一切,如楚雲所計劃的一樣,這些天,他明著休戰,暗著便在駐紮地附近布置陷阱,就等著夏瑩一頭撞上來了。


    經此一役,夏瑩一方損失慘重,雖然逃回了桂州城,但他們已經無法再據守了,糧草不足是一個原因,戰敗之後,他們難以再守住這第一道關卡,也是很重要的原因。


    防線,必須要收縮了,夏瑩回城之後,都來不及傷心,便下達了撤退的命令,而楚雲,也沒有讓她失望,果然是帶著大軍來攻城了。


    這次的攻勢,比那天的正麵衝突,更加猛烈。


    而如此猛烈的攻勢,帶來的傷亡自然是更加慘重。夏瑩即便是決定了棄城而逃,也不得不要留下一批人來斷後。


    李金兄弟四人,在這個時候毫不猶豫地站了出來。


    夏瑩想要拒絕,但最後,她還是說不出拒絕的話來,為了顧全大局,她必須要離開,而留下的人,自然是難逃一死。


    “沒時間耽擱了,走吧!”


    林千緒催促道,她也不知道今日那個武蘊兒為什麽忽然變弱了,但即便是變弱了,她也還是受到了一些輕傷。


    原本,她就是不願意讓夏瑩來到最前線的,千金之子坐不垂堂,如今局勢突變,不管怎樣,都必須要護得她的周全。


    夏瑩終究是狠下了心,在這個時候,優柔寡斷是沒有任何意義的。


    “你們,保重。”


    夏瑩對李金四兄弟,說出了最後的,告別的話,說是要保重,但這留下來的人,隻有可能死路一條。


    隨著夏瑩大部隊的撤離,隻留下小部隊的李金四兄弟對抗楚雲的大軍,美國多久,桂州城就破了。


    楚雲率軍殺入城中,便受到了李金等人的阻攔。


    “公子,好久不見了。”


    在李金身邊的,已經不足百人,反正是留下送死的,能走多少,就走多少吧!


    他和楚雲打了個招呼,楚雲卻道:“放下手中的刀,可以給你個痛快的死法。”


    “這不可能。”


    四兄弟異口同聲地道,楚雲便隻能搖搖頭,手一舉起,眾人便知道,當這手落下,便是大軍衝殺之時了。


    然而,這時城中的居民都衝了出來,手裏或拿著菜刀,或拿著掃把,老弱婦孺,皆在其中。


    他們站在了李金等人的身前。


    楚雲這手要是落下,要殺的,就不隻是青蓮教的這些人了。


    “擋我者死!”


    楚雲發出了最後通牒,但那群百姓,依然如故,還是擋在了軍隊的前麵,掩護著李金等人的撤退。


    這一點就是楚雲沒想到的了,夏瑩到底是做了什麽,居然能將民心,籠絡到了這種程度。


    楚雲原本以為,百姓都是自私自利的,人本來就是自利的,所以,他根本沒預料到,居然會有一城的普通百姓,為他們做到了這種程度。


    楚雲完全可以將這些百姓也視為叛黨,殺一個,就是一份功。


    在以前,還有殺良民冒稱殺賊的。如今,這些百姓,也可以視為反賊了,但楚雲如何能下得了這個手。


    揚起的手,終究還是放下了,楚雲在等著李金等人撤走之後,才下令道:“肅清城中餘孽,將這些百姓,都給我抓起來,但凡抵抗,格殺勿論!”


    楚雲這次是準備搞個大工程了,若是這幫百姓安分一點,楚雲大可不必如此,但他們做到這個程度,那就隻能趕走了。


    要不然楚雲占據了桂州城之後,他們在背後捅刀子,楚雲征戰起來,也不會安心。


    可惜楚雲不是殺人魔王,不然這一城的人,殺光了都沒人能說他一句不對的。


    抓捕過程中,自然是發生了抵抗的,楚雲這次就說到做到了,誰反抗,誰死。


    殺了幾個人之後,才終於讓人老實下來,楚雲也沒有太為難他們,隻是讓人押著他們,去幹活。


    幹活,就有飯吃。


    和在平陽關以工代賑的方式差不多,隻是這次更加粗暴而已。


    但這樣粗暴的舉動,也讓桂州城的人老實下來了,楚雲給老人和小孩安排的工作都比較輕鬆,成年人的就比較艱苦,但累不死他們,也餓不死他們。


    很快,經曆了戰爭創傷的桂州城就恢複過來了,糧食依舊緊張,楚雲就讓人組織青壯,進山打獵,其他人開荒種地。


    往西邊推進的步伐暫且放下了,但楚雲酷吏的名聲,卻是傳了出去。


    戰勝的消息傳到朝廷中,自然是讓趙構欣喜非常,果然,讓楚雲出馬,就是不一樣。


    趙構心中舒坦,自然是每把那些傳入他耳朵中不好的信息放在心上。他也沒催楚雲繼續西進,在他看來,楚雲肯定是個有分寸的,他隻需要大力支持糧草就可以了。


    而朝政現在也幾乎穩固在了趙構的手裏了,上次借故擼掉了幾個大佬,自然是有新人補上的,這些新的人,當然全都是唯趙構是從。


    此時的西征之戰,暫時陷入了停滯,放棄了一城之地,青蓮教的生活壓力雖然還在,卻小了很多,和楚雲的選擇一樣,夏瑩也叫人進山打獵,下水捕魚,勉力維持著控製範圍內,百姓的生存。


    李金等人成功逃脫,著實讓夏瑩意外,但得知真相之後,夏瑩的心情也特別沉重。


    直到楚雲將一城之地的百姓都抓去做苦力的消息傳到夏瑩耳中,夏瑩對楚雲更是失望至極。


    在同時,夏瑩也暗暗自嘲,說好的斷絕來往,不再有瓜葛的是她自己,如今楚雲如她所言,真的決絕了,為何自己又如此痛苦呢?


    時間繼續過去,轉眼秋至,總算是熬到了收獲的季節。經曆了旱災和蝗災,蜀地的收成很不樂觀,糧食依舊是個問題。


    要想恢複元氣,至少還需要一年。


    朝廷年年都愁的就是養活天下百姓,現在夏瑩也必須要擔心這個問題了。民以食為天,他們現在的最低需求,就是活著了。


    而在秋收之後,戰爭,再度開始了,楚雲和武蘊兒繼續率大軍西進,現在楚雲名義上是監軍,卻做了將軍所有的事情,而武蘊兒這個將軍,一直是在全程劃水。


    水的楚雲都提醒她放水不要那麽明顯了。


    比較明顯的就是上次和林千機和林千緒對戰,以武蘊兒的實力,一個殺兩個輕輕鬆鬆,結果一個沒殺掉,還讓對方牽製了那麽久,最後讓對方逃走了。


    真是拙劣的演技。


    好在別人對武蘊兒的武力值到底多強,也不是很了解,反正反賊們也很強,所以武蘊兒打了個平手,沒有人覺得有什麽不對。


    武蘊兒也隻是瞞不過楚雲一人而已。


    桂州城的下一站,就是錦城了。


    過了錦城,才是蜀城。


    若是破了錦城,那青蓮教,就隻能最後駐守在蜀城一隅之地。


    真像是闖關,一關更比一關難。


    大軍再度壓境,結束了連日來的和平局麵。


    而這次和之前在桂州城不同了,過了這麽久,糧食最緊缺的時間,已經過去了,所以等著對方出城一戰,是不現實的,而楚雲這邊的大軍,運輸糧食也極為損耗人力。


    所以,這次不能拖時間。


    拿人命去堆,是最差的攻城方式,特別是在對方據守高地,易守難攻之時。強攻會損失比對方更多的兵馬。


    殺敵一千,自損三千都有可能。


    那麽,此時攻城,就隻有一計了。


    火攻!


    如今正是秋高氣爽之時,天氣幹燥,適合放火。


    林千機和林千緒,原本都卯足了勁想要在錦城給楚雲一個教訓,結果楚雲的操作就讓他們看不懂了,調派了大量的人手,在附近收集柴木。堆積在了錦城之下。


    這一副放火燒城的架勢,頓時讓人覺得,他是不是有些異想天開了。


    想要燒掉一座城,那你得要多少火?


    奇怪的是,堆積了足夠的柴之後,楚雲又讓人砍樹去了,莫不是覺得柴火不夠,需要砍樹來配合。


    夏瑩這邊也不是沒想過要去破壞楚雲的柴堆,不管是什麽計劃,破壞就對了。


    但是之前在桂州城中的埋伏和陷阱,讓夏瑩不敢輕易率兵突襲楚雲了。


    萬一,這個又是計策呢?


    而且柴火布置的地方,時常有重兵把守,而且距離錦城,有一段距離。


    夏瑩也覺得,放火應該是不可能的,但楚雲這麽做的目的是什麽?


    越想越想不通,夏瑩心中的不安感就越發濃鬱了。


    而楚雲在砍了幾天樹之後,終於消停下來了,卻還是什麽事情都沒做。


    這次武蘊兒都好奇了,問道:“你這是在做什麽?”


    楚雲揮著折扇答道:“萬事俱備,隻欠東風了!”


    又過了一日,楚雲才道:“明日東風起時,點燃薪火,錦城可破。”


    武蘊兒還是沒明白,東風和破城有什麽關係,次日,果然來了東風,楚雲看天氣的水準,也是不錯的,不是靠夜觀天象,而是靠的地理知識。


    東風起時,夏瑩終於看到了火堆燃起,可是,布置得這麽遠,放火能燒掉什麽東西?


    夏瑩一開始還不明白,當滾滾的濃煙,被東風送入錦城的時候,夏瑩才恍然大悟。


    這不是火攻,而是煙攻!


    曆史以來,還沒有人用過這樣的辦法攻城,但這招,確實是太陰損了!


    許多未能完全燃燒的樹木,帶起的濃煙吹入錦城,身在錦城當中的人,根本無法承受!


    如果不撤走,被熏死在城裏都有可能。


    “你怎能做出如此行徑!!”


    夏瑩不敢相信,楚雲居然也會有對普通人下手的一天,這些濃煙,當然是無差別的傷害錦城中的每一個人。


    夏瑩立刻要求撤退,所有青蓮教眾,一起幫著錦城的百姓撤離錦城。


    能帶走的糧食盡量帶著,帶不走的,也沒辦法了。


    等到煙霧散去,大軍入城,錦城已經是空了。


    沒有人死在裏麵,夏瑩的決策還是很果斷的,而且如楚雲所預料的,她沒有放棄任何一個百姓。


    而他的軍隊,沒有廢一兵一卒,便拿下了錦城。


    空氣中還殘留著一點煙火的餘味,楚雲這次對空氣的汙染是非常嚴重的了,至少半個月內,錦城不適合人居住。


    好在這個時代,也沒有什麽工廠之類的東西,大自然,會很快將這一帶的空氣,重新淨化。


    武蘊兒在楚雲如此輕易拿下錦城之後,也被驚呆了,原本以為這次的戰爭會是相當慘烈才能拿下錦城,誰知道竟如此簡單。


    這東風,果然厲害!


    現在,再往西,就到了兩界山,離人崖了。


    兩界山,才是最難過的一關,如當初楚雲當使節的時候,那麽多軍隊,隻需要山上有人推動滾石,就隻有逃竄的份。


    所以,這一帶,夏瑩肯定會布置同樣的手段。


    楚雲的進軍,到兩界山前,差不多就可以停止了。


    過了離人崖,之後的江源縣雖然稍微平坦,而西邊一點的蜀地,道路雖然崎嶇,也是易守難攻,但比起兩界山,還是差了點。


    兩界山都守不住,蜀道就更難守了。


    對楚雲而言,兩界山,也是一個充滿回憶的地方。


    他和夏瑩的孽緣,是從小就開始了,但是,確認了雙方的心意的時候,卻是在這兩界山下,離人崖前。


    這裏,大概也會成為兩軍交戰,最關鍵的地點,也可能是最後的決戰之地。


    過了離人崖,就算是青蓮教還能苟延殘喘,也離敗亡不遠了。


    兩界山,就是最為重要的關隘。


    不過幾個月的時間,楚雲就將聲勢浩大的青蓮教,逼到了這種程度,這都是因為,叛亂的地圖太小了,如果是全國叛亂,那楚雲可能會有點難辦。


    當然了,真到了那種程度,肯定是國家徹底腐朽了,那楚雲會幫著哪一邊,也說不準。


    隻是西南一代的叛亂,很輕易就能收拾掉了。


    不過,夏瑩的活動範圍,並不隻是在西南一代而已,她走過的地方,比楚雲想的還要更多。


    從西到東,從北到南,青蓮教教眾,遍布天下,隻是西南被選為了總部基地而已。


    當楚雲屯兵兩界山前之時,青蓮教在其他地方的叛亂,也終於開始了……

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