葉濤與於洪二人，腳步匆匆，神色凝重，穿過金碧輝煌的拱廊，直奔禦書房。
隻見葉弘端坐於龍椅之上，審閱奏折。
“父皇，兒臣有要事稟報！”
葉濤搶先一步，上前稟告。
葉弘聽完葉恒護下葉靜雪的經過，怒不可遏，一掌拍在桌麵上，震得茶杯亂顫，怒喝道：
“豈有此理！朕的太子，竟敢如此忤逆朕意！”
葉濤心中暗自竊喜，麵上卻保持著謙恭之色，微微躬身道：
“父皇英明，隻是葉靜雪被葉恒帶回府中，恐有變數，兒臣鬥膽請問，接下來該如何是好？”
葉弘冷哼一聲，眼中閃過一抹冷厲：
“明日大典之上，朕自會廢了他太子之位。你且安心，待朕廢了那逆子，你再去將他二人一並拿下便是。”
葉濤連忙應承：“兒臣遵旨，定不負父皇所托。隻是大典之上，還需謹慎行事，以防不測。”
葉弘沉吟片刻，點頭道：“你言之有理，朕便賜你五千精兵，全權調度，務必確保大典萬無一失。”
正當此時，於洪適時上前，雙手呈上一封書信，恭聲道：
“陛下，此乃齊王殿下親筆所書，經由周通之手轉呈。”
葉弘眉頭緊鎖，接過信件，心中暗自揣測。
拆開一看，內容竟讓他怒火中燒，雙眼圓睜，信件在他手中被捏碎，隨後被重重拍回桌上，怒喝之聲響徹禦書房：
“大膽葉澈，竟敢如此放肆！”
信中所言，無疑觸動了葉弘最為敏感的神經，讓他對葉澈的憤怒達到了頂點。
於洪與葉濤見狀，皆是心中一凜，大氣也不敢出。
此刻的葉弘，似乎已被怒火衝昏了頭腦，整個禦書房內，隻餘下他沉重的喘息聲。
葉濤偷瞄著葉弘那因憤怒而扭曲的麵容，心中雖有竊喜，於是小心翼翼地開口問道：
“父皇，您此番動怒，莫非是因為信中五弟有什麽過分的言論？”
葉弘深吸一口氣，努力平複著胸中翻湧的怒火，沉聲道：
“葉澈那逆子，不僅不知悔改，反而在信中狂妄至極，竟敢警告朕，不得傷害葉靜雪那丫頭！他這是公然挑釁朕的權威！”
葉濤聞言，故作憂慮之色，假惺惺地勸道：
“父皇息怒，葉澈如今羽翼漸豐，手握二十萬大軍，實力確實不容小覷。我們若貿然行事，恐怕會激起不必要的衝突，對國家社稷不利啊。”
葉弘聞言，怒火非但沒有平息，反而更加旺盛，猛地站起身，怒視著葉濤，喝道：
“這逆子欺人太甚！朕豈是他能隨意威脅的？朕已編練出三十萬新軍，裝備精良，訓練有素，豈會懼怕他區區二十萬烏合之眾？”
葉濤見狀，連忙躬身，語氣更加謙卑：
“父皇所言極是，但我們的新軍畢竟初出茅廬，實戰經驗尚淺，與葉澈麾下的老將相比，或許還略顯稚嫩。兒臣認為，目前我們應暫且忍耐，靜待時機成熟，再行雷霆一擊，方能確保萬無一失。”
葉弘聽後，怒氣更甚，幾乎是咆哮著說道：
“你懂什麽！葉澈那逆子，已經公然奪下泰州郡，這分明是不把朕放在眼裏，是對皇權的蔑視！朕豈能坐視不管？待新軍訓練有成，便是朕親率大軍，踏平齊國，讓那逆子知道，誰才是這片土地上的真正主人！”
葉弘的話語中充滿了決絕與霸氣，禦書房內的空氣仿佛都凝固了一般，隻餘下他那震耳欲聾的怒喝聲。
太子府。
葉恒將葉靜雪與周通妥善安置於東宮府邸的一隅。
夜色如墨，萬籟俱寂。
慶國公林燁突然到訪。
葉恒見狀，連忙迎上前去，將林燁引至內室，低聲問道：
“國公深夜造訪，定是有要事相商？”
林燁環顧四周，確認無虞後，方才沉聲道：
“殿下，老臣深夜來訪，實乃事出緊急。你可曾聽聞，明日陛下將於東郊舉行祭天大典，其中暗藏玄機？”
葉恒微微頷首，目光中閃過一絲複雜：“此事我自然知曉，身為太子，也會在場。”
林燁壓低聲音，語氣中滿是憂慮：
“殿下，據老臣多方探聽，明日大典之上，陛下有意廢黜您的太子之位。”
葉恒聞言，麵色卻並未有太大波瀾，隻是淡淡一笑：
“國公無須擔憂，我對此早有預料。這太子之位，於我而言，不過是身外之物，父皇若真有此意，我也無話可說。”
林燁聞言，心中焦急萬分，竟不顧身份，雙膝跪地，淚眼婆娑地懇求道：
“殿下，老臣鬥膽，請您務必三思！您可知，如今陛下所推行的新政，已致天下動蕩不安，民不聊生。”
“前幾日，泰州郡太守範偉興，隻因直言進諫，便慘遭殺害，此等暴行，寒了多少忠臣良將之心！”
“陛下若繼續窮兵黷武，縱容世家大族為非作歹，賣官鬻爵之風盛行，貪汙腐敗遍地，我大乾王朝，恐將危在旦夕啊！”
葉恒望著眼前這位忠心耿耿的老臣，心中亦是五味雜陳：
“國公放心，我雖無意太子之位，但身為皇族一員，絕不能眼睜睜看著大乾基業毀於一旦。明日大典之後，無論結果如何，我都將盡我所能，為這天下蒼生向陛下勸諫。”
林燁的神色異常堅決，朗聲道：
“殿下，勸諫之路已然堵死，陛下如今的耳中，怕是再也聽不進忠言逆耳。局勢緊迫，非此一舉，難以挽狂瀾於既倒。”
“依老臣之見，明日祭天大典，正是天賜良機，我們可借此機會將陛下暫時軟禁，而您，應當順應天命，登基為帝，即刻廢除那些禍國殃民的新政。”
葉恒聞言，臉色驟變，眼中滿是不可置信，道：
“國公，您……您沒開玩笑吧？您要我登基為帝？這……”
林燁見狀，上前一步，將手中的血書高高舉起：
“殿下，請看！這是老臣與成國公、越國公等一眾忠臣，以血為誓，聯名上書，誓死擁立您為帝！我大乾王朝風雨飄搖，唯有您，方能重振乾坤！”
葉恒接過血書，雙手微微顫抖。
那沉重的分量似乎壓得他喘不過氣來。
隻見葉弘端坐於龍椅之上，審閱奏折。
“父皇，兒臣有要事稟報！”
葉濤搶先一步，上前稟告。
葉弘聽完葉恒護下葉靜雪的經過，怒不可遏，一掌拍在桌麵上，震得茶杯亂顫，怒喝道：
“豈有此理！朕的太子，竟敢如此忤逆朕意！”
葉濤心中暗自竊喜，麵上卻保持著謙恭之色，微微躬身道：
“父皇英明，隻是葉靜雪被葉恒帶回府中，恐有變數，兒臣鬥膽請問，接下來該如何是好？”
葉弘冷哼一聲，眼中閃過一抹冷厲：
“明日大典之上，朕自會廢了他太子之位。你且安心，待朕廢了那逆子，你再去將他二人一並拿下便是。”
葉濤連忙應承：“兒臣遵旨，定不負父皇所托。隻是大典之上，還需謹慎行事，以防不測。”
葉弘沉吟片刻，點頭道：“你言之有理，朕便賜你五千精兵，全權調度，務必確保大典萬無一失。”
正當此時，於洪適時上前，雙手呈上一封書信，恭聲道：
“陛下，此乃齊王殿下親筆所書，經由周通之手轉呈。”
葉弘眉頭緊鎖，接過信件，心中暗自揣測。
拆開一看，內容竟讓他怒火中燒，雙眼圓睜，信件在他手中被捏碎，隨後被重重拍回桌上，怒喝之聲響徹禦書房：
“大膽葉澈，竟敢如此放肆！”
信中所言，無疑觸動了葉弘最為敏感的神經，讓他對葉澈的憤怒達到了頂點。
於洪與葉濤見狀，皆是心中一凜，大氣也不敢出。
此刻的葉弘，似乎已被怒火衝昏了頭腦，整個禦書房內，隻餘下他沉重的喘息聲。
葉濤偷瞄著葉弘那因憤怒而扭曲的麵容，心中雖有竊喜，於是小心翼翼地開口問道：
“父皇，您此番動怒，莫非是因為信中五弟有什麽過分的言論？”
葉弘深吸一口氣，努力平複著胸中翻湧的怒火，沉聲道：
“葉澈那逆子，不僅不知悔改，反而在信中狂妄至極，竟敢警告朕，不得傷害葉靜雪那丫頭！他這是公然挑釁朕的權威！”
葉濤聞言，故作憂慮之色，假惺惺地勸道：
“父皇息怒，葉澈如今羽翼漸豐，手握二十萬大軍，實力確實不容小覷。我們若貿然行事，恐怕會激起不必要的衝突，對國家社稷不利啊。”
葉弘聞言，怒火非但沒有平息，反而更加旺盛，猛地站起身，怒視著葉濤，喝道：
“這逆子欺人太甚！朕豈是他能隨意威脅的？朕已編練出三十萬新軍，裝備精良，訓練有素，豈會懼怕他區區二十萬烏合之眾？”
葉濤見狀，連忙躬身，語氣更加謙卑：
“父皇所言極是，但我們的新軍畢竟初出茅廬，實戰經驗尚淺，與葉澈麾下的老將相比，或許還略顯稚嫩。兒臣認為，目前我們應暫且忍耐，靜待時機成熟，再行雷霆一擊，方能確保萬無一失。”
葉弘聽後，怒氣更甚，幾乎是咆哮著說道：
“你懂什麽！葉澈那逆子，已經公然奪下泰州郡，這分明是不把朕放在眼裏，是對皇權的蔑視！朕豈能坐視不管？待新軍訓練有成，便是朕親率大軍，踏平齊國，讓那逆子知道，誰才是這片土地上的真正主人！”
葉弘的話語中充滿了決絕與霸氣，禦書房內的空氣仿佛都凝固了一般，隻餘下他那震耳欲聾的怒喝聲。
太子府。
葉恒將葉靜雪與周通妥善安置於東宮府邸的一隅。
夜色如墨，萬籟俱寂。
慶國公林燁突然到訪。
葉恒見狀，連忙迎上前去，將林燁引至內室，低聲問道：
“國公深夜造訪，定是有要事相商？”
林燁環顧四周，確認無虞後，方才沉聲道：
“殿下，老臣深夜來訪，實乃事出緊急。你可曾聽聞，明日陛下將於東郊舉行祭天大典，其中暗藏玄機？”
葉恒微微頷首，目光中閃過一絲複雜：“此事我自然知曉，身為太子，也會在場。”
林燁壓低聲音，語氣中滿是憂慮：
“殿下，據老臣多方探聽，明日大典之上，陛下有意廢黜您的太子之位。”
葉恒聞言，麵色卻並未有太大波瀾，隻是淡淡一笑：
“國公無須擔憂，我對此早有預料。這太子之位，於我而言，不過是身外之物，父皇若真有此意，我也無話可說。”
林燁聞言，心中焦急萬分，竟不顧身份，雙膝跪地，淚眼婆娑地懇求道：
“殿下，老臣鬥膽，請您務必三思！您可知，如今陛下所推行的新政，已致天下動蕩不安，民不聊生。”
“前幾日，泰州郡太守範偉興，隻因直言進諫，便慘遭殺害，此等暴行，寒了多少忠臣良將之心！”
“陛下若繼續窮兵黷武，縱容世家大族為非作歹，賣官鬻爵之風盛行，貪汙腐敗遍地，我大乾王朝，恐將危在旦夕啊！”
葉恒望著眼前這位忠心耿耿的老臣，心中亦是五味雜陳：
“國公放心，我雖無意太子之位，但身為皇族一員，絕不能眼睜睜看著大乾基業毀於一旦。明日大典之後，無論結果如何，我都將盡我所能，為這天下蒼生向陛下勸諫。”
林燁的神色異常堅決，朗聲道：
“殿下，勸諫之路已然堵死，陛下如今的耳中，怕是再也聽不進忠言逆耳。局勢緊迫，非此一舉，難以挽狂瀾於既倒。”
“依老臣之見，明日祭天大典，正是天賜良機，我們可借此機會將陛下暫時軟禁，而您，應當順應天命，登基為帝，即刻廢除那些禍國殃民的新政。”
葉恒聞言，臉色驟變，眼中滿是不可置信，道：
“國公，您……您沒開玩笑吧？您要我登基為帝？這……”
林燁見狀，上前一步，將手中的血書高高舉起：
“殿下，請看！這是老臣與成國公、越國公等一眾忠臣，以血為誓，聯名上書，誓死擁立您為帝！我大乾王朝風雨飄搖，唯有您，方能重振乾坤！”
葉恒接過血書，雙手微微顫抖。
那沉重的分量似乎壓得他喘不過氣來。