自然了,這樣質疑祖宗的想法，範老實是絕不會說出口的，哪怕是對著妻子,他也絕不會把心聲吐露。因為這樣的念頭,說沒說出口差別實在是太大了，似乎一旦說出口之後,便會發生些不測的後果——譬如說，倘若一個客戶人不再尊崇祖宗了，那麽，誰來彌補他們心中那極大的空缺呢？
宗族，對於客戶人家來說就是從生到死的主旋律,幾乎是他們價值觀的基石,如果沒有了對宗族的依賴和崇敬，那麽誰來做心中的這個壓艙石呢？難道真的要全心全意地去信仰知識教,信仰謝六姐嗎？
對客戶人家來說,於宗教的迷信,不過是對宗族信仰的補充而已，把宗教完全作為生活的全部指導，也讓範老實本能上感到一絲抵觸，他還是更願意如同現在這樣，很有幾分實用主義，精明地來使用對知識教的信仰,完全狂信……那似乎是土人的做法,而且，即便是土人，也沒有如此虔誠地對待知識教，或許是因為知識教的教義,實在是讓人難以徹底狂信，從根本上，它的邏輯是有些自相矛盾的：能夠經得住學習苦修的，那都是聰明人，而越是苦修，就越難以狂信，真正愚昧而又狂信的那些人，絕無可能做到知識教所要求的苦修強度。
對範老實來說，是否要徹底的拋棄宗族，並不是一個很急迫的問題，無論如何，他反正已經生活在一個沒有宗族的林場裏了。這個疑問和他日常生活也沒有任何關係，因此他可以很方便地束之高閣，不去思考，隻是心中偶爾也有些空落落的，在巨大的幸福感中又還感到了一些不踏實，好像心中出現了一個空缺，而尚不知道可以用什麽去填補。
範老實感受到了一些學習的需要——他現在逐步建立起了一種新的信心，即人可以從書本上學到一些真正有用的，能解決疑問和需要的東西，也就是說，困難可以從書中尋找解決的辦法。
但是，現在的矛盾是，林場的書不多，範老實不知道自己該學什麽，也不能問人，而他那種購買書籍的衝動，卻又被傳統的消費觀而自我束縛了——要解決這樣的問題，大概是應該大量看書的，可是，範老實已經有了孩子，而且他隻是個林場工人。
從客戶人家傳統的價值體係來講，他似乎不應該把錢花在自己的閱讀愛好上，甚至於說，他的錢哪怕為自己私人花一分，都是有罪的，成家了，做了父母之後，夫妻兩個人唯獨正當的開支，便是為了孩子花錢。其餘的花銷，倘若是便宜的，那也就罷了，可以睜一隻眼閉一隻眼，隻是不受到鼓勵而已，但倘若在家庭收入中占到了相當的部分，那簡直就是大逆不道的事情，別說自家的成員了，就是別家的鄰居，也都有資格議論紛紛，擺出教育的樣子來，告訴他們，‘這不是長久過日子的道理’！
一個林工，還是罪民，即便入了知識教，那也上不得台麵，做不得大人物，讀太多閑書又有什麽用呢？便連範老實自己，也認為這話是有道理的，況且即便他想買書，牛車也沒有賣的，隻能等有時候因為什麽別的事——或者是下一個節慶，大家一起去占城港，他再找個借口去買教材，大概才能去港口新城的書店走走……
不論如何，書在南洋的確不是什麽常見的東西，要比在華夏難以獲取得多了，買活軍衙門隻能把力氣用在保證報紙和識字教材流通上，其餘的書本就暫且隻能放鬆些，而一旦沒有政策的壓力，海商根本沒有販書的動力——同樣的重量，用來運送工業品能賺更多，印刷品又沉又不容易保持品相，銷路還不算很廣，何必廢這個力氣呢？
範老實對於書在南洋的珍貴，還沒有太多的了解，隨著棕櫚果采收逐漸進入尾聲，他和妻子倒是開始準備要進城一趟了——範家有三個孩子，最小的才六歲，按照傳統的看法還不到開蒙的年紀，但在虔誠的苦修之下，居然也已經學會了全部拚音，甚至會背九九乘法表了，這就是在老家，也是聰穎的表現，在南洋這裏，便更是出類拔萃。所以張阿定把他們一家都報上去了，同時也鼓勵另外兩戶新移民的成人也去報考‘掃盲班畢業考試’，“如果考過了，你們的工錢一天還能再漲五文，一個月也是一百五，不小的漲幅呢！”
在南洋這裏，物價、收入，和華夏本土是有相當不同的，呈現出和特產強烈的相關性——隻要是本地有出產的東西，價格都要比在華夏本土更便宜，最典型的就是大米和白糖，此外，棕櫚原油的價格也十分便宜，可以說，如果能適應原油那股子特別的味道的話，那每天都吃油汪汪的炒菜，對一般家庭也不是什麽負擔。
至於收入呢，活死人下南洋，最低工資是三十文一日，這比在華夏本土要多了五文錢，而罪民這裏，他們沒有通過掃盲班考試，所以是一十五文錢一日，最低的價錢，通過了則也是三十文一日——這是個行情價，一般的崗位差別都不會太大，當然了，根據和占城港距離的遠近，待遇上也還是有區別的。
比如距離遠一些，工人不能時常進城的林場、農場，會給雇工發一些福利，減少他們在日常生活上的開銷，或者會增設一些崗位，比如說，一些地理位置較好的林場，他們是不付給幫忙做飯的小雜工酬勞的，隻是包餐而已，因為工人可以白吃飯，但家眷總不能跟著白吃吧，你做點活就算是抵飯錢了，但在遠一點的林場，幫做飯就也給十文、一十文一日的酬勞，這樣可以留住工人，不叫他們總想著往靠城近一些的林場跑。
範老實所在的林場，如果隻是幫做飯，也是沒有錢的，但如果夫妻兩人都做工的話，孩子就沒人看了，所以不少林工家還是比較傳統的男人做工，女人幫襯的模式，女眷除了個別力氣很大的之外，便是幫著做飯，看看孩子，順便種種自家在林地邊緣開辟出來的菜地——這工作量和在老家比其實要輕省很多，因為南洋的百姓並不自己織布，也就少去了男耕女織中，由女人承擔的繁重勞動織布。
這樣算下來，範家一個月的收入是七百五十文，包飯，一家五口平時要用錢的地方也不多，說起來日子和老家比真不算是苦的，如果通過掃盲班考試，那就能漲到九百文一個月——一個月就算花銷兩百文好了，牛車上買些東西，足足夠，剩下七百文也能存起來，一年就是七兩銀子，按照現在占城港的物價，三年就能在港口新城買一個小小的院子！
當然了，買了小院子，家裏人搬到城裏去住之後，又該如何掙錢，這暫時還是很模糊的事情。因為範老實一家人既沒有做過生意，也不會經營飲食檔口，而要說在城邊做自耕農呢……那就想太多了，在南洋這裏，漢人是不可能去做自耕農的，普遍是以農場的形式抱團經營，這裏除了歉收的風險大之外，還有最重要的一點就是漢人需要時常麵對野獸和土人的騷擾，單打獨鬥就隻有被欺負的份兒，再說南洋這裏的農業，很多時候是用機器來幫忙的，單個的農家上哪租賃這些機器去？
不過，就算不自住，買套房子租出去也好啊，再說，即便不買房，存點錢預備急用，或者買些大件也是好的，南洋這裏的物價還有一個特點，便是雖然有些東西特別便宜，但也有些東西特別的貴，凡是需要進一步加工的工業品，通過海運從雞籠島運來的，價格都至少比華夏本土貴一半，是以，在這裏生活倘若要擁有和本土一樣的體麵，非得耗費大量錢財不可。範老實一家人如果想要擁有一座自鳴鍾，至少得勤勤懇懇地攢個十多年，退一步說，哪怕是想買一輛木輪自行車，也得存個五年錢不可。
除了木輪自行車之外，還有很多昂貴卻讓人眼饞的東西：香精花露水，這東西在南洋是能救命的，噴灑在身上能驅蟲，怎不讓人喜歡？馬口鐵的餐具……比較不會鏽蝕的東西，在濕熱的地方也受到了極大的歡迎。輕便鋒利的刀具耕具、可以遮擋陽光的有色眼鏡（這個東西受到極其強烈的喜愛），雕琢後顯得光彩四射的寶石……能治暑熱的清涼神藥……
等等這一切買物，在占城港乃至安南，都引起了風尚，現在占城港碼頭，停泊的可不止是買地的船隻，還有安南貴人的海船，隻要是船中的買地奢物，他們沒有不想買的，範老實聽張阿定說，“就連身毒那邊，也捧著黃金寶石來換，隻要是買物，就沒有不喜歡的”——他想這也是當然的，範老實他們這些平民百姓，雖然不至於對寶石發生什麽興趣，但也喜歡馬口鐵的餐具和避蟲治病的藥材啊！
既然這樣，女眷們掙錢的動力也就很迫切了，她們也是各尋各的路，有的讀書愚笨的，便想自己養雞，下的蛋除了自家人吃之外，也能在林工之間賣點錢——隻要他們勤清潔，不讓味道影響到大家，管事們是許可的。
還有的則願意做縫補的活計，有的突發奇想，想學著開個托兒班……總之，除了幫做飯之外，不用織布積攢下來的體力，她們想換成錢。而老實嫂則是瞄準了抄寫員的活計——因為是一群人合股的林場，而不是一個東家的產業，為了避免爭議，他們從買活軍那裏學來了重視留痕的習慣，每天都有工作手冊是需要當值的工人簽字填寫的。可工人的拚音未必就一定好了，筆跡也多為潦草淩亂，便產生了抄寫員的崗位，抄寫員就是把每天寫在黑板上的工作手冊進行歸納謄抄，整理到正式文本上，並讓工人蓋手印確認的活計。
這個工作，不算是太累，和巡林員一樣，腿著溜達即可，時間也比較機動，不太耽誤女眷們照顧家小，但難點是文化水平要高，不能隻是勉強掌握拚音，必須相當熟悉，且會寫一定的漢字。
所以，女眷們雖然都眼饞，卻也自知無法勝任，老實嫂若沒入教，也是不敢肖想的，也就是她入教之後日夜苦讀，平時自己也試著辨認黑板字跡，認為的確可以嚐試了，才吞吞吐吐地對張阿定表達了自己的想法：一直以來，這項工作都是張阿定兼任，也讓他叫苦連天，如果東家願意給這個機會……
和所有在異國他鄉經營小小事業的東家一樣，怕的不是手下人有能耐，而是手下人都是一群蠢貨。張阿定考察過老實嫂的水平之後，便督促老實嫂和丈夫一起參加掃盲班考試——這裏是有他的考慮在的，雖然老實嫂水平是夠了，但畢竟還是要從服眾的角度去考慮，如果不參加考試，直接任命，之後又有人通過考試來求這個崗位，那林場該給誰好呢？畢竟是很有限不需要付出太多體力的清閑崗位，惹人眼饞的職務，還是要盡量能服眾的好。
對範老實來說，通過考試，一個月是多一百五，可對老實嫂來說，考試的意義更大，隻要通過考試，老實嫂就有兼職抄寫員的資格了，抄寫員一天的酬勞也是三十文，如此，範家人的收入將陡然間從七百五十文，倍增到一千九百文，對他們來說，不啻是階層上實實在在的一個躍升！
這是眼見的好處，長遠的好處且還不至於此——孩子們若是通過掃盲班，還能去城裏上免費的初級班，學費不交不說，還管飯，隻要考試通得過，就能一直學下去。當然了，太小的不要，七歲以上才能入學，前提也是要通過掃盲班，至少會寫自己的名字，而且，學校的管束是很嚴厲的，下了課還得在學校的安排下幹活……但，不管怎麽說，這畢竟是免費的學校——而且還管飯！
這條政策，不論漢人、土人都是一樣的，隻是能通過標準掃盲班考試的土人，哪怕是成人現在都還不多，更別說孩子了，因為標準掃盲班考試有一個潛在的門檻，那就是必須要熟稔官話，新下山的土人即便熟練掌握拚音，但也可能是用來標注自己的土話，不代表他們就能流利地說官話了。
在考試那日，闔家出動往城裏趕的基本還都是漢人，土人考生是在城裏才能多見到一些——這些土人一般都在占城港世代居住，本身就有一定的漢話基礎，再加上參加考試也更方便一些，有棗沒棗先打一竿子麽，就算考不上，也能招呼這些考生到他們家去吃飯住宿，賺一筆小錢。
標準掃盲班考試，要連考七天，除了城裏的居民可以自己報名之外，農場林場的工人，都是牛車代報名，代安排考試日期的，按地理片區來進行劃分，在新區碼頭的大廣場前，擺著一張張的小幾子，考生們在一旁的蒲團上盤坐著答卷子，同一個單位的考生，按順序分別前往七個考區就坐，這樣就有效地防範了抄襲作弊。
小孩考生在單獨的考場，考前各分一對桃符，考完了由監護人去領，桃符對上了才能帶走。如此，範老實便和家人分開了，單獨來到一片樹蔭底下坐了下來，他好奇地張望著左右一頂頂鬥笠，心道，“不知道多少是我們家這樣，信仰了知識教的罪民。”
才剛是這樣想著，忽然見到右邊一個鬥笠微微一動，向他看來，兩人目光相對，都是一怔，隨即大喜，範老實叫道，“阿良，是你！你怎麽——你不是去——”
說到這裏，忽然想起了場合，便忙壓下聲音，迫不及待地用土話低聲問道，“你不是選了去高麗的嗎？怎麽跑到占城港這裏來了？！”：，，
宗族，對於客戶人家來說就是從生到死的主旋律,幾乎是他們價值觀的基石,如果沒有了對宗族的依賴和崇敬，那麽誰來做心中的這個壓艙石呢？難道真的要全心全意地去信仰知識教,信仰謝六姐嗎？
對客戶人家來說,於宗教的迷信,不過是對宗族信仰的補充而已，把宗教完全作為生活的全部指導，也讓範老實本能上感到一絲抵觸，他還是更願意如同現在這樣，很有幾分實用主義，精明地來使用對知識教的信仰,完全狂信……那似乎是土人的做法,而且，即便是土人，也沒有如此虔誠地對待知識教，或許是因為知識教的教義,實在是讓人難以徹底狂信，從根本上，它的邏輯是有些自相矛盾的：能夠經得住學習苦修的，那都是聰明人，而越是苦修，就越難以狂信，真正愚昧而又狂信的那些人，絕無可能做到知識教所要求的苦修強度。
對範老實來說，是否要徹底的拋棄宗族，並不是一個很急迫的問題，無論如何，他反正已經生活在一個沒有宗族的林場裏了。這個疑問和他日常生活也沒有任何關係，因此他可以很方便地束之高閣，不去思考，隻是心中偶爾也有些空落落的，在巨大的幸福感中又還感到了一些不踏實，好像心中出現了一個空缺，而尚不知道可以用什麽去填補。
範老實感受到了一些學習的需要——他現在逐步建立起了一種新的信心，即人可以從書本上學到一些真正有用的，能解決疑問和需要的東西，也就是說，困難可以從書中尋找解決的辦法。
但是，現在的矛盾是，林場的書不多，範老實不知道自己該學什麽，也不能問人，而他那種購買書籍的衝動，卻又被傳統的消費觀而自我束縛了——要解決這樣的問題，大概是應該大量看書的，可是，範老實已經有了孩子，而且他隻是個林場工人。
從客戶人家傳統的價值體係來講，他似乎不應該把錢花在自己的閱讀愛好上，甚至於說，他的錢哪怕為自己私人花一分，都是有罪的，成家了，做了父母之後，夫妻兩個人唯獨正當的開支，便是為了孩子花錢。其餘的花銷，倘若是便宜的，那也就罷了，可以睜一隻眼閉一隻眼，隻是不受到鼓勵而已，但倘若在家庭收入中占到了相當的部分，那簡直就是大逆不道的事情，別說自家的成員了，就是別家的鄰居，也都有資格議論紛紛，擺出教育的樣子來，告訴他們，‘這不是長久過日子的道理’！
一個林工，還是罪民，即便入了知識教，那也上不得台麵，做不得大人物，讀太多閑書又有什麽用呢？便連範老實自己，也認為這話是有道理的，況且即便他想買書，牛車也沒有賣的，隻能等有時候因為什麽別的事——或者是下一個節慶，大家一起去占城港，他再找個借口去買教材，大概才能去港口新城的書店走走……
不論如何，書在南洋的確不是什麽常見的東西，要比在華夏難以獲取得多了，買活軍衙門隻能把力氣用在保證報紙和識字教材流通上，其餘的書本就暫且隻能放鬆些，而一旦沒有政策的壓力，海商根本沒有販書的動力——同樣的重量，用來運送工業品能賺更多，印刷品又沉又不容易保持品相，銷路還不算很廣，何必廢這個力氣呢？
範老實對於書在南洋的珍貴，還沒有太多的了解，隨著棕櫚果采收逐漸進入尾聲，他和妻子倒是開始準備要進城一趟了——範家有三個孩子，最小的才六歲，按照傳統的看法還不到開蒙的年紀，但在虔誠的苦修之下，居然也已經學會了全部拚音，甚至會背九九乘法表了，這就是在老家，也是聰穎的表現，在南洋這裏，便更是出類拔萃。所以張阿定把他們一家都報上去了，同時也鼓勵另外兩戶新移民的成人也去報考‘掃盲班畢業考試’，“如果考過了，你們的工錢一天還能再漲五文，一個月也是一百五，不小的漲幅呢！”
在南洋這裏，物價、收入，和華夏本土是有相當不同的，呈現出和特產強烈的相關性——隻要是本地有出產的東西，價格都要比在華夏本土更便宜，最典型的就是大米和白糖，此外，棕櫚原油的價格也十分便宜，可以說，如果能適應原油那股子特別的味道的話，那每天都吃油汪汪的炒菜，對一般家庭也不是什麽負擔。
至於收入呢，活死人下南洋，最低工資是三十文一日，這比在華夏本土要多了五文錢，而罪民這裏，他們沒有通過掃盲班考試，所以是一十五文錢一日，最低的價錢，通過了則也是三十文一日——這是個行情價，一般的崗位差別都不會太大，當然了，根據和占城港距離的遠近，待遇上也還是有區別的。
比如距離遠一些，工人不能時常進城的林場、農場，會給雇工發一些福利，減少他們在日常生活上的開銷，或者會增設一些崗位，比如說，一些地理位置較好的林場，他們是不付給幫忙做飯的小雜工酬勞的，隻是包餐而已，因為工人可以白吃飯，但家眷總不能跟著白吃吧，你做點活就算是抵飯錢了，但在遠一點的林場，幫做飯就也給十文、一十文一日的酬勞，這樣可以留住工人，不叫他們總想著往靠城近一些的林場跑。
範老實所在的林場，如果隻是幫做飯，也是沒有錢的，但如果夫妻兩人都做工的話，孩子就沒人看了，所以不少林工家還是比較傳統的男人做工，女人幫襯的模式，女眷除了個別力氣很大的之外，便是幫著做飯，看看孩子，順便種種自家在林地邊緣開辟出來的菜地——這工作量和在老家比其實要輕省很多，因為南洋的百姓並不自己織布，也就少去了男耕女織中，由女人承擔的繁重勞動織布。
這樣算下來，範家一個月的收入是七百五十文，包飯，一家五口平時要用錢的地方也不多，說起來日子和老家比真不算是苦的，如果通過掃盲班考試，那就能漲到九百文一個月——一個月就算花銷兩百文好了，牛車上買些東西，足足夠，剩下七百文也能存起來，一年就是七兩銀子，按照現在占城港的物價，三年就能在港口新城買一個小小的院子！
當然了，買了小院子，家裏人搬到城裏去住之後，又該如何掙錢，這暫時還是很模糊的事情。因為範老實一家人既沒有做過生意，也不會經營飲食檔口，而要說在城邊做自耕農呢……那就想太多了，在南洋這裏，漢人是不可能去做自耕農的，普遍是以農場的形式抱團經營，這裏除了歉收的風險大之外，還有最重要的一點就是漢人需要時常麵對野獸和土人的騷擾，單打獨鬥就隻有被欺負的份兒，再說南洋這裏的農業，很多時候是用機器來幫忙的，單個的農家上哪租賃這些機器去？
不過，就算不自住，買套房子租出去也好啊，再說，即便不買房，存點錢預備急用，或者買些大件也是好的，南洋這裏的物價還有一個特點，便是雖然有些東西特別便宜，但也有些東西特別的貴，凡是需要進一步加工的工業品，通過海運從雞籠島運來的，價格都至少比華夏本土貴一半，是以，在這裏生活倘若要擁有和本土一樣的體麵，非得耗費大量錢財不可。範老實一家人如果想要擁有一座自鳴鍾，至少得勤勤懇懇地攢個十多年，退一步說，哪怕是想買一輛木輪自行車，也得存個五年錢不可。
除了木輪自行車之外，還有很多昂貴卻讓人眼饞的東西：香精花露水，這東西在南洋是能救命的，噴灑在身上能驅蟲，怎不讓人喜歡？馬口鐵的餐具……比較不會鏽蝕的東西，在濕熱的地方也受到了極大的歡迎。輕便鋒利的刀具耕具、可以遮擋陽光的有色眼鏡（這個東西受到極其強烈的喜愛），雕琢後顯得光彩四射的寶石……能治暑熱的清涼神藥……
等等這一切買物，在占城港乃至安南，都引起了風尚，現在占城港碼頭，停泊的可不止是買地的船隻，還有安南貴人的海船，隻要是船中的買地奢物，他們沒有不想買的，範老實聽張阿定說，“就連身毒那邊，也捧著黃金寶石來換，隻要是買物，就沒有不喜歡的”——他想這也是當然的，範老實他們這些平民百姓，雖然不至於對寶石發生什麽興趣，但也喜歡馬口鐵的餐具和避蟲治病的藥材啊！
既然這樣，女眷們掙錢的動力也就很迫切了，她們也是各尋各的路，有的讀書愚笨的，便想自己養雞，下的蛋除了自家人吃之外，也能在林工之間賣點錢——隻要他們勤清潔，不讓味道影響到大家，管事們是許可的。
還有的則願意做縫補的活計，有的突發奇想，想學著開個托兒班……總之，除了幫做飯之外，不用織布積攢下來的體力，她們想換成錢。而老實嫂則是瞄準了抄寫員的活計——因為是一群人合股的林場，而不是一個東家的產業，為了避免爭議，他們從買活軍那裏學來了重視留痕的習慣，每天都有工作手冊是需要當值的工人簽字填寫的。可工人的拚音未必就一定好了，筆跡也多為潦草淩亂，便產生了抄寫員的崗位，抄寫員就是把每天寫在黑板上的工作手冊進行歸納謄抄，整理到正式文本上，並讓工人蓋手印確認的活計。
這個工作，不算是太累，和巡林員一樣，腿著溜達即可，時間也比較機動，不太耽誤女眷們照顧家小，但難點是文化水平要高，不能隻是勉強掌握拚音，必須相當熟悉，且會寫一定的漢字。
所以，女眷們雖然都眼饞，卻也自知無法勝任，老實嫂若沒入教，也是不敢肖想的，也就是她入教之後日夜苦讀，平時自己也試著辨認黑板字跡，認為的確可以嚐試了，才吞吞吐吐地對張阿定表達了自己的想法：一直以來，這項工作都是張阿定兼任，也讓他叫苦連天，如果東家願意給這個機會……
和所有在異國他鄉經營小小事業的東家一樣，怕的不是手下人有能耐，而是手下人都是一群蠢貨。張阿定考察過老實嫂的水平之後，便督促老實嫂和丈夫一起參加掃盲班考試——這裏是有他的考慮在的，雖然老實嫂水平是夠了，但畢竟還是要從服眾的角度去考慮，如果不參加考試，直接任命，之後又有人通過考試來求這個崗位，那林場該給誰好呢？畢竟是很有限不需要付出太多體力的清閑崗位，惹人眼饞的職務，還是要盡量能服眾的好。
對範老實來說，通過考試，一個月是多一百五，可對老實嫂來說，考試的意義更大，隻要通過考試，老實嫂就有兼職抄寫員的資格了，抄寫員一天的酬勞也是三十文，如此，範家人的收入將陡然間從七百五十文，倍增到一千九百文，對他們來說，不啻是階層上實實在在的一個躍升！
這是眼見的好處，長遠的好處且還不至於此——孩子們若是通過掃盲班，還能去城裏上免費的初級班，學費不交不說，還管飯，隻要考試通得過，就能一直學下去。當然了，太小的不要，七歲以上才能入學，前提也是要通過掃盲班，至少會寫自己的名字，而且，學校的管束是很嚴厲的，下了課還得在學校的安排下幹活……但，不管怎麽說，這畢竟是免費的學校——而且還管飯！
這條政策，不論漢人、土人都是一樣的，隻是能通過標準掃盲班考試的土人，哪怕是成人現在都還不多，更別說孩子了，因為標準掃盲班考試有一個潛在的門檻，那就是必須要熟稔官話，新下山的土人即便熟練掌握拚音，但也可能是用來標注自己的土話，不代表他們就能流利地說官話了。
在考試那日，闔家出動往城裏趕的基本還都是漢人，土人考生是在城裏才能多見到一些——這些土人一般都在占城港世代居住，本身就有一定的漢話基礎，再加上參加考試也更方便一些，有棗沒棗先打一竿子麽，就算考不上，也能招呼這些考生到他們家去吃飯住宿，賺一筆小錢。
標準掃盲班考試，要連考七天，除了城裏的居民可以自己報名之外，農場林場的工人，都是牛車代報名，代安排考試日期的，按地理片區來進行劃分，在新區碼頭的大廣場前，擺著一張張的小幾子，考生們在一旁的蒲團上盤坐著答卷子，同一個單位的考生，按順序分別前往七個考區就坐，這樣就有效地防範了抄襲作弊。
小孩考生在單獨的考場，考前各分一對桃符，考完了由監護人去領，桃符對上了才能帶走。如此，範老實便和家人分開了，單獨來到一片樹蔭底下坐了下來，他好奇地張望著左右一頂頂鬥笠，心道，“不知道多少是我們家這樣，信仰了知識教的罪民。”
才剛是這樣想著，忽然見到右邊一個鬥笠微微一動，向他看來，兩人目光相對，都是一怔，隨即大喜，範老實叫道，“阿良，是你！你怎麽——你不是去——”
說到這裏，忽然想起了場合，便忙壓下聲音，迫不及待地用土話低聲問道，“你不是選了去高麗的嗎？怎麽跑到占城港這裏來了？！”：，，