青兒似笑非笑地打量著偉祺，看得出來，這家夥混得很是狼狽，蓬頭垢麵的，身上的衣服都發出異味了。
那天他進城辦事兒，無意中發現青兒背著行囊去了漠北商行，竟然上了商隊的馬車，偉祺尋思她背著那麽大個包袱，估計是有什麽東西要拿去賣，覺得好奇，又不敢驚動她，就雇了輛馬車悄悄兒跟著，沒想到不知不覺就跟了一百多裏路。
商隊在驛站裏暫歇，有個瘦高個兒的小白臉前後跟著青兒，殷勤得過了分，偉祺不由就懷疑這個男人不懷好意，莫非是想拐騙青兒。
因為對方人多，偉祺又不敢和人理論，隻好一路跟著，因為事發突然，未做遠行的準備，身上的銀子不多，要雇車要住宿還要吃飯，沒等到地兒就已經身無分文，陷入進退兩難之境，因為潦倒不堪，越發不好意思和青兒相見。
這日實在餓得不行了，想著韓信還受過胯下之辱呢，打算厚著臉皮兒來見青兒，問她究竟打算去哪裏，若是勸不回轉時，再問她借點盤纏自己回家，卻聽到掌櫃的父子兩在算計青兒。
“你一個女孩子家怎麽這麽大膽，害我也跟著跑這麽遠的路，若是真被人算計了，隻怕你連哭都沒眼淚呢。”偉祺第一次如此嚴厲的教訓她。
“那倒不至於，麒麟大哥長得玉樹臨風，又會做生意，他家兄弟多，說不定也是樂意做上門兒女婿的，真若說算計，還不定是誰算計誰呢！”
青兒嘴裏調侃著，心理卻頗為悵惘，感情真是奇怪得很，按說呢，除了婚姻觀無法消除時代的烙印，偉祺這男孩真的不錯，天朝律法支持一妻多妾，就算賈寶玉那樣的多情種子，雖然深愛著林黛玉，也照樣和襲人不清不白，自己何苦要苛責和排斥偉祺的感情呢？
說到底，還是因為心裏一直裝著錦堯，對錦堯，她是想愛不能愛，想留不能留，想要割舍掉心中的羈絆瀟灑地生活，結果，她根本就做不到。
“青兒妹妹好自為之吧，既然你已經打定主意，我也不攔你算計別人，借我點盤纏，我明天就回家去，跟著你來到這裏，到頭來卻是狗咬呂洞賓。”
偉祺被青兒氣暈了頭，好吧，既然你覺得那個小白臉兒比我好，你盡管給人家親給人家抱讓人家做上門女婿去，從此我們一刀兩斷，我劉偉祺再也不自作多情了。
“噗......”青兒被他逗得忍俊不住，見他又要發作的樣子，忍笑道：“我們不是早已經解除婚約了嗎，還怎麽斷呢？偉祺哥哥，回劉家屯帶個信給我姥姥他們，就說我要在這裏呆一陣子，看看有什麽掙錢的路子，都說這裏綠參質優價廉，我會收購一些帶回去賣。”
其實，她心裏已經打定主意，若是找不到錦堯，就在漠北守著那一片沙漠，守著和錦堯驀然重逢的希望。
偉祺沒想到她會這麽說，堵得不知道怎麽回答，半響方問道：“青兒妹妹，你家真就指著你掙錢養家嗎？這裏除了牛馬就是羊，你還能趕一群羊回家去賣？”
“嗬嗬嗬，我還真想在這裏買一匹馬，養一群羊，每天騎著馬去放羊。偉祺哥哥，你可以對我姥姥和娘說，若是我一直沒回去，肯定是喜歡上漠北的男孩子，騎著馬兒和他一起放羊去了......”
“青兒妹妹......”偉祺覺得她任性得不可思議，卻又不知道如何勸說她回頭。
“給你，二十兩銀子應該夠你回京城盤纏的，明天你就回家去吧，你家就你一個寶貝兒子，你爹你母親和你祖父沒準兒已經急瘋了。”
偉祺接過銀子，還想再說點什麽，青兒已經鑽進被窩躺下，對偉祺道：“你就在那邊炕頭將就一夜吧，規矩點兒，別讓隔壁的人聽到笑話。”
青兒話都說到這份兒上了，偉祺自然不好再說什麽，就在土炕的另一頭躺下，好在這本就是可供四五人歇宿的大土炕，商隊就青兒一個姑娘，所以她單獨住著，偉祺見有多餘的被子，就扯過一床來蓋上，悶悶的不再說話。
翌日起來，偉祺再次懇求青兒，讓她和自己一起回家，卻被被青兒一口拒絕。
“待會兒見到公孫大叔和麒麟大哥，你就說是我哥，昨兒和我住一間屋子的事情，也別讓人知道了，我以後還要嫁人呢，我可不想被人誤會。”原本很嚴肅的話題，青兒卻說得如同玩笑。
公孫掌櫃的特意叫了一桌子酒菜招待偉祺和青兒，他們以為偉祺真是青兒的哥哥。
青兒難為情的笑道：“不好意思，是我沒對大叔說實話，我離家時並未征得爹爹許可，家裏發現我悄悄兒跑了，就讓哥哥來追我，這杯酒就算是我借花獻佛，向大叔道歉，同時感謝大叔和麒麟哥哥一路上對我的照顧，吃過飯我們就要告辭回家去。公孫大叔、麒麟大哥，我先幹為敬！”
公孫少爺本以為能和青兒兄妹同行一段路程，以便在偉祺那裏好好表現一番，爭取贏得偉祺的好感，說服他妹妹和劉家公子解除婚約，先把青兒接到自己家裏養著，等到了年紀就圓房。
天朝律法，除童養媳，女孩子出嫁須年滿十四周歲。
青兒又對掌櫃的父子說了些感謝的話，劉偉祺肚子早餓了，懶得跟人客氣，狼吞虎咽的大吃了一頓，然後，勉強應酬了幾句，就帶著青兒告辭。
公孫少爺討好偉祺道：“偉祺公子急著追趕妹妹，想是沒有帶換洗的衣服，正好我有多餘的，我們個頭差不多，不如先去客房洗個澡，換套衣服，天還早，不會耽誤你們趕路的。”
青兒笑道：“麒麟大哥盛情難卻，出門在外，靠的就是朋友，橫豎我們已經叨擾了公孫大叔和麒麟大哥，哥哥也別客氣，好好洗個澡把衣服換了，免得生螄子，等回到京城再買新的，好好感謝麒麟大哥就是了。”
偉祺被他們這一說，還真就覺得渾身癢癢起來，半個多月沒洗澡，倒也確實需要洗個澡換件衣服，當即謝了公孫少爺，洗完澡換了幹淨衣服之後，隨手把自己的髒衣服扔了。
兩人一起告別了掌櫃的父子，偉祺還以為青兒想明白了，真的要跟他回家，雇了馬車扶她上車時，她卻突兀的笑道：“剛是說給公孫大叔他們聽的，我們昨兒不是都說好了嗎？你先回去吧，我想先在集市上打聽一下行情，順便收購些綠參回金陵賣個好價錢。”
偉祺愣怔半響方才說道：“那我和你一起吧，你一個女孩子再被人騙了。”
“不行，你離家久了，家裏人會著急的。”青兒是真心不希望拖累偉祺，她要去大漠尋找錦堯的，此行吉凶難料，或許，她會永遠留在大漠裏。
“我陪你。”偉祺十分固執。
青兒冷笑一聲，鄙夷的眼神兒乜斜著偉祺道：“劉偉祺，你竟是這種男人，我都說不稀罕你陪了，你怎麽給臉不要呢？實話告訴你，我和人有約，你跟著算啥事兒呢？”
狠著心說完這些難聽的話，青兒決絕地轉身登上馬車，吩咐車夫道：“去月亮湖驛站。”
還在路上時，她就向公孫麒麟打聽過這一帶的地貌、路況、客棧等，知道從這裏往西不到二十裏有一個客棧，從哪裏去月亮湖不到兩裏地。
她讓車夫把她送到客棧，先休息了一晚上，第二天一早，把衣服打包寄存在客棧裏，又把準備好的食物和水裝在馬桶包裏，花了一兩銀子請當地的女人做向導。
錦堯是在這一帶遇到沙塵暴失蹤的，她希望沿著錦堯的足跡走一趟，算是對自己有個交代。
向導是客棧掌櫃的女兒，自然可以信任，那是一位二十多歲的蒙族女子，個子又高又壯，因青兒不會騎馬，她就把青兒抱上自己的坐騎，兩人共乘一匹棗紅馬。
“抱緊我，小心別摔下去。”女人讓她坐在自己身後，手上的鞭子輕輕一揚，馬兒就輕快地奔跑起來。
女人旁若無人地放開喉嚨唱起歌來：“南方來的小鴻雁啊，不落長江不呀不起飛，要說起義的嘎達梅林，是為了蒙古的土地......”
這是一首蒙古長調，優美的敘事詩唱起來悠揚綿長。
女人的腰很粗壯，青兒抱不住，隻好緊緊拽著女人的衣服。
歌聲中，月亮湖呈現在碧藍的天空之下，因為是冬天，看不到飛翔的鴻雁和天鵝，湖水碧波蕩漾，沙峰、岸邊的榆樹和沙棗樹投影在水中，與湖水相映成趣，由於是冬季，鳥兒都去了南方過冬，視野裏的月亮湖安靜得如同人間仙境。
沒有聞到血腥味道，隻有月亮般的靜謐，可是，錦堯怎麽會在這裏失蹤的呢？
青兒想問這女子是否聽說過恒郡王的事情，可又一想，錦堯統帥鎮北大軍在這裏征討土著汗王，此女是敵是友很難猜測。
心裏正猶豫著，背上的馬桶包突然被女人搶了過去，青兒隻覺得脖子一緊，就被提溜著扔進了月亮湖裏......r1152
那天他進城辦事兒，無意中發現青兒背著行囊去了漠北商行，竟然上了商隊的馬車，偉祺尋思她背著那麽大個包袱，估計是有什麽東西要拿去賣，覺得好奇，又不敢驚動她，就雇了輛馬車悄悄兒跟著，沒想到不知不覺就跟了一百多裏路。
商隊在驛站裏暫歇，有個瘦高個兒的小白臉前後跟著青兒，殷勤得過了分，偉祺不由就懷疑這個男人不懷好意，莫非是想拐騙青兒。
因為對方人多，偉祺又不敢和人理論，隻好一路跟著，因為事發突然，未做遠行的準備，身上的銀子不多，要雇車要住宿還要吃飯，沒等到地兒就已經身無分文，陷入進退兩難之境，因為潦倒不堪，越發不好意思和青兒相見。
這日實在餓得不行了，想著韓信還受過胯下之辱呢，打算厚著臉皮兒來見青兒，問她究竟打算去哪裏，若是勸不回轉時，再問她借點盤纏自己回家，卻聽到掌櫃的父子兩在算計青兒。
“你一個女孩子家怎麽這麽大膽，害我也跟著跑這麽遠的路，若是真被人算計了，隻怕你連哭都沒眼淚呢。”偉祺第一次如此嚴厲的教訓她。
“那倒不至於，麒麟大哥長得玉樹臨風，又會做生意，他家兄弟多，說不定也是樂意做上門兒女婿的，真若說算計，還不定是誰算計誰呢！”
青兒嘴裏調侃著，心理卻頗為悵惘，感情真是奇怪得很，按說呢，除了婚姻觀無法消除時代的烙印，偉祺這男孩真的不錯，天朝律法支持一妻多妾，就算賈寶玉那樣的多情種子，雖然深愛著林黛玉，也照樣和襲人不清不白，自己何苦要苛責和排斥偉祺的感情呢？
說到底，還是因為心裏一直裝著錦堯，對錦堯，她是想愛不能愛，想留不能留，想要割舍掉心中的羈絆瀟灑地生活，結果，她根本就做不到。
“青兒妹妹好自為之吧，既然你已經打定主意，我也不攔你算計別人，借我點盤纏，我明天就回家去，跟著你來到這裏，到頭來卻是狗咬呂洞賓。”
偉祺被青兒氣暈了頭，好吧，既然你覺得那個小白臉兒比我好，你盡管給人家親給人家抱讓人家做上門女婿去，從此我們一刀兩斷，我劉偉祺再也不自作多情了。
“噗......”青兒被他逗得忍俊不住，見他又要發作的樣子，忍笑道：“我們不是早已經解除婚約了嗎，還怎麽斷呢？偉祺哥哥，回劉家屯帶個信給我姥姥他們，就說我要在這裏呆一陣子，看看有什麽掙錢的路子，都說這裏綠參質優價廉，我會收購一些帶回去賣。”
其實，她心裏已經打定主意，若是找不到錦堯，就在漠北守著那一片沙漠，守著和錦堯驀然重逢的希望。
偉祺沒想到她會這麽說，堵得不知道怎麽回答，半響方問道：“青兒妹妹，你家真就指著你掙錢養家嗎？這裏除了牛馬就是羊，你還能趕一群羊回家去賣？”
“嗬嗬嗬，我還真想在這裏買一匹馬，養一群羊，每天騎著馬去放羊。偉祺哥哥，你可以對我姥姥和娘說，若是我一直沒回去，肯定是喜歡上漠北的男孩子，騎著馬兒和他一起放羊去了......”
“青兒妹妹......”偉祺覺得她任性得不可思議，卻又不知道如何勸說她回頭。
“給你，二十兩銀子應該夠你回京城盤纏的，明天你就回家去吧，你家就你一個寶貝兒子，你爹你母親和你祖父沒準兒已經急瘋了。”
偉祺接過銀子，還想再說點什麽，青兒已經鑽進被窩躺下，對偉祺道：“你就在那邊炕頭將就一夜吧，規矩點兒，別讓隔壁的人聽到笑話。”
青兒話都說到這份兒上了，偉祺自然不好再說什麽，就在土炕的另一頭躺下，好在這本就是可供四五人歇宿的大土炕，商隊就青兒一個姑娘，所以她單獨住著，偉祺見有多餘的被子，就扯過一床來蓋上，悶悶的不再說話。
翌日起來，偉祺再次懇求青兒，讓她和自己一起回家，卻被被青兒一口拒絕。
“待會兒見到公孫大叔和麒麟大哥，你就說是我哥，昨兒和我住一間屋子的事情，也別讓人知道了，我以後還要嫁人呢，我可不想被人誤會。”原本很嚴肅的話題，青兒卻說得如同玩笑。
公孫掌櫃的特意叫了一桌子酒菜招待偉祺和青兒，他們以為偉祺真是青兒的哥哥。
青兒難為情的笑道：“不好意思，是我沒對大叔說實話，我離家時並未征得爹爹許可，家裏發現我悄悄兒跑了，就讓哥哥來追我，這杯酒就算是我借花獻佛，向大叔道歉，同時感謝大叔和麒麟哥哥一路上對我的照顧，吃過飯我們就要告辭回家去。公孫大叔、麒麟大哥，我先幹為敬！”
公孫少爺本以為能和青兒兄妹同行一段路程，以便在偉祺那裏好好表現一番，爭取贏得偉祺的好感，說服他妹妹和劉家公子解除婚約，先把青兒接到自己家裏養著，等到了年紀就圓房。
天朝律法，除童養媳，女孩子出嫁須年滿十四周歲。
青兒又對掌櫃的父子說了些感謝的話，劉偉祺肚子早餓了，懶得跟人客氣，狼吞虎咽的大吃了一頓，然後，勉強應酬了幾句，就帶著青兒告辭。
公孫少爺討好偉祺道：“偉祺公子急著追趕妹妹，想是沒有帶換洗的衣服，正好我有多餘的，我們個頭差不多，不如先去客房洗個澡，換套衣服，天還早，不會耽誤你們趕路的。”
青兒笑道：“麒麟大哥盛情難卻，出門在外，靠的就是朋友，橫豎我們已經叨擾了公孫大叔和麒麟大哥，哥哥也別客氣，好好洗個澡把衣服換了，免得生螄子，等回到京城再買新的，好好感謝麒麟大哥就是了。”
偉祺被他們這一說，還真就覺得渾身癢癢起來，半個多月沒洗澡，倒也確實需要洗個澡換件衣服，當即謝了公孫少爺，洗完澡換了幹淨衣服之後，隨手把自己的髒衣服扔了。
兩人一起告別了掌櫃的父子，偉祺還以為青兒想明白了，真的要跟他回家，雇了馬車扶她上車時，她卻突兀的笑道：“剛是說給公孫大叔他們聽的，我們昨兒不是都說好了嗎？你先回去吧，我想先在集市上打聽一下行情，順便收購些綠參回金陵賣個好價錢。”
偉祺愣怔半響方才說道：“那我和你一起吧，你一個女孩子再被人騙了。”
“不行，你離家久了，家裏人會著急的。”青兒是真心不希望拖累偉祺，她要去大漠尋找錦堯的，此行吉凶難料，或許，她會永遠留在大漠裏。
“我陪你。”偉祺十分固執。
青兒冷笑一聲，鄙夷的眼神兒乜斜著偉祺道：“劉偉祺，你竟是這種男人，我都說不稀罕你陪了，你怎麽給臉不要呢？實話告訴你，我和人有約，你跟著算啥事兒呢？”
狠著心說完這些難聽的話，青兒決絕地轉身登上馬車，吩咐車夫道：“去月亮湖驛站。”
還在路上時，她就向公孫麒麟打聽過這一帶的地貌、路況、客棧等，知道從這裏往西不到二十裏有一個客棧，從哪裏去月亮湖不到兩裏地。
她讓車夫把她送到客棧，先休息了一晚上，第二天一早，把衣服打包寄存在客棧裏，又把準備好的食物和水裝在馬桶包裏，花了一兩銀子請當地的女人做向導。
錦堯是在這一帶遇到沙塵暴失蹤的，她希望沿著錦堯的足跡走一趟，算是對自己有個交代。
向導是客棧掌櫃的女兒，自然可以信任，那是一位二十多歲的蒙族女子，個子又高又壯，因青兒不會騎馬，她就把青兒抱上自己的坐騎，兩人共乘一匹棗紅馬。
“抱緊我，小心別摔下去。”女人讓她坐在自己身後，手上的鞭子輕輕一揚，馬兒就輕快地奔跑起來。
女人旁若無人地放開喉嚨唱起歌來：“南方來的小鴻雁啊，不落長江不呀不起飛，要說起義的嘎達梅林，是為了蒙古的土地......”
這是一首蒙古長調，優美的敘事詩唱起來悠揚綿長。
女人的腰很粗壯，青兒抱不住，隻好緊緊拽著女人的衣服。
歌聲中，月亮湖呈現在碧藍的天空之下，因為是冬天，看不到飛翔的鴻雁和天鵝，湖水碧波蕩漾，沙峰、岸邊的榆樹和沙棗樹投影在水中，與湖水相映成趣，由於是冬季，鳥兒都去了南方過冬，視野裏的月亮湖安靜得如同人間仙境。
沒有聞到血腥味道，隻有月亮般的靜謐，可是，錦堯怎麽會在這裏失蹤的呢？
青兒想問這女子是否聽說過恒郡王的事情，可又一想，錦堯統帥鎮北大軍在這裏征討土著汗王，此女是敵是友很難猜測。
心裏正猶豫著，背上的馬桶包突然被女人搶了過去，青兒隻覺得脖子一緊，就被提溜著扔進了月亮湖裏......r1152