“糊塗東西,叫你等車停穩再下,就是不聽,你看,你看,衣服都摔髒了,這是姑奶奶節裏打賞的,這才第一次穿呢,就會糟踐東西。”


    “姥姥別隻責備妹妹,額頭撞了一大包呢,別摔傻了!”


    這聲音怎麽如此熟悉,還有,我不是摔下懸崖了嗎,怎麽會在榮國府門外?


    青兒懵懂地從地上爬起來,摸了摸額頭上的包,貌似剛磕在榮國府門前的石獅子上了。


    “妹妹,摔疼了嗎?”


    寵溺的聲音來自攙扶自己的青年男子,十六七歲模樣,清秀的麵容帶著三分書卷氣息,秋香色的箭袖雖然是半舊的,質地卻是上等的錦緞,正是自己的哥哥王板兒。


    “哥?我怎麽會在這裏?你們怎麽找到我的?”


    “青兒,你在胡說什麽呀?”劉姥姥吃了一驚,忙過來問她:“別摔壞腦子了吧?你可不興嚇唬姥姥......”


    “妹妹,姑奶奶昨兒讓人帶信,這裏老太太壽辰,想找個老人家說話來著,因帶了很多老太太喜歡的瓜兒菜兒,姥姥搬不動,就讓我倆跟著。”


    “是賈府老祖宗嗎?她,不是已經沒了嗎?”


    青兒話音未落,腦門子上就挨了劉姥姥一巴掌,王板兒忙伸手來擋。


    劉姥姥順勢捂住青兒的嘴巴,壓低聲音訓斥道:“糊塗東西,老太太健旺著呢,怎麽敢咒她死?若讓府裏人聽了去,賞你一頓大耳瓜子不說,這門親戚是做不成了。”


    她哥王板兒也連忙囑咐道:“妹妹今兒可別再說話,當心闖出禍來。”


    邊說邊護著妹妹,又對劉姥姥道:“姥姥,妹妹像是撞壞了腦子,你再打隻怕更傻了,我們快進去吧,待會兒求姑奶奶找個大夫給妹妹診治。”


    見青兒乖巧地點頭,表示知道個中厲害,劉姥姥鬆了口氣對板兒道:“這倒是正理兒,別說我們沒那閑銀子看大夫,就有銀子也請不來好郎中。”


    王家祖孫三個一頭商量著,手沒閑的把裝得滿滿的三個麻袋從車上拽下來。


    寶二爺的侍讀小廝鋤紅正好路過,顯然是認識王板兒的,迎過來熱情地打招呼,手腳麻利的幫忙停好馬車,和王板兒一人扛起一大袋東西,王青兒看了眼剩下的一隻大袋子,覺得那重量不是自己扛得動的,見劉姥姥拎著一籃子雞蛋,就伸手接過來。


    劉姥姥整了整衣角邊兒,也不管剩下的東西,橫豎有守門的人看著,輕車熟路的跟著那小廝從西角門進去,過了二門,進了垂花門,在抄手遊廊上遇到個賈母屋裏的婆子,都是認識的,就和她寒暄著,沿著抄手遊廊邊走邊說些閑話。青兒對這地兒倒都是熟悉的,隻是,按例老太太壽辰該熱鬧些的,感覺府裏靜靜的有些冷清,不像是操辦壽辰的樣子。


    青兒一路看去,沿途都可看到盛開的菊花和海棠,桂花的芬芳更是撲麵而來。


    這是何年何月?既然老太太還沒死,那麽,我是又穿越回來了嗎?


    “哥,我今年幾歲?”


    板兒輕輕拍了拍她的腦袋瓜兒,壓低聲兒笑道:“妹妹可是糊塗了,明年三月三就要給你辦及笄禮了,姥姥帶你來榮國府,明裏是給老太太祝壽,其實,就是為了請姑奶奶幫你撮合們好親事呢。”


    走在前邊的小廝顯然聽到他們的話,回過頭來笑看著青兒,目光有些猥瑣。


    青兒頗為反感的蹙眉,刻意壓低聲音追問王板兒道:“哥哥這話是什麽意思?莫非你們已經知道恒親王的事情了嗎?”


    “恒親王?哪個恒親王?”王板兒有些懵懂。


    可不是作怪!青兒不耐煩地反問道:“你認識幾個恒親王?”


    王板兒想了想,試探著問道:“妹妹是說在青州捐軀的恒王殿下吧?我聽學裏先生說,寶二爺早年寫過一篇《姽嫿詞》,就是憑吊恒王的,先生極是感慨寶二爺天資聰穎呢。記得開篇就是恒王好武兼好色,逐教美女學騎射......”


    “都什麽亂七八糟的,我是問曾經住在我們家的那個......靖城哥哥......”青兒急了,大聲嚷嚷起來。


    突然拔高的嗓音把走在前邊的劉姥姥嚇了一跳,扭轉頭來瞪她道:“糊塗東西,越發沒有規矩了,這是什麽地方?就粗脖子瞪眼睛的嚷嚷起來?”


    跟著的婆子也笑道:“正是姥姥說的理兒,青兒姑娘這樣我聽著原也沒什麽,若驚擾了主子,連我也有不是呢。”


    青兒尋思這婆子是榮國府裏的老人了,早練就得人精兒一樣,自然省得如何應對上下三等的往來賓客,所謂低有低打發,高有高待承,看她對劉姥姥和自己的態度,就可以想到,自己如今的身份大概就是一鄉下窮親戚。


    青兒哪裏還敢聲張,黯然揣度著,哥哥王板兒也上過幾年村學,算得是讀書人吧,竟然連他都不知道恒親王殿下,還有那篇《姽嫿詞》,是不是都可以證實恒王出征青州兵敗喪命的曆史?


    再一想,根據曆史記載,自己無論前世或者今生都注定和錦堯無緣,可是,關於“前世”的記憶卻為何如此的真實,而且,比“前世”的“前世”還要令人眷戀和感傷。


    恍惚間,聽劉姥姥和那婆子聊著閑話道:“吳嫂子,我記得前年老太太生日何等熱鬧,怎麽今年沒見一點動靜兒?”


    “是了,前年劉姥姥也給我們老太太祝壽來著,還記得那時的排場。”


    “我這輩子都忘不了呢,那日府裏比我們鄉下的廟會還熱鬧呢,老身陪老太太乘條小劃著船去一個大屋子臨窗坐著,隔著一水兒荷花葉子,聽對麵水榭裏唱折子戲。府裏的少爺和小姐們不時往水裏撒碎米糕屑,那荷塘裏的魚兒成群的來搶食,大個兒的都有一斤多呢,府裏的魚可讓老身開眼界了,那摸樣可比我們鄉下塘子裏的魚俊俏。”


    婆子道:“現如今不比從前,如今二奶奶身子不爽,太太讓三姑娘幫襯著主事,說是一切都要從儉,塘子裏新養了好多草魚和鯽鯉,分派給專人承包看管,專供府裏食用。姥姥不知,那些唱戲的女孩子也都發配到各房服侍少爺小姐們,因娘娘歿了守喪中,不敢動鼓樂,連宴客都要悄悄兒的,不敢張揚出去呢。”


    “吳嫂子這是怎麽說的?可是逗我呢?那日老身還問來著,府裏養這麽多魚,哪裏吃得完呢,多的想必是拿到集市上賣的,我們家姑奶奶就笑,說是這些魚都是養著觀賞的,並不為養著吃呢。我們姑奶奶還逗樂子說:趕明兒我家二爺和寶兄弟兩兄弟挑著擔子去集市上賣魚,隻怕全金陵的人都要趕著去看西洋景呢。”


    “噓......”婆子東張西望一圈兒,咬著劉姥姥耳朵道:“不僅這個,三姑娘明裏在找由頭扣減府裏開支呢,我們底下人都說,雖然娘娘沒了,皇上恩賜不及從前,但是,莊子都還在,二老爺依舊在官中做工部郎中,大老爺世襲一等大將軍呢,哪裏就饑荒如此。”


    說話間已到了賈母院門外,劉姥姥不敢造次,且和那婆子道別,幾個人沿著甬道,依舊先去王熙鳳屋裏請安。


    王青兒心裏一直想著錦堯的事情,神情有些恍惚,見過鳳姐兒之後,就被巧姐兒拽去隔壁耳房裏說話兒,原來巧姐兒聽劉姥姥講古,道是村子東邊的土地廟最是靈驗,土地公公有求必應,想去替她媽媽求簽兒許願,祈禱平安,倒聽得王青兒一頭霧水。


    這邊兒王板兒出去把剩下的一袋子東西扛進來,鳳姐兒看過,吩咐撿老太太、太太喜歡的各種瓜菜幹兒,給他們送去,餘下的送到自家小廚房裏。


    隻聽鳳姐兒道:“家裏種點子東西也是不容易,姥姥都給我拿來了,自己可有得吃嗎?”


    劉姥姥陪笑道:“姑奶奶總是記掛著我們,時常接濟銀子和衣物給我們,托姑奶奶的福,家裏日子倒也過得,村裏知道我們有府上照顧著,也都高看板兒他爹一眼。今年老天爺也照顧,地裏多收了些糧食和瓜菜。這些兒原不值什麽,家裏還多著呢,不過這都是我女兒精心挑選出來的尖兒,次些的拿到集市上賣,成色不怎麽好的才留著自己吃呢。”


    鳳姐兒聽著有些感慨,怔怔地,倒不好回答的樣子。


    平兒知她生病後性情大不同前,見她有些發呆,就笑著接過話來,對劉姥姥道:“姥姥說話做事還是這麽實誠。我們這裏都喜歡吃你們帶來的瓜菜幹兒,費心了。因老太太前兒說想找個積古的老人家陪著說說話兒,我們奶奶就想起姥姥來,待會兒帶你過去,你隻像從前一樣陪著講古就是了,再別拘束,反倒讓老太太覺得無趣。”


    “平姑娘放心,上次來給老太太請安都是見過的,老太太菩薩般的老人家,又極是憐貧惜弱的,我會好好侍候著,保證不會說錯話被老太太怪罪。”


    王熙鳳聽了似笑非笑的勾了下嘴角,吩咐道:“姥姥且留下,我還有話說。平兒,你帶他們都下去吧,吩咐廚下加兩個菜,現在還早,等吃過中飯再過去不遲。”


    平兒應了,帶著丫鬟女人們離開。


    鳳姐兒招招手,讓劉姥姥挨著她在炕沿上坐了。


    “姥姥,上次說你們鄉下有個老人家,九十多歲了,還得菩薩賜了個孫子,可是真的?”


    “可不是真的嗎,就離我家不遠呢,現在孩子都總角了,白白胖胖的臉蛋兒,見到我就問姥姥好,可招人疼了呢。”


    “姥姥,實不相瞞,我這次都懷三個月了,誰知無緣無故的就小產了,還落得個病根兒,經血三天兩頭淅淅瀝瀝的不得幹淨,姥姥替我去菩薩法相前好好稟告,就說若是我有過錯,從今往後都改正了,再多多捐些香油錢替我贖罪,但凡我身子好些,無論能否生育兒子,都會親自去叩頭還願,定然籌措銀子,重整廟宇,再塑金身......”


    “姑奶奶要求佛祈福,府裏就有寺廟,何不親自去許下願來,才更虔誠呢。”


    王熙鳳漠然半響,方又說道:“這府裏人多嘴雜,哪一個不是等著看人笑話的?是非恩怨隻怕是菩薩也難分辨的清楚。我若說出什麽話來,到被坐實了,還不指著說我心懷鬼胎。”


    劉姥姥豈能聽不出她的尷尬,當即滿口應了道:“姑奶奶說的是,等我明兒回去就去替姑奶奶稟告,我們那裏的菩薩最是靈驗,定能保佑姑奶奶早日藥到病除,說不定還會保佑姑奶奶,明年就能再懷上一個小少爺呢......”


    “但願如姥姥所言吧。”王熙鳳從枕頭下摸出一個帖子來,上麵寫著她的生辰八字,又取出一錠大銀來,都叫劉姥姥收了,再三囑咐道:“姥姥仔細收著,換了別人,我斷然不敢把命根子托付給他的,你把這生辰何帖子並所求之事捎給菩薩,好好替我祈禱,若有靈驗,我也不會忘了姥姥的恩德......”


    “姑奶奶這是哪裏話?我們全家都仰仗著姑奶奶呢,若不是那年姑奶奶賞賜銀子,幫我一家度過饑荒,還有我們今天嗎?現如今又資助你侄兒在府裏學堂讀書,將來但凡有半點出息,都是姑奶奶提攜的,若能求得菩薩開恩,老身就是用命來換姑奶奶平安也是願意的。”


    這番話說得王熙鳳感恩涕零,拉著劉姥姥的手道:“姥姥,這都是我們娘兩的緣分呢,姥姥放心,隻要我身子骨硬朗,還能撐起這個家來,保證少不了姥姥的好處,將來板兒秋試,青兒的嫁妝還都在我身上,我替姥姥張羅。”


    劉姥姥把不得這句話,忙不迭的道:“阿彌陀佛,我們全家都會祈求菩薩保佑姑奶奶平平安安,話說,求佛保佑也別耽誤了診治,該吃的藥姑奶奶還是要按時服用才好。”


    “這個我知道的。對了,青兒丫頭也快及笄了吧?”


    “可不是嗎,明年三月三的及笄禮,我來時她娘還囑咐,讓我請姑奶奶給牽個紅線,看那家孩子合適,替你侄女兒撮合撮合......”


    說著才想起來這屋裏後就沒見青兒的影子了,因起身到門口張望,問門外的婆子道:“她嬸子,可見到我家青兒了嗎?”(未完待續。)

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