這話說得輕描淡寫,眾人卻感傷得不行,越發哭成一片,林黛玉一頭鑽進老太太懷裏,早哭得喘不過氣兒來,寶玉也不避嫌疑,輕輕兒拍著背安慰她。


    “哈哈哈,我常想著,不知道蹬腿兒之後,你們會如何哭我,今兒個總算是見識了,還是沒有看你們傻樂的時候心裏舒暢,還不都給我打住,再哭我不死都不好意思了。”


    眾人這才止住,黛玉先就不依道:“老太太為老不尊,故意逗我們哭,從今兒起,再不給你酒喝了,誰讓你喝高了就消遣人呢!”


    “林妹妹!”寶玉急忙使眼色,就算老太太寵著,當著眾人的麵,特別是太太在呢,別讓人借機又教訓你不知尊重。


    賈母忍不住打趣兒到:“寶玉你別總是欺負林妹妹,將來有你賠不是的,想當年,老太爺把我娶回家裏,當著老老太爺他們,不知道有多風光,我但凡說句玩笑,他就清嗓子做警示狀,你們知道我是怎麽降服他的嗎?”


    眾人賈母說起自己的趣事兒,都豎起耳朵來聽,黛玉急得催促道:“老太太別賣關子了,快說來我們學會了收拾你的乖孫兒。”


    “嗯哼......”王夫人下意識地清了下嗓子,賈母話中有話,林黛玉的言行未免有些兒不知廉恥,好歹也是書香世家的小姐,她就不能矜持一點嗎。


    “可見我們老爺是倒著的,太太倒咳嗽起來了,哈哈哈......”尤氏先就笑了起來,眾人也忍俊不住,十有八九捂著嘴兒偷著樂。


    賈母隻做沒注意到他們的反應,依舊繃著臉兒講述著:“回屋裏我就讓鴛鴦熬了一大鍋橘梗甘草川貝母藥湯子,逼著老太爺喝,不喝就不讓他進我的房門......”


    “老太太敢是糊塗了,那會兒還沒有鴛鴦姐姐呢。”傻大姐兒插嘴道。


    “沒有這個小鴛鴦,有老鴛鴦呀,難怪老太太叫你傻大姐兒!”青兒笑得肚子痛。


    “是鴛鴦姐姐她娘嗎?”傻大姐話音未落,眾人便哄然大笑起來。


    “老太太,老太爺他喝了嗎?”冷不防賈政追問了一句,他是正經人,從來不說笑話的,這會子竟這麽問,傻啦吧唧的樣兒越發讓眾人笑破了肚皮。


    偏偏他還補充道:“多半是喝了的,我記得小時候,有一次老太爺和我爭毛廁,站在茅廁門外說催促,‘政兒快點出來,爹爹喝多了,快憋不住了’,我還以為是喝多了酒呢,沒想到是喝多了止咳藥......”


    “哈哈......”賈母再也撐不住了,笑著喊叫鴛鴦道:“快、快、快給老爺一頓鞋板子,這是故意要把人笑死呢,啊哈哈哈......”


    趙姨娘卻是笑不出來的,她仗著探春如今是郡主,無論自己的身份是娘還是姨娘,探春是從她肚子裏出來的卻是不爭的事實,賈母沒有給她分一文錢,還拿探春說事兒把她教訓了一頓,現在,連八杆子打不著的東府裏都分了銀子,心裏越發不忿,當著賈政的麵又不敢說風涼話,就故意把茶碗蓋子碰落在地上摔碎了,吩咐小丫頭收拾,以顯示自己的存在感。


    那邊大老爺兩口子雖然托病沒來,卻暗地裏讓小丫頭往這邊打探消息,聽說分銀子呢,邢夫人就急忙過來,說是好容易把大老爺服侍睡下了,來給老太太請安。


    幸虧她來岔開了,否則,屋裏真會有人笑岔了氣兒。


    眾人豈不知邢夫人的來意,都是淡淡的,鴛鴦故意不說給她銀子的事情,且讓她先嘀咕著去。


    邢夫人心裏幹著急,卻不好意思問銀子的事情,隻好陪著笑臉幹坐著。


    薛寶釵先告辭了會薛府去,薛姨媽卻留了下來,老爺和寶玉的約定,王夫人已經悄悄兒說給她和薛寶釵聽,她們都道是老爺的權宜之計,畢竟都是知道的,寶玉聰明有餘,卻不學正經的文章經濟,顯然不可能考中舉子,否則,賈政也不至於因失望而厭棄他。


    鬱悶的氣氛蕩然無存,老太太又輕鬆地接著之前的話題道:“


    薛姨媽本來已經拿定主意,慢慢兒的等候秋闈結束,就開始籌備寶釵的婚事兒,趕在明年春天把他們的婚事給辦了,薛蝌和邢岫煙成親後,自己回老家另住,雖然不是大富大貴,倒也算得上是小康之家,日子過得溫馨且踏實,薛蟠打官司花光了家裏的積蓄,可是,老爺給寶釵預備的貳萬兩嫁妝銀子並沒敢動,另外,這些年來,薛姨媽也陸續為女兒預備下一些衣服首飾,也值一萬多兩銀子,倒是可以提醒賈母一下,兩家若能締結金玉良緣,起碼可保寶玉這一房衣食無憂。


    王夫人見妹妹把寶釵支回家去,知道她有話要說,就示意丫鬟婆子們回避,鴛鴦便把銀票如數交給邢夫人,帶著奴才們去外邊聽用,邢夫人也便坐不住了,和尤氏一前一後告辭了去。


    “老太太這法子果然好得很,趕明兒我也試試降服老爺。”王夫人假裝湊趣兒,暗中使眼色讓探春把寶玉和姐妹們叫走,薛姨媽好和賈母說話。


    誰知道青兒瞧出尷尬來,避開眾人眼目,悄悄兒提醒賈寶玉道:“太太她們若是提起二爺的婚事,你猜老太太會怎麽回答呢?”


    “老爺是不會食言的,秋闈還沒開考,怎麽就知道我會名落孫山呢?”寶玉頗為淡定,林黛玉卻沉不住氣兒了,轉身就往回走:“寶玉,你先回去,我還有話要和老太太說。”


    賈寶玉先是一愣,接著就明白過來,他怎麽肯讓黛玉一個人去麵對父母,便笑道:“我陪妹妹一起去,青兒姑娘說得好,隻要我們莫忘初心,無所畏懼就會心想事成。”


    兩人一前一後不回到屋裏,王夫人黑著臉對寶玉道:“天不早了,送林妹妹回去吧。”


    “舅舅,我有幾句話要對老祖宗說。”林黛玉根本都不理她的碴兒,從懷裏掏出一個荷包來,取出裏邊的兩張銀票道:“老太太,外孫女兒五歲生日時,母親送了一個繡坊和一個茶葉店給我做生日禮物,因為黛玉年幼,就托付薛掌櫃也就是雪雁的父親負責打理,後來林家敗了,那兩個鋪子卻留了下來,多年來經營得還算不錯,前陣子你們進宮值守時,我托茗煙兒陪同雪雁回了趟蘇州,把鋪裏的錢全部換成了匯豐錢莊的銀票,共是貳萬兩......”


    不等林黛玉把話說完,賈寶玉就接過話頭去毫不掩飾的說:“老祖宗,我聽說母親收了姨媽家貳萬兩銀子,許下我和寶姐姐的婚事,還請老祖宗做主,把這貳萬兩銀子退還薛家,今兒姨媽當麵,我是非林妹妹不娶的,我如今也在努力讀書,今年秋闈就去應試,定然要高中了,也不枉老祖宗和太太心疼我一場,也不負父親教誨。”


    “二媳婦兒,你統共一個兒子,到處收人定親銀子可就不地道了。”賈母乜斜著王夫人,嘴角似笑非笑。


    “老太太,這是怎麽說的,我妹妹原是好心,送了貳萬銀子來,因府裏已經籌齊了罰款,所以並沒收她的呢,哪裏有到處許親之說?”王夫人訝異地辯解,又把對賈母的怒氣發在林黛玉頭上,冷笑道:“林家不愧是書香門第,大小姐飽讀詩書,自然也深諳才子佳人的故事,仿效起文君當壚沽酒來了!”


    賈母何嚐不知道王夫人是在恥笑黛玉,也不和她爭口舌之利,卻對寶玉道:“寶玉,你可聽清楚了?太太並沒有定下薛姑娘的親事,自然也就無須退親,另外,我這裏有一張借居,也不曉得算不算是聘禮,若是算的話,你親舅舅早把你賣給林家做上門兒女婿了呢。”


    微微一笑,高聲對門外喊叫道:“鴛鴦,你把那個盒子拿來。”


    鴛鴦應了一聲,推門進來,取出一個梨花木的盒子來,打開一看,卻是收藏著林黛玉父母的書信等遺物。


    “顰兒,休怪外祖母糊塗,我也是最近心神不寧,想著快要和你母親見麵的緣故,整天拿著這個盒子端詳,無意中發現盒子底部的夾層,這才看到你父親的書信,還有九省都檢點王大人的親筆借居,整整一百萬兩銀子,借居在此,想來是不曾償還的了。”


    賈母說著眼淚就流出來了,正眼兒也不看王夫人一眼,哽咽著對賈政道:“當年王大人押送賑災銀子,半道被劫,因為災情緊急,延誤了賑災勢必造成饑民餓死,便就近向你妹夫籌借了一百萬兩鹽課銀子,說是回到京城就變賣家產還清所有債務,可是,到了運送課銀的日子,借出去的銀子卻沒有入庫,王仁那兔崽子當時就在你妹夫手下任職,未經你妹夫同意,擅自虛報竊案,說是庫銀被盜,經賢德皇妃說情,聖上從輕發落,革去如海官職,退賠被盜的庫銀了事,王大人卻因賑災有功,提升為九省都檢點,赴任途中繞道看望你妹夫,打著你的名號,請求延期償還借款,說是顰兒在我們府上多得外祖母和舅母疼愛,自小兒和寶玉同吃同住,兩個孩子青梅竹馬,將來是要結為夫妻的,那一百萬銀子容他分期償還,為了取信你妹夫,他還拿出一枚玉佩,說那是寶玉的命根子,作為信物替他作保,你們看,竟然和寶玉的那枚一模一樣......”rs

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