“這麽說,買活軍那裏的兵爺還都是香餑餑了？”
“可不是呢？別說年紀還沒到，一滿二十五歲，那媒婆能把門檻都踏破,他們那現在可不興什麽彩禮、嫁妝的了，都是雙方家親長的贈禮——
這幫兵爺們，許多家裏不太齊全，家裏也沒個贈禮,就隻能靠自己當兵這幾年攢下的錢,一成親,沒準又要出門上戰場——可您猜怎麽著？多的是女方要贈禮數十兩,倒貼著嫁過來的！現在沒點家底,都不敢找買活軍的兵爺說親呢！”
“嘖嘖嘖！”
衛太太拿起火鉗，撥弄著煤灰，小心地夾出煤核來，放進一邊的破笸籮裏，“按這麽說,咱們京城這些興興頭頭想要嫁女的人家,可不都是碰一鼻子灰了？自以為當兵的說親不易，怎麽也得和你家木頭似的,當個大漢將軍那才是有出息的。
一般衛所的破兵，那些守城門的,上遼東去的,誰也不願多看一眼，買活軍的兵丁,怎麽不是兵麽，大差不差的，誰家願把自個兒歪瓜裂棗的女兒嫁過去,都得爆竹放著，歡天喜地拿老丈人一家當自個兒親爹娘敬著——
就這還擺架子呢，尋思著找人來遞話，就坐屋裏擎等著了，見了人就神神叨叨的，‘您老瞧好了吧，過幾天咱們家準有喜事，到時候來家喝茶——’，怎麽著，這幾天裝得沒事人似的，重新出出入入起來了，見人臉上還掛笑呢，人一走，臉立馬掛下來了，還往街角吐痰——活像誰欠他似的！”
木頭媳婦聽了，也不由一笑，手裏兩根竹針不停，上下編織著，很快又往前織了一小段，衛太太站在台階下，把煤爐子倒騰幹淨，煤灰掃得了，又拿笤帚掃幹淨身上的灰，自個兒洗洗手，也坐到廊下來，眼瞅著木頭媳婦手裏的動作，“您慢點兒，我瞧瞧您的針法——到底是年輕人，學什麽都快！這毛衣我到現在隻會織平針，還慢，一冬天也能不能織出一身毛衣來不好說呢。”
她倆在這兒毫無芥蒂地談論買活軍說親的事情，便是因為木頭媳婦得了消息在先，聽張兄弟這一說，便知道自己想給衛姑娘說親，那是一廂情願了。因此也不曾和衛家透露過自己的意思，因此衛太太純然是隔岸觀火——木頭媳婦有消息，衛姑娘年歲也小，又知道買活軍的規矩，也沒動這個意思。
可巷子裏長眼睛，有心思的，可不止一人，大家看著買活軍的兵丁，氣度昂然，用老觀念一套，還以為這都是風塵英雄，少人賞識，親事上恐怕艱難，這不是，多有托人露意思的，也有直接找了媒婆來說親的。滿以為沒有不能成的，但到末了，碰得那是一個鼻青臉腫、灰頭土臉，連著好幾日不好意思出門見人，倒是惹來街坊的笑話。
木頭媳婦這裏，自覺欠了衛姑娘的情，要想個法子報償，這不是眼看入冬了？她認字雖然不算太快，但手卻很巧，京城的毛線已經有得賣了，便買了毛線回來，在家洗曬了，卷成團來找衛太太一起織毛衣：現成的毛衣比毛線可貴了不止一兩成，巷子裏的主婦，過日子就是這麽一文兩文往下摳的，她們學認字的熱情絕沒有學打毛衣高。
“我這兒這些毛線，給木頭打一身，再給我爹娘各打一身，您先給衛夫子，你們家大少爺織，若我還有閑空兒，我來幫你們家姑娘、小少爺織一身。”
自然沒有叫別人家女眷幫著自己家男丁做身上活計的道理，衛小弟今年才五六歲，倒不忌諱這個。衛太太聽了，先滿口謝過，又道，“我們家大姑娘這手藝隨我，實在是提不起來，還好這認字的功夫隨了她爹，否則，豈不是愁煞？這親事滿沒法提！
主意又正，手上又潮，哪家想要這樣的媳婦兒？說句誅心的話，就是我娘家嫂子，原也不吐口兒，死活說什麽‘姑血回流’不好，都是報紙上說的，這我們能說什麽呀？孩子還小呢，都沒露意思，就這樣拿話堵著了——
這不是，這幾年買活軍起來了，我們妮兒到底又有幾分心氣兒，她心裏也不平呢，畢竟給她鑽營到了些本事，這會兒班開起來了，一個月也能有些錢糧，她倒不提什麽姑血回流了，前些日子我帶孩子回娘家去，牽著妮兒的手，笑眯眯地說什麽親上加親，沒的惡心人麽！”
木頭媳婦想給衛姑娘說親，便是因此，一條巷子裏沒幾個人不等著看衛姑娘笑話的，他們家姑娘，確實是不好找，這都十三四歲了，也沒人登門說過親。這也久是衛太太的心病了，雖說衛姑娘在巷子裏教人識字，對木頭媳婦是有利的，但遇到機會她還是想把衛姑娘介紹到買活軍那裏去。
如今親事是無望了，但聽衛太太這一說，她不由得便說道，“嬸子，該說不說的，今日也說了，你們家大姑娘的親事，您是怎麽想的？依我說，如今南邊的景象，《周報》上也說得清清楚楚的，要不，還是讓她往南邊去？
她這個性剛強，正投合了買活軍的性子。哪怕去買活軍那裏做個掃盲班老師呢，一日也有二十五文三十文的，越發說破了，你們家大少爺年紀也到了，這會兒和弟弟住一屋不妨事，說親了可怎麽著哇？難道真在院子裏搭窩棚嗎？”
這就是許多京城平民的困境了，此時平民中年過三十不能成婚的男丁很多，便是卡在了一個住處上，便是要在城外置辦一套屋舍，花費也不是衛夫子這樣勉強度日的人家能承擔的，衛家房子能住人的就三間門，衛夫子夫妻一間門，衛姑娘早年和老太太一間門，如今老太太去了，獨個兒一間門，大哥和小三兒一間門，哪有成親的餘地？
這種情況下，為了騰出一間門房來，那真是什麽法子都要想的，衛太太手裏竹針不由停了，望了隔壁院子一眼，苦笑一聲道，“哪有我們做爹娘的把人往外趕的？她就是一輩子不嫁那也得好生養著呀。
再說，妮子自己心裏有主意呢，她自個兒攢錢，便是想要租一間門自個兒住出去，隔壁秦寡婦小院子裏不是空了一間門房嗎？
她住過去再開個班，倒也便宜，再一個，買活軍那裏，掃盲班老師不缺，收入也不高，還要自個兒籌措住房，她也不會說南麵的官話，還是在京城好些，收入合適，又在眼皮子底下，我們也放心。”
這話倒也不假，都說衛姑娘是能人，可這要看和誰比，和巷子裏其餘人比，她是個主意大，敢折騰的能人了，可和買活軍的兵丁比呢？木頭媳婦這幾個月因丈夫的緣故，陸續也巴結了和買活軍的女兵一起吃過幾次飯，人家那能耐，真不是吹的，個個一張嘴都是道地的北方官話，還想著要攀親呢，仔細一問，祖籍許多都是南麵的！
這北方官話啊，全是來的路上現練的聲口，說起來，什麽閩南話、廣府白話，什麽閩北話，什麽吳語，一個人不說個三四門方言那都提不上來，這是要見了才真開了眼，知道世上真有這樣的能人——也不知道怎麽栽培出來的！
衛大姑娘去買活軍那裏，能不能顯出來，可是不好說的，再加上本地開班，她現在一天教三個班，一個班二十人，一人一天一文錢，這收入著實是不低，短期看，確實比去買活軍那裏好些。
若是家裏富裕，那還能支持著去買活軍那裏上學考試，便是考不成了，也能回來，考成便是個小吏目，那生活又完全不同了。可惜，衛家條件有限，衛夫子還不如女兒能掙呢，衛大哥做木匠，木匠好，老木匠也是蹭錢的，可他這不還是學徒嗎？小年輕受幾年窮難免，家裏條件實無力支撐，南下便有些太冒險了。
木頭媳婦想到這裏，也覺得衛姑娘留在眼前也好，便對衛太太說道，“這話也是有理，你們妮兒是個省心人，有後福的，我這說句僭越的話，您別往心裏去——
我意思，您可千萬別急著給妮兒說親，這事兒，抻著更好辦，若是真有那四角俱全的好人家，彼此情投意合，妮兒心裏也情願，那倒罷了。若是不成，那寧可等到二十三歲，那時候人也大了，家底也攢下了，便是到時候……咱們也能下南麵去，這二十三四，在南麵的年紀還剛恰好呢！您說，是不是這個理兒？”
這話說到衛太太心坎裏去了，不由撒開了毛衣，握住木頭媳婦的手，推心置腹地低聲道，“我也是這話！我說，老頭子你急什麽，這會兒便是南下不也得等十年嗎？
這十年有個老姑娘在跟前孝敬你，那是你的福分！若有了良緣，咱們隻有成全的，若沒有怕什麽？十年後的事情誰說得準？沒準就——您說是不是？到那時候，以咱們妮兒這性子，這能為，還怕找不到好的嗎？”
木頭媳婦自然隻有誇獎衛姑娘的份，兩人正說得投緣，突然聽到外頭有人叫賣報紙，木頭媳婦便忙擱下活計，推開院門脆聲喊道，“小孩，你過來，今兒是什麽報紙？俺隻要帶拚音的，可來了新的沒有？”
自從在衛姑娘這裏學會了拚音，她便極愛看報紙，掂了掂荷包，沉甸甸的約有十幾枚銅錢，便不回家取錢了，數了十五枚銅錢，給小孩兒拿了一份翻印的《買活周報》——正宗帶版畫的那種，從買地運來要三十文不止，木頭媳婦可不舍得出這個錢，寧可看版畫翻印得模糊，甚至沒有版畫的盜版，雖然紙張發脆，但倒是隻要十五文，隻要拚音能翻得清楚就行了。
“總惦記著調查報告什麽時候發，五月裏出的事，這會兒都快半年了，調查團都走了快一個月了，也不知道報告什麽時候出來。”
她夾著報紙，暫且丟開活計，回到廊下和衛太太閑話道，“看看，這份的頭版是不是調查報告呢。”
“這調查報告要發一份拚音的是最好，”衛太太也叨咕起來了，把針一別，湊過來一道看報紙，“旬報咱們根本沒法看……我看看，頭版是——答謝林丹汗及各方求親書，暨本人謝雙瑤之擇偶要求、婚書樣板……”
二人不由得對了個眼神，衛太太失笑道，“嘿，真是大姑娘上轎！頭回見到這佛菩薩給自己招親的！”
雖然不是調查報告，但這會兒她的興致可比剛才還要濃鬱多了，天下間門，再沒有人是不好奇別人家院子裏那點事的，就連木頭媳婦也是激動得氣都緊了，一張嘴聲音嘶啞的，“快快，咱們一道看一道念，哎喲，我這眼都花了！字怎麽看不清呢——日前所收林丹汗求親文書，並去年在南洋光複宣慰司以來，各方國主、頭人，所送求親消息不少，在此先一律表示感謝——這六姐說話可真的一律都是大白話啊，再沒聽不懂的。”
“然後呢，然後呢，可答應了沒有？”衛太太直是心機，早拿了家裏做針線活的尺子來，比量著壓在紙上，使得視線可以集中於尺子上的拚音，“在此必須先明確買活軍的婚姻製度，買活軍推行單對單的婚姻製度，不存在任何例外，不承認一夫多妻、一妻多夫、多夫多妻製……怎麽還有一妻多夫和多夫多妻哇？”
“即便是我謝雙瑤也遵從婚姻製度的規定，因為一個最簡單的道理，如果我擁有多配偶的特權，這份特權勢必向下擴散，我有，我親近的人自以為他們也可以有，他們親近的人也覺得可以輕微違規——特權的擴散，會帶來對規矩嚴重的破壞，而特權一經存在必定擴散，因此，買活軍不存在任何特權，凡是我製定的規矩，必然是我可以遵守的規矩，隻有製定規矩的人也需要遵守，這規矩才會是合理的、恰當的、不過分苛刻的規矩，而任何規矩，如果連我都能夠遵守，其餘所有人也就沒有不遵守的理由。”
這話有些繞，但仔細品味又很有道理，尤其是所謂‘隻有製定規矩的人也需要遵守，這規矩才會是合理的規矩’，更令衛太太嘴裏咀嚼了幾遍，木頭媳婦把她的手碰開了，自己把尺子往下挪了一行，念道：“由是，我將不得不遺憾地拒絕所有求親文書，並表明我的態度，我謝雙瑤將全憑我的意願，在恰當的時候完全自主地尋找我的配偶，謝絕任何逼婚、做媒行為。”
“我對配偶的要求如下：
1必須符合我的審美觀，即在我的眼中十分英俊，能夠引起我的喜歡。附注：本人喜愛高大強壯之男子，身高當在185以上，臂圍不低於40，腰圍不超過78，視覺效果以猿臂狼腰、板肋條筋為準，六塊腹肌較佳，同時長相須清秀英俊，皮膚要好，不得發痤瘡，不得蓄須，不得在視覺上有引我不悅之處，器量須偉……器量須偉？”
木頭媳婦疑惑地重複了一遍，“這什麽意思——哎喲！”
被衛太太搗了一下，她突然想明白了，忽地一下紅透了臉，唾了一口，“怎麽……怎麽有人在頭版頭條上說這事兒！”
“人家或許不是那意思呢！”衛太太臉也紅了，強撐著說道，“這說的是男兒器量——是、是氣度，是雅量！你這小婦人，怎麽整天就想著這些事兒！”
話雖如此，可這器量須偉，跟在一連串外貌要求之後，叫人不想歪也難呀！兩人你推推我，我推推你，好半晌才往下繼續讀。“2必須擁有平均以上的智力水平和體能水平，本人喜愛聰明向學、身強體健之男子，二者缺一不可，體能水平標準如下：一千米跑步在三分半內，臥推力量75公斤以上……”
這一連串的標準，是兩個京城婦人壓根不懂的，他們直接跳到智力水平去，智力水平標準是買活軍各科目均有中級班畢業的水平，並有兩到三門學科高級班可以深造。看著好懂，但對京城普遍標準是掃盲班的文化來說，她們其實也不知道買活軍的高級班到底有多麽難考。
“這……怎麽說呢……就是皇帝選秀，好像也隻是選個大概，沒有和這樣，連分數多少都明明白白的啊！”
木頭媳婦也算是見過世麵的，當年京城給皇子選皇子妃，都沒這麽苛刻的，主要還是挑長相，哪有連智力都挑的份兒？衛太太也是隻有咋舌的份，二人又往下看去，“3年齡比本人小2-4歲為佳，本人喜愛比我自己較小的男子……喝，這口可真夠重的！”
“等等，按這麽說，六姐成婚還早呢，買活軍男子婚齡25，要這麽算，她豈不是27、29才好成婚？”
得，本來一夫一妻，就已經夠棘手的了，這一竿子又支棱出去好幾年，不過也算是給各方勢力準備的時間門了，不過，這裏逃避催婚的道理，衛太太和木頭媳婦也是迷迷糊糊，又往下看去，“4配偶及三代以內血親，均不得擁有顯赫政治身份，並在將來沒有從政的野心……
配偶需要明白，買活軍已徹底放棄‘家天下’的落後傳統，其與我的關係不能令其擁有任何政治資本，在任何情況下其均無法繼承我的政治資本，即便我暫時無法執政，執政權仍歸屬於我指定的政治副手，與配偶無關，同時其應自願永久放棄所有從政權利，即便與我離婚，其親屬（包括後娶妻子及後代）也永遠不得從政。”
若說女主選婿這種種要求，令人匪夷所思、啼笑皆非的話，那這第四條，就已經遠不是這種對於軼聞傳說的笑談態度了，哪怕是木頭媳婦和衛太太的聲音都不由得抽緊了，屏息凝神慢慢地往下念。
“家天下的時代，已經永遠成為過去，我謝雙瑤的繼承人絕不會是自己的血親，為了避免可能的爭端，我將做出極大的犧牲，我不會生育任何後代，配偶需要明白，和我結婚就代表著永遠放棄了所謂傳宗接代的可能……”：，，
“可不是呢？別說年紀還沒到，一滿二十五歲，那媒婆能把門檻都踏破,他們那現在可不興什麽彩禮、嫁妝的了，都是雙方家親長的贈禮——
這幫兵爺們，許多家裏不太齊全，家裏也沒個贈禮,就隻能靠自己當兵這幾年攢下的錢,一成親,沒準又要出門上戰場——可您猜怎麽著？多的是女方要贈禮數十兩,倒貼著嫁過來的！現在沒點家底,都不敢找買活軍的兵爺說親呢！”
“嘖嘖嘖！”
衛太太拿起火鉗，撥弄著煤灰，小心地夾出煤核來，放進一邊的破笸籮裏，“按這麽說,咱們京城這些興興頭頭想要嫁女的人家,可不都是碰一鼻子灰了？自以為當兵的說親不易，怎麽也得和你家木頭似的,當個大漢將軍那才是有出息的。
一般衛所的破兵，那些守城門的,上遼東去的,誰也不願多看一眼，買活軍的兵丁,怎麽不是兵麽，大差不差的，誰家願把自個兒歪瓜裂棗的女兒嫁過去,都得爆竹放著，歡天喜地拿老丈人一家當自個兒親爹娘敬著——
就這還擺架子呢，尋思著找人來遞話，就坐屋裏擎等著了，見了人就神神叨叨的，‘您老瞧好了吧，過幾天咱們家準有喜事，到時候來家喝茶——’，怎麽著，這幾天裝得沒事人似的，重新出出入入起來了，見人臉上還掛笑呢，人一走，臉立馬掛下來了，還往街角吐痰——活像誰欠他似的！”
木頭媳婦聽了，也不由一笑，手裏兩根竹針不停，上下編織著，很快又往前織了一小段，衛太太站在台階下，把煤爐子倒騰幹淨，煤灰掃得了，又拿笤帚掃幹淨身上的灰，自個兒洗洗手，也坐到廊下來，眼瞅著木頭媳婦手裏的動作，“您慢點兒，我瞧瞧您的針法——到底是年輕人，學什麽都快！這毛衣我到現在隻會織平針，還慢，一冬天也能不能織出一身毛衣來不好說呢。”
她倆在這兒毫無芥蒂地談論買活軍說親的事情，便是因為木頭媳婦得了消息在先，聽張兄弟這一說，便知道自己想給衛姑娘說親，那是一廂情願了。因此也不曾和衛家透露過自己的意思，因此衛太太純然是隔岸觀火——木頭媳婦有消息，衛姑娘年歲也小，又知道買活軍的規矩，也沒動這個意思。
可巷子裏長眼睛，有心思的，可不止一人，大家看著買活軍的兵丁，氣度昂然，用老觀念一套，還以為這都是風塵英雄，少人賞識，親事上恐怕艱難，這不是，多有托人露意思的，也有直接找了媒婆來說親的。滿以為沒有不能成的，但到末了，碰得那是一個鼻青臉腫、灰頭土臉，連著好幾日不好意思出門見人，倒是惹來街坊的笑話。
木頭媳婦這裏，自覺欠了衛姑娘的情，要想個法子報償，這不是眼看入冬了？她認字雖然不算太快，但手卻很巧，京城的毛線已經有得賣了，便買了毛線回來，在家洗曬了，卷成團來找衛太太一起織毛衣：現成的毛衣比毛線可貴了不止一兩成，巷子裏的主婦，過日子就是這麽一文兩文往下摳的，她們學認字的熱情絕沒有學打毛衣高。
“我這兒這些毛線，給木頭打一身，再給我爹娘各打一身，您先給衛夫子，你們家大少爺織，若我還有閑空兒，我來幫你們家姑娘、小少爺織一身。”
自然沒有叫別人家女眷幫著自己家男丁做身上活計的道理，衛小弟今年才五六歲，倒不忌諱這個。衛太太聽了，先滿口謝過，又道，“我們家大姑娘這手藝隨我，實在是提不起來，還好這認字的功夫隨了她爹，否則，豈不是愁煞？這親事滿沒法提！
主意又正，手上又潮，哪家想要這樣的媳婦兒？說句誅心的話，就是我娘家嫂子，原也不吐口兒，死活說什麽‘姑血回流’不好，都是報紙上說的，這我們能說什麽呀？孩子還小呢，都沒露意思，就這樣拿話堵著了——
這不是，這幾年買活軍起來了，我們妮兒到底又有幾分心氣兒，她心裏也不平呢，畢竟給她鑽營到了些本事，這會兒班開起來了，一個月也能有些錢糧，她倒不提什麽姑血回流了，前些日子我帶孩子回娘家去，牽著妮兒的手，笑眯眯地說什麽親上加親，沒的惡心人麽！”
木頭媳婦想給衛姑娘說親，便是因此，一條巷子裏沒幾個人不等著看衛姑娘笑話的，他們家姑娘，確實是不好找，這都十三四歲了，也沒人登門說過親。這也久是衛太太的心病了，雖說衛姑娘在巷子裏教人識字，對木頭媳婦是有利的，但遇到機會她還是想把衛姑娘介紹到買活軍那裏去。
如今親事是無望了，但聽衛太太這一說，她不由得便說道，“嬸子，該說不說的，今日也說了，你們家大姑娘的親事，您是怎麽想的？依我說，如今南邊的景象，《周報》上也說得清清楚楚的，要不，還是讓她往南邊去？
她這個性剛強，正投合了買活軍的性子。哪怕去買活軍那裏做個掃盲班老師呢，一日也有二十五文三十文的，越發說破了，你們家大少爺年紀也到了，這會兒和弟弟住一屋不妨事，說親了可怎麽著哇？難道真在院子裏搭窩棚嗎？”
這就是許多京城平民的困境了，此時平民中年過三十不能成婚的男丁很多，便是卡在了一個住處上，便是要在城外置辦一套屋舍，花費也不是衛夫子這樣勉強度日的人家能承擔的，衛家房子能住人的就三間門，衛夫子夫妻一間門，衛姑娘早年和老太太一間門，如今老太太去了，獨個兒一間門，大哥和小三兒一間門，哪有成親的餘地？
這種情況下，為了騰出一間門房來，那真是什麽法子都要想的，衛太太手裏竹針不由停了，望了隔壁院子一眼，苦笑一聲道，“哪有我們做爹娘的把人往外趕的？她就是一輩子不嫁那也得好生養著呀。
再說，妮子自己心裏有主意呢，她自個兒攢錢，便是想要租一間門自個兒住出去，隔壁秦寡婦小院子裏不是空了一間門房嗎？
她住過去再開個班，倒也便宜，再一個，買活軍那裏，掃盲班老師不缺，收入也不高，還要自個兒籌措住房，她也不會說南麵的官話，還是在京城好些，收入合適，又在眼皮子底下，我們也放心。”
這話倒也不假，都說衛姑娘是能人，可這要看和誰比，和巷子裏其餘人比，她是個主意大，敢折騰的能人了，可和買活軍的兵丁比呢？木頭媳婦這幾個月因丈夫的緣故，陸續也巴結了和買活軍的女兵一起吃過幾次飯，人家那能耐，真不是吹的，個個一張嘴都是道地的北方官話，還想著要攀親呢，仔細一問，祖籍許多都是南麵的！
這北方官話啊，全是來的路上現練的聲口，說起來，什麽閩南話、廣府白話，什麽閩北話，什麽吳語，一個人不說個三四門方言那都提不上來，這是要見了才真開了眼，知道世上真有這樣的能人——也不知道怎麽栽培出來的！
衛大姑娘去買活軍那裏，能不能顯出來，可是不好說的，再加上本地開班，她現在一天教三個班，一個班二十人，一人一天一文錢，這收入著實是不低，短期看，確實比去買活軍那裏好些。
若是家裏富裕，那還能支持著去買活軍那裏上學考試，便是考不成了，也能回來，考成便是個小吏目，那生活又完全不同了。可惜，衛家條件有限，衛夫子還不如女兒能掙呢，衛大哥做木匠，木匠好，老木匠也是蹭錢的，可他這不還是學徒嗎？小年輕受幾年窮難免，家裏條件實無力支撐，南下便有些太冒險了。
木頭媳婦想到這裏，也覺得衛姑娘留在眼前也好，便對衛太太說道，“這話也是有理，你們妮兒是個省心人，有後福的，我這說句僭越的話，您別往心裏去——
我意思，您可千萬別急著給妮兒說親，這事兒，抻著更好辦，若是真有那四角俱全的好人家，彼此情投意合，妮兒心裏也情願，那倒罷了。若是不成，那寧可等到二十三歲，那時候人也大了，家底也攢下了，便是到時候……咱們也能下南麵去，這二十三四，在南麵的年紀還剛恰好呢！您說，是不是這個理兒？”
這話說到衛太太心坎裏去了，不由撒開了毛衣，握住木頭媳婦的手，推心置腹地低聲道，“我也是這話！我說，老頭子你急什麽，這會兒便是南下不也得等十年嗎？
這十年有個老姑娘在跟前孝敬你，那是你的福分！若有了良緣，咱們隻有成全的，若沒有怕什麽？十年後的事情誰說得準？沒準就——您說是不是？到那時候，以咱們妮兒這性子，這能為，還怕找不到好的嗎？”
木頭媳婦自然隻有誇獎衛姑娘的份，兩人正說得投緣，突然聽到外頭有人叫賣報紙，木頭媳婦便忙擱下活計，推開院門脆聲喊道，“小孩，你過來，今兒是什麽報紙？俺隻要帶拚音的，可來了新的沒有？”
自從在衛姑娘這裏學會了拚音，她便極愛看報紙，掂了掂荷包，沉甸甸的約有十幾枚銅錢，便不回家取錢了，數了十五枚銅錢，給小孩兒拿了一份翻印的《買活周報》——正宗帶版畫的那種，從買地運來要三十文不止，木頭媳婦可不舍得出這個錢，寧可看版畫翻印得模糊，甚至沒有版畫的盜版，雖然紙張發脆，但倒是隻要十五文，隻要拚音能翻得清楚就行了。
“總惦記著調查報告什麽時候發，五月裏出的事，這會兒都快半年了，調查團都走了快一個月了，也不知道報告什麽時候出來。”
她夾著報紙，暫且丟開活計，回到廊下和衛太太閑話道，“看看，這份的頭版是不是調查報告呢。”
“這調查報告要發一份拚音的是最好，”衛太太也叨咕起來了，把針一別，湊過來一道看報紙，“旬報咱們根本沒法看……我看看，頭版是——答謝林丹汗及各方求親書，暨本人謝雙瑤之擇偶要求、婚書樣板……”
二人不由得對了個眼神，衛太太失笑道，“嘿，真是大姑娘上轎！頭回見到這佛菩薩給自己招親的！”
雖然不是調查報告，但這會兒她的興致可比剛才還要濃鬱多了，天下間門，再沒有人是不好奇別人家院子裏那點事的，就連木頭媳婦也是激動得氣都緊了，一張嘴聲音嘶啞的，“快快，咱們一道看一道念，哎喲，我這眼都花了！字怎麽看不清呢——日前所收林丹汗求親文書，並去年在南洋光複宣慰司以來，各方國主、頭人，所送求親消息不少，在此先一律表示感謝——這六姐說話可真的一律都是大白話啊，再沒聽不懂的。”
“然後呢，然後呢，可答應了沒有？”衛太太直是心機，早拿了家裏做針線活的尺子來，比量著壓在紙上，使得視線可以集中於尺子上的拚音，“在此必須先明確買活軍的婚姻製度，買活軍推行單對單的婚姻製度，不存在任何例外，不承認一夫多妻、一妻多夫、多夫多妻製……怎麽還有一妻多夫和多夫多妻哇？”
“即便是我謝雙瑤也遵從婚姻製度的規定，因為一個最簡單的道理，如果我擁有多配偶的特權，這份特權勢必向下擴散，我有，我親近的人自以為他們也可以有，他們親近的人也覺得可以輕微違規——特權的擴散，會帶來對規矩嚴重的破壞，而特權一經存在必定擴散，因此，買活軍不存在任何特權，凡是我製定的規矩，必然是我可以遵守的規矩，隻有製定規矩的人也需要遵守，這規矩才會是合理的、恰當的、不過分苛刻的規矩，而任何規矩，如果連我都能夠遵守，其餘所有人也就沒有不遵守的理由。”
這話有些繞，但仔細品味又很有道理，尤其是所謂‘隻有製定規矩的人也需要遵守，這規矩才會是合理的規矩’，更令衛太太嘴裏咀嚼了幾遍，木頭媳婦把她的手碰開了，自己把尺子往下挪了一行，念道：“由是，我將不得不遺憾地拒絕所有求親文書，並表明我的態度，我謝雙瑤將全憑我的意願，在恰當的時候完全自主地尋找我的配偶，謝絕任何逼婚、做媒行為。”
“我對配偶的要求如下：
1必須符合我的審美觀，即在我的眼中十分英俊，能夠引起我的喜歡。附注：本人喜愛高大強壯之男子，身高當在185以上，臂圍不低於40，腰圍不超過78，視覺效果以猿臂狼腰、板肋條筋為準，六塊腹肌較佳，同時長相須清秀英俊，皮膚要好，不得發痤瘡，不得蓄須，不得在視覺上有引我不悅之處，器量須偉……器量須偉？”
木頭媳婦疑惑地重複了一遍，“這什麽意思——哎喲！”
被衛太太搗了一下，她突然想明白了，忽地一下紅透了臉，唾了一口，“怎麽……怎麽有人在頭版頭條上說這事兒！”
“人家或許不是那意思呢！”衛太太臉也紅了，強撐著說道，“這說的是男兒器量——是、是氣度，是雅量！你這小婦人，怎麽整天就想著這些事兒！”
話雖如此，可這器量須偉，跟在一連串外貌要求之後，叫人不想歪也難呀！兩人你推推我，我推推你，好半晌才往下繼續讀。“2必須擁有平均以上的智力水平和體能水平，本人喜愛聰明向學、身強體健之男子，二者缺一不可，體能水平標準如下：一千米跑步在三分半內，臥推力量75公斤以上……”
這一連串的標準，是兩個京城婦人壓根不懂的，他們直接跳到智力水平去，智力水平標準是買活軍各科目均有中級班畢業的水平，並有兩到三門學科高級班可以深造。看著好懂，但對京城普遍標準是掃盲班的文化來說，她們其實也不知道買活軍的高級班到底有多麽難考。
“這……怎麽說呢……就是皇帝選秀，好像也隻是選個大概，沒有和這樣，連分數多少都明明白白的啊！”
木頭媳婦也算是見過世麵的，當年京城給皇子選皇子妃，都沒這麽苛刻的，主要還是挑長相，哪有連智力都挑的份兒？衛太太也是隻有咋舌的份，二人又往下看去，“3年齡比本人小2-4歲為佳，本人喜愛比我自己較小的男子……喝，這口可真夠重的！”
“等等，按這麽說，六姐成婚還早呢，買活軍男子婚齡25，要這麽算，她豈不是27、29才好成婚？”
得，本來一夫一妻，就已經夠棘手的了，這一竿子又支棱出去好幾年，不過也算是給各方勢力準備的時間門了，不過，這裏逃避催婚的道理，衛太太和木頭媳婦也是迷迷糊糊，又往下看去，“4配偶及三代以內血親，均不得擁有顯赫政治身份，並在將來沒有從政的野心……
配偶需要明白，買活軍已徹底放棄‘家天下’的落後傳統，其與我的關係不能令其擁有任何政治資本，在任何情況下其均無法繼承我的政治資本，即便我暫時無法執政，執政權仍歸屬於我指定的政治副手，與配偶無關，同時其應自願永久放棄所有從政權利，即便與我離婚，其親屬（包括後娶妻子及後代）也永遠不得從政。”
若說女主選婿這種種要求，令人匪夷所思、啼笑皆非的話，那這第四條，就已經遠不是這種對於軼聞傳說的笑談態度了，哪怕是木頭媳婦和衛太太的聲音都不由得抽緊了，屏息凝神慢慢地往下念。
“家天下的時代，已經永遠成為過去，我謝雙瑤的繼承人絕不會是自己的血親，為了避免可能的爭端，我將做出極大的犧牲，我不會生育任何後代，配偶需要明白，和我結婚就代表著永遠放棄了所謂傳宗接代的可能……”：，，