公主府內,今日聞香閣的香娘正在府中為合德調香,她試了幾款都不甚滿意。


    此時,那香釀的額頭已經浸出了汗珠,手下的動作也有些失了章法。


    合德見此,知今日是得不了自己想要的了,便叫停了那香娘。


    此時前庭來報,竇氏竇長笙求見。


    合德聞此,眼中的煩悶當即散了三分。


    “將人請進來。”


    公主用了“請”這個字,府內之人便知,此為上客。


    內侍恭敬地將人請到了公主的小花園內。


    此時,侍女已經沏好了茶,阿笙到時,看著茶盞的煙色,便知這茶溫剛剛好。


    阿笙幾步上前,欠了欠身。


    “如何?”


    合德有幾分迫不及待地問道。


    阿笙聞此斂目笑了笑,看來合德的人隻在衛府之外埋伏,並未入得府中。


    “衛璉答應了。”


    看著合德眼中的欣喜,阿笙繼續道:“但是……”


    阿笙這個“但是”一出口,合德已然不太在意,“他可是有條件?”


    阿笙搖了搖頭,“此前聖上對衛璉幾番逼迫,他心生抗拒,對於天家的招攬如何都不肯低頭。”


    此事之上,合德亦不讚同軒帝的方法,聽聞阿笙此言,神色中多了一抹冷淡。


    合德這抹細微的神色並未被阿笙放過,她知道朝堂之上近日針對合德公主的言論,已然將這位公主從聖上的身邊推開。


    “所以我以自己的名義與衛璉尋求合作。”


    合德對阿笙這話有些意外,“你?”


    阿笙點了點頭,“我與他道,竇氏無權,所以想要借此機會與衛氏合作。”


    見合德狐疑地看著自己,阿笙笑了笑,“公主當是知道我外祖父的,他那個人哪裏肯沾染這些事。”


    竇盛康為了竇氏一門,多年來唯皇帝馬首是瞻,皇帝有意鎮南軍,竇盛康不會幹出中間截胡的事,所以合德相信了阿笙的言辭。


    “若我不這麽說,衛璉根本不會坐下來聽我講。”


    合德看了看阿笙,如今阿笙將衛氏與自己捆綁在一起,那麽將來自己要利用衛氏便需要通過她。


    這不是合德最理想的結果,但隻要阿笙肯聽她的,結果也一樣。


    “你可知你這番行為,便是將自己與我公主府也綁在了一起。”


    阿笙淺笑道:“公主才智高絕,與您合作我也不虧不是?”


    阿笙這話說得聰明,合了合德心意。


    “但現在咱們得將軍餉的事解決了,沒看到軍餉,衛璉未必會相信公主的誠意。”


    聞此,合德微微蹙了蹙眉。


    她原本倒是想好了怎麽從竇氏拿來這筆錢財,但如今這裏麵有她與阿笙的合作,若再去誆竇氏的錢,便壞了合作的誠意,一切就都白談了。


    “這軍餉是聖上扣下的,在他點頭之前,朝廷不會撥這筆錢。”


    合德說到這裏,看了看阿笙,“你可有法子?”


    阿笙靜靜地看著合德,讓合德忽然覺得她或許已經猜到了自己原本的打算,讓竇氏出錢的這個口是怎麽都開不了。


    阿笙忽然想到衛璉問她,她能得到什麽。


    她心中不由失笑,自與衛璉定下結盟之意後,她隻是坐在這裏,就能讓公主三思自己的言語。


    她拿捏著上位者在意的東西,便能讓上位者在意她的想法。


    這便是阿笙在這中間換來的權力。


    而這還隻是一個開始。


    “錢並非我們的當務之急。”


    合德是想阿笙自行提出由竇氏出錢,但見她卻對此避而不談,不由微微蹙了蹙眉。


    “現下的當務之急是旨意是聖上下的,無論是誰給鎮南軍送錢去,都是抗旨不尊,所以我們得換個方式。”


    合德見阿笙有主意,不由往她那側傾了傾身子。


    “安南關位於西南,關內外地勢以荒漠居多,常年受風沙氣候的影響,人民貧苦不堪。”


    阿笙緩聲道:“公主可上一份奏折,以民生為由,道欲在西南邊關種樹,改善當地的生存環境。”


    合德愣了愣,“種樹?”


    阿笙點了點頭,“要種樹便要人手,我會讓衛璉命人裝作農人去種樹,有了勞作自然就有收益。而具體一個人開多少工費,朝廷不會深究,我們定了便是。”


    這錢便可通過這個法子到鎮南軍的手上。


    安南關那一大片的荒漠,豈是一時半會能種的完的,阿笙這是給了鎮南軍一個多年的收入。


    也給了她自己一個常年拿捏衛氏的由頭。


    “即便日後事發,鎮南軍裝作農人我們又不認識,自然也怪不到公主頭上。”


    “但即便種樹,朝廷也不會撥那麽多錢來。”


    合德這話說到了點子上,這也是阿笙這個法子薄弱之處。


    阿笙點了點頭,“剩餘的錢,我們得從其他地方想辦法。”


    “公主可聽聞我建海上航道之事?”


    合德點了點頭。


    “此前這航道是由西州王室做主,但茉莉公主如今心思斐然,再者從前我們無論是漕運還是貨物都是用他人的東西,航道所賺甚少。”


    “所以我現在想將這筆生意全部拿過來自己做,組自己的船隊,借竇氏的資源賣自己的貨物。”


    合德不知她為何提起這個,但卻也沒有打斷她。


    “東境漕運勢力龐大,幾乎被幾大世家占盡,所以我想自己組漕運隊伍須得公主幫一幫我。”


    阿笙看著合德道:“若能做成這筆生意,往後我就可以拿這條航道填補朝廷的撥款,替公主養著鎮南軍。”


    阿笙這話說的漂亮,商道收益阿笙很清楚,拿來補剩下的軍餉根本占不了多少,但合德不清楚,在她眼中這個法子是一個互惠互利、兩全其美之事。


    待阿笙細細將這些說完,合德看向她的神色中帶著讚許。


    這些年她招攬過那麽多有學之士,但無一人如阿笙這般,對朝廷政務、地理堪輿、商事貿易都一清二楚之人。


    她甚至在反思自己此前為何會為了一個虛無縹緲的名聲,差點錯過了這般人才。


    合德緩緩舒了一口氣,她帶著笑意,對阿笙道:“按你說的做,公主府會全力支持你。”


    阿笙故作對公主的賞識感激不已,起身垂首謝恩。


    而她低垂的眉目之中卻是一片清明。


    阿笙借合德的勢拿捏了衛氏的軍餉,不僅多了合德這個保護傘,又賺了自己的錢,這筆交易中,她讓他們雙方都得到了自己想要的東西。


    但最大的受益者卻是阿笙她自己。

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