丁靈怔住，“欽差？”
“是。”老鴇道，“欽差在裏頭，我家沒接什麽外客，你要尋你男人，往別的樓子去吧。”
“哪個欽差？”
“還有哪個欽差？”老鴇難得見這麽膽大包天的，點著丁靈鼻子問，“咱們南並州幾年能來一個欽差？”
丁靈問，“西冷江演武欽差？”
老鴇不耐煩起來，“與不你相幹，快走。”
丁靈從袖中掣出張銀票子，“姐姐容我進去，這個當我孝敬姐姐。”
“跟你說了裏頭沒接什麽外客。”
“那總是接了。”
“那也不能讓你進去，你胡亂走，衝撞了欽差，我們皮都不夠扒的。”
“欽差就一個人，姐姐家裏這麽大的樓，如何衝撞？”丁靈道，“我的人親眼看見去了裏頭，必是在甚麽隱秘地方會相好——姐姐幫我。”
老鴇大是心動，畫樓臨街便是五層，入夜燈火輝煌亮如白晝，入內三進院，每一進都是獨一片天地。欽差就一個人，包的是最裏頭一進院子。她看一眼丁靈手中的銀票子，無聲咽一下口水，“使不得，人家是淨軍提督，叫那幫閻王看見，我不死也脫層皮。”
丁靈原有九分堅持，聽見“淨軍提督”變作十二分，又抽一張銀票子，“姐姐幫我一回。”
老鴇默默收了銀票，帶丁靈入內。到一間內室，擲一身衣裳給她，“扮作做粗活的小廝，走動不惹人注目。”
丁靈大喜，“謝謝姐姐。”
“原本扮作姑娘最好。”老鴇圍著她走一圈，“隻是你這麽水靈的姑娘，別當真叫那幫閻王看上。”
丁靈撲哧一笑，“不會。”
老鴇搖頭，給她一塊懸著哨子的腰牌，“除了頂裏頭那進院子，別處你隻管看去，有人問就說張媽命你點花妝——找到人就快走，一個男人，值當你這麽費神？”
“張媽？就是姐姐你嗎？”丁靈笑道，“姐姐如此年輕貌美，稱呼太老了。”
老鴇憋不住掩嘴笑，“就你嘴甜。”
丁靈問，“點花妝是什麽？”
“窯子裏的黑話，就是清點姑娘們的妝奩，你一個好人家的姑娘問來做什麽？”老鴇翻一個白眼，“什麽男人把你稀罕成這樣，跑到窯子裏來找？”
丁靈眼珠子一轉，“不是稀罕，是這一段七病八災，不應來這些地方。”又問她，“咱們樓子裏有大夫吧？手藝如何？”
老鴇嘖嘖稱奇，“女人賢惠到你這般田地，不給你上個二十四孝我不能依。”便點頭，“有大夫，手藝厲害得緊，什麽毛病都能給你整治得服服貼貼。”
“在哪裏？”
“上頭三樓。”老鴇白眼翻上天，關上門走了。
丁靈換了衣裳，對鏡照一回，秀秀氣氣一個小廝模樣，把腰牌連著哨子懸在腰間走出去。老鴇還未走，叮囑，“裏頭萬萬不要湊過去，叫淨軍逮到，不死也要脫層皮。”
“謝謝姐姐關照。”丁靈拾級上樓。
老鴇站在原地看著她，確信丁靈沒往欽差所在去才離開。
外院畫樓同酒樓差不多規格，一個一個隔間密密挨著，外頭是招手遊廊。果然客人少，隔間房門俱各緊閉，遊廊上隻有小廝侍立，不見客人走動。
丁靈掛著腰牌，無人理她。便上三樓，往唯一開著門的那間去，進門一個須發皆白的老頭正在打盹。丁靈走去，“大夫。”
老頭一個激靈，半日掀起眼皮，瞟她一眼又耷拉下來，“要開什麽？”
聽這話的意思——什麽都能開？丁靈問，“大夫，我想打聽，若是不留心有了……那個——”
“幾個月了？”
丁靈一滯。
“小姑娘看著麵生，頭一回來？給哪一房姑娘問？”老頭眼皮子都不抬一下，“第幾次懷？生過沒？留不留？”
丁靈被他連珠炮問得目瞪口呆。
老頭不耐煩起來，“你不知道就回去問清楚。”
“知道。”丁靈道，“第一次，沒生過，不留。”
“幾個月了？”
丁靈默算半日，“快五個月。”
老頭總算又掀開眼皮，“你說——你們姑娘頭一回懷，五個月了才想著落胎？”
“……是。”
“我看你是搞不清你們姑娘心意。”老頭道，“拖到這麽大了，必定是想生的。”
丁靈道，“不可能。”
“回吧。”老頭靠回去，又閉上眼，“回去打聽清楚哪個恩客，說不得贖個身，從個良，省得在此處磋磨。”
丁靈追問，“那如果確實不能要，還有法子嗎？”
“沒有。”老頭斷然回絕，“這個月份想落胎，連你們姑娘一塊葬送了。”
丁靈不甘心，“阿爺定有旁的法子，不肯教我。”說著故技重施，掣一張銀票，“阿爺幫我，這個便是阿爺的。”
老頭聽見銀票聲響，立刻雙目炯炯，騰地站起來劈手奪在掌中，伸指彈一彈，貼在耳邊聽成色。笑逐顏開道，“姑娘好大方。”
丁靈又摸出一張，“阿爺幫了我，這張也是您的。”
老頭伸手要奪，丁靈回手避過，“有沒有法子？”
“五個月，神仙也無法。”老頭念叨著，直勾勾盯住丁靈手裏銀票，看她要收回去，忙道，“有，有法子——”
丁靈坐下，“什麽法子？”
“有是有一個。”老頭道，“你也辦不到。不如依我，勸你們姑娘生下來。有這麽些銀子，去哪個莊子躲不了一年半載的？”
“你告訴我法子。”
“你給我銀票。”
“我給了你，你不說又如何？”
老頭翻一個白眼，“這法子又不是我能辦到，我告訴你又如何？”便不耐煩起來，“給不給，不給拉倒，老頭子祝你們姑娘早生貴子呀。”
丁靈一滯，隻能把銀票給他。
老頭仔細折好，歡天喜地收入囊中，向丁靈招手。丁靈湊過去，老頭貼在她耳邊道，“宮裏。”
“什麽？”
“中京內宮監裏有高手，處置這些事不過舉手之勞。”
“內宮監找誰？”
老頭翻一個白眼，“內宮的事，我一個江湖野醫怎麽能知道？”
“銀票還我。”
“我真不知道，知道還能不告訴你？”老頭護住衣袖，“早年聽我師傅說，宮裏有那承了聖恩的，娘娘們容不得她生下來的，又不能把大人一塊處置了的，都是內宮監做的手腳——有不少人呢。你想知道去尋內宮監呀。”捂住衣袖便跑了。
丁靈竟無語凝噎。老頭跑一段又回來，“老頭子拿了你銀票，定要同你說句實在話，省得你倒黴在哪一天都不曉得。”
“什麽話？”
“你不要自作主張。”老頭道，“你們姑娘定是想生，隻是口裏不好說。你如今攛掇落胎，等人家夫妻日後和好，你便是挨板子的那個。”不等丁靈說話便一溜煙跑遠，後頭有鬼攆著一樣。
事已至此，隻能回中京尋人去內宮監打聽——多少有點收獲。丁靈便往最裏的院子去尋阮無騫——明明還在南並州，為什麽說去南趙了？
這種事情有什麽撒謊的必要？
丁靈走去，還沒見著半個淨軍，便在離著十萬八千裏處被樓裏維持秩序的妓院保安攔住。
“裏頭吩咐，任何人不得入內。”
丁靈道，“通傳一聲。”
“明日再說。”
“你通傳一聲，不見便不見。若有急事，你攔在外頭不是耽擱了？”
“滾。”
丁靈氣滯，還要再分辯，臂上一緊，被人拖走。回頭才見是那老鴇。老鴇拉著她入一個隔間，掩上門，“就知道你使那麽多錢必定要給我惹事。”
“我惹什麽事？”
“那裏頭都是閻王，旁人躲還來不及，你竟往上湊？”老鴇罵，“幸虧外頭都是我們家的人，要是淨軍，你這會說不得腦袋移位了。”
“哪有那麽嚇人？”丁靈道，“淨軍也是講道理的。”
“隻有你這種涉事未深的小姑娘說這種話。”老鴇翻一個白眼，“淨軍是什麽貨色，姐姐比你清楚。”扒著窗子看一時不見裏頭有動靜才放下心，走回來坐下，倒兩盞茶，“來吃茶。”
丁靈坐下，“姐姐認識淨軍？”
老鴇點一下頭，又神秘地笑笑，“我還認識淨軍提督。你千萬別湊過去，你這麽漂亮的小姑娘，萬一叫他看上，這輩子便算完了。”
丁靈一滯，“你說的是淨軍提督——阮無騫？”
“難道有第二個淨軍提督嗎？”
“你說他好色？”
“男人哪有不好色的？”老鴇搖頭，“你趕緊回家，無事不要往煙花地跑，真叫他盯上，哭都來不及。”
丁靈難以置信，指一指院子，“裏頭在做什麽？”
老鴇正吃茶，被她一句話嗆住，驚天動地地咳起來，足足咳了一刻鍾才勉強停住，指著她哈哈大笑，“這裏是窯子，你說他在裏頭做什麽？”
丁靈被她笑得臉上掛不住，便結巴起來，“不是淨……淨軍嗎？”
“人家自有玩法。”老鴇笑得渾身都在抖，“哎呀你趕緊回家吧——不知道哪裏來的小白兔，摻和什麽窯子裏的事？”
“是。”老鴇道，“欽差在裏頭，我家沒接什麽外客，你要尋你男人，往別的樓子去吧。”
“哪個欽差？”
“還有哪個欽差？”老鴇難得見這麽膽大包天的，點著丁靈鼻子問，“咱們南並州幾年能來一個欽差？”
丁靈問，“西冷江演武欽差？”
老鴇不耐煩起來，“與不你相幹，快走。”
丁靈從袖中掣出張銀票子，“姐姐容我進去，這個當我孝敬姐姐。”
“跟你說了裏頭沒接什麽外客。”
“那總是接了。”
“那也不能讓你進去，你胡亂走，衝撞了欽差，我們皮都不夠扒的。”
“欽差就一個人，姐姐家裏這麽大的樓，如何衝撞？”丁靈道，“我的人親眼看見去了裏頭，必是在甚麽隱秘地方會相好——姐姐幫我。”
老鴇大是心動，畫樓臨街便是五層，入夜燈火輝煌亮如白晝，入內三進院，每一進都是獨一片天地。欽差就一個人，包的是最裏頭一進院子。她看一眼丁靈手中的銀票子，無聲咽一下口水，“使不得，人家是淨軍提督，叫那幫閻王看見，我不死也脫層皮。”
丁靈原有九分堅持，聽見“淨軍提督”變作十二分，又抽一張銀票子，“姐姐幫我一回。”
老鴇默默收了銀票，帶丁靈入內。到一間內室，擲一身衣裳給她，“扮作做粗活的小廝，走動不惹人注目。”
丁靈大喜，“謝謝姐姐。”
“原本扮作姑娘最好。”老鴇圍著她走一圈，“隻是你這麽水靈的姑娘，別當真叫那幫閻王看上。”
丁靈撲哧一笑，“不會。”
老鴇搖頭，給她一塊懸著哨子的腰牌，“除了頂裏頭那進院子，別處你隻管看去，有人問就說張媽命你點花妝——找到人就快走，一個男人，值當你這麽費神？”
“張媽？就是姐姐你嗎？”丁靈笑道，“姐姐如此年輕貌美，稱呼太老了。”
老鴇憋不住掩嘴笑，“就你嘴甜。”
丁靈問，“點花妝是什麽？”
“窯子裏的黑話，就是清點姑娘們的妝奩，你一個好人家的姑娘問來做什麽？”老鴇翻一個白眼，“什麽男人把你稀罕成這樣，跑到窯子裏來找？”
丁靈眼珠子一轉，“不是稀罕，是這一段七病八災，不應來這些地方。”又問她，“咱們樓子裏有大夫吧？手藝如何？”
老鴇嘖嘖稱奇，“女人賢惠到你這般田地，不給你上個二十四孝我不能依。”便點頭，“有大夫，手藝厲害得緊，什麽毛病都能給你整治得服服貼貼。”
“在哪裏？”
“上頭三樓。”老鴇白眼翻上天，關上門走了。
丁靈換了衣裳，對鏡照一回，秀秀氣氣一個小廝模樣，把腰牌連著哨子懸在腰間走出去。老鴇還未走，叮囑，“裏頭萬萬不要湊過去，叫淨軍逮到，不死也要脫層皮。”
“謝謝姐姐關照。”丁靈拾級上樓。
老鴇站在原地看著她，確信丁靈沒往欽差所在去才離開。
外院畫樓同酒樓差不多規格，一個一個隔間密密挨著，外頭是招手遊廊。果然客人少，隔間房門俱各緊閉，遊廊上隻有小廝侍立，不見客人走動。
丁靈掛著腰牌，無人理她。便上三樓，往唯一開著門的那間去，進門一個須發皆白的老頭正在打盹。丁靈走去，“大夫。”
老頭一個激靈，半日掀起眼皮，瞟她一眼又耷拉下來，“要開什麽？”
聽這話的意思——什麽都能開？丁靈問，“大夫，我想打聽，若是不留心有了……那個——”
“幾個月了？”
丁靈一滯。
“小姑娘看著麵生，頭一回來？給哪一房姑娘問？”老頭眼皮子都不抬一下，“第幾次懷？生過沒？留不留？”
丁靈被他連珠炮問得目瞪口呆。
老頭不耐煩起來，“你不知道就回去問清楚。”
“知道。”丁靈道，“第一次，沒生過，不留。”
“幾個月了？”
丁靈默算半日，“快五個月。”
老頭總算又掀開眼皮，“你說——你們姑娘頭一回懷，五個月了才想著落胎？”
“……是。”
“我看你是搞不清你們姑娘心意。”老頭道，“拖到這麽大了，必定是想生的。”
丁靈道，“不可能。”
“回吧。”老頭靠回去，又閉上眼，“回去打聽清楚哪個恩客，說不得贖個身，從個良，省得在此處磋磨。”
丁靈追問，“那如果確實不能要，還有法子嗎？”
“沒有。”老頭斷然回絕，“這個月份想落胎，連你們姑娘一塊葬送了。”
丁靈不甘心，“阿爺定有旁的法子，不肯教我。”說著故技重施，掣一張銀票，“阿爺幫我，這個便是阿爺的。”
老頭聽見銀票聲響，立刻雙目炯炯，騰地站起來劈手奪在掌中，伸指彈一彈，貼在耳邊聽成色。笑逐顏開道，“姑娘好大方。”
丁靈又摸出一張，“阿爺幫了我，這張也是您的。”
老頭伸手要奪，丁靈回手避過，“有沒有法子？”
“五個月，神仙也無法。”老頭念叨著，直勾勾盯住丁靈手裏銀票，看她要收回去，忙道，“有，有法子——”
丁靈坐下，“什麽法子？”
“有是有一個。”老頭道，“你也辦不到。不如依我，勸你們姑娘生下來。有這麽些銀子，去哪個莊子躲不了一年半載的？”
“你告訴我法子。”
“你給我銀票。”
“我給了你，你不說又如何？”
老頭翻一個白眼，“這法子又不是我能辦到，我告訴你又如何？”便不耐煩起來，“給不給，不給拉倒，老頭子祝你們姑娘早生貴子呀。”
丁靈一滯，隻能把銀票給他。
老頭仔細折好，歡天喜地收入囊中，向丁靈招手。丁靈湊過去，老頭貼在她耳邊道，“宮裏。”
“什麽？”
“中京內宮監裏有高手，處置這些事不過舉手之勞。”
“內宮監找誰？”
老頭翻一個白眼，“內宮的事，我一個江湖野醫怎麽能知道？”
“銀票還我。”
“我真不知道，知道還能不告訴你？”老頭護住衣袖，“早年聽我師傅說，宮裏有那承了聖恩的，娘娘們容不得她生下來的，又不能把大人一塊處置了的，都是內宮監做的手腳——有不少人呢。你想知道去尋內宮監呀。”捂住衣袖便跑了。
丁靈竟無語凝噎。老頭跑一段又回來，“老頭子拿了你銀票，定要同你說句實在話，省得你倒黴在哪一天都不曉得。”
“什麽話？”
“你不要自作主張。”老頭道，“你們姑娘定是想生，隻是口裏不好說。你如今攛掇落胎，等人家夫妻日後和好，你便是挨板子的那個。”不等丁靈說話便一溜煙跑遠，後頭有鬼攆著一樣。
事已至此，隻能回中京尋人去內宮監打聽——多少有點收獲。丁靈便往最裏的院子去尋阮無騫——明明還在南並州，為什麽說去南趙了？
這種事情有什麽撒謊的必要？
丁靈走去，還沒見著半個淨軍，便在離著十萬八千裏處被樓裏維持秩序的妓院保安攔住。
“裏頭吩咐，任何人不得入內。”
丁靈道，“通傳一聲。”
“明日再說。”
“你通傳一聲，不見便不見。若有急事，你攔在外頭不是耽擱了？”
“滾。”
丁靈氣滯，還要再分辯，臂上一緊，被人拖走。回頭才見是那老鴇。老鴇拉著她入一個隔間，掩上門，“就知道你使那麽多錢必定要給我惹事。”
“我惹什麽事？”
“那裏頭都是閻王，旁人躲還來不及，你竟往上湊？”老鴇罵，“幸虧外頭都是我們家的人，要是淨軍，你這會說不得腦袋移位了。”
“哪有那麽嚇人？”丁靈道，“淨軍也是講道理的。”
“隻有你這種涉事未深的小姑娘說這種話。”老鴇翻一個白眼，“淨軍是什麽貨色，姐姐比你清楚。”扒著窗子看一時不見裏頭有動靜才放下心，走回來坐下，倒兩盞茶，“來吃茶。”
丁靈坐下，“姐姐認識淨軍？”
老鴇點一下頭，又神秘地笑笑，“我還認識淨軍提督。你千萬別湊過去，你這麽漂亮的小姑娘，萬一叫他看上，這輩子便算完了。”
丁靈一滯，“你說的是淨軍提督——阮無騫？”
“難道有第二個淨軍提督嗎？”
“你說他好色？”
“男人哪有不好色的？”老鴇搖頭，“你趕緊回家，無事不要往煙花地跑，真叫他盯上，哭都來不及。”
丁靈難以置信，指一指院子，“裏頭在做什麽？”
老鴇正吃茶，被她一句話嗆住，驚天動地地咳起來，足足咳了一刻鍾才勉強停住，指著她哈哈大笑，“這裏是窯子，你說他在裏頭做什麽？”
丁靈被她笑得臉上掛不住，便結巴起來，“不是淨……淨軍嗎？”
“人家自有玩法。”老鴇笑得渾身都在抖，“哎呀你趕緊回家吧——不知道哪裏來的小白兔，摻和什麽窯子裏的事？”