往年的春酒,不過是大家一起說些祝禱之詞，祈願一年的買賣順利吉祥，各桌再行些葷素酒令也就罷了。雖也樂嗬,但卻都比不上今這般令大開眼界，讚歎無窮,一時眾鹽販都伸了脖子出來,聽陸大紅朗聲道，“眾兄弟們處了這麽十幾，我也是知道兄弟們本心裏都是良善仁義之輩,咱們跟著劉香主五湖海地跑著，多是為生活所迫，活世上,無非為了這碎銀幾兩、柴米油鹽，不求個封妻蔭子、金堂玉馬,也求個妻兒平安,上下睦。若是別處能有活路,也不能把頭提在手上來跑這一行,眾位兄弟,我陸說可對？”
她這一番話說軟又透著妥帖,仿佛都是說到了眾心裏,實在是道盡了這幫漢子心中的委屈，這些中除了劉老大原本家事還算不錯之，哪個不是實在找不到活路了,才輾轉托入會販鹽？所也不過是勉力支撐門戶而已,若是世道好些，當真不必如此行險，好幾條漢子都紅了眼眶,叫道，“陸大姐，你是個明眼，我們會裏的兄弟，許多都苦命！過今沒明！隻求今能吃飽，往後如何，當真不敢去想！”
陸大紅頷首道，“如今天下，苦命可不遍地都是？我們從不會說話的年紀，跟著父母一道南下逃荒，若不是六姐降生，此刻我怕不知在哪裏！命好的，當個使喚丫頭，命不好，便不知化成誰的盤中餐了——我親哥便是在逃荒路上，被一夥強擄去做了兩腳羊！”
當今這世上，家室若是完整，家中無病亡的，都是極有福氣的家了。長到二三十歲，無沒有親戚是死於非命的，聽陸大紅這樣說起，都是唏噓不已，有喊道，“來若遇到夥強，兄弟們拚著性命不要，也為陸大姐報仇！”
這畢竟已是十餘年前的事了，而且在彬山，這實在是很平常的家庭往事。謝雙瑤在給買活軍的女娘中描繪‘麵’可能有的危險時，其實也犯了第一世界的錯誤，她覺強/奸被迫生育是一件很慘的事，但在這個時代，底層女性要麵臨的危險實在太多，若讓她們在被強迫被搶劫之選，隻怕許多都會選被強迫，因為被強迫或許還不會就死，但被搶劫的損失或許就會直接導致某個家或者自己的死亡。
提到過世的親，陸大紅微微感傷片刻，此時又掩去唏噓，轉而道，“先謝過兄弟們了。如今咱們且說許縣的事，我知道兄弟們心裏對我們買活軍有埋怨，是這般的道理——年前幾個月，我們買活軍還沒來的時候，劉香主從臨城縣大量批發了精鹽來，三省的鹽梟都來許縣拿鹽，兄弟們隻用做些搬運的活計，就有大把的分紅入賬。如今買活軍來了之後，這批發的工作就買活軍接手了，兄弟們便又要奔波著去往各村，不但危險，收入年前幾個月比也是大有不如，自心中是難免犯些嘀咕的了。”
這話正中了吳老八心事，他萬沒想到陸大紅連這一茬都看透了，一時不怔，心道，“陸大姐……雖年紀，但見事太明白了，不愧是六姐心中的意兒。”
陸大紅這話自不是沒有道理，正因為太有道理了，眾反而不好回答，劉香主接口道，“陸大姐，兄弟們都是明是非、有分寸的，平時我們的本事也就隻夠吃一口辛苦飯的，往來各村的利，雖不樣豐厚，我們拿卻安心。年前幾個月，是賺了一大筆，但是因為買活軍貨好，不靠我們自己的本事——搬搬鹽哪裏賺了麽多呢？連往常給各處的打點都省下了，這全是因為買活軍的緣故，年前樣賺，銀子雖多，他們其實拿著也不安心。”
這話才是正論，城牆根的苦力也能搬鹽，一二十根籌子罷了，這些鹽販他們年前個至少都分了十兩的，如今被陸大紅劉老大一唱一地點破了，倒真不安起來，知道自己是占了買活軍的便宜。有些老實膽的已是兩股戰戰，生怕買活軍讓他們把這筆錢吐出來。
陸大紅卻是道，“雖不能長久做下去，但買活軍入城以前賺到了就是你們的，劉香主不必擔心，兄弟們都深明大義，不是些利欲熏心、倒行逆施之輩，六姐對你們也是很信用的，絕不會讓兄弟們吃虧。如今兄弟們重操舊業，在江湖上動，除了本身販鹽應的利錢，我們開支的工錢之，隻要是出門，買活軍每額都有津貼，雖幾個月的快錢無法比，但積月累也很是豐厚，倘若在行程中有了傷亡，買活軍也一定厚加撫恤，不會讓兄弟們傷心。”
自從買活軍入城到現在，吳老八聽到最中聽的話也莫過於此了！他心中連來的陰雲仿佛都逐漸消散，第一次察覺到了自己正沐浴在春暉之中，渾身筋骨跟著活泛鬆軟起來，再看陸大紅時，哪還有絲毫排斥憂慮？更不記虛無縹緲的江湖規矩，規矩個屁！六姐仙降世，六姐的規矩就是最大的規矩！
買活軍如此客氣，劉香主自要遜謝一番——其實也隻是個過場，多少全個顏麵，眾對他還算心服，即便覺他口中的‘我們這些江湖漢子何德何能，能被六姐驅馳就已是福分……’這樣的話十分刺耳，但也耐心聽著，自不會出麵反駁。陸大姐卻道，“劉香主不要客氣，我們買活軍說話做事都很實在，沒有繁文縟節，這筆錢是非給不可的。因為出門販鹽當危險，而收入卻對固定，這筆錢從前在許縣還算是體麵，以後便不是了，買活軍來了以後，處都有活幹，掃盲班畢業後，一至少也是二十五文，我們出門販鹽的收入一定要比這個更，而且要多，否則兄弟們還不如留在本地做活。現在把賬算清楚，來就不會有兄弟托詞辭工，反而鬧大家難堪。”
買活軍其餘都是一邊聽一邊點頭，顯很認可陸大姐的道理。吳老八也覺陸大姐實在是要！這番話說，頂呱呱、沉甸甸，往後眾兄弟要有誰還敢暗中排揎買活軍的好兄弟好姐妹們，就休怪他吳老八不給麵子了。
他還算是較沉住氣，餘下的年輕一聽這話，立刻哄叫好，都道買活軍義，滿口也是六姐慈悲，六姐仙降世，一反之前的消沉敷衍，一個個摩拳擦掌，巴不立刻出發。劉香主也叫道，“好！六姐實在想仔細，往後我們弟兄們的命就是六姐的了！在下這個香主，雖不敢六姐比，但也絕不能落後了，會中本有一筆‘公使錢’，是備著兄弟們婚喪嫁娶，會裏慰問犒勞的，我個再捐一千兩銀子，以後兄弟們萬一有個什麽不測，都從其中出錢撫恤！除此以，絕不挪作他用！這筆錢此後就買活軍在我們會中的弟兄姐妹掌管，請陸大姐勿要推辭，否則就是看不起我劉某！”
他滿臉慨，一副仗義疏財的英雄模樣，眾也跟著大聲喝彩，對買活軍、陸大姐劉香主大表忠心，這頓春宴的氣氛至此
終於完全掃除陰霾，步入潮，眾紛紛舉杯賀，又喝了幾杯，陸大紅又請眾盡量吃喝，別辜負了這上好的山貨，眾也都覺她說有理，忙又舉筷夾了肉片、河魚、豆腐往鍋中去燙，又舀了滾熱的鮮湯來喝。
雞湯也還罷了，山珍海味湯一入口，隻覺鮮令非擠眉弄眼不可，一口湯要在口中含了半才舍咽下去，鹹味之一股無以名狀的熱燙鮮味撞進心頭，眾連酒都不喝了，都爭著喝湯，一麵喝，一麵聽陸大紅道，“這錢上的事，隻是六姐操的一份心而已，六姐所慮的還有一個，便是我們三縣的女娘都極少，會中兄弟許多都是未成親的，當可明白我的意思，有了錢，女娘卻少，不能成家立業，也是難熬。我在這裏給諸位透個底，臨城、彬山、雲縣，這三縣口，男子占了八成，女子隻有兩成——這還是算上了我們彬山的女娘。”
眾都知道，彬山女娘是不會被溺死的，因為有謝六姐的關係，個個都能平安長大，讀認字，數也是三縣中最多的一處。許縣這裏如果沒有彬山女娘的數字去勻，隻會更難堪，眾也都切身地感到了這一點，私鹽販子雖職業見不光，但收入在許縣算是很不錯的了，連他們都很難娶親，就是因為實在沒有女娘的緣故。此時都點頭稱是，吳老八道，“六姐連此事都為我們想著呢？”
陸大紅道，“這是哪裏話，天下事都在六姐心裏裝著呢，更何況婚姻這樣的倫大事呢？隻是我們福建道彩禮輕、嫁妝重，農家願意養女的極少見，這些年天下大亂，女嬰更是難以長成，如今雖說境況好了些，但遠水解不近渴，等這批女娘成，都是二十幾年後的事了，到時大家也老了，有什麽用？一批的女娘自是配一批的兒郎，我們這一代的兒郎，想要在十年內婚配，最好的辦法，莫過於去地吸引些有女娘的家來買活軍這裏定居，又或是為咱們兄弟中上了二十五的，說些寡婦什麽的回來，也無不可。”
這些私鹽販子在行，自是接觸不到正經家的女眷的，甚而許多地方聽說來了，都會囑咐女眷藏好，根本就無從接觸，貿打探，也會引來本地的反感，眾聽陸大紅說到這裏，都是恍大悟，紛紛道，“難怪要請陸大姐坐鎮我們會裏，原來是給我們新婦來的！”
因為時下對媒婆多有打趣不屑的議論，所以他們不敢以媒婆來形容陸大紅等的職責，但一聽說謝六姐讓陸大紅她們入隊做事是這般的緣故，頓時便一掃之前的成見，反而暗自埋怨為何不派遣更多女娘過來，如今女娘隻有三個，好些沒分到的隊，原本對吳老八他們是幸災樂禍，此時反而大為欣羨，情緒全倒轉了過來。
陸大紅又款款解釋：並不是新婦，而是盡量說服一些養了女孩的家庭往許縣這裏搬遷，又請眾一起出主意，問他們許縣的好處是不是足以說服村民，“咱們是去做好事的，不是等擄掠婦女的強，若是好心辦了壞事反而不好了。”
眾此時是真正買活軍的差使當成了自己的差使，紛紛踴躍出起了主意，“我們許縣如今已是買活軍旗下，如何不好？三省接壤的縣府，哪個能我們比——我們馬上就要種六姐稻了！”
“他們如今山上的子也不好過，聽聞六姐這裏有好稻子，如何不願來？”
“我們要往浙江裏去，尤其是去織戶多的所在，織戶多的治下，女娘便多，諸暨、金華一帶，這些年也亂很，許久未過去了，我們先去探路，通了再請陸大姐過去一遭！”
“還有些家裏養了獨生女兒的大戶家——來我們買活軍這裏啊！我們剛看的榜文，個，個……”
吳老八多年來未曾娶親，其實便是因為本地女娘太少，他眼光又，落個不成低不就的，饒是他自詡心有成算，此時依熱血沸騰，大聲嚷道，“個新式婚！浙江裏征兵太多，有許多家中隻有許多守灶女，偌許家財不知要被族裏算計多少，咱們買活軍這裏有新式婚這樣的好東西，像她們這樣的家，為何不願來呢？！”
他已完全遺忘了自己半個時辰前對新式婚的排斥，儼為自己生活在買活軍治下，能有新式婚這樣妙想天開的德政吸引更多女娘入駐而衷驕傲。更為陸大紅盤算了起來，“陸大姐，今我不喝酒了，席後咱們便開始學吳地方言，要往浙江道去，不會說他們的話是不成的——”
陸大紅連忙敬了他半碗茶，又流露出洗耳恭聽的尊敬模樣來，請吳老八發表見，他們買活軍這一點是好，從不拿大，總是虛心好學。吳老八當下便手舞足蹈，自己這些年來在江湖中行的講究傾囊授，滿桌鹽販，喝著鮮湯吃著美食，想到後厚財在手，佳在抱的好子，無不是眉開眼，或是攬著身旁的買活軍拍胸脯表忠心，或是又慎重黃翠幾斟茶賠罪，各自盡興到了極點，這其中唯有劉老大一還有少許清明，瞧見幾個男兵悄悄給陸大紅豎大拇指。
再看陸大紅，還是憨厚雄健的樣子，實在看不出有如此心計手腕，一頓酒便令原本對她們又厭又怕的鹽販前倨後恭、死心塌地，見他看了過來，從容一，舉杯遙敬，劉老大慌忙舉杯滿飲，酒已冷了也顧不換。一條涼線入喉，仿佛連心都跟著涼了，半生功業，就這樣輕輕巧巧被陸大紅收服了做成買活軍的班底，但失落之餘，心下也是一片後怕慶幸——還好，還好！如果當真被眼前的利迷了眼，張地主一起聯手敵對買活軍，還要卡著買活軍的脖子，吃許縣轉運之利，現在，他還有活路麽？站對了邊，如今還保性命，又有一番新生，若是這一遭做好，來買活軍中，怕也少不他一個位置！
想到這裏，雄心又隨著酒液慢慢滾熱了起來，劉老大轉而擔憂起了陸大紅這三個女娘的安危：隻盼著她們都平安無事！順順當當出發，順順當當歸來，他也順順當當跟著升官發財，千萬勿在途中遇到強梁販、地痞流氓、山匪水霸、猛虎山狼、貪官汙吏、村氓紈絝、疫病兵災……
劉老大並不是十分迷信的，他買活軍打多了交道，在信仰上也變成了徹頭徹尾的實用主義者，想到鹽販子們一路上可能遇到的波折，他便立刻決定春宴後便去城中找一找新立起的六姐生祠，悄悄拜一拜，請六姐保佑。——但他所有中國一樣，絕不會把希望完全寄托在求拜佛上，這一趟買賣，他決定親自出馬，護送陸大紅，再派心腹護著黃翠、胡三紅：別都能出事，這三個女娘卻一定要平安歸來！
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她這一番話說軟又透著妥帖,仿佛都是說到了眾心裏,實在是道盡了這幫漢子心中的委屈，這些中除了劉老大原本家事還算不錯之，哪個不是實在找不到活路了,才輾轉托入會販鹽？所也不過是勉力支撐門戶而已,若是世道好些，當真不必如此行險，好幾條漢子都紅了眼眶,叫道，“陸大姐，你是個明眼，我們會裏的兄弟，許多都苦命！過今沒明！隻求今能吃飽，往後如何，當真不敢去想！”
陸大紅頷首道，“如今天下，苦命可不遍地都是？我們從不會說話的年紀，跟著父母一道南下逃荒，若不是六姐降生，此刻我怕不知在哪裏！命好的，當個使喚丫頭，命不好，便不知化成誰的盤中餐了——我親哥便是在逃荒路上，被一夥強擄去做了兩腳羊！”
當今這世上，家室若是完整，家中無病亡的，都是極有福氣的家了。長到二三十歲，無沒有親戚是死於非命的，聽陸大紅這樣說起，都是唏噓不已，有喊道，“來若遇到夥強，兄弟們拚著性命不要，也為陸大姐報仇！”
這畢竟已是十餘年前的事了，而且在彬山，這實在是很平常的家庭往事。謝雙瑤在給買活軍的女娘中描繪‘麵’可能有的危險時，其實也犯了第一世界的錯誤，她覺強/奸被迫生育是一件很慘的事，但在這個時代，底層女性要麵臨的危險實在太多，若讓她們在被強迫被搶劫之選，隻怕許多都會選被強迫，因為被強迫或許還不會就死，但被搶劫的損失或許就會直接導致某個家或者自己的死亡。
提到過世的親，陸大紅微微感傷片刻，此時又掩去唏噓，轉而道，“先謝過兄弟們了。如今咱們且說許縣的事，我知道兄弟們心裏對我們買活軍有埋怨，是這般的道理——年前幾個月，我們買活軍還沒來的時候，劉香主從臨城縣大量批發了精鹽來，三省的鹽梟都來許縣拿鹽，兄弟們隻用做些搬運的活計，就有大把的分紅入賬。如今買活軍來了之後，這批發的工作就買活軍接手了，兄弟們便又要奔波著去往各村，不但危險，收入年前幾個月比也是大有不如，自心中是難免犯些嘀咕的了。”
這話正中了吳老八心事，他萬沒想到陸大紅連這一茬都看透了，一時不怔，心道，“陸大姐……雖年紀，但見事太明白了，不愧是六姐心中的意兒。”
陸大紅這話自不是沒有道理，正因為太有道理了，眾反而不好回答，劉香主接口道，“陸大姐，兄弟們都是明是非、有分寸的，平時我們的本事也就隻夠吃一口辛苦飯的，往來各村的利，雖不樣豐厚，我們拿卻安心。年前幾個月，是賺了一大筆，但是因為買活軍貨好，不靠我們自己的本事——搬搬鹽哪裏賺了麽多呢？連往常給各處的打點都省下了，這全是因為買活軍的緣故，年前樣賺，銀子雖多，他們其實拿著也不安心。”
這話才是正論，城牆根的苦力也能搬鹽，一二十根籌子罷了，這些鹽販他們年前個至少都分了十兩的，如今被陸大紅劉老大一唱一地點破了，倒真不安起來，知道自己是占了買活軍的便宜。有些老實膽的已是兩股戰戰，生怕買活軍讓他們把這筆錢吐出來。
陸大紅卻是道，“雖不能長久做下去，但買活軍入城以前賺到了就是你們的，劉香主不必擔心，兄弟們都深明大義，不是些利欲熏心、倒行逆施之輩，六姐對你們也是很信用的，絕不會讓兄弟們吃虧。如今兄弟們重操舊業，在江湖上動，除了本身販鹽應的利錢，我們開支的工錢之，隻要是出門，買活軍每額都有津貼，雖幾個月的快錢無法比，但積月累也很是豐厚，倘若在行程中有了傷亡，買活軍也一定厚加撫恤，不會讓兄弟們傷心。”
自從買活軍入城到現在，吳老八聽到最中聽的話也莫過於此了！他心中連來的陰雲仿佛都逐漸消散，第一次察覺到了自己正沐浴在春暉之中，渾身筋骨跟著活泛鬆軟起來，再看陸大紅時，哪還有絲毫排斥憂慮？更不記虛無縹緲的江湖規矩，規矩個屁！六姐仙降世，六姐的規矩就是最大的規矩！
買活軍如此客氣，劉香主自要遜謝一番——其實也隻是個過場，多少全個顏麵，眾對他還算心服，即便覺他口中的‘我們這些江湖漢子何德何能，能被六姐驅馳就已是福分……’這樣的話十分刺耳，但也耐心聽著，自不會出麵反駁。陸大姐卻道，“劉香主不要客氣，我們買活軍說話做事都很實在，沒有繁文縟節，這筆錢是非給不可的。因為出門販鹽當危險，而收入卻對固定，這筆錢從前在許縣還算是體麵，以後便不是了，買活軍來了以後，處都有活幹，掃盲班畢業後，一至少也是二十五文，我們出門販鹽的收入一定要比這個更，而且要多，否則兄弟們還不如留在本地做活。現在把賬算清楚，來就不會有兄弟托詞辭工，反而鬧大家難堪。”
買活軍其餘都是一邊聽一邊點頭，顯很認可陸大姐的道理。吳老八也覺陸大姐實在是要！這番話說，頂呱呱、沉甸甸，往後眾兄弟要有誰還敢暗中排揎買活軍的好兄弟好姐妹們，就休怪他吳老八不給麵子了。
他還算是較沉住氣，餘下的年輕一聽這話，立刻哄叫好，都道買活軍義，滿口也是六姐慈悲，六姐仙降世，一反之前的消沉敷衍，一個個摩拳擦掌，巴不立刻出發。劉香主也叫道，“好！六姐實在想仔細，往後我們弟兄們的命就是六姐的了！在下這個香主，雖不敢六姐比，但也絕不能落後了，會中本有一筆‘公使錢’，是備著兄弟們婚喪嫁娶，會裏慰問犒勞的，我個再捐一千兩銀子，以後兄弟們萬一有個什麽不測，都從其中出錢撫恤！除此以，絕不挪作他用！這筆錢此後就買活軍在我們會中的弟兄姐妹掌管，請陸大姐勿要推辭，否則就是看不起我劉某！”
他滿臉慨，一副仗義疏財的英雄模樣，眾也跟著大聲喝彩，對買活軍、陸大姐劉香主大表忠心，這頓春宴的氣氛至此
終於完全掃除陰霾，步入潮，眾紛紛舉杯賀，又喝了幾杯，陸大紅又請眾盡量吃喝，別辜負了這上好的山貨，眾也都覺她說有理，忙又舉筷夾了肉片、河魚、豆腐往鍋中去燙，又舀了滾熱的鮮湯來喝。
雞湯也還罷了，山珍海味湯一入口，隻覺鮮令非擠眉弄眼不可，一口湯要在口中含了半才舍咽下去，鹹味之一股無以名狀的熱燙鮮味撞進心頭，眾連酒都不喝了，都爭著喝湯，一麵喝，一麵聽陸大紅道，“這錢上的事，隻是六姐操的一份心而已，六姐所慮的還有一個，便是我們三縣的女娘都極少，會中兄弟許多都是未成親的，當可明白我的意思，有了錢，女娘卻少，不能成家立業，也是難熬。我在這裏給諸位透個底，臨城、彬山、雲縣，這三縣口，男子占了八成，女子隻有兩成——這還是算上了我們彬山的女娘。”
眾都知道，彬山女娘是不會被溺死的，因為有謝六姐的關係，個個都能平安長大，讀認字，數也是三縣中最多的一處。許縣這裏如果沒有彬山女娘的數字去勻，隻會更難堪，眾也都切身地感到了這一點，私鹽販子雖職業見不光，但收入在許縣算是很不錯的了，連他們都很難娶親，就是因為實在沒有女娘的緣故。此時都點頭稱是，吳老八道，“六姐連此事都為我們想著呢？”
陸大紅道，“這是哪裏話，天下事都在六姐心裏裝著呢，更何況婚姻這樣的倫大事呢？隻是我們福建道彩禮輕、嫁妝重，農家願意養女的極少見，這些年天下大亂，女嬰更是難以長成，如今雖說境況好了些，但遠水解不近渴，等這批女娘成，都是二十幾年後的事了，到時大家也老了，有什麽用？一批的女娘自是配一批的兒郎，我們這一代的兒郎，想要在十年內婚配，最好的辦法，莫過於去地吸引些有女娘的家來買活軍這裏定居，又或是為咱們兄弟中上了二十五的，說些寡婦什麽的回來，也無不可。”
這些私鹽販子在行，自是接觸不到正經家的女眷的，甚而許多地方聽說來了，都會囑咐女眷藏好，根本就無從接觸，貿打探，也會引來本地的反感，眾聽陸大紅說到這裏，都是恍大悟，紛紛道，“難怪要請陸大姐坐鎮我們會裏，原來是給我們新婦來的！”
因為時下對媒婆多有打趣不屑的議論，所以他們不敢以媒婆來形容陸大紅等的職責，但一聽說謝六姐讓陸大紅她們入隊做事是這般的緣故，頓時便一掃之前的成見，反而暗自埋怨為何不派遣更多女娘過來，如今女娘隻有三個，好些沒分到的隊，原本對吳老八他們是幸災樂禍，此時反而大為欣羨，情緒全倒轉了過來。
陸大紅又款款解釋：並不是新婦，而是盡量說服一些養了女孩的家庭往許縣這裏搬遷，又請眾一起出主意，問他們許縣的好處是不是足以說服村民，“咱們是去做好事的，不是等擄掠婦女的強，若是好心辦了壞事反而不好了。”
眾此時是真正買活軍的差使當成了自己的差使，紛紛踴躍出起了主意，“我們許縣如今已是買活軍旗下，如何不好？三省接壤的縣府，哪個能我們比——我們馬上就要種六姐稻了！”
“他們如今山上的子也不好過，聽聞六姐這裏有好稻子，如何不願來？”
“我們要往浙江裏去，尤其是去織戶多的所在，織戶多的治下，女娘便多，諸暨、金華一帶，這些年也亂很，許久未過去了，我們先去探路，通了再請陸大姐過去一遭！”
“還有些家裏養了獨生女兒的大戶家——來我們買活軍這裏啊！我們剛看的榜文，個，個……”
吳老八多年來未曾娶親，其實便是因為本地女娘太少，他眼光又，落個不成低不就的，饒是他自詡心有成算，此時依熱血沸騰，大聲嚷道，“個新式婚！浙江裏征兵太多，有許多家中隻有許多守灶女，偌許家財不知要被族裏算計多少，咱們買活軍這裏有新式婚這樣的好東西，像她們這樣的家，為何不願來呢？！”
他已完全遺忘了自己半個時辰前對新式婚的排斥，儼為自己生活在買活軍治下，能有新式婚這樣妙想天開的德政吸引更多女娘入駐而衷驕傲。更為陸大紅盤算了起來，“陸大姐，今我不喝酒了，席後咱們便開始學吳地方言，要往浙江道去，不會說他們的話是不成的——”
陸大紅連忙敬了他半碗茶，又流露出洗耳恭聽的尊敬模樣來，請吳老八發表見，他們買活軍這一點是好，從不拿大，總是虛心好學。吳老八當下便手舞足蹈，自己這些年來在江湖中行的講究傾囊授，滿桌鹽販，喝著鮮湯吃著美食，想到後厚財在手，佳在抱的好子，無不是眉開眼，或是攬著身旁的買活軍拍胸脯表忠心，或是又慎重黃翠幾斟茶賠罪，各自盡興到了極點，這其中唯有劉老大一還有少許清明，瞧見幾個男兵悄悄給陸大紅豎大拇指。
再看陸大紅，還是憨厚雄健的樣子，實在看不出有如此心計手腕，一頓酒便令原本對她們又厭又怕的鹽販前倨後恭、死心塌地，見他看了過來，從容一，舉杯遙敬，劉老大慌忙舉杯滿飲，酒已冷了也顧不換。一條涼線入喉，仿佛連心都跟著涼了，半生功業，就這樣輕輕巧巧被陸大紅收服了做成買活軍的班底，但失落之餘，心下也是一片後怕慶幸——還好，還好！如果當真被眼前的利迷了眼，張地主一起聯手敵對買活軍，還要卡著買活軍的脖子，吃許縣轉運之利，現在，他還有活路麽？站對了邊，如今還保性命，又有一番新生，若是這一遭做好，來買活軍中，怕也少不他一個位置！
想到這裏，雄心又隨著酒液慢慢滾熱了起來，劉老大轉而擔憂起了陸大紅這三個女娘的安危：隻盼著她們都平安無事！順順當當出發，順順當當歸來，他也順順當當跟著升官發財，千萬勿在途中遇到強梁販、地痞流氓、山匪水霸、猛虎山狼、貪官汙吏、村氓紈絝、疫病兵災……
劉老大並不是十分迷信的，他買活軍打多了交道，在信仰上也變成了徹頭徹尾的實用主義者，想到鹽販子們一路上可能遇到的波折，他便立刻決定春宴後便去城中找一找新立起的六姐生祠，悄悄拜一拜，請六姐保佑。——但他所有中國一樣，絕不會把希望完全寄托在求拜佛上，這一趟買賣，他決定親自出馬，護送陸大紅，再派心腹護著黃翠、胡三紅：別都能出事，這三個女娘卻一定要平安歸來！
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