王坤沒有想到孟懷這麽快就招供了,他側目看向了嚴氏,他很了解他的妻子,向來膽小懦弱,看來一定是什麽人提點了她。


    加上皇後娘娘手中的賬本,他很快想到了什麽。


    戰瀾!


    這位主將出身的皇後深諳兵不厭詐的道理。


    他方才竟然沒有看出來是皇後娘娘在詐他們!


    孟懷因為陛下的那句誅九族慌了,他雖然貪了五十萬兩銀子,但是沒有到誅九族的地步。


    就算是賜死、抄家,說不定還能給他留個後人。


    陛下和娘娘兩人兩句話就讓孟懷失了分寸。


    王坤眼眸一轉,為自己辯解道:“罪臣確實給孟懷大人前前後後送了五十萬兩銀子,若不是知府大人威脅罪臣,罪臣也不至於從百姓的身上搜刮錢財!”


    “王坤,你混賬!明明是你壓榨百姓在先,你把我灌醉了,讓我收受了你的錢財......”


    孟懷沒有再說下去,因為再說下去就涉及了他的隱秘了。


    王坤的眸子暗了暗,他料定孟懷不敢繼續說下去。


    戰瀾看著王坤還算鎮定的樣子,他這麽淡定,手中一定握著孟知府的把柄,此人很擅長禍水東引,將自己摘得很幹淨。


    遇到事情也沒有如孟知府一般慌亂,膽子也夠大,若是他的本事用到正道上,或許還能做一番事情。


    可惜啊,他性格扭曲,早就年少時候就已經注定。


    戰瀾昨晚私下見了嚴氏,嚴氏告訴她王坤如此殘暴的原因。


    王坤出生在水玉城裏的一個小莊子裏,家裏窮得叮當響,他還沒出生,父親便病死了,母親成了寡婦。


    都說寡婦門前是非多,他小時候就聽說母親和別人私通才生下了他。


    後來他母親臨死的時候告訴他,不止一個鄰居欺負了他母親,他們欺負母親後,還造謠母親是水性楊花的女人。


    若不是母親為了照顧他成人,供他讀書,早就一死了之了。


    周圍的鄰居看不起他,他就沒日沒夜發奮讀書。


    後來,他離開了那個莊子考取了功名,想方設法引起了嚴氏父親的注意,後來終於成為了水玉城的縣令。


    後來,那一個莊子上的人都死於鼠疫,但是嚴氏說她懷疑是王坤做的,以王坤幼年畸形的性格,這像是他能做出來的事情。


    戰瀾明白了王坤做事情的動機,乞丐不常嫉妒有錢人,但是他肯定會嫉妒比他有錢的乞丐。


    怯者憤怒,卻抽刃向更弱者。


    他曾經如何被人欺負,等他得了勢,他就以百倍千倍的方式報複回來。


    就算是無辜的人也成為了他的泄憤對象。


    王坤眸光沉沉盯著地麵,他知道自己死定了,事到如今他隻希望將更多人的拉下水,既然他不好過,其他人也別想活。


    “孟懷,你被王坤握著什麽把柄?”慕炎冷冷開口。


    陛下發現了!


    孟懷不敢隱瞞了,他結結巴巴說道:“回陛下,罪臣那晚喝醉,不小心睡在了王坤小妾的身邊,但是現在罪臣想來,那一定是王坤做的局!”


    若不是他睡了人家小妾心中有愧,又怎麽會對王坤所做的事情睜一隻眼閉一隻眼,王坤就是想拉他下水。


    百姓們憤怒了!


    原來王縣令早就給知府大人送了美人和銀子,怪不得劉秀才一家托人送到知府那裏的信會杳無音信,原來他們早就穿上了一條褲子。


    王坤神色一如既往淡定,他看向孟懷,現在他們是一條繩子上的螞蚱,臨死拉下一個知府,他也賺了。


    慕炎一字一句說道:“王坤魚肉百姓,打傷縣丞,殺人滅口,綁架威脅,殺死一個莊子裏的人,滅了劉秀才滿門......”


    陛下每說一件事,王坤都冷汗直流,他做的壞事陛下竟然都知道。


    百姓們情緒起伏巨大,他們想要大喊出聲殺了王坤,但是他們不敢。


    慕炎冷厲的眼神漸漸落在了孟知府的身上,“這一樁樁一件件,讓人發指!王坤其罪當誅一百次死不足惜,可是你,孟知府,你也該死一百次!縱容姑息,隱瞞不報,就任由王坤在此作威作福多年!”


    “陛下,饒命啊,娘娘,饒命啊!”孟懷整個人匍匐在地上,涕淚橫流,他哪能想到會有今日,若是能想到,他無論如何也不和王坤一起喝酒,落了把柄在王坤手中。


    趙月姬聽到了消息也來了,她在人群裏聽到自己和孟知府的事情,聽到王坤的罪行,還聽到她們全家都要被處死,趙月姬當即昏死了過去。


    張巡撫冷汗直流,在他的眼皮子底下,這兩人竟然做出了如此勾當,而他這個巡撫竟然毫不知情。


    張巡撫再次跪在了地上,“陛下,娘娘,是臣失職,沒有發現兩人相互勾結,竟然做了這麽多的壞事,請陛下責罰。”


    慕炎的聲音不帶任何溫度,“巡撫失職,降職為知府,以觀後效!”


    張巡撫方才還覺得脖頸上森冷,此刻提著的一口氣終於鬆了下來,以陛下的性格,沒有殺了他而是降職,已經是天大的恩惠。


    張巡撫眼眶發紅,“臣感念皇恩,定然竭盡全力愛護一方百姓。”


    戰瀾看向張巡撫身體顫抖,嘴唇囁嚅,張巡撫失察,但是他本人還是一個不錯的官員,若是一棒子都打死,隻會引起朝堂官員的慌亂。


    若是不降職,隻會縱容無為而治的歪風邪氣。


    慕炎給他降職以觀後效,是最合適的。


    癱在輪椅旁邊的張齊終於害怕了,因為他跟錯了人,跟錯了王縣令。


    現在想要回頭估計也晚了。


    “王坤滿門和孟懷處死的事情不必再議,皇後娘娘仁慈允許嚴氏出家為尼,其他一幹人等交由新的縣令處置。”


    嚴氏感恩涕零,她跪在地上朝著戰瀾磕頭,她此生沒有其他願望,隻希望青燈古佛相伴,為王家人做的壞事懺悔,了此殘生。


    孟懷無聲流淚,王坤的臉色也一點點變白,狡辯無用,他要死了,死在作威作福多年的水玉城。


    慕炎看向了周世野,“周世野父子,隨朕和皇後一起回皇城。”


    周世野父子有些茫然,陛下讓他們去皇城做什麽?

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