……


    一連九天的鄉試路程終於結束,哪怕先前賈蓉養足了精神,養好了身體備戰,此刻也不免有些神情懨懨的,沒有過多逗留,直接回家去了。


    因放榜還要要等到十日以後,大部分考生都留在了附近客棧,討論試題是一方麵,還有一方麵原因:京都的幾家青樓最近會特殊招待應考的考生,考生進門不論模樣年紀有沒有銀錢傍身,都會得到很大的尊重,甚至可以賒賬。


    一旦中舉的話,白嫖了也是有很大可能的。


    “謝兄,去哪?”


    眾人看著謝繼文也要走,喊住了他。


    “回家去。”


    謝繼文一本正經的說道。


    宋玉疑惑道:“奇了,今兒這日子怎麽不去樓子裏了?難不成跟著順之時間長也成正人君子了?”


    夜夢書搖著扇子笑道:“嘿嘿,這你們就不知道了吧,人家已經有了意中人,現在成正經人了。”


    “哦?多情公子心有所屬了?”


    “不錯……”


    “難得難得,什麽樣的人物能拴住謝大公子的心?”


    眾人都好奇的看向夜夢書。


    然而夜夢書此時並不清楚謝繼文具體如何想法,因此隻是隨便應付著笑道:“哈哈,我猜的,你們別多想……”


    ……


    不提外麵人如何,且說賈蓉回到家裏之後先見了太爺賈敬,把所有默寫出來的鄉試文章遞上去。


    賈敬其實早在家等著了,連內閣的事情都暫時放下。


    此時迫不及待的看了起來,半晌之後微笑點頭,毫不吝嗇的誇讚道:“不錯,這樣的文章拿到會試裏麵也是出類拔萃的,中舉……應當不是問題!”


    賈敬都如此說了,看樣子應該有九成的把握能中,不過賈蓉還是謙虛的說道:“還是感覺有很多不足,不管這次鄉試中不中,孫兒都還要繼續苦讀,學如逆水行舟不進則退,不會有絲毫的懈怠。”


    賈敬:“……”


    最近賈蓉讀書真是越來越刻苦認真了。好好的大孫子,不會讀成了一個書呆子吧?


    一時間,賈敬反而有些擔心起來。


    “也不能隻讀書。”


    “先看看吧,這次若中了舉人,就馬上把婚事給你們定了。”


    “孫兒還小……”


    賈蓉不好意思的說了一句。


    賈敬趕緊擺手打斷道:“不小了,你都十八了,今年無論如何也要先把親事定下來!”


    先前賈蓉十五,他總覺得賈蓉還小,婚事不著急,一眨眼賈蓉十八,他忽然就有些著急了。


    得抓緊!


    “要是……一不小心沒中呢?”


    賈蓉帶著一點緊張的問道。


    賈敬道:“不中,也要先定親!”


    “林如海那邊我已經跟他商量好了,年前應該能回京一趟,正好把事情辦了。”


    賈蓉忽然想起最近一直考試,沒怎麽關心南洋之事,忙問道:“林姑父那邊戰況怎樣了?”


    賈敬微微一笑:“當然大獲全勝了。”


    經過一年多的拉鋸戰,林如海終究是依靠著大夏龐大的後援力量,將荷蘭人徹底擊垮!


    其實越到後期,荷蘭人明顯後繼無力了,不過是垂死掙紮,最後又被林如海‘暗度陳倉之計’算計了一回,除司令官逃跑了以外,其餘人直接投降了。


    幹脆利落。


    整個荷蘭東印度公司的財富都被林如海繳獲了。


    從此,整個南洋再無荷蘭勢力。同時狠狠的震懾了原本蠢蠢欲動的西洋人,再不敢輕易觸犯大夏天威。


    賈蓉聞言鬆了一口氣,拍手笑道:“那可真是可喜可賀。”


    這事關係到他今後能不能安穩做好一個小閣老!


    簡直比他中舉還值得高興!


    賈敬又道:“先別關心這些了,最近連番苦讀又要考試,我看你也累了,趕緊回去歇息,明天開始晚間到我書房來,參與政事。”


    “是……”


    賈蓉答應了一聲,離開賈敬書房後,先回院裏在晴雯的伺候下洗了個澡,換了一身幹淨清爽的衣裳,美美的睡了一覺,醒來時已經到了第二日清晨。


    感覺神清氣爽渾身舒暢,連日來考試的疲勞幾乎一掃而空。


    “蓉哥兒!”


    賈蓉剛梳洗完,已經有人迫不及待的找來。


    正是惜春拉著林黛玉。


    二人進了屋裏以後,惜春笑說道:“蓉哥兒醒了哦?林姐姐想來看看你考試考的如何了,一定要拉著我一起過來。”


    賈蓉看向林黛玉,微笑拱手道:“多謝妹妹掛念,尚可。”


    林黛玉掙開惜春的小手,含羞帶嗔道:“明明是你想看看侄子考的如何,一定要跑去硬拉著我來!”


    “我要走了!”


    說著就拿帕子捂著臉,要走。


    惜春忙拉著,笑道:“林姐姐息怒,剛剛我不小心把話說反了,對不起。”


    “蓉哥兒,是我想來看看你考的如何了,一定要拉著林姐姐過來的,你這次能不能中個解元回來?”惜春把話風一轉問道。


    賈蓉搖了搖手中扇子,正色道:“解元哪裏敢想,能僥幸中舉我就就阿彌陀佛了。”


    說完看向林黛玉。


    林黛玉對賈蓉道:“你看著我作甚?我又不是考官,也不是佛祖,對我阿彌陀佛也沒用。”


    惜春捂著嘴,笑道:“我猜,蓉哥兒的意思是佛祖保佑他中舉,然後好去揚州提親。”


    林黛玉氣的跺腳,嗔怪道:“我不跟你們姑侄說話了!”


    有這麽個小姑姑,我太難了!


    林黛玉回過身,心裏感慨了一句就要往回走,沒想到賈蓉在前麵擋住了。


    二人離的很近。


    “你,做什麽?”


    林黛玉抬眸看向賈蓉。


    離的近了,越發現蓉哥兒最近實在清減了很多。


    一時間黛玉有些心疼。


    賈蓉沒有搭話,而是看向後麵的惜春,笑道:“小姑姑今日沒有跟著老師讀書麽?”


    惜春吐了吐舌頭:“哎,差點忘了,我這就去。”


    林黛玉:“……”


    平日裏也沒見你讀書去的這麽早。


    一時,惜春走後。


    賈蓉做了個請的手勢:“林姑姑裏麵坐坐?”


    “哼哼。”


    林黛玉揚了揚下巴。


    “不了,姑姑我回去還有事呢。”


    說著繼續往外麵走。


    賈蓉哪裏能讓人走了,一把拉住林黛玉的衣袖,道:“來都來了,先吃杯茶,有事兒待會再忙也不晚的吧。”


    林黛玉看著賈蓉,輕哼道:“無禮,不是叫我姑姑麽?你這算什麽?”


    賈蓉:“你不是喜歡當姑姑麽?”


    林黛玉:“呸,我才不是呢……”


    賈蓉賠罪道:“林妹妹,行了吧?”


    林黛玉白了一眼賈蓉:“還不行。”


    賈蓉苦道:“怎麽才行?”


    林黛玉道:“……你自己想。”


    賈蓉想了想:“要不,罰我叫一百聲林妹妹!”


    “林妹妹,林妹妹……”


    “好了。”林黛玉無奈,打斷道:“叫那麽多聲,你不嫌煩我也煩了。”


    說著低下頭,小聲道:“你要實在想……叫我姑姑,也不能在外麵這麽叫我,萬一被人聽了去。”


    賈蓉大喜,領著黛玉進屋。


    “我明白的,妹妹放心。”


    “今後我隻悄悄的叫你姑姑,行吧。”


    林黛玉:“……”


    哎!


    能怎麽呢?


    爹爹上次來信跟她提了幾句。


    蓉哥兒馬上要去她家提親了。


    嫁雞隨雞……


    隻能由著他了。


    ……


    梨香院。


    寶釵姊妹知道賈蓉考試回來了,也沒有第一時間去找他,都知道賈蓉肯定要好好休息一晚上的。


    次日午時,二人一起來了寧國府。


    此時寧國府花園建造的已經基本成型,各處假山軒榭,小橋流水,樹木蔥蔥,曲徑通幽,就如同京都上的世外桃源。


    寶琴拉著寶釵,嘻嘻笑道:“姐姐,今後咱們就住在這裏嗎?”


    寶釵看著園子,微不可察的歎了口氣:你是住在這裏的,我……那時還不知道去哪裏了呢。


    眼看著年紀漸漸的大了,已經到了及笄之年,然而前路茫茫,寶釵心裏越來越彷徨,迷茫……


    “姐姐?”


    見寶釵愣神不搭話,寶琴疑惑著又問了一句。


    “嗯……我沒事,大概是昨晚吹了一些涼風,現在有些頭暈。”


    寶釵扶著額頭稍稍掩飾了一下。


    寶琴忙道:“那姐姐先回去歇息吧,我過去看看,一會兒就回家。”


    “好。”


    寶釵點了點頭,一時間也沒有急著回去歇息,而是在建好的院子裏閑逛,一麵賞著秋日美景,一麵等待。


    ……


    話說寶琴進了賈蓉院子,正巧遇到了香菱在外麵椅子上坐著,一手拿著書本認真的看。


    “噯”


    寶琴輕輕拍了拍香菱肩膀。


    “啊!”


    香菱吃了一驚,回過頭見是寶琴。


    “琴姑娘,你嚇了我一跳。”


    “嗬嗬。”寶琴微笑道:“看什麽這麽著迷?我都過來半日了你都沒發現。”


    香菱除了有林黛玉一個老師之外還經常跟寶釵寶琴姊妹請教詩詞,是以幾人關係很是親密。


    “我能看什麽,不過是一些古詩詞,最近正在讀《詩經》。”香菱把手裏的書給寶琴看。


    寶琴忙笑道:“我不打擾你看書了,蓉哥哥在家麽?”


    香菱合上書,笑道:“我就知道,你不是來找我的,而是來找我們爺的。”


    “哪有嘛。”


    寶琴拉著香菱,笑道:“人家這不是看你讀書專心,不忍心打擾。”


    香菱笑道:“那我現在不看書了,咱們一起作詩如何?”


    寶琴:“……我這一時沒有靈感,還是過幾天著吧。”


    “嘻嘻。”


    香菱隻管捂著嘴笑。


    寶琴道:“姐姐別笑,人家認真的。”


    香菱道:“我知道的。”說著伸手一指,笑道:“爺今早上去了那邊屋子裏,因該是在練字。”


    “謝姐姐啦。”


    寶琴謝過香菱往裏麵走去,先在窗台下踮著腳往裏看了看,正巧賈蓉往外麵看。


    寶琴羞澀的微微低下頭。


    “蓉哥哥,我……”


    “寶琴妹妹,快進來。”


    寶琴從旁邊轉進屋內,略帶羞澀道:“我,我是來找香菱姐姐的,蓉哥哥叫我進來什麽事?”


    賈蓉笑道:“沒什麽事,請你進來吃茶。”


    “哦……什麽茶?”


    寶琴抬起頭看著賈蓉。


    “今年新下的雲霧茶,我嚐著挺好,你也嚐嚐。”賈蓉給寶琴倒了一碗,寶琴忙阻止著道:“不敢勞煩蓉大哥,我自己來就是。”


    “噯,這沒什麽的。”賈蓉擺了擺手:“你先嚐嚐如何。”


    寶琴端起茶盞,輕輕的抿了一口,讚道:“清香四溢,唇齒留香,果然是好茶呢。”


    賈蓉道:“待會兒你拿二兩回去,我自己也吃不完。”


    寶琴忙道:“我那邊也有茶的……”


    賈蓉道:“別客氣,你林姐姐剛剛也拿走了二兩,囑咐我你來的時候別忘了給你一份呢。”


    寶琴臉上微紅。


    “那……好吧。”


    “多謝蓉哥哥,林姐姐。”


    賈蓉:“謝什麽,都是一家人。”


    一句話把寶琴說的更羞澀了,賈蓉看的心動不已,伸手一拉把寶琴拉進懷裏。


    “琴兒。”


    “蓉哥哥。”


    寶琴雙手撐在賈蓉前,眯著眼睛不敢抬頭看。


    賈蓉沒有過分的輕薄少女,隻是輕輕的抱了一會兒就鬆開了,微笑道:“琴兒今年長高了呢,更標誌好看了。”


    寶琴拈著胸前的一縷青絲,含羞道:“蓉哥哥也長的更高了,也更……”


    “怎麽?”


    “英俊了。”


    寶琴說完再也忍不住羞澀,雙手捂著臉快步跑了出去。


    賈蓉淡淡一笑。


    今年確實是長高了不少,也英俊了不少!


    已經是真正的翩翩美少年!


    “慢點跑,別摔了。”


    “茶葉,茶葉還沒拿呢……”


    ……


    寧國府花園。


    寶釵剛轉了半圈就感覺有些累了,回到了原處坐在一個幹淨的青石凳上等寶琴回來。


    剛坐下,就見寶琴低著頭往這邊走來,臉上還有幾絲沒有散去的紅暈。


    “噯!”


    “啊!”


    走路的寶琴嚇了一跳,看向旁邊。


    “姐姐,你嚇死我了。”


    寶琴拍著胸口說道。


    寶釵手上搖著美人扇,輕笑道:“又做什麽壞事情心虛了?”


    “人家哪有嘛。”寶琴拉著寶釵,撒嬌道:“姐姐不要亂說,我們這次真沒什麽的。”


    “嗬嗬,我可不信。”


    “看看你的臉吧。”


    寶釵輕輕擰了下寶琴的俏臉,笑道:“都快成紅蘋果了。”


    寶釵又想起上次她跟著寶琴,不小心看到了一幕。蓉哥兒看著正經,其實……也壞的很呢。


    就會欺負人。


    寶琴並不怕姐姐的調笑,一本正經道:“那是因為……今兒太熱了。”


    “姐姐,你臉上也有些紅呢?”寶琴忽然說道。


    寶釵摸了下自己的臉……


    “今兒確實有點熱。”


    ……

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