“許兄何必這般大驚小怪，可把萬某給嚇著了。”來人竟認得那喝問之人。聲音到了近處，卻在四周回響，眾人舉目四望，仍未發現來人。
那姓“許”之人是個身強體壯的大漢，神情一凝，盯著一株大樹，道：“既然來了，何必藏頭縮尾。難道小說家見不得人嗎？”語氣仍舊不善。
“小說家？”肖逸好奇感頓生。他聽說很多久遠之事都是由小說家記錄下來，早想見識見識。
來人道：“許兄這話就說的不對了，萬某寄居樹下，乃是你等有眼無珠，看不見本人。”話罷，一人從樹下走出。
但見那人手持一柄羽扇，頭戴綸巾，身著長袍，相貌不顯，卻神采飛揚，氣度不凡。站在魚龍混雜的農家弟子之中，大有鶴立雞群之感。
肖逸暗讚一聲。但聽身邊有人道：“是那萬家言。”語氣中卻透著不屑。他見眾人大多露出鄙夷之色，不禁有些奇怪。
那姓“許”的大漢剛要發怒，卻聽薑百葉道：“來者是客，許大哥不可無禮。”隻好作罷。
薑百葉對眾人道：“我要說得第二條原因，就與萬先生有關。”
眾人更驚，不解道：“農家之事，怎會與小說家之人有關？”
眾人急想知曉答案，薑百葉卻轉變話題，問道：“大家可還記得，我們老祖宗神農是怎麽死的？”
問及神農之死，眾人都是一凜。那姓“許”的大漢怒道：“我們老祖宗分明是嚐百草時中毒身亡，都是這些小說家，胡編亂造，說老祖宗被百足蟲所殺。”
一聽此言，肖逸才明白了農家人為何對小說家心生不滿了。
那萬家言卻不以為忤，輕搖羽毛扇，道：“小說家記錄是否有誤，等大家進入這百花穀之後，就可見分曉了。”
那姓“許”的大漢奇怪道：“神農之死與百花穀有何關係？”
那萬家言微微一笑。卻不作回答。
那姓“許”的大漢見其傲慢之態，更為惱怒。這時，薑百葉忙道：“萬先生所言不錯，事關老祖宗身死之謎。等進入百花穀便明白了。”
眾人愕然，齊聲驚呼。姓“許”的漢子道：“薑大哥，此話怎講？”
薑百葉道：“這也正是將祭天大典移至此處的最重要原因。前段時間，萬先生親自趕赴神農穀，告之神農氏。殺死老祖宗的百足之蟲已經找到，就在這百花穀中。”
眾人無不錯愕，感到難以置信。神農身死已是萬年前之事，即便的確是百足蟲將其殺死，到現在百足蟲也應當死為灰燼了，怎還能揭開萬年前的迷惑。
忽然，不知誰驚呼了一聲，道：“難道那百足蟲已是萬年妖獸？”
“萬年妖獸？”人群中出現一絲騷動。萬年妖獸對於凡人來說，與那真仙一般遙不可及。若是穀中當真有一隻萬年妖獸，農家在此雲集。一旦吵到了妖獸，後果不堪設想。
那薑百葉見狀，忙安撫眾人道：“大家莫須驚慌，那百足之蟲即便未死，也已是病入膏肓。我已探查了多日，穀中妖氣雖盛，卻也並非不可抵擋。所以，隻要我等聯手，足以將那百足之蟲殺死，為老祖宗報仇。”
眾人聞言。心下稍安。
那姓“許”的大漢卻提出疑問道：“穀中既無萬年妖獸的氣息，又能斷定老祖宗就是被百足之蟲所殺。無憑無證，殺死一個百足之蟲又能怎樣？小說家之言，豈能輕信？”
“許大哥說的對。小說家之言，不可輕信。”眾人頓時附和起來。
肖逸見眾人情狀，不禁暗自搖頭，心道：“想不到世人如此看不起小說家。”
那萬家言似乎對這等場景已然見多不怪，依舊輕搖羽扇，麵含微笑。似乎自言自語道：“百足之蟲世間多有，可是那神農赭鞭，卻不能憑空捏造。”
“神農赭鞭？”聽到這四字，包括那姓“許”的漢子，有十數人都驚得瞠目結舌，忙問道：“此話當真？”
一名背著藥箱，醫者打扮的老者突然越眾而出，立於空中，向那萬家言問道：“你是說，赭鞭就在穀內？”足見其激動之處。
其餘農家弟子不知神農赭鞭為何物，忙交頭接耳，互相問詢。肖逸亦心存疑竇，忙凝神傾聽。
這時，便聽一人低聲解釋道：“相傳，神農以赭鞭鞭百草，盡知其平毒寒溫之性。神農正是有赭鞭在手，才能遍嚐百草而不死。赭鞭是神農的稱手法寶，恐怕可歸入天地級靈寶之列。”
年輕弟子們一聽穀中有天地級靈寶，頓時精神亢奮，眼神中透出火熱。
肖逸暗道：“難怪那醫者如此激動。”
那萬家言看了那老醫者一眼，卻微眯雙眼，自古搖扇去了。那老醫者長須一吹，想要發怒，卻又不妥，不禁僵在那裏。
薑百葉忙道：“孫老爺子年過花甲，還是這般急脾氣。”他抬頭看看天色，見東方一片火紅，日神將出，便道：“祭祀時刻已到。祭祀為重，赭鞭之事，還請稍後再議。”
那老醫者曉得輕重，忙退回人群之中。
隨即，兩名弟子飛身上台，相助薑百葉準備祭祀大典。
台上三人有條不紊地做好祭祀前的一切事物，但見第一縷天光降下，薑百葉舉香過頂，恭敬喝道：“請神！”
台下眾農家弟子無不虔誠地喊道：“神農降世，佑我農家。”
肖逸混在人群之中，隻好跟著眾人齊喊，唯恐被人發覺。也不知他是否產生了錯覺，感到今日的天光分外祥和，不禁想道：“難道這等祭祀真能請到神嗎？”但隨即就自責道：“天地不仁，以萬物為芻狗。即便神靈降世又如何，百姓還不同樣受苦？”
在他暗自思量之間，薑百葉已將香火奉上，恭敬道：“神農保佑，願天下風調雨順，五穀豐登！”
眾人亦跟著唱了一遍，三叩九拜，執禮甚恭。
肖逸並無門戶之見，跟著磕頭參拜，倒不覺得如何。那萬家言卻也不在意，同樣行了大禮。農家弟子見狀，對那萬家言的態度不經意間有了轉變。
祭天儀式甚是繁瑣，肖逸跟著拜了數次。令其無計可施的是，農家弟子還要和聲高歌，齊跳采桑之舞。不過，很多年輕弟子並不純熟，肖逸努力模仿，竟也過了關。
再經過焚燒祭品、送神等步驟，耗費將近一個時辰，祭天大典才算結束。
肖逸暗自摸了把汗，實想不到這除妖之行，竟有如此波折。
就在這時，那老醫者已迫不及待地飛身而起，道：“百葉賢侄，你確定神農赭鞭就在這穀中嗎？”(未完待續。)
那姓“許”之人是個身強體壯的大漢，神情一凝，盯著一株大樹，道：“既然來了，何必藏頭縮尾。難道小說家見不得人嗎？”語氣仍舊不善。
“小說家？”肖逸好奇感頓生。他聽說很多久遠之事都是由小說家記錄下來，早想見識見識。
來人道：“許兄這話就說的不對了，萬某寄居樹下，乃是你等有眼無珠，看不見本人。”話罷，一人從樹下走出。
但見那人手持一柄羽扇，頭戴綸巾，身著長袍，相貌不顯，卻神采飛揚，氣度不凡。站在魚龍混雜的農家弟子之中，大有鶴立雞群之感。
肖逸暗讚一聲。但聽身邊有人道：“是那萬家言。”語氣中卻透著不屑。他見眾人大多露出鄙夷之色，不禁有些奇怪。
那姓“許”的大漢剛要發怒，卻聽薑百葉道：“來者是客，許大哥不可無禮。”隻好作罷。
薑百葉對眾人道：“我要說得第二條原因，就與萬先生有關。”
眾人更驚，不解道：“農家之事，怎會與小說家之人有關？”
眾人急想知曉答案，薑百葉卻轉變話題，問道：“大家可還記得，我們老祖宗神農是怎麽死的？”
問及神農之死，眾人都是一凜。那姓“許”的大漢怒道：“我們老祖宗分明是嚐百草時中毒身亡，都是這些小說家，胡編亂造，說老祖宗被百足蟲所殺。”
一聽此言，肖逸才明白了農家人為何對小說家心生不滿了。
那萬家言卻不以為忤，輕搖羽毛扇，道：“小說家記錄是否有誤，等大家進入這百花穀之後，就可見分曉了。”
那姓“許”的大漢奇怪道：“神農之死與百花穀有何關係？”
那萬家言微微一笑。卻不作回答。
那姓“許”的大漢見其傲慢之態，更為惱怒。這時，薑百葉忙道：“萬先生所言不錯，事關老祖宗身死之謎。等進入百花穀便明白了。”
眾人愕然，齊聲驚呼。姓“許”的漢子道：“薑大哥，此話怎講？”
薑百葉道：“這也正是將祭天大典移至此處的最重要原因。前段時間，萬先生親自趕赴神農穀，告之神農氏。殺死老祖宗的百足之蟲已經找到，就在這百花穀中。”
眾人無不錯愕，感到難以置信。神農身死已是萬年前之事，即便的確是百足蟲將其殺死，到現在百足蟲也應當死為灰燼了，怎還能揭開萬年前的迷惑。
忽然，不知誰驚呼了一聲，道：“難道那百足蟲已是萬年妖獸？”
“萬年妖獸？”人群中出現一絲騷動。萬年妖獸對於凡人來說，與那真仙一般遙不可及。若是穀中當真有一隻萬年妖獸，農家在此雲集。一旦吵到了妖獸，後果不堪設想。
那薑百葉見狀，忙安撫眾人道：“大家莫須驚慌，那百足之蟲即便未死，也已是病入膏肓。我已探查了多日，穀中妖氣雖盛，卻也並非不可抵擋。所以，隻要我等聯手，足以將那百足之蟲殺死，為老祖宗報仇。”
眾人聞言。心下稍安。
那姓“許”的大漢卻提出疑問道：“穀中既無萬年妖獸的氣息，又能斷定老祖宗就是被百足之蟲所殺。無憑無證，殺死一個百足之蟲又能怎樣？小說家之言，豈能輕信？”
“許大哥說的對。小說家之言，不可輕信。”眾人頓時附和起來。
肖逸見眾人情狀，不禁暗自搖頭，心道：“想不到世人如此看不起小說家。”
那萬家言似乎對這等場景已然見多不怪，依舊輕搖羽扇，麵含微笑。似乎自言自語道：“百足之蟲世間多有，可是那神農赭鞭，卻不能憑空捏造。”
“神農赭鞭？”聽到這四字，包括那姓“許”的漢子，有十數人都驚得瞠目結舌，忙問道：“此話當真？”
一名背著藥箱，醫者打扮的老者突然越眾而出，立於空中，向那萬家言問道：“你是說，赭鞭就在穀內？”足見其激動之處。
其餘農家弟子不知神農赭鞭為何物，忙交頭接耳，互相問詢。肖逸亦心存疑竇，忙凝神傾聽。
這時，便聽一人低聲解釋道：“相傳，神農以赭鞭鞭百草，盡知其平毒寒溫之性。神農正是有赭鞭在手，才能遍嚐百草而不死。赭鞭是神農的稱手法寶，恐怕可歸入天地級靈寶之列。”
年輕弟子們一聽穀中有天地級靈寶，頓時精神亢奮，眼神中透出火熱。
肖逸暗道：“難怪那醫者如此激動。”
那萬家言看了那老醫者一眼，卻微眯雙眼，自古搖扇去了。那老醫者長須一吹，想要發怒，卻又不妥，不禁僵在那裏。
薑百葉忙道：“孫老爺子年過花甲，還是這般急脾氣。”他抬頭看看天色，見東方一片火紅，日神將出，便道：“祭祀時刻已到。祭祀為重，赭鞭之事，還請稍後再議。”
那老醫者曉得輕重，忙退回人群之中。
隨即，兩名弟子飛身上台，相助薑百葉準備祭祀大典。
台上三人有條不紊地做好祭祀前的一切事物，但見第一縷天光降下，薑百葉舉香過頂，恭敬喝道：“請神！”
台下眾農家弟子無不虔誠地喊道：“神農降世，佑我農家。”
肖逸混在人群之中，隻好跟著眾人齊喊，唯恐被人發覺。也不知他是否產生了錯覺，感到今日的天光分外祥和，不禁想道：“難道這等祭祀真能請到神嗎？”但隨即就自責道：“天地不仁，以萬物為芻狗。即便神靈降世又如何，百姓還不同樣受苦？”
在他暗自思量之間，薑百葉已將香火奉上，恭敬道：“神農保佑，願天下風調雨順，五穀豐登！”
眾人亦跟著唱了一遍，三叩九拜，執禮甚恭。
肖逸並無門戶之見，跟著磕頭參拜，倒不覺得如何。那萬家言卻也不在意，同樣行了大禮。農家弟子見狀，對那萬家言的態度不經意間有了轉變。
祭天儀式甚是繁瑣，肖逸跟著拜了數次。令其無計可施的是，農家弟子還要和聲高歌，齊跳采桑之舞。不過，很多年輕弟子並不純熟，肖逸努力模仿，竟也過了關。
再經過焚燒祭品、送神等步驟，耗費將近一個時辰，祭天大典才算結束。
肖逸暗自摸了把汗，實想不到這除妖之行，竟有如此波折。
就在這時，那老醫者已迫不及待地飛身而起，道：“百葉賢侄，你確定神農赭鞭就在這穀中嗎？”(未完待續。)