“你要這麽說，家賊也可以多偷些東西啊！”
李澄秋吃完一碗飯，又盛了半碗酸筍湯，慢條斯理的邊喝邊說：“一套白玉杯不過九隻，成年男子懷裏一兜，也就差不多了，若再貪心多拿別的，隻怕不好帶出去，易被人察覺。且刺史府中的密室，除了府中人，誰能知曉？他能悄然無聲開啟，沒破壞室內任何東西，可見早就熟悉於心。”
邊上一直默默吃飯的劉石宏忽然插嘴：“如果是這樣，東西一丟，難道益州刺史不會先在府中搜尋？”
“那得看刺史是什麽時候發現東西丟了的，就算他即時發覺，隻怕也不會首先想到搜查自家人。”
劉石宏終於完全睜開了他那常日半閉著的眼睛，目光炯炯望向李澄秋：“你是說，偷白玉杯的，不是下人，而是刺史的家人。”
李澄秋抬眸回視，見他瞳仁微帶褐色，卻明亮無比，眼睛形狀也堪稱漂亮，不由微微歎道：“你就不能修整一下你的胡子，把頭發好好梳起來麽？”
邊上徐二娘附和：“就是，我每次看著你吃飯，都擔心你胡子頭發先一步吃到！”
劉石宏立刻垂下眼皮，恢複平日那副風雨不動安如山的模樣，“都吃完了？”
“不用你洗碗！”李澄秋立刻阻止他動手收拾殘羹，“這套碗盤我很喜歡，你要敢砸碎一個，一個月沒有酒喝。”
劉石宏懶洋洋起身往外走，不甚在乎的回道：“你的酒從八分酒兩分水，已經兌到了九分水一分酒，喝不喝又能怎樣？”
徐二娘撲哧笑出來：“這是掌櫃的體恤你，給你特製的好酒呢！”
說笑一場，誰都沒把千裏之外的益州發生的盜竊案往心裏去，卻想不到忙忙碌碌過了幾日，雲南王王府大辦喜事之後，至寶九龍九鳳冠竟然就在雲南王的新婚之夜從新房內不翼而飛了！
李澄秋少有的瞪大眼睛，向站在麵前的巡檢司捕快梁伯元確認道：“你說九龍九鳳冠就在老王爺的新房內丟了？”
梁伯元是個二十出頭的年輕人，五官端正，身姿挺拔，穿一身黑色公服，看著英氣勃勃。
不過他現在的神情卻頗有幾分苦惱：“是啊！你說新房之內，王爺和王妃還在呢，門窗都是閂好的，居然就有人能進去神不知鬼不覺的盜走鳳冠，這不是奇事麽？”
密室盜寶，李澄秋很感興趣：“那總捕頭可查出什麽線索沒有？”
“這時候自然是還沒有，隻發下公文來，叫各處留意可疑人等，以及可有人將寶物出手。”梁伯元輕歎，“別處也還罷了，你說咱們昆侖鎮，哪一日要不來幾十個生人那才是怪事！各處珍寶交易更是數不勝數，我們一共就四個捕快，哪裏看的過來？判官大人雖然也囑咐了巡街的兄弟們多多留意，可總怕有看不到的地方，我這就來請老街坊們幫忙留神了。”
偷到如此寶物，賊人自然會想辦法盡快出手賣出去，總比帶在身上四處招搖為好。而昆侖鎮是邊貿開放之地，距離王府所在的大理城又不遠，若從此地將寶物賣給胡人，倒是一個好打算。
李澄秋爽快答應下來，梁伯元又囑咐：“這事兒李掌櫃先別聲張，心裏有數就好，雖然消息早晚要傳出去，但有些內情，還是不要泄露為好。”
“你放心，我必定守口如瓶。”
他們二人此時就站在後院石榴樹下單獨交談，往來的徐二娘等人雖然好奇的瞟過來幾眼，卻並沒人聽見詳情。
梁伯元說完此事，便向李澄秋告辭，又去其餘幾家本地老招牌的店鋪，找掌櫃們尋求幫助去了。
李澄秋送他出去，到店中卻被徐二娘攔了下來，“我說小梁，你忙活什麽呢？這時候了還走？吃了飯再去吧！”
“有事忙，先不吃了。”梁伯元打了招呼就走。
李澄秋替他攔住徐二娘：“他真有事，你忙你的去吧。”
“什麽事呀？”徐二娘眨眨多情鳳眼，“你們兩個剛剛嘀咕什麽呢？”
“沒什麽，叫我留意生人，近日又要捉拿什麽盜匪，你們也留心看著，有沒有不同尋常的交易。”
徐二娘卻異想天開：“不是那益州大盜來了吧？”
她無心之語，李澄秋聽了卻不由心中一動，覺得兩件事前後腳發生，又有內在關聯，似乎並不隻是巧合。她一貫遇事不動聲色，心裏雖然一直在思索，麵上卻似渾不在意，還交代徐二娘：“別尋思這些了，叫王勵去取洗好的衣物。”
照雪客棧夥計有限，但客房裏的鋪蓋之物卻少不得定期要清洗。李澄秋一貫好心腸，便把這活計托給了後街柳寡婦，讓她聯合了幾個無依無靠的孤苦女子，專門給照雪客棧做些縫補漿洗的活計，既省了自己力氣，也好讓她們有個生計。
王勵為人憨厚，力氣又大，取這些東西正合適他去，順便還能幫著人家劈劈柴、做些粗活。
“還是我跟他一塊去吧，正好這會兒店裏人不多，沒得又讓人說閑話。”
李澄秋挑眉：“什麽閑話？”
“還能有什麽閑話？寡婦門前是非多唄。”
李澄秋皺眉，她最不愛聽這話，便說：“難道王勵不去，他們就不說柳大嫂了？不過是看她樣貌好，故意糟踐。”
“你說得對，所以我更要跟著去，好好教訓一下那些長舌婦！”徐二娘揚著下巴說道。
李澄秋失笑，敢情她是閑著無事，想去找人吵架了，便也不攔著，隻說：“快去快回。”
徐二娘和王勵出去了，李澄秋就去了櫃台裏坐鎮，蕭若從外麵回來，看見她便打招呼，“李掌櫃今日清閑。”
“是啊，聽說蕭公子的貨物都出手了？這一趟收獲不錯吧？”
蕭若走過去隔著櫃台與她說話：“還好，我第一次來，也不敢帶太多貨物，還沒多謝李掌櫃提供貨倉呢。”
“蕭公子太客氣了，我們就是做這個生意的，您付了錢，還道什麽謝？”
“花錢也得有人提供這個便利才成。我還想問問李掌櫃，您在這裏開店，見識也多，您說我帶些什麽貨物回去賣好？”
李澄秋笑道：“這我可真不知了。隻看著往來客商，多是販些香料寶石，也有毛皮藥材的。不知蕭公子要販貨去哪裏？”
“自是回京城長安。我看中的東西太多，身邊卻沒有那麽多銀子，隻能酌情擇選，一時還真拿不定主意。”
蕭若滿口生意經，與李澄秋說起京中景象，舉凡衣食住行、玩樂消遣，竟都說的頭頭是道，倒真像個京中長大的富家公子。
兩人聊得興起，李澄秋便從櫃台後麵出來，請她到桌邊坐下，又叫胡小三兒送了壺茶來。
“我到此地之前，從未喝過白茶，沒想到竟另有一番滋味。”
李澄秋道：“白茶平淡雋永，與我們西南的氣候相得益彰，難得蕭公子會喜歡。”
蕭若頻頻點頭：“李掌櫃說的是，我到此地後，也覺此處果真四季如春，不濕不燥，當真極適人居，等我老了，也來昆侖鎮養老。對了，李掌櫃是本地土生土長之人麽？”
“並不是，我四歲時隨父母遷來此地，這間客棧是我父母的產業。”
“哦？那令尊令堂現在不在鎮上麽？”
“對，他們出門雲遊去了，隻留我在家看店。”
其實蕭若早就聽同行客商說過，客棧老李掌櫃幾年前就與妻子出門了，將偌大一間店丟給了年紀輕輕的女兒，也不給女兒招個女婿一同經營，實在是奇哉怪也。
她雖有心探問，卻見李澄秋溫和誠懇，似乎並無什麽不可告人之處，便轉而說道：“原來如此。李掌櫃獨自支撐經營，可真是不容易。我還有些好奇，此地明明四季如春，常年不下雪，怎地客棧卻叫做‘照雪’？”
“隻因家父家母本是北地人，雖到了此處定居，卻常常懷念北方的大雪，便取了‘照雪’之名，以示心中仍懷戀故地。”
蕭若笑道：“這個名字取得甚妙，比之什麽‘高升’、‘平安’、‘悅來’等等雅致許多。不過本地雖無雪，掌櫃的倒可以買一幅踏雪尋梅圖掛起來應景。”
李澄秋道：“多謝蕭公子建言，我會留意，若真有這樣好的畫，必買回來掛著。”
兩人從生意說到客棧布置，蕭若隻覺非常愉快，就算並沒探聽到什麽有價值的消息，也不由對這位年輕女掌櫃好感倍增。
李澄秋並不是一個看起來熱情備至的人，但麵上總有恰到好處的溫和笑意，說話不遠不近，語速不快不慢，如同清淺流過的小溪，讓人不知不覺便卸下防備，也不會因她是個女子就生輕視欺侮之心。難怪往來客商都對她和這間客棧讚不絕口。
“我也就能在這點上提提想法了，李掌櫃經營有方，便是尋常男子也難以企及，真讓在下佩服。”蕭若誠心誠意的稱讚，又把話題轉到幾個夥計身上去，“就連用人都這麽不拘一格，廚子做的一手好菜；兩個跑堂夥計，一個八麵玲瓏、能招攬住客人，一個機靈細致、處處周到；還有那麽一個高手壓陣，讓人不敢來搗亂。”
李澄秋麵對盛讚，神色始終如常：“不過是我運氣好，遇上了這麽幾個能人罷了。”
蕭若卻道：“那也得李掌櫃有容人雅量，別個不說，似那位劉大哥那樣的，別處可未必肯用。”她在客棧住了一段日子，總算見到那位劉石宏的真容，第一次還真被他頭發胡子連在一起的樣子嚇了一跳。
李澄秋發覺蕭若對劉石宏格外感興趣，但她既不知劉石宏來曆，也不願探詢，便簡單回道：“高人總有些特立獨行。”
話說到這裏，又有遠道客人上門，李澄秋說了失陪，便起身去接待。蕭若若有所思，特意出後門去到後院石榴樹下站定，往房頂上四處掃視，果然發現北麵小樓屋頂上躺著一個人。
她細細留心了好幾天，才終於發現，這位“高人”果然很高，沒什麽事要他忙的時候，多半都是在房頂上呆著。
蕭若真的很好奇，他是在曬太陽睡覺呢？還是在高處看風景。隻可惜她不好也飛身上去與這位高人聊一聊，隻能先這樣觀察了。
等到徐二娘和王勵帶著洗好的物品回來時，正遇見從後院回來的蕭若，她便抽空去與李澄秋嘀咕：“這位蕭公子愛好很特別呀！紅石榴那樣的，他居然興致勃勃的跟著偷窺，我這樣的美人，他居然理都不理！”
李澄秋有些驚訝的望向徐二娘：“你不會現在還沒看出來吧？”
“看出什麽？他有斷袖之癖？”
“……她是個女子！”
徐二娘先是斷然道：“不可能！他身上沒有脂粉味，個子不矮，行動也挺胸闊步——胸還是平的！”
李澄秋道：“胸可以纏。她雖然說話行動都不似一般女子，但她沒有喉結，麵龐光滑細致，手掌纖巧白嫩，而且細腰豐臀。”
徐二娘立刻往後一躲，滿臉警惕道：“你也看得太仔細了吧？她穿那樣寬鬆的袍子，你都能看出她細腰豐臀？”
“走動起來就能看出了，這還要特別仔細看麽？我瞟一眼就看到了。”
“誰像你似的，什麽到你這裏都無所遁形！”徐二娘雖然仍覺著意外，卻一貫相信李澄秋的觀察判斷，末了道，“怪不得她遠著我，這是嫉妒我長得美呢！不過紅石榴又不是俊俏後生，她盯著他幹嘛？”
李澄秋吃完一碗飯，又盛了半碗酸筍湯，慢條斯理的邊喝邊說：“一套白玉杯不過九隻，成年男子懷裏一兜，也就差不多了，若再貪心多拿別的，隻怕不好帶出去，易被人察覺。且刺史府中的密室，除了府中人，誰能知曉？他能悄然無聲開啟，沒破壞室內任何東西，可見早就熟悉於心。”
邊上一直默默吃飯的劉石宏忽然插嘴：“如果是這樣，東西一丟，難道益州刺史不會先在府中搜尋？”
“那得看刺史是什麽時候發現東西丟了的，就算他即時發覺，隻怕也不會首先想到搜查自家人。”
劉石宏終於完全睜開了他那常日半閉著的眼睛，目光炯炯望向李澄秋：“你是說，偷白玉杯的，不是下人，而是刺史的家人。”
李澄秋抬眸回視，見他瞳仁微帶褐色，卻明亮無比，眼睛形狀也堪稱漂亮，不由微微歎道：“你就不能修整一下你的胡子，把頭發好好梳起來麽？”
邊上徐二娘附和：“就是，我每次看著你吃飯，都擔心你胡子頭發先一步吃到！”
劉石宏立刻垂下眼皮，恢複平日那副風雨不動安如山的模樣，“都吃完了？”
“不用你洗碗！”李澄秋立刻阻止他動手收拾殘羹，“這套碗盤我很喜歡，你要敢砸碎一個，一個月沒有酒喝。”
劉石宏懶洋洋起身往外走，不甚在乎的回道：“你的酒從八分酒兩分水，已經兌到了九分水一分酒，喝不喝又能怎樣？”
徐二娘撲哧笑出來：“這是掌櫃的體恤你，給你特製的好酒呢！”
說笑一場，誰都沒把千裏之外的益州發生的盜竊案往心裏去，卻想不到忙忙碌碌過了幾日，雲南王王府大辦喜事之後，至寶九龍九鳳冠竟然就在雲南王的新婚之夜從新房內不翼而飛了！
李澄秋少有的瞪大眼睛，向站在麵前的巡檢司捕快梁伯元確認道：“你說九龍九鳳冠就在老王爺的新房內丟了？”
梁伯元是個二十出頭的年輕人，五官端正，身姿挺拔，穿一身黑色公服，看著英氣勃勃。
不過他現在的神情卻頗有幾分苦惱：“是啊！你說新房之內，王爺和王妃還在呢，門窗都是閂好的，居然就有人能進去神不知鬼不覺的盜走鳳冠，這不是奇事麽？”
密室盜寶，李澄秋很感興趣：“那總捕頭可查出什麽線索沒有？”
“這時候自然是還沒有，隻發下公文來，叫各處留意可疑人等，以及可有人將寶物出手。”梁伯元輕歎，“別處也還罷了，你說咱們昆侖鎮，哪一日要不來幾十個生人那才是怪事！各處珍寶交易更是數不勝數，我們一共就四個捕快，哪裏看的過來？判官大人雖然也囑咐了巡街的兄弟們多多留意，可總怕有看不到的地方，我這就來請老街坊們幫忙留神了。”
偷到如此寶物，賊人自然會想辦法盡快出手賣出去，總比帶在身上四處招搖為好。而昆侖鎮是邊貿開放之地，距離王府所在的大理城又不遠，若從此地將寶物賣給胡人，倒是一個好打算。
李澄秋爽快答應下來，梁伯元又囑咐：“這事兒李掌櫃先別聲張，心裏有數就好，雖然消息早晚要傳出去，但有些內情，還是不要泄露為好。”
“你放心，我必定守口如瓶。”
他們二人此時就站在後院石榴樹下單獨交談，往來的徐二娘等人雖然好奇的瞟過來幾眼，卻並沒人聽見詳情。
梁伯元說完此事，便向李澄秋告辭，又去其餘幾家本地老招牌的店鋪，找掌櫃們尋求幫助去了。
李澄秋送他出去，到店中卻被徐二娘攔了下來，“我說小梁，你忙活什麽呢？這時候了還走？吃了飯再去吧！”
“有事忙，先不吃了。”梁伯元打了招呼就走。
李澄秋替他攔住徐二娘：“他真有事，你忙你的去吧。”
“什麽事呀？”徐二娘眨眨多情鳳眼，“你們兩個剛剛嘀咕什麽呢？”
“沒什麽，叫我留意生人，近日又要捉拿什麽盜匪，你們也留心看著，有沒有不同尋常的交易。”
徐二娘卻異想天開：“不是那益州大盜來了吧？”
她無心之語，李澄秋聽了卻不由心中一動，覺得兩件事前後腳發生，又有內在關聯，似乎並不隻是巧合。她一貫遇事不動聲色，心裏雖然一直在思索，麵上卻似渾不在意，還交代徐二娘：“別尋思這些了，叫王勵去取洗好的衣物。”
照雪客棧夥計有限，但客房裏的鋪蓋之物卻少不得定期要清洗。李澄秋一貫好心腸，便把這活計托給了後街柳寡婦，讓她聯合了幾個無依無靠的孤苦女子，專門給照雪客棧做些縫補漿洗的活計，既省了自己力氣，也好讓她們有個生計。
王勵為人憨厚，力氣又大，取這些東西正合適他去，順便還能幫著人家劈劈柴、做些粗活。
“還是我跟他一塊去吧，正好這會兒店裏人不多，沒得又讓人說閑話。”
李澄秋挑眉：“什麽閑話？”
“還能有什麽閑話？寡婦門前是非多唄。”
李澄秋皺眉，她最不愛聽這話，便說：“難道王勵不去，他們就不說柳大嫂了？不過是看她樣貌好，故意糟踐。”
“你說得對，所以我更要跟著去，好好教訓一下那些長舌婦！”徐二娘揚著下巴說道。
李澄秋失笑，敢情她是閑著無事，想去找人吵架了，便也不攔著，隻說：“快去快回。”
徐二娘和王勵出去了，李澄秋就去了櫃台裏坐鎮，蕭若從外麵回來，看見她便打招呼，“李掌櫃今日清閑。”
“是啊，聽說蕭公子的貨物都出手了？這一趟收獲不錯吧？”
蕭若走過去隔著櫃台與她說話：“還好，我第一次來，也不敢帶太多貨物，還沒多謝李掌櫃提供貨倉呢。”
“蕭公子太客氣了，我們就是做這個生意的，您付了錢，還道什麽謝？”
“花錢也得有人提供這個便利才成。我還想問問李掌櫃，您在這裏開店，見識也多，您說我帶些什麽貨物回去賣好？”
李澄秋笑道：“這我可真不知了。隻看著往來客商，多是販些香料寶石，也有毛皮藥材的。不知蕭公子要販貨去哪裏？”
“自是回京城長安。我看中的東西太多，身邊卻沒有那麽多銀子，隻能酌情擇選，一時還真拿不定主意。”
蕭若滿口生意經，與李澄秋說起京中景象，舉凡衣食住行、玩樂消遣，竟都說的頭頭是道，倒真像個京中長大的富家公子。
兩人聊得興起，李澄秋便從櫃台後麵出來，請她到桌邊坐下，又叫胡小三兒送了壺茶來。
“我到此地之前，從未喝過白茶，沒想到竟另有一番滋味。”
李澄秋道：“白茶平淡雋永，與我們西南的氣候相得益彰，難得蕭公子會喜歡。”
蕭若頻頻點頭：“李掌櫃說的是，我到此地後，也覺此處果真四季如春，不濕不燥，當真極適人居，等我老了，也來昆侖鎮養老。對了，李掌櫃是本地土生土長之人麽？”
“並不是，我四歲時隨父母遷來此地，這間客棧是我父母的產業。”
“哦？那令尊令堂現在不在鎮上麽？”
“對，他們出門雲遊去了，隻留我在家看店。”
其實蕭若早就聽同行客商說過，客棧老李掌櫃幾年前就與妻子出門了，將偌大一間店丟給了年紀輕輕的女兒，也不給女兒招個女婿一同經營，實在是奇哉怪也。
她雖有心探問，卻見李澄秋溫和誠懇，似乎並無什麽不可告人之處，便轉而說道：“原來如此。李掌櫃獨自支撐經營，可真是不容易。我還有些好奇，此地明明四季如春，常年不下雪，怎地客棧卻叫做‘照雪’？”
“隻因家父家母本是北地人，雖到了此處定居，卻常常懷念北方的大雪，便取了‘照雪’之名，以示心中仍懷戀故地。”
蕭若笑道：“這個名字取得甚妙，比之什麽‘高升’、‘平安’、‘悅來’等等雅致許多。不過本地雖無雪，掌櫃的倒可以買一幅踏雪尋梅圖掛起來應景。”
李澄秋道：“多謝蕭公子建言，我會留意，若真有這樣好的畫，必買回來掛著。”
兩人從生意說到客棧布置，蕭若隻覺非常愉快，就算並沒探聽到什麽有價值的消息，也不由對這位年輕女掌櫃好感倍增。
李澄秋並不是一個看起來熱情備至的人，但麵上總有恰到好處的溫和笑意，說話不遠不近，語速不快不慢，如同清淺流過的小溪，讓人不知不覺便卸下防備，也不會因她是個女子就生輕視欺侮之心。難怪往來客商都對她和這間客棧讚不絕口。
“我也就能在這點上提提想法了，李掌櫃經營有方，便是尋常男子也難以企及，真讓在下佩服。”蕭若誠心誠意的稱讚，又把話題轉到幾個夥計身上去，“就連用人都這麽不拘一格，廚子做的一手好菜；兩個跑堂夥計，一個八麵玲瓏、能招攬住客人，一個機靈細致、處處周到；還有那麽一個高手壓陣，讓人不敢來搗亂。”
李澄秋麵對盛讚，神色始終如常：“不過是我運氣好，遇上了這麽幾個能人罷了。”
蕭若卻道：“那也得李掌櫃有容人雅量，別個不說，似那位劉大哥那樣的，別處可未必肯用。”她在客棧住了一段日子，總算見到那位劉石宏的真容，第一次還真被他頭發胡子連在一起的樣子嚇了一跳。
李澄秋發覺蕭若對劉石宏格外感興趣，但她既不知劉石宏來曆，也不願探詢，便簡單回道：“高人總有些特立獨行。”
話說到這裏，又有遠道客人上門，李澄秋說了失陪，便起身去接待。蕭若若有所思，特意出後門去到後院石榴樹下站定，往房頂上四處掃視，果然發現北麵小樓屋頂上躺著一個人。
她細細留心了好幾天，才終於發現，這位“高人”果然很高，沒什麽事要他忙的時候，多半都是在房頂上呆著。
蕭若真的很好奇，他是在曬太陽睡覺呢？還是在高處看風景。隻可惜她不好也飛身上去與這位高人聊一聊，隻能先這樣觀察了。
等到徐二娘和王勵帶著洗好的物品回來時，正遇見從後院回來的蕭若，她便抽空去與李澄秋嘀咕：“這位蕭公子愛好很特別呀！紅石榴那樣的，他居然興致勃勃的跟著偷窺，我這樣的美人，他居然理都不理！”
李澄秋有些驚訝的望向徐二娘：“你不會現在還沒看出來吧？”
“看出什麽？他有斷袖之癖？”
“……她是個女子！”
徐二娘先是斷然道：“不可能！他身上沒有脂粉味，個子不矮，行動也挺胸闊步——胸還是平的！”
李澄秋道：“胸可以纏。她雖然說話行動都不似一般女子，但她沒有喉結，麵龐光滑細致，手掌纖巧白嫩，而且細腰豐臀。”
徐二娘立刻往後一躲，滿臉警惕道：“你也看得太仔細了吧？她穿那樣寬鬆的袍子，你都能看出她細腰豐臀？”
“走動起來就能看出了，這還要特別仔細看麽？我瞟一眼就看到了。”
“誰像你似的，什麽到你這裏都無所遁形！”徐二娘雖然仍覺著意外，卻一貫相信李澄秋的觀察判斷，末了道，“怪不得她遠著我，這是嫉妒我長得美呢！不過紅石榴又不是俊俏後生，她盯著他幹嘛？”