裴府別院內，茉莉正在讓侍女為自己染甲，這是京中近來又時興起來的玩意兒。
前日裏將弄墨遣走之後，再無人在她耳邊置喙自己哪裏又不對了，她覺得清淨了不少。
她看著鳳仙花染成的甲，這般鮮豔的顏色便是最近這些女娘正喜歡的東西？茉莉扁了扁嘴，似乎不是那麽滿意。
“父王的回信可到了？”
“回殿下，尚未。”
最早的一封月前就發出了，茉莉算著日子，覺得應該早兩日便該到了，也不知為何至今沒有音訊。
裴氏如今尚需西州王庭的庇護，卻敢如此下她的麵子，她這幾日沒少往西州去快信。
等到王庭的回信，便該裴氏的人上門求她了。
想著她看了看指尖的那抹鮮色，忽然覺得又順眼了些。
此時，一名小廝來報，茉莉派去接管航道的管事求見。
茉莉點了點頭，讓人帶了進來。
那管事是她專門請來的，精於經商，也曾做過西州的生意。
管事低首見禮，他瞅了瞅茉莉的神色，見她心情還好，方才開口道。
“稟殿下，漕運和糧商那邊根本不認咱們的人，莫說交接了，咱們的人直接被當成了騙子打了出來。”
“什麽？”
茉莉坐直了，怒喝道：“可與他們說了，你們是我的人？”
“說，說了……”那管事看了看茉莉，根本不敢抬頭，心一橫，道：“他們說，航道的主家可不是什麽西州公主。”
這話剛說完，便聽得侍女驚呼，那染甲的器皿全都被茉莉掀翻在地，染了旁人一身的雜色。
“我西州王庭才是他們最大的買家，他們怎麽敢這麽對我！”
說著便起身離開了院內。
幾名婆子是懂情勢的，當下著人去裴府求援。
彼時阿笙正在府內看信，便見婆子來報，有人帶著十幾名侍衛模樣的人在竇府門外，如今被武衛攔了下來。
聽聲響是來找阿笙的。
阿笙聽得侍衛二字便知來者，她將手中的文紙規整地放回信封之內，理了理裙身，複才與婆子一道去了前院。
茉莉怒視著竇氏武衛，雖然她身旁侍衛不夠多，但各個都持長劍，若當真動起手來，不一定吃虧。
良久方見竇氏大門開啟，在一眾內侍的簇擁下，阿笙身著如意海棠裙緩緩走了出來。
“你肯出來見我了？”
阿笙道：“我何時拒絕見你？”
不過是因為她所帶侍衛頗多，才會被武衛給攔下來。
阿笙罷了罷手，讓武衛往後退了退。
“殿下，你帶著這麽多侍衛來竇府，這裏住的可不止我一人。”
阿笙看著那些王庭侍衛，道：“若是他們驚了我祖母，我便隻能上告府衙，按照央國律法行事。”
茉莉蹙了蹙眉，還是讓侍衛都收了武器。
見茉莉退讓，阿笙緩了語氣，“殿下是要在這與我講話，還是要進府談？”
看著魚浮巷內看熱鬧的人，茉莉默了默，最終帶了兩名侍衛隨她進府。
侍女按照阿笙的吩咐，早就在側庭沏好了茶水，又擺上了點心。
阿笙神色和緩，與茉莉提了提自己後院那清池，仿似此前的劍拔弩張都不存在了，二人不過尋常的姊妹般閑聊。
茉莉被她這般態度搞得也沒了脾氣，隨著她東看了看，西看了看。
“這是小廚房的廚子做得酥糕，我可費了好大力氣才將人從慧生樓挖過來。”
茉莉順著她的話試了一口，當真酥而不膩，很是可口。
見茉莉氣消了，阿笙方才拿出今日剛收到的信件，來自西州。
“這是裴王後給我的回信，你看看？”
茉莉此時心平氣和，她接過那封信，安靜地看完了。
這是一份正式的合作契書，西州王庭此後不用再伸手幹涉東境航道的事，畢竟王庭的初衷隻是解決貨物入關渠道單一這個問題，不是為了賺錢。
更何況如今裴氏分家撤離，在央國也處於半隱匿的狀態，對航道來說搭上裴氏的名聲，未必是好事。
阿笙如今組建自己的渠道和資源，能給王庭更低的價格，對雙方而言這就是雙贏的買賣。
這件事本身就是因為生意上的利弊取舍而進行的變動，與茉莉所想的那些本就毫不相幹。
“我知道你近日心中並不太平，但遷怒解決不了任何問題。”
茉莉微微蹙眉，她看著阿笙，道：“那我問你，你當真沒有與五爺說什麽？”
“我跟他不過一麵之緣，我能與他說什麽？”
見茉莉將信將疑的模樣，阿笙不與她分辨這些，而是道：“我不知你到底對裴五爺是什麽心思，但你要記得你來央國的目的。”
聽聞這話，茉莉皺緊了眉頭，她看著阿笙的眼中帶著幾分怨怪。
“當初是你勸我來的，如今又要將這些都丟給我一個人承擔。”
阿笙聞此，靜靜地看著茉莉，道：“殿下要不再好好想想，決定讓你來和親的可是我？即便你不願意，你當初當真有別的選擇？”
對於茉莉這莫名來的指責，阿笙並未接下。
見茉莉被她說得不吭聲了，阿笙微微歎了口氣，道：“殿下，不知西州王庭如今的情勢你可知曉？”
茉莉聽她這麽說，眉頭緊蹙，連連搖頭，一雙眼睛直盯著阿笙，等著她後麵的話。
“你父王在北邊的戰事中受了重傷，落下殘疾，再無法正常理政。”
“如今他封了十六皇子為儲君，主理政事，並由王後裴氏協政。”
阿笙這話如晴天霹靂，讓茉莉半響不知如何回答，她半日前的那所有傲氣瞬間被打得煙消雲散。
難怪她多封快信去往西州，卻無一封回信……
阿笙看著茉莉呆滯的神色，緩緩啟聲道。
“你對裴氏的那些言論裴王後全都知曉，她如今容得你在央國這般放肆，是因為軒帝答應你的時間未到。”
阿笙盯著茉莉的雙眸，定定地說：“若等到她出手，你便當真沒有路可選了。”
裴妙音此人不做則已，動手便不會給人留後路。
更何況，茉莉的和親對西州而言是王庭對央國的俯首。
但如今情勢變了，王庭到了裴妙音手裏，她手裏有裴氏這張底牌，無須像賀蘭倬那般麵對央國一展莫愁，她有的是法子為王庭挽尊。
例如，讓這個尚未成婚的和親公主忽然暴斃。
阿笙今日這番話，也算是與茉莉相識一場最後的提醒了。
茉莉下意識抓住阿笙的手，如落水之人抓住最後一根稻草一般。
“我該怎麽辦……”
茉莉第一時間擔憂的不是賀蘭倬的情況，而是自己的未來。
留意到這一點，阿笙不由想到了合德，或許天家子女都是如此，無父女之情，隻有君臣之意。
“與裴氏和解，在一年之內將婚事定下來。”
阿笙聲音定然，字字鑿鑿對茉莉道：“這是你唯一的活路。”
茉莉到底還是聽懂了阿笙這話，她說的不是“前路”，不是“退路”，而是“活路”……
阿笙見眼前這位西州公主早沒了入府時的氣焰，整個人如山勢潰塌一般，泄了氣勢。
對阿笙的話再無回應。
裴氏的人來得很是時候，阿笙看著來接茉莉的是一名自己不認識的侍女，便知裴氏對茉莉的態度了。
她並未多言，由得人將茉莉接走。
待到茉莉離開，小桃當即命人將茉莉坐過的椅凳都拿去清洗，一幅沾了什麽晦氣的模樣。
“她這般氣勢上門尋釁，姑娘還那麽好脾氣對她做什麽？”
阿笙敲了敲小桃的額頭，“小丫頭氣性那麽大。”
阿笙想起茉莉，又緩緩歎了口氣。
“她亦是可憐之人。”
若有的選，茉莉又何嚐不想做西州草原上最自由的公主殿下。
誰不願驕縱而肆意地過一生。
前日裏將弄墨遣走之後，再無人在她耳邊置喙自己哪裏又不對了，她覺得清淨了不少。
她看著鳳仙花染成的甲，這般鮮豔的顏色便是最近這些女娘正喜歡的東西？茉莉扁了扁嘴，似乎不是那麽滿意。
“父王的回信可到了？”
“回殿下，尚未。”
最早的一封月前就發出了，茉莉算著日子，覺得應該早兩日便該到了，也不知為何至今沒有音訊。
裴氏如今尚需西州王庭的庇護，卻敢如此下她的麵子，她這幾日沒少往西州去快信。
等到王庭的回信，便該裴氏的人上門求她了。
想著她看了看指尖的那抹鮮色，忽然覺得又順眼了些。
此時，一名小廝來報，茉莉派去接管航道的管事求見。
茉莉點了點頭，讓人帶了進來。
那管事是她專門請來的，精於經商，也曾做過西州的生意。
管事低首見禮，他瞅了瞅茉莉的神色，見她心情還好，方才開口道。
“稟殿下，漕運和糧商那邊根本不認咱們的人，莫說交接了，咱們的人直接被當成了騙子打了出來。”
“什麽？”
茉莉坐直了，怒喝道：“可與他們說了，你們是我的人？”
“說，說了……”那管事看了看茉莉，根本不敢抬頭，心一橫，道：“他們說，航道的主家可不是什麽西州公主。”
這話剛說完，便聽得侍女驚呼，那染甲的器皿全都被茉莉掀翻在地，染了旁人一身的雜色。
“我西州王庭才是他們最大的買家，他們怎麽敢這麽對我！”
說著便起身離開了院內。
幾名婆子是懂情勢的，當下著人去裴府求援。
彼時阿笙正在府內看信，便見婆子來報，有人帶著十幾名侍衛模樣的人在竇府門外，如今被武衛攔了下來。
聽聲響是來找阿笙的。
阿笙聽得侍衛二字便知來者，她將手中的文紙規整地放回信封之內，理了理裙身，複才與婆子一道去了前院。
茉莉怒視著竇氏武衛，雖然她身旁侍衛不夠多，但各個都持長劍，若當真動起手來，不一定吃虧。
良久方見竇氏大門開啟，在一眾內侍的簇擁下，阿笙身著如意海棠裙緩緩走了出來。
“你肯出來見我了？”
阿笙道：“我何時拒絕見你？”
不過是因為她所帶侍衛頗多，才會被武衛給攔下來。
阿笙罷了罷手，讓武衛往後退了退。
“殿下，你帶著這麽多侍衛來竇府，這裏住的可不止我一人。”
阿笙看著那些王庭侍衛，道：“若是他們驚了我祖母，我便隻能上告府衙，按照央國律法行事。”
茉莉蹙了蹙眉，還是讓侍衛都收了武器。
見茉莉退讓，阿笙緩了語氣，“殿下是要在這與我講話，還是要進府談？”
看著魚浮巷內看熱鬧的人，茉莉默了默，最終帶了兩名侍衛隨她進府。
侍女按照阿笙的吩咐，早就在側庭沏好了茶水，又擺上了點心。
阿笙神色和緩，與茉莉提了提自己後院那清池，仿似此前的劍拔弩張都不存在了，二人不過尋常的姊妹般閑聊。
茉莉被她這般態度搞得也沒了脾氣，隨著她東看了看，西看了看。
“這是小廚房的廚子做得酥糕，我可費了好大力氣才將人從慧生樓挖過來。”
茉莉順著她的話試了一口，當真酥而不膩，很是可口。
見茉莉氣消了，阿笙方才拿出今日剛收到的信件，來自西州。
“這是裴王後給我的回信，你看看？”
茉莉此時心平氣和，她接過那封信，安靜地看完了。
這是一份正式的合作契書，西州王庭此後不用再伸手幹涉東境航道的事，畢竟王庭的初衷隻是解決貨物入關渠道單一這個問題，不是為了賺錢。
更何況如今裴氏分家撤離，在央國也處於半隱匿的狀態，對航道來說搭上裴氏的名聲，未必是好事。
阿笙如今組建自己的渠道和資源，能給王庭更低的價格，對雙方而言這就是雙贏的買賣。
這件事本身就是因為生意上的利弊取舍而進行的變動，與茉莉所想的那些本就毫不相幹。
“我知道你近日心中並不太平，但遷怒解決不了任何問題。”
茉莉微微蹙眉，她看著阿笙，道：“那我問你，你當真沒有與五爺說什麽？”
“我跟他不過一麵之緣，我能與他說什麽？”
見茉莉將信將疑的模樣，阿笙不與她分辨這些，而是道：“我不知你到底對裴五爺是什麽心思，但你要記得你來央國的目的。”
聽聞這話，茉莉皺緊了眉頭，她看著阿笙的眼中帶著幾分怨怪。
“當初是你勸我來的，如今又要將這些都丟給我一個人承擔。”
阿笙聞此，靜靜地看著茉莉，道：“殿下要不再好好想想，決定讓你來和親的可是我？即便你不願意，你當初當真有別的選擇？”
對於茉莉這莫名來的指責，阿笙並未接下。
見茉莉被她說得不吭聲了，阿笙微微歎了口氣，道：“殿下，不知西州王庭如今的情勢你可知曉？”
茉莉聽她這麽說，眉頭緊蹙，連連搖頭，一雙眼睛直盯著阿笙，等著她後麵的話。
“你父王在北邊的戰事中受了重傷，落下殘疾，再無法正常理政。”
“如今他封了十六皇子為儲君，主理政事，並由王後裴氏協政。”
阿笙這話如晴天霹靂，讓茉莉半響不知如何回答，她半日前的那所有傲氣瞬間被打得煙消雲散。
難怪她多封快信去往西州，卻無一封回信……
阿笙看著茉莉呆滯的神色，緩緩啟聲道。
“你對裴氏的那些言論裴王後全都知曉，她如今容得你在央國這般放肆，是因為軒帝答應你的時間未到。”
阿笙盯著茉莉的雙眸，定定地說：“若等到她出手，你便當真沒有路可選了。”
裴妙音此人不做則已，動手便不會給人留後路。
更何況，茉莉的和親對西州而言是王庭對央國的俯首。
但如今情勢變了，王庭到了裴妙音手裏，她手裏有裴氏這張底牌，無須像賀蘭倬那般麵對央國一展莫愁，她有的是法子為王庭挽尊。
例如，讓這個尚未成婚的和親公主忽然暴斃。
阿笙今日這番話，也算是與茉莉相識一場最後的提醒了。
茉莉下意識抓住阿笙的手，如落水之人抓住最後一根稻草一般。
“我該怎麽辦……”
茉莉第一時間擔憂的不是賀蘭倬的情況，而是自己的未來。
留意到這一點，阿笙不由想到了合德，或許天家子女都是如此，無父女之情，隻有君臣之意。
“與裴氏和解，在一年之內將婚事定下來。”
阿笙聲音定然，字字鑿鑿對茉莉道：“這是你唯一的活路。”
茉莉到底還是聽懂了阿笙這話，她說的不是“前路”，不是“退路”，而是“活路”……
阿笙見眼前這位西州公主早沒了入府時的氣焰，整個人如山勢潰塌一般，泄了氣勢。
對阿笙的話再無回應。
裴氏的人來得很是時候，阿笙看著來接茉莉的是一名自己不認識的侍女，便知裴氏對茉莉的態度了。
她並未多言，由得人將茉莉接走。
待到茉莉離開，小桃當即命人將茉莉坐過的椅凳都拿去清洗，一幅沾了什麽晦氣的模樣。
“她這般氣勢上門尋釁，姑娘還那麽好脾氣對她做什麽？”
阿笙敲了敲小桃的額頭，“小丫頭氣性那麽大。”
阿笙想起茉莉，又緩緩歎了口氣。
“她亦是可憐之人。”
若有的選，茉莉又何嚐不想做西州草原上最自由的公主殿下。
誰不願驕縱而肆意地過一生。