“草！”
陸大紅不由止住了往海鮮米線裏加辣椒醬的動作,她有些不可置信地望著前來報信的侍女阿森，“他這麽不能吃辣的嗎！這款辣椒醬我覺得還好，不是很辣呀！”
“這種南蠻胡椒,和東瀛的種類不同。家君在東瀛時也時常品嚐青椒，並沒有感覺什麽不妥。”
阿鬆的心腹侍女阿森，恭恭敬敬地伏在地上,用帶有九州腔調的官話說著，“這個是小人親眼所見的，在東瀛時,主母時常烹飪青椒,君上也相當的喜愛。因此昨日，甘統領的禮物到港之後，君上先不急著將那郝君書辣椒醬分賜下去，而是自己嚐了一點,隨後便下令將其封存。”
由於這都是在外宅時發生的事情，主母阿鬆並沒有親眼見到,也並未在意一些醬料的去向——固然,醬料在此時可以是相當名貴的禮品,但十八芝家大業大,對於百十瓶醬料一時懶於處置，也是再正常不過。當晚鄭天龍回來吃飯時，她便注意到,丈夫情緒低沉，似乎有很沉重的心事,還以為是小甘帶來了什麽不好的消息,不料半夜起來,聽到丈夫吐露心事,原來是由於小甘帶回的醬料，似乎蘊含了別樣的政治暗示，因此憂心忡忡，對將來不表樂觀。
不論是因為想留在丈夫身邊，還是覺得丈夫產生了誤會，第二日一早，阿鬆便連忙遣了侍女前來，登船告知和她交好的陸大紅，“……家君一夜都沒有睡好，唉聲歎氣，似乎對將來十分擔憂，剛吃過早飯便去船廠了，不知今日午飯會不會返回呢。”
“我知道了，”陸大紅也平靜下來，她挑了一調羹辣椒醬放到麵裏，攪和了幾下，又問阿森，“你吃過早飯了嗎？在我這裏再吃一點吧。”
鄭天龍早年在東瀛討生活時，事業做得便很大，他所迎娶的阿鬆，也是九州島有名有姓的大戶之女，雖然表麵上浸透了東瀛女子那和婉柔順的精神，甚至比中原女子還要更加賢良淑德，但實在地說，阿鬆這幾年留在東瀛，要為鄭天龍打理家業、生意，若沒有一定的質素是辦不到的。
包括她所信用的侍女阿森，也是內秀機靈，她知道陸大紅是在邀自己品嚐一下這所謂‘警告’的辣椒醬，便請陸大紅為她打一碗湯，當下便有一個年輕的買活軍，叫做於太平的，跑到後廚去，打了一碗海鮮清湯來，又放了一勺辣椒醬，笑眯眯地說，“請用，請用，先少放些，能多吃，再多放，這個很下飯呢。”
阿森因為主君的體驗，的確是深有戒心的，雖然看見一桌子吃飯的買活軍使者，都在往自己的湯、飯裏加辣醬，但第一口還是喝得很少，她的眉毛訝異地挑了起來，隨後又喝了幾勺，回味了一會，將一小碗湯喝得幹幹淨淨——因為喝得急還有些嗆到了，連忙轉過頭用袖子掩著嘴，悶咳了幾聲，麵上微紅地謝罪，“阿森失態了，請陸將軍恕罪。”
“你也知道，我們這裏是不講究這些的。”陸大紅也乘著剛才猛吃了小半碗米線，肚子占飽了一點，便起身回到艙內，取出了一瓶辣椒醬送到阿森手裏，解釋道，“這個辣椒醬，其實也不是我們買活軍官府做的買賣，是本地百姓，拿了新出產的辣椒琢磨出來的吃食。我們中原種的辣椒，和東瀛傳入的品種應該不同，東瀛的辣椒是青色的，我們的品種卻是紅色的，從前年起，收集了好幾種，京城的皇帝賜給我們一種，在武林、金陵，又收集到了原本作為盆栽的種子，這幾種雜交下來，培育出了一種很辣的品種，去年開始推廣種植。所以這辣椒醬是要比東瀛的青椒辣得多。”
“有些天然不能吃辣的人，吃青椒還無妨，但吃這種辣椒，哪怕隻是一點點，也會口唇刺痛、滿頭大汗，必須大量飲水方能緩解，甚至他會覺得接觸過辣椒的手指都火辣辣的，碰到哪裏，哪裏就一陣燒灼。按照六姐的說法，這是對於辣椒裏蘊含的一種叫做辣椒素的東西，格外敏感的緣故。”陸大紅指了一下人群中的謝二哥，“我們這位大將軍，便是如此，他連青椒都吃不了，一點辣嘴唇都要紅腫起來呢。”
此次買活軍派來的使者，的確規格是不低的，有謝六姐的兄長在，便不能說買活軍輕慢了十八芝，不過阿森和主母私下議論起來，卻覺得使者的首腦，似乎還是這個陸大紅陸將軍，按二老爺地虎的說法，陸大紅也是謝六姐最為信用的武將，雖然是個女娘，但卻不可以小看——他們倒不會小看陸大紅的年輕，因為十八芝本身也是個很年輕的團隊，二老爺地虎今年也就二十歲出頭，才剛娶妻不到一年呢。
這位謝將軍，生得十分胖大威風，平日寡言少語，隻喜愛帶著買活軍的使者們鍛煉，若有本地的兵士好奇想要學習，他也一起教導。聽到陸大紅略帶調侃的話語，他也隻是哼了一聲，一副不和陸將軍計較的樣子，隻問道，“那你今日還去上課嗎？你不去我們就先走了。”
這群買活軍的使者到平湖灣一個多月，別的事沒有怎麽做，花費了大量時間在開班授課上，主母阿鬆、侍女阿森都去上過她的課，而平湖灣這裏有限的女子——多為海盜們的家眷，也有許多都去上課，這是她們中大多數人有生以來第一次接觸成體係的教育，買活軍的到來對於平湖灣的女子們來說也是很新鮮的。
今日，因為阿森帶來的消息，陸大紅到碼頭上去給大家上課的時候，便帶來了辣椒醬，並借由辣椒的擴散，說起了世界地理，她取出一張圖讓大家觀看，“這就是我們生活著的天下宇內，我們此刻便在這裏，而辣椒的發源地是在這裏——”
女子們便嘖嘖地讚歎了起來，“隔了這麽長的一段啊！”
“西洋人跑得可真遠！俺們的船按說也不差，為何不能開過去呢？”
“這其中也有緣故，西洋人的老家物產不太豐饒，生意是不夠做的，莊稼也不太夠吃，他們一直都在尋覓新的土地，種地、做生意，而我們華夏地大物博，什麽都有，便是遠航了出去，到了這些地方，也覺得窮鄉僻壤，又有什麽用呢？也帶不回什麽特產來。”
陸大紅便解釋了起來，“便是南洋，那也是這些年來，實在活不下去的人家，才遷移過去的。這裏便是南洋呂宋了。”
此時能住在平湖灣的女眷，一般也都有豐富的航海經曆，他們多數都是十八芝與手下海員的親眷，搬遷到雞籠島耕種的百姓，都不在這裏，而是在屏南一帶——往常鄭天龍也經常在屏南居住，這次是為了接待買活軍的使者，才到平湖灣小住，他對買活軍顯然還是有提防的，不願他們和那些剛搬遷過來，心思還沒有完全定下的百姓多接觸。
平湖灣這裏，一切都是剛剛興建，雖然也的確繁華，但木料都用來造碼頭，造船廠了，屋舍並不寬綽，大多數客商都隻能住在自己船上，但這裏的物產是很豐饒的，常住民的日子也很寬綽，而且她們對世界地理的了解，甚至遠勝於一般的官員，譬如此時她們還能在地圖上指指點點，“這裏便是夫人的老家九州島了吧？”
“是的，辣椒傳入東瀛的時間，要比傳入華夏更早幾年，便是先傳入九州，隨後再傳入武林、金陵。現在九州島的百姓們聽說已經有食用菜椒的習慣了，不過，他們的辣椒辣味少，不比我們的刺激開胃。我們的辣椒，現在已經琢磨出了好些吃法，辣椒炒肉、辣椒泡菜、辣椒泡酒，辣椒粉、辣椒醬，都是走得很好的商品。昨日到港的貨船，也帶了一批辣椒醬來，我們這裏分到了三瓶，一瓶半斤，聽說隻要三百文，也不算十分的貴，上麵一層可都是上好的紅油。”
陸大紅便拿出辣椒醬來，又取出了切成小塊的饅頭，請大家品嚐，笑眯眯地說，“若是能吃的，便覺得非常的開胃發汗，可以祛濕、壯元氣，和胡椒是有些像的，隻是便宜了許多，若不能吃的，會滿頭大汗，感到舌尖和嘴唇，凡是和辣椒接觸的地方，都發痛，這有些像是吃檳榔，喜歡吃的人，極喜歡吃，不喜歡吃的人一口也碰不了。不過這東西和檳榔比要更好，檳榔對健康是非常有害的，也不雅觀，但辣椒對身體健壯的人，卻是隻有好處，便是有些人吃了會胃痛、腹瀉，那麽不吃了也就沒有關係，不會留下什麽隱患。”
這些主婦們，是非常能接受調味料的刺激性的，實際上，很多人也吃不了大蒜，覺得那味道太過刺激。而且在她們來看，對調味料的追逐完全屬於人類的本性——糖也好、鹽也好，為什麽能賣得上價格，不就是因為大家都喜歡吃嗎？若是鮮食，還有儲藏問題，
醬料和酒的生意，在港口是非常重要的，可以說關係到了民生的幸福度。她們便紛紛熱情地品嚐起了辣醬，並彼此議論了起來。
“很下飯呢，隻這麽針尖大的一點，可以下這麽一塊饅頭去，嘴裏還鹹滋滋的——確實也開胃！”
“很辣嗎？倒覺得不如茱萸，和花椒相差得不多。”
的確也有一個女學員，吃了一點便滿臉通紅，忙著到處尋水，眾人都發笑了起來，除此以外，大家是公認這個醬很劃算的——最關鍵是經吃，這些主婦們，不是兒子在船上，就是丈夫走海，船上的夥食成了她們的心病，一款不易壞，而又很經吃的醬料，一瓶至少能吃上一個月的醬料，別說三百文，哪怕一兩銀子，也是舍得買的——這些主婦們手裏並不缺錢。
“這個醬我們這裏也沒有多少，聽送醬料的人說，是你們甘統領買回來試吃的，他買了一百多瓶，應該都在天龍軍主那裏。”陸大紅笑道，“我不過是幫他紹介紹介，你們要買，自己設法吧。來，今日教幾個生字，就教紅油辣椒醬，大家先用拚音來進行拚注……”
買活軍是習慣了一天隻上半日課的，這安排適合這年代的大多數人，尤其是主婦們，一大清早打發了家裏人的早飯，便來上課了，下課後回去正好捎帶手買些海鮮，或是新出缸的泡菜——雞籠島的氣候要比泉廈都更暖和，按照陸將軍的說法，終年都受到雞籠島暖流的影響，這裏的作物，一年是可以三熟的，而青菜也可以一年不間斷的耕種，澎湖灣裏也有一些家眷自己開鑿的菜地，不過風大，收成不算很好，僅夠自己吃的。在雞籠島本島的農戶，則已經可以自己收獲青菜，很多人用買活軍的糖和鹽，還有外來的醋，做酸甜口的泡菜，帶到澎湖灣來賣，那些跑遠海的船都是成缸成缸的買。
買點泡菜，買一條肥肥的鯧魚，回到家裏，把自家種的紅鳳菜割了一點，切一抿子豬油炒了，再滴一勺蝦油，便是本地人很愛吃的清炒紅鳳菜。下一點買活軍的糖在鍋裏，燒起糖色來，紅燒鯧魚這就有了，出鍋前噴一點鎮江香醋，香味撲鼻，還有一碟泡菜，一整鍋大米飯，若是在中原內陸，農戶過年都吃不了這麽好，而雞籠島這裏，物價的確是廉宜的，貴的其實是調料和大米——所以能為她們帶來物美價廉的調味品的買活軍，在主婦們心中形象本就很好，現在，有了辣椒醬，哪怕什麽大船的謠言都是假的，她們也益發地信奉起六姐天妃了。
“可聽說了，昨日來了一批新的辣椒醬，是甘統領帶回來的……”
午飯桌上，不少主婦都和自家的丈夫提到了這件事，鄭地虎的妻子林氏也說了起來，“這是什麽好東西，怎麽沒聽你說起呢？我嚐了一口，便知道你一定是喜歡的，莫不是在那裏時，這東西還沒有得賣？”
鄭地虎是好吃辣的，回島上後幾次和妻子提到了辣炒海瓜子、辣炒海螺等，極言風味之妙，此時聽到紅油辣椒醬，也是一怔，道，“買活軍那裏的新東西真多，不過回來一個多月，又折騰出了什麽新東西？你怎地不拿一瓶回來呢？”
以他在十八芝中的地位，以及平湖灣物資的豐饒，要一瓶醬根本不算什麽事，林氏便把這醬的來龍去脈說了，“既然收在大哥那裏，聽大嫂說著，還沒送入家庫，那便應當是先要分給叔叔伯伯們，咱們且等等再說。”
又道，“今日阿森是和陸將軍一塊過來的，大嫂派她去，不知是和陸將軍商量什麽事。”
鄭地虎一聽，便也歎了口氣，有些抱怨，“已經一個多月了，大哥不知還在猶豫什麽，他是隻見了買活軍的恩，未見買活軍的威——”
還要再說，見廚娘捧著菜上來，便不講了，隻道，“今日吃馬鮫魚麽？我從雲縣帶回來的線雞呢？還有幾隻？那雞再養就老了，不如殺了炸著吃，拆了雞架，先鹵後炸，再炸雞翅、雞腿，雞胸肉也能醃起來，做鐵板雞裏脊吃。”
“相公說得是。”林氏便道，“那雞子隻有一隻了，本想是等五日後你小生日時做的，既然這樣猴急，那今晚便差人收拾了來做——”
鄭地虎一聽，頓時便糾結起來，依依不舍地道，“罷了，還是等五日後吧，到時候把大木接過來，這小子，上回吃了雞翅，便成日惦記著，最後一隻雞，不和他小子一起可不行。”
林氏也是莞爾一笑，因問道，“小甘帶回報紙沒有？可有出什麽新話本？”她平日在家閑居無聊，自從上了課，識得拚音了，便很熱衷於看從前不要看的報紙和話本。
“不知道，若有，昨日應該就送來了。不過下午大哥或許會把仙器送來，若還有一點電，你也可以看看仙畫。”
其實，從鄭天龍送仙器來充電的頻率，便可看出大哥心中其實也是猶豫不決——鄭地虎在船上沒少擺弄那仙器，甚至很熱衷於給別人錄像，隻可惜，他的大多數手下，雖然對仙器頗為敬畏，但卻沒有誰和他入鏡時那樣丟臉。
按照買活軍吏目的說法，經常錄像、刪除什麽的，會很容易耗電，不過即使如此，鄭地虎手裏的仙器也能做到三四天一充電。而這仙器自從被大哥要去開始，隔天充電那都是最起碼的，而且絕不是隻看仙畫看出來的，由於仙器是讓鄭地虎來傳遞的，他經手時偶爾也擺弄幾下，在仙器內部很多其餘的地方發現了大哥的印記，比如說大哥也拍了很多亂七八糟的東西，有些極其突兀的圖像得讓他辨認好久——比如一片模糊的綠，鄭地虎想了半天，這才自己試驗出來，大哥是對著葉子不斷的擴大鏡頭……似乎是想拍葉子的內部。
此外，他還在仙器內置的一款叫做‘貪吃蛇’的神奇遊戲裏，發現大哥留下的分數，大哥甚至觸類旁通，自學會了輸入拚音，留名為：泉州鄭天龍是也。和鄭地虎的‘大航海家虎哥’形成了鮮明的對比……不過這些大哥是不會承認的就對了，有時候鄭地虎還因為把玩得太過，把充電後的仙器送過去時，電量並未顯示為100而遭到了警告。自那以後，他就隻在收仙器去充電時，偷著用剩餘的電量玩一會。
“雖說那仙畫也是令人歎為觀止，但也看了數十遍了……”林氏卻是有些遺憾的歎了口氣，“若是能看到你所說的，那種在極大屏幕上播映的仙畫，那就好了……”
這仙畫，連鄭地虎都是聽人說起，自己並未看過呢！鄭地虎一下也就被勾起了心事，歎道，“這要看大哥的了，不過無論如何，大哥當也看得清楚，打，肯定是打不起來的了。”
這一點，十八芝中所有人都是認可的，事實上，十八芝內部也的確麵臨著較大的分歧——不過分歧點也隻是到底是立刻完全答應陸大紅提出的條件，徹底歸順謝六姐，還是試著再講講價錢而已。
打，怎麽打？不說這個夢幻一般的大船，那一艘俘虜十艘的新聞大家都看了，射程比自己的炮遠，射擊精度比自己的炮準，這紅衣小炮成為了海戰中無解的存在，更不說買活軍壓根沒有迷路的危險，隨時便可以駛向深海——他們手裏甚至還有洋流圖！又能分星定緯，這世上所有的船迷路，他們都不會迷路。
打是肯定不打的，生意也是一定要做的，因此十八芝不論是哪一芝，對買活軍的使者都很客氣，鄭地虎甚至不是最巴結的那一芝。但……不論是東瀛人還是西洋人，最多也就是要求十八芝做買辦而已，是不會幹涉他們內部的事務的。要說徹底歸順，這……他們這些老海狼之所以來到雞籠島，不就是不甘於人下嗎……
也因此，雞籠島這裏的態度，多少是有些僵持住了，雖然一個多月的時間，在此時的敏人來看並不是很久，但卻讓見識過了買活軍速度的鄭地虎有幾分心癢難耐了，他沉吟了許久，便對妻子說道，“不如這樣，下午我去要醬，再勸大哥幾句，你看如何？”
鄭地虎和這個新婚妻子，感情一向是很好的，也很肯聽林氏的勸，尤其是從雲縣返回之後，可以說是大力栽培妻子，非常鼓勵她去買活軍那裏上課。林氏覺得丈夫逐日來的變化非常可喜，也讓她說話時仿佛都多了一絲底氣，也不知為何，腦子仿佛因此還更明白了許多，聞言沉吟了一番，便道，“其實，與其去見大哥，倒不如去見陸將軍……”
說著，便對鄭地虎說出了一番話來。：，，
陸大紅不由止住了往海鮮米線裏加辣椒醬的動作,她有些不可置信地望著前來報信的侍女阿森，“他這麽不能吃辣的嗎！這款辣椒醬我覺得還好，不是很辣呀！”
“這種南蠻胡椒,和東瀛的種類不同。家君在東瀛時也時常品嚐青椒，並沒有感覺什麽不妥。”
阿鬆的心腹侍女阿森，恭恭敬敬地伏在地上,用帶有九州腔調的官話說著，“這個是小人親眼所見的，在東瀛時,主母時常烹飪青椒,君上也相當的喜愛。因此昨日，甘統領的禮物到港之後，君上先不急著將那郝君書辣椒醬分賜下去，而是自己嚐了一點,隨後便下令將其封存。”
由於這都是在外宅時發生的事情，主母阿鬆並沒有親眼見到,也並未在意一些醬料的去向——固然,醬料在此時可以是相當名貴的禮品,但十八芝家大業大,對於百十瓶醬料一時懶於處置，也是再正常不過。當晚鄭天龍回來吃飯時，她便注意到,丈夫情緒低沉，似乎有很沉重的心事,還以為是小甘帶來了什麽不好的消息,不料半夜起來,聽到丈夫吐露心事,原來是由於小甘帶回的醬料，似乎蘊含了別樣的政治暗示，因此憂心忡忡，對將來不表樂觀。
不論是因為想留在丈夫身邊，還是覺得丈夫產生了誤會，第二日一早，阿鬆便連忙遣了侍女前來，登船告知和她交好的陸大紅，“……家君一夜都沒有睡好，唉聲歎氣，似乎對將來十分擔憂，剛吃過早飯便去船廠了，不知今日午飯會不會返回呢。”
“我知道了，”陸大紅也平靜下來，她挑了一調羹辣椒醬放到麵裏，攪和了幾下，又問阿森，“你吃過早飯了嗎？在我這裏再吃一點吧。”
鄭天龍早年在東瀛討生活時，事業做得便很大，他所迎娶的阿鬆，也是九州島有名有姓的大戶之女，雖然表麵上浸透了東瀛女子那和婉柔順的精神，甚至比中原女子還要更加賢良淑德，但實在地說，阿鬆這幾年留在東瀛，要為鄭天龍打理家業、生意，若沒有一定的質素是辦不到的。
包括她所信用的侍女阿森，也是內秀機靈，她知道陸大紅是在邀自己品嚐一下這所謂‘警告’的辣椒醬，便請陸大紅為她打一碗湯，當下便有一個年輕的買活軍，叫做於太平的，跑到後廚去，打了一碗海鮮清湯來，又放了一勺辣椒醬，笑眯眯地說，“請用，請用，先少放些，能多吃，再多放，這個很下飯呢。”
阿森因為主君的體驗，的確是深有戒心的，雖然看見一桌子吃飯的買活軍使者，都在往自己的湯、飯裏加辣醬，但第一口還是喝得很少，她的眉毛訝異地挑了起來，隨後又喝了幾勺，回味了一會，將一小碗湯喝得幹幹淨淨——因為喝得急還有些嗆到了，連忙轉過頭用袖子掩著嘴，悶咳了幾聲，麵上微紅地謝罪，“阿森失態了，請陸將軍恕罪。”
“你也知道，我們這裏是不講究這些的。”陸大紅也乘著剛才猛吃了小半碗米線，肚子占飽了一點，便起身回到艙內，取出了一瓶辣椒醬送到阿森手裏，解釋道，“這個辣椒醬，其實也不是我們買活軍官府做的買賣，是本地百姓，拿了新出產的辣椒琢磨出來的吃食。我們中原種的辣椒，和東瀛傳入的品種應該不同，東瀛的辣椒是青色的，我們的品種卻是紅色的，從前年起，收集了好幾種，京城的皇帝賜給我們一種，在武林、金陵，又收集到了原本作為盆栽的種子，這幾種雜交下來，培育出了一種很辣的品種，去年開始推廣種植。所以這辣椒醬是要比東瀛的青椒辣得多。”
“有些天然不能吃辣的人，吃青椒還無妨，但吃這種辣椒，哪怕隻是一點點，也會口唇刺痛、滿頭大汗，必須大量飲水方能緩解，甚至他會覺得接觸過辣椒的手指都火辣辣的，碰到哪裏，哪裏就一陣燒灼。按照六姐的說法，這是對於辣椒裏蘊含的一種叫做辣椒素的東西，格外敏感的緣故。”陸大紅指了一下人群中的謝二哥，“我們這位大將軍，便是如此，他連青椒都吃不了，一點辣嘴唇都要紅腫起來呢。”
此次買活軍派來的使者，的確規格是不低的，有謝六姐的兄長在，便不能說買活軍輕慢了十八芝，不過阿森和主母私下議論起來，卻覺得使者的首腦，似乎還是這個陸大紅陸將軍，按二老爺地虎的說法，陸大紅也是謝六姐最為信用的武將，雖然是個女娘，但卻不可以小看——他們倒不會小看陸大紅的年輕，因為十八芝本身也是個很年輕的團隊，二老爺地虎今年也就二十歲出頭，才剛娶妻不到一年呢。
這位謝將軍，生得十分胖大威風，平日寡言少語，隻喜愛帶著買活軍的使者們鍛煉，若有本地的兵士好奇想要學習，他也一起教導。聽到陸大紅略帶調侃的話語，他也隻是哼了一聲，一副不和陸將軍計較的樣子，隻問道，“那你今日還去上課嗎？你不去我們就先走了。”
這群買活軍的使者到平湖灣一個多月，別的事沒有怎麽做，花費了大量時間在開班授課上，主母阿鬆、侍女阿森都去上過她的課，而平湖灣這裏有限的女子——多為海盜們的家眷，也有許多都去上課，這是她們中大多數人有生以來第一次接觸成體係的教育，買活軍的到來對於平湖灣的女子們來說也是很新鮮的。
今日，因為阿森帶來的消息，陸大紅到碼頭上去給大家上課的時候，便帶來了辣椒醬，並借由辣椒的擴散，說起了世界地理，她取出一張圖讓大家觀看，“這就是我們生活著的天下宇內，我們此刻便在這裏，而辣椒的發源地是在這裏——”
女子們便嘖嘖地讚歎了起來，“隔了這麽長的一段啊！”
“西洋人跑得可真遠！俺們的船按說也不差，為何不能開過去呢？”
“這其中也有緣故，西洋人的老家物產不太豐饒，生意是不夠做的，莊稼也不太夠吃，他們一直都在尋覓新的土地，種地、做生意，而我們華夏地大物博，什麽都有，便是遠航了出去，到了這些地方，也覺得窮鄉僻壤，又有什麽用呢？也帶不回什麽特產來。”
陸大紅便解釋了起來，“便是南洋，那也是這些年來，實在活不下去的人家，才遷移過去的。這裏便是南洋呂宋了。”
此時能住在平湖灣的女眷，一般也都有豐富的航海經曆，他們多數都是十八芝與手下海員的親眷，搬遷到雞籠島耕種的百姓，都不在這裏，而是在屏南一帶——往常鄭天龍也經常在屏南居住，這次是為了接待買活軍的使者，才到平湖灣小住，他對買活軍顯然還是有提防的，不願他們和那些剛搬遷過來，心思還沒有完全定下的百姓多接觸。
平湖灣這裏，一切都是剛剛興建，雖然也的確繁華，但木料都用來造碼頭，造船廠了，屋舍並不寬綽，大多數客商都隻能住在自己船上，但這裏的物產是很豐饒的，常住民的日子也很寬綽，而且她們對世界地理的了解，甚至遠勝於一般的官員，譬如此時她們還能在地圖上指指點點，“這裏便是夫人的老家九州島了吧？”
“是的，辣椒傳入東瀛的時間，要比傳入華夏更早幾年，便是先傳入九州，隨後再傳入武林、金陵。現在九州島的百姓們聽說已經有食用菜椒的習慣了，不過，他們的辣椒辣味少，不比我們的刺激開胃。我們的辣椒，現在已經琢磨出了好些吃法，辣椒炒肉、辣椒泡菜、辣椒泡酒，辣椒粉、辣椒醬，都是走得很好的商品。昨日到港的貨船，也帶了一批辣椒醬來，我們這裏分到了三瓶，一瓶半斤，聽說隻要三百文，也不算十分的貴，上麵一層可都是上好的紅油。”
陸大紅便拿出辣椒醬來，又取出了切成小塊的饅頭，請大家品嚐，笑眯眯地說，“若是能吃的，便覺得非常的開胃發汗，可以祛濕、壯元氣，和胡椒是有些像的，隻是便宜了許多，若不能吃的，會滿頭大汗，感到舌尖和嘴唇，凡是和辣椒接觸的地方，都發痛，這有些像是吃檳榔，喜歡吃的人，極喜歡吃，不喜歡吃的人一口也碰不了。不過這東西和檳榔比要更好，檳榔對健康是非常有害的，也不雅觀，但辣椒對身體健壯的人，卻是隻有好處，便是有些人吃了會胃痛、腹瀉，那麽不吃了也就沒有關係，不會留下什麽隱患。”
這些主婦們，是非常能接受調味料的刺激性的，實際上，很多人也吃不了大蒜，覺得那味道太過刺激。而且在她們來看，對調味料的追逐完全屬於人類的本性——糖也好、鹽也好，為什麽能賣得上價格，不就是因為大家都喜歡吃嗎？若是鮮食，還有儲藏問題，
醬料和酒的生意，在港口是非常重要的，可以說關係到了民生的幸福度。她們便紛紛熱情地品嚐起了辣醬，並彼此議論了起來。
“很下飯呢，隻這麽針尖大的一點，可以下這麽一塊饅頭去，嘴裏還鹹滋滋的——確實也開胃！”
“很辣嗎？倒覺得不如茱萸，和花椒相差得不多。”
的確也有一個女學員，吃了一點便滿臉通紅，忙著到處尋水，眾人都發笑了起來，除此以外，大家是公認這個醬很劃算的——最關鍵是經吃，這些主婦們，不是兒子在船上，就是丈夫走海，船上的夥食成了她們的心病，一款不易壞，而又很經吃的醬料，一瓶至少能吃上一個月的醬料，別說三百文，哪怕一兩銀子，也是舍得買的——這些主婦們手裏並不缺錢。
“這個醬我們這裏也沒有多少，聽送醬料的人說，是你們甘統領買回來試吃的，他買了一百多瓶，應該都在天龍軍主那裏。”陸大紅笑道，“我不過是幫他紹介紹介，你們要買，自己設法吧。來，今日教幾個生字，就教紅油辣椒醬，大家先用拚音來進行拚注……”
買活軍是習慣了一天隻上半日課的，這安排適合這年代的大多數人，尤其是主婦們，一大清早打發了家裏人的早飯，便來上課了，下課後回去正好捎帶手買些海鮮，或是新出缸的泡菜——雞籠島的氣候要比泉廈都更暖和，按照陸將軍的說法，終年都受到雞籠島暖流的影響，這裏的作物，一年是可以三熟的，而青菜也可以一年不間斷的耕種，澎湖灣裏也有一些家眷自己開鑿的菜地，不過風大，收成不算很好，僅夠自己吃的。在雞籠島本島的農戶，則已經可以自己收獲青菜，很多人用買活軍的糖和鹽，還有外來的醋，做酸甜口的泡菜，帶到澎湖灣來賣，那些跑遠海的船都是成缸成缸的買。
買點泡菜，買一條肥肥的鯧魚，回到家裏，把自家種的紅鳳菜割了一點，切一抿子豬油炒了，再滴一勺蝦油，便是本地人很愛吃的清炒紅鳳菜。下一點買活軍的糖在鍋裏，燒起糖色來，紅燒鯧魚這就有了，出鍋前噴一點鎮江香醋，香味撲鼻，還有一碟泡菜，一整鍋大米飯，若是在中原內陸，農戶過年都吃不了這麽好，而雞籠島這裏，物價的確是廉宜的，貴的其實是調料和大米——所以能為她們帶來物美價廉的調味品的買活軍，在主婦們心中形象本就很好，現在，有了辣椒醬，哪怕什麽大船的謠言都是假的，她們也益發地信奉起六姐天妃了。
“可聽說了，昨日來了一批新的辣椒醬，是甘統領帶回來的……”
午飯桌上，不少主婦都和自家的丈夫提到了這件事，鄭地虎的妻子林氏也說了起來，“這是什麽好東西，怎麽沒聽你說起呢？我嚐了一口，便知道你一定是喜歡的，莫不是在那裏時，這東西還沒有得賣？”
鄭地虎是好吃辣的，回島上後幾次和妻子提到了辣炒海瓜子、辣炒海螺等，極言風味之妙，此時聽到紅油辣椒醬，也是一怔，道，“買活軍那裏的新東西真多，不過回來一個多月，又折騰出了什麽新東西？你怎地不拿一瓶回來呢？”
以他在十八芝中的地位，以及平湖灣物資的豐饒，要一瓶醬根本不算什麽事，林氏便把這醬的來龍去脈說了，“既然收在大哥那裏，聽大嫂說著，還沒送入家庫，那便應當是先要分給叔叔伯伯們，咱們且等等再說。”
又道，“今日阿森是和陸將軍一塊過來的，大嫂派她去，不知是和陸將軍商量什麽事。”
鄭地虎一聽，便也歎了口氣，有些抱怨，“已經一個多月了，大哥不知還在猶豫什麽，他是隻見了買活軍的恩，未見買活軍的威——”
還要再說，見廚娘捧著菜上來，便不講了，隻道，“今日吃馬鮫魚麽？我從雲縣帶回來的線雞呢？還有幾隻？那雞再養就老了，不如殺了炸著吃，拆了雞架，先鹵後炸，再炸雞翅、雞腿，雞胸肉也能醃起來，做鐵板雞裏脊吃。”
“相公說得是。”林氏便道，“那雞子隻有一隻了，本想是等五日後你小生日時做的，既然這樣猴急，那今晚便差人收拾了來做——”
鄭地虎一聽，頓時便糾結起來，依依不舍地道，“罷了，還是等五日後吧，到時候把大木接過來，這小子，上回吃了雞翅，便成日惦記著，最後一隻雞，不和他小子一起可不行。”
林氏也是莞爾一笑，因問道，“小甘帶回報紙沒有？可有出什麽新話本？”她平日在家閑居無聊，自從上了課，識得拚音了，便很熱衷於看從前不要看的報紙和話本。
“不知道，若有，昨日應該就送來了。不過下午大哥或許會把仙器送來，若還有一點電，你也可以看看仙畫。”
其實，從鄭天龍送仙器來充電的頻率，便可看出大哥心中其實也是猶豫不決——鄭地虎在船上沒少擺弄那仙器，甚至很熱衷於給別人錄像，隻可惜，他的大多數手下，雖然對仙器頗為敬畏，但卻沒有誰和他入鏡時那樣丟臉。
按照買活軍吏目的說法，經常錄像、刪除什麽的，會很容易耗電，不過即使如此，鄭地虎手裏的仙器也能做到三四天一充電。而這仙器自從被大哥要去開始，隔天充電那都是最起碼的，而且絕不是隻看仙畫看出來的，由於仙器是讓鄭地虎來傳遞的，他經手時偶爾也擺弄幾下，在仙器內部很多其餘的地方發現了大哥的印記，比如說大哥也拍了很多亂七八糟的東西，有些極其突兀的圖像得讓他辨認好久——比如一片模糊的綠，鄭地虎想了半天，這才自己試驗出來，大哥是對著葉子不斷的擴大鏡頭……似乎是想拍葉子的內部。
此外，他還在仙器內置的一款叫做‘貪吃蛇’的神奇遊戲裏，發現大哥留下的分數，大哥甚至觸類旁通，自學會了輸入拚音，留名為：泉州鄭天龍是也。和鄭地虎的‘大航海家虎哥’形成了鮮明的對比……不過這些大哥是不會承認的就對了，有時候鄭地虎還因為把玩得太過，把充電後的仙器送過去時，電量並未顯示為100而遭到了警告。自那以後，他就隻在收仙器去充電時，偷著用剩餘的電量玩一會。
“雖說那仙畫也是令人歎為觀止，但也看了數十遍了……”林氏卻是有些遺憾的歎了口氣，“若是能看到你所說的，那種在極大屏幕上播映的仙畫，那就好了……”
這仙畫，連鄭地虎都是聽人說起，自己並未看過呢！鄭地虎一下也就被勾起了心事，歎道，“這要看大哥的了，不過無論如何，大哥當也看得清楚，打，肯定是打不起來的了。”
這一點，十八芝中所有人都是認可的，事實上，十八芝內部也的確麵臨著較大的分歧——不過分歧點也隻是到底是立刻完全答應陸大紅提出的條件，徹底歸順謝六姐，還是試著再講講價錢而已。
打，怎麽打？不說這個夢幻一般的大船，那一艘俘虜十艘的新聞大家都看了，射程比自己的炮遠，射擊精度比自己的炮準，這紅衣小炮成為了海戰中無解的存在，更不說買活軍壓根沒有迷路的危險，隨時便可以駛向深海——他們手裏甚至還有洋流圖！又能分星定緯，這世上所有的船迷路，他們都不會迷路。
打是肯定不打的，生意也是一定要做的，因此十八芝不論是哪一芝，對買活軍的使者都很客氣，鄭地虎甚至不是最巴結的那一芝。但……不論是東瀛人還是西洋人，最多也就是要求十八芝做買辦而已，是不會幹涉他們內部的事務的。要說徹底歸順，這……他們這些老海狼之所以來到雞籠島，不就是不甘於人下嗎……
也因此，雞籠島這裏的態度，多少是有些僵持住了，雖然一個多月的時間，在此時的敏人來看並不是很久，但卻讓見識過了買活軍速度的鄭地虎有幾分心癢難耐了，他沉吟了許久，便對妻子說道，“不如這樣，下午我去要醬，再勸大哥幾句，你看如何？”
鄭地虎和這個新婚妻子，感情一向是很好的，也很肯聽林氏的勸，尤其是從雲縣返回之後，可以說是大力栽培妻子，非常鼓勵她去買活軍那裏上課。林氏覺得丈夫逐日來的變化非常可喜，也讓她說話時仿佛都多了一絲底氣，也不知為何，腦子仿佛因此還更明白了許多，聞言沉吟了一番，便道，“其實，與其去見大哥，倒不如去見陸將軍……”
說著，便對鄭地虎說出了一番話來。：，，