正月二十，崖州。
按照最初的行程安排，本應該是現在剛從江南出發的，誰知半路出現了意外情況，導致她隻能將行程往前推，這樣還能早日回上京。
到了崖州，與江南的氣候環境更是大不相同。
江南是那種濕熱沉悶的天氣，但崖州這邊幹熱，像是到了火焰山，隻需片刻便能將人烤焦。
“姑娘，這南方的天氣也太詭異了吧？這才正月裏，簡直比上京的六七月還要熱。”荼蕪一直擦著額頭上的汗珠。
孟舒朝周遭打量一圈，“找個臨水的客棧吧，雖說價錢會貴一些，但目前我們身體幾經折騰，這樣下去怕是會撐不住。”
“好，我這就去。”
荼蕪趕緊到旁邊店鋪打聽，哪裏的客棧臨水，還便宜一些。
最後終於是找到了一家，但和孟舒預料的一樣，價格上比其他家貴了許多，不過她們總算是順利住了進來。
一天一夜的休整，主仆二人才徹底緩過來。
她們昨天住進來之前就打聽過，這崖州地界最好最正宗的沉香並不在各家香鋪，而是在鬼市。
所謂鬼市，並不是字麵意思，而是一種地下交易的市井，大多都是見不得人的生意。
孟舒實在想不通，正經的沉香為什麽會在鬼市交易？
她們是外來人，如果想進入鬼市，除非熟人引薦，否則壓根找不到地方，別說進去買沉香了。
隱隱的，孟舒總覺得哪裏不太對勁。
不知為何，到了崖州之後，她就總覺得離當年孟家的真相越來越近了。
既然進不去鬼市，那她就得想辦法先接觸當地的香料商人。
酒樓裏，孟舒用之前在上京幫助謝景初的方法，以匿名貼約了幾位崖州有名的香料商賈。
隻是在那幾人到來之前，荼蕪顯得越發不安。
“荼蕪，你都圍著桌子轉了八圈了，到底怎麽了？”孟舒淡定的喝著茶。
“姑娘。”荼蕪一臉擔憂，“這次出來就不應該是我跟著，應該讓仝大哥跟著的，他要是跟著，最起碼不至於讓你像現在這樣拋頭露麵。”
“我們是外來人，又是兩個姑娘家，邀約的可都是當地有名的商賈，這……”
孟舒抬眸，嘴角微微勾起，“你是想說，商人多奸詐，怕當地的這些香鋪東家欺辱你我？”
荼蕪咬著嘴唇用力點頭。
孟舒又指著窗外，語氣平靜，“那你看看，這酒樓的斜對麵是何處？”
荼蕪順著她指的方向趕緊跑到窗邊，隻看了一眼，然後驚呼，“姑娘，你真厲害，竟能想到找這種地方，對麵竟是府衙。”
孟舒也站了起來，隨後與她並排而立，“一會你便站到府衙門口，由我一人與他們交談，反正不是正式談生意，隻是認識熟悉一下，最好是能與他們交熟，然後混到鬼市裏去。”
“那我站到府衙門口做什麽？”荼蕪一臉懵。
孟舒無奈的歎了一聲，然後輕點她額頭，“你啊你，什麽時候變得這麽笨了？”
“你站在府衙門口，麵前的這扇窗便是你我交換信號的地點，若是我將茶盞從二樓扔下，你便什麽都不要管，直接用力敲響府衙的鳴冤鼓，到那時就算府衙的人來的不及時，上麵這些人也是不敢再繼續造次的。”
荼蕪麵露欣喜，“姑娘，你這一招真是高。”
“行了，快去吧。”
荼蕪走後，又過了一會，那三位商人才如約而至。
隻是他們一進屋，看到是房間裏坐著的是一位女子，都紛紛駐足門外，提高了幾分警惕。
孟舒起身，朝他們微微福身，“各位東家好，是我給諸位發的請帖。”
其中一個大腹便便，肥頭大耳的商人開口問道：“聽你口音不是當地人，我們都是做生意的，不知和姑娘可有什麽淵源？”
孟舒微笑，“您便是崖州沉檀之父高掌櫃了吧？聽說這崖州最好的沉香和檀香，隻有您這裏有，旁邊這兩位則是您的合作夥伴，短短數年，你們三人便先後在周遭幾個縣開設了分鋪，收益也是頗為可觀。”
姓高的聽聞，警惕未曾鬆懈半分，隻是走進房間，繼續打量孟舒，“這位姑娘把高某底細摸了個清楚，不知有何貴幹？”
“幾位別緊張，還請先坐。”孟舒對他們做了一個請的手勢，然後又依次續茶，“我也是個生意人，鋪子在上京，此次前來崖州就是想向各位學習，回去後才能更好的管理鋪子。”
“你是在上京開香鋪的掌櫃？”高掌櫃一臉質疑。
孟舒微笑，“是不像嗎？那不如高掌櫃考考我？”
高掌櫃哂笑一聲，然後朝身後招了招手，身後的兩個跟班立馬會意，轉身出去了。
不過片刻，便帶回了一些線香。
“這位姑娘，不知怎麽稱呼？”高掌櫃問。
孟舒言簡意賅，“姓孟。”
她之所以沒有報名，一個是因為她還在閨閣之中，不宜將閨名隨意告知外麵男性。
另一個就是因為孟家的緣故，即使這遠在千裏之外的崖州，她也需要小心一些。
“孟姑娘，我們這裏有一些香，既然你說你也是香鋪掌櫃，那肯定對香極為了解，不如辨一辨這些香都是何香，又為何種原料調製而成？”其中一個跟班掌櫃開口。
孟舒嘴角拚命抑製，要知道，合香雖然在一般人看來很難，但卻是她最拿手的。
如今香種雖然多，但仔細一些還是沒問題的。
“好。”她痛快答應。
可誰知，奸詐的高掌櫃見狀，立馬看出來了其中端倪。
隻能說，不愧是生意人，哪怕一絲一毫，都能察覺出來不對勁。
似乎是意識到剛才的要求他們虧了，於是高掌櫃立馬改口，“孟姑娘先別答應的這樣痛快，我老弟還沒說清楚，識香是不假，但並不是一種一種的讓你細細品出，而是將這十數種香品一同燃上，而你，需要在一炷香內將每種香品識別，同時說出原料配製。”
“若你真能做到，我們便信你是個賣香料的商人，反之，你大抵是心存不軌，後果可就難說了！”
這話帶著五分敬意，五分威脅，隻能說從商者處處精打細算，無論最後的結果怎樣，他們都有退路。
孟舒與這位高掌櫃對視片刻，麵不改色的答應道：“好，就依高掌櫃所言。”
“隻是，若我能將這十幾種香辨別出來，並說出其中原料配製，你也要答應我一個條件。”
高掌櫃一臉鄙夷，“孟姑娘還是先贏了再提條件吧！”
按照最初的行程安排，本應該是現在剛從江南出發的，誰知半路出現了意外情況，導致她隻能將行程往前推，這樣還能早日回上京。
到了崖州，與江南的氣候環境更是大不相同。
江南是那種濕熱沉悶的天氣，但崖州這邊幹熱，像是到了火焰山，隻需片刻便能將人烤焦。
“姑娘，這南方的天氣也太詭異了吧？這才正月裏，簡直比上京的六七月還要熱。”荼蕪一直擦著額頭上的汗珠。
孟舒朝周遭打量一圈，“找個臨水的客棧吧，雖說價錢會貴一些，但目前我們身體幾經折騰，這樣下去怕是會撐不住。”
“好，我這就去。”
荼蕪趕緊到旁邊店鋪打聽，哪裏的客棧臨水，還便宜一些。
最後終於是找到了一家，但和孟舒預料的一樣，價格上比其他家貴了許多，不過她們總算是順利住了進來。
一天一夜的休整，主仆二人才徹底緩過來。
她們昨天住進來之前就打聽過，這崖州地界最好最正宗的沉香並不在各家香鋪，而是在鬼市。
所謂鬼市，並不是字麵意思，而是一種地下交易的市井，大多都是見不得人的生意。
孟舒實在想不通，正經的沉香為什麽會在鬼市交易？
她們是外來人，如果想進入鬼市，除非熟人引薦，否則壓根找不到地方，別說進去買沉香了。
隱隱的，孟舒總覺得哪裏不太對勁。
不知為何，到了崖州之後，她就總覺得離當年孟家的真相越來越近了。
既然進不去鬼市，那她就得想辦法先接觸當地的香料商人。
酒樓裏，孟舒用之前在上京幫助謝景初的方法，以匿名貼約了幾位崖州有名的香料商賈。
隻是在那幾人到來之前，荼蕪顯得越發不安。
“荼蕪，你都圍著桌子轉了八圈了，到底怎麽了？”孟舒淡定的喝著茶。
“姑娘。”荼蕪一臉擔憂，“這次出來就不應該是我跟著，應該讓仝大哥跟著的，他要是跟著，最起碼不至於讓你像現在這樣拋頭露麵。”
“我們是外來人，又是兩個姑娘家，邀約的可都是當地有名的商賈，這……”
孟舒抬眸，嘴角微微勾起，“你是想說，商人多奸詐，怕當地的這些香鋪東家欺辱你我？”
荼蕪咬著嘴唇用力點頭。
孟舒又指著窗外，語氣平靜，“那你看看，這酒樓的斜對麵是何處？”
荼蕪順著她指的方向趕緊跑到窗邊，隻看了一眼，然後驚呼，“姑娘，你真厲害，竟能想到找這種地方，對麵竟是府衙。”
孟舒也站了起來，隨後與她並排而立，“一會你便站到府衙門口，由我一人與他們交談，反正不是正式談生意，隻是認識熟悉一下，最好是能與他們交熟，然後混到鬼市裏去。”
“那我站到府衙門口做什麽？”荼蕪一臉懵。
孟舒無奈的歎了一聲，然後輕點她額頭，“你啊你，什麽時候變得這麽笨了？”
“你站在府衙門口，麵前的這扇窗便是你我交換信號的地點，若是我將茶盞從二樓扔下，你便什麽都不要管，直接用力敲響府衙的鳴冤鼓，到那時就算府衙的人來的不及時，上麵這些人也是不敢再繼續造次的。”
荼蕪麵露欣喜，“姑娘，你這一招真是高。”
“行了，快去吧。”
荼蕪走後，又過了一會，那三位商人才如約而至。
隻是他們一進屋，看到是房間裏坐著的是一位女子，都紛紛駐足門外，提高了幾分警惕。
孟舒起身，朝他們微微福身，“各位東家好，是我給諸位發的請帖。”
其中一個大腹便便，肥頭大耳的商人開口問道：“聽你口音不是當地人，我們都是做生意的，不知和姑娘可有什麽淵源？”
孟舒微笑，“您便是崖州沉檀之父高掌櫃了吧？聽說這崖州最好的沉香和檀香，隻有您這裏有，旁邊這兩位則是您的合作夥伴，短短數年，你們三人便先後在周遭幾個縣開設了分鋪，收益也是頗為可觀。”
姓高的聽聞，警惕未曾鬆懈半分，隻是走進房間，繼續打量孟舒，“這位姑娘把高某底細摸了個清楚，不知有何貴幹？”
“幾位別緊張，還請先坐。”孟舒對他們做了一個請的手勢，然後又依次續茶，“我也是個生意人，鋪子在上京，此次前來崖州就是想向各位學習，回去後才能更好的管理鋪子。”
“你是在上京開香鋪的掌櫃？”高掌櫃一臉質疑。
孟舒微笑，“是不像嗎？那不如高掌櫃考考我？”
高掌櫃哂笑一聲，然後朝身後招了招手，身後的兩個跟班立馬會意，轉身出去了。
不過片刻，便帶回了一些線香。
“這位姑娘，不知怎麽稱呼？”高掌櫃問。
孟舒言簡意賅，“姓孟。”
她之所以沒有報名，一個是因為她還在閨閣之中，不宜將閨名隨意告知外麵男性。
另一個就是因為孟家的緣故，即使這遠在千裏之外的崖州，她也需要小心一些。
“孟姑娘，我們這裏有一些香，既然你說你也是香鋪掌櫃，那肯定對香極為了解，不如辨一辨這些香都是何香，又為何種原料調製而成？”其中一個跟班掌櫃開口。
孟舒嘴角拚命抑製，要知道，合香雖然在一般人看來很難，但卻是她最拿手的。
如今香種雖然多，但仔細一些還是沒問題的。
“好。”她痛快答應。
可誰知，奸詐的高掌櫃見狀，立馬看出來了其中端倪。
隻能說，不愧是生意人，哪怕一絲一毫，都能察覺出來不對勁。
似乎是意識到剛才的要求他們虧了，於是高掌櫃立馬改口，“孟姑娘先別答應的這樣痛快，我老弟還沒說清楚，識香是不假，但並不是一種一種的讓你細細品出，而是將這十數種香品一同燃上，而你，需要在一炷香內將每種香品識別，同時說出原料配製。”
“若你真能做到，我們便信你是個賣香料的商人，反之，你大抵是心存不軌，後果可就難說了！”
這話帶著五分敬意，五分威脅，隻能說從商者處處精打細算，無論最後的結果怎樣，他們都有退路。
孟舒與這位高掌櫃對視片刻，麵不改色的答應道：“好，就依高掌櫃所言。”
“隻是，若我能將這十幾種香辨別出來，並說出其中原料配製，你也要答應我一個條件。”
高掌櫃一臉鄙夷，“孟姑娘還是先贏了再提條件吧！”