……
“慢著。”
賈敬一抬手，阻止了。
鍾盛傑尷尬笑道：“賈閣老，您還有吩咐？”
賈敬淡淡道：“吩咐不敢當，隻是鍾府台如此著急把人打死，莫非有什麽不可告人的秘密？”
鍾盛傑笑道：“閣老說笑了，下官不過是對目無王法之徒略施懲戒，難道這也有錯？”
這時賈敬見南宮律帶人到了外麵，頓時有了成算。
“目無王法？”賈敬冷笑道：“我看你就是那個最目無王法的！”
鍾盛傑麵色一變，知道這是撕破了臉，不過想著有小閣老在後麵，倒也不是十分懼怕，因笑道：“賈閣老若對下官審案不滿，可上本子彈劾下官，下官絕無怨言。”
為了阻擋鹽稅改革，葉相必定會出手保下自己，否則誰還敢衝鋒陷陣？
是以，鍾盛傑並不十分擔憂。
賈敬很明白鍾盛傑的打算。
他現在上本子，半個月到京，葉相說不準還會壓一壓，然後走各種程序，恰巧遇上過年，元宵節等等，各個衙門休假，一來二去等處理這件事的時候可能一個多月甚至兩個月下去了。
鹽稅改革還能不能持續下去？
各個衙門見他軟弱無力，連近在咫尺的揚州府都管不了，誰還會聽他調遣？
屆時，很可能功虧一簣！
賈敬在堂上皺眉，沉思。
良久。
身上殺氣逐漸彌漫開來！
“來人！”
“屬下在！”
南宮律等人帶人闖入府衙。
鍾盛傑唬了一跳，色厲內荏道：“賈閣老，這是揚州府公堂，你雖貴為閣老，卻也無權幹涉本官！”
“本官要上書彈劾你！”
“嗬嗬。”賈敬微笑道：“誰說無權？”
“南宮先生！”
南宮律微微一躬身，雙手奉上一件黃色錦緞包裹的事物。
鍾盛傑顏色大變。
這是……
尚方寶劍！
如朕親臨！
鍾盛傑忙跪了下去。
“吾皇萬歲。”
早知道賈敬帶著這玩意來兩淮，他說什麽也不會聽葉小閣老的煽動跟賈敬作對，不過鍾盛傑心裏還存有一絲僥幸，雖說手持尚方寶劍有先斬後奏的權利，但一般的大臣並不敢輕易用，尚方寶劍用來威懾居多。
畢竟權利越大，忌諱越多。
賈敬將鍾盛傑的表情看的一清二楚，冷冷一笑。
“將此獠拿下！”
“諾！”
兩個親兵上前，拖起府台大人就往外走。
“賈閣老，有話好說，下官知錯了…”
“賈閣老，你不能這樣！”
“賈閣老……”
隨著府台大人被拖下去，堂上其餘屬員，文吏，主簿，師爺等無不膽寒，全都跪在地上麵如土色，大氣不敢喘。
賈敬環顧四周，冷聲道：“來人，將他們分開拘押看管，每人將這些天所作所為，盡數寫於紙上。”
“老夫警告各位，不要報有任何僥幸，一單查實欺瞞本官，就地斬首！絕不姑息！”
跪在地上的眾人無不膽寒，有幾個甚至當場濕了褲子……
“小人全招了。”
“求閣老網開一麵。”
眾人見府台大人都被抓，哪裏還敢有絲毫僥幸，一五一十的吧事情全部抖落出來。
控訴的狀紙堆滿了案頭。
陽奉陰違，欺上瞞下，中飽私囊，為了違抗鹽稅改革，公然抓捕新鹽商，屈打成招，甚至逼死人家破人亡，更兼有煽動鹽商偽裝百姓鬧事，作亂。
隻這煽動民亂一條，足矣治死罪了！
林如海看了，皺眉道：“不若將他押回京，三法司會審！”
賈敬緩緩抬頭。
“到了那邊就難說了！”
“葉相有的是借口給他開脫，不殺雞儆猴，鹽稅改革怕是難成！”
林如海驚道：“真打算殺了他？”
“這樣雖說能震懾很多人，鹽稅改革也能順利進行下去，隻是後患無窮啊！”
賈敬擺擺手。
“管不了那麽多了！”
“這件事我必做！”
“不過如海放心，你忘了，內相跟著呢，我會跟他商量好！”
林如海這才緩緩點頭。
有戴權點頭的話，問題確實不大。
在一定程度上，戴權是真正代表太上皇的，比尚方寶劍還好使。
隻是……
“可有把握說動戴權？”
賈敬道：“姑且試一試吧！”
……
監察司。
戴權最近有些焦慮。
六大鹽商的家產遲遲沒有找到，線索幾乎都中斷了。
唯一有的線索是前不久揚州有幾條大船，私自出海去了。
查到這裏，戴權暴跳如雷，剛要去找揚州海防的麻煩，沒想到海防節度使就因犯了事被查，準備押回京受審。
戴權當然毫不客氣的把人攔了下來，根本沒有動刑就問出了想要知道的話。
幾家鹽商竟然還有活著的人，瞞天過海，悄悄的出海去了！
“該死！”
“該死啊？”
“給我追！”
“把銀子給我追回來！”
底下一眾人麵麵相覷。
在陸地上，他們這些人自然是抄家滅族，無所不能！
大海上……
誰敢去？
戴忠良訕訕道：“去海上抓人，還得用海防司的人，這個怕是得賈閣老同意才行。”
“那就去找賈閣老！”
“算了，咱家親自去找吧！”
戴權正要出去，忽然有門子來報：“賈閣老來訪。”
戴權一喜。
“快，快請進來。”
難道賈閣老知道了咱家的難處？特來助他一臂之力？
“戴公公。”
賈敬進門，拱了拱手。
“哈哈，賈閣老。”
戴權親切的笑著。
“快請進，上茶。”
“咱家正要去找你呢，可巧你就來了。”
賈敬吃了口茶，笑道：“不知戴公公有何事找在下？”
戴權歎了口氣，道：“還不是六大鹽商家產的事啊！愁死個人了，查來查去原來六大鹽商並未死絕，有三家提前得了消息，竟然卷著家產跑了。”
賈敬道：“那就去抓！”
戴權道：“不好抓。”
賈敬：“怎麽說？”
戴權：“跑著出海了！”
賈敬：“……”
戴權問道：“賈閣老能不能知會揚州海防那邊，命他們出海抓捕逃犯！”
賈敬想了想，道：“既然逃犯攜帶巨款出了海，那海防出海抓捕逃犯就合情合理，我這就給揚州海防下海捕文書。”
戴權大喜。
“多謝賈閣老慷慨幫忙了。”
緊接著，戴權話鋒一轉：“不知賈閣老來找咱家，所謂何事？”
賈敬微笑道：“也有一件事，請內相幫忙。”
戴權笑道：“說來聽聽。”
賈敬道：“近來鹽稅改革之事，內相可有耳聞？”
戴權道：“隻聽說了一點。”
“賈閣老你也知道，我已經被六大鹽商家產的事弄的焦頭爛額，別的事沒怎麽關心。”
賈敬點了點頭，將揚州府尹公然違抗鹽稅改革，屈打成招，誣陷新鹽商，甚至暗中挑起民亂之事一一說了，並將所得狀紙遞給戴權看。
戴權看後勃然大怒。
“豈有此理！”
“一個小小知府，也敢違抗朝廷，甚至掀起民亂。”
“真是死有餘辜！”
賈敬道：“內相也是這麽覺得？”
戴權道：“不錯！”
賈敬又道：“我想現在就斬了他！”
戴權：“……”
“是不是有點急了？”
“等朝廷三法司審了，不更名正言順嗎？”
賈敬搖了搖頭。
“那就晚了！”
“隻有現在斬了他，才能震懾其他的江南官吏，鹽稅改革才能順利進行下去！”
“否則區區揚州府，眼皮子底下都出了這樣的事，鹽稅改革可能要前功盡棄了！”
戴權沉默了一會兒。
感覺斬一個府尹也不是多大事。
更何況賈敬都很痛快的答應了他的請求，他若是推三阻四，會顯得很矯情。
“那就依賈閣老言。”
“斬了揚州府尹，以儆效尤。”
“賈閣老放心，咱家這就寫密信給皇上，相信皇上也會理解賈閣老的。”
賈敬等的當然就是這句話。
站起身笑道：“那在下就不多打擾了，回去準備給揚州海防下海捕文書。”
戴權也站起身道：“那咱家也不留閣老吃飯了，回頭還要給皇上寫信。”
二人相視一笑。
揚州府尹被抓捕的第三日。
眾人還在觀望，賈敬究竟如何處置，震撼人心的消息來了！
當朝賈閣老，手持尚方寶劍。
直接將揚州府尹斬首示眾！
一時間，整個江南振動！
再無人敢阻擋鹽稅改革了。
……
在揚州某處莊園的小閣老暴跳如雷！
“賈敬這是找死！”
“有把尚方寶劍就敢擅殺朝廷大臣，我看他真是活膩歪了！”
“伱們都給我準備好，彈劾他！”
“太上皇也保不住他，我說的！”
旁邊一群人麵麵相覷了好一會。
“小閣老息怒。”
“賈敬敢如此行事，必有倚仗，咱們還要從長計議才好。”
“是啊，小閣老，三思啊！”
麵對眾人的勸阻，小閣老直接就掀桌子。
“嘩啦啦。”
盤子碗子滾了一地。
“三思你嗎個頭！”
“都給我回去寫本子彈劾！”
“老子要彈死他！”
……
“慢著。”
賈敬一抬手，阻止了。
鍾盛傑尷尬笑道：“賈閣老，您還有吩咐？”
賈敬淡淡道：“吩咐不敢當，隻是鍾府台如此著急把人打死，莫非有什麽不可告人的秘密？”
鍾盛傑笑道：“閣老說笑了，下官不過是對目無王法之徒略施懲戒，難道這也有錯？”
這時賈敬見南宮律帶人到了外麵，頓時有了成算。
“目無王法？”賈敬冷笑道：“我看你就是那個最目無王法的！”
鍾盛傑麵色一變，知道這是撕破了臉，不過想著有小閣老在後麵，倒也不是十分懼怕，因笑道：“賈閣老若對下官審案不滿，可上本子彈劾下官，下官絕無怨言。”
為了阻擋鹽稅改革，葉相必定會出手保下自己，否則誰還敢衝鋒陷陣？
是以，鍾盛傑並不十分擔憂。
賈敬很明白鍾盛傑的打算。
他現在上本子，半個月到京，葉相說不準還會壓一壓，然後走各種程序，恰巧遇上過年，元宵節等等，各個衙門休假，一來二去等處理這件事的時候可能一個多月甚至兩個月下去了。
鹽稅改革還能不能持續下去？
各個衙門見他軟弱無力，連近在咫尺的揚州府都管不了，誰還會聽他調遣？
屆時，很可能功虧一簣！
賈敬在堂上皺眉，沉思。
良久。
身上殺氣逐漸彌漫開來！
“來人！”
“屬下在！”
南宮律等人帶人闖入府衙。
鍾盛傑唬了一跳，色厲內荏道：“賈閣老，這是揚州府公堂，你雖貴為閣老，卻也無權幹涉本官！”
“本官要上書彈劾你！”
“嗬嗬。”賈敬微笑道：“誰說無權？”
“南宮先生！”
南宮律微微一躬身，雙手奉上一件黃色錦緞包裹的事物。
鍾盛傑顏色大變。
這是……
尚方寶劍！
如朕親臨！
鍾盛傑忙跪了下去。
“吾皇萬歲。”
早知道賈敬帶著這玩意來兩淮，他說什麽也不會聽葉小閣老的煽動跟賈敬作對，不過鍾盛傑心裏還存有一絲僥幸，雖說手持尚方寶劍有先斬後奏的權利，但一般的大臣並不敢輕易用，尚方寶劍用來威懾居多。
畢竟權利越大，忌諱越多。
賈敬將鍾盛傑的表情看的一清二楚，冷冷一笑。
“將此獠拿下！”
“諾！”
兩個親兵上前，拖起府台大人就往外走。
“賈閣老，有話好說，下官知錯了…”
“賈閣老，你不能這樣！”
“賈閣老……”
隨著府台大人被拖下去，堂上其餘屬員，文吏，主簿，師爺等無不膽寒，全都跪在地上麵如土色，大氣不敢喘。
賈敬環顧四周，冷聲道：“來人，將他們分開拘押看管，每人將這些天所作所為，盡數寫於紙上。”
“老夫警告各位，不要報有任何僥幸，一單查實欺瞞本官，就地斬首！絕不姑息！”
跪在地上的眾人無不膽寒，有幾個甚至當場濕了褲子……
“小人全招了。”
“求閣老網開一麵。”
眾人見府台大人都被抓，哪裏還敢有絲毫僥幸，一五一十的吧事情全部抖落出來。
控訴的狀紙堆滿了案頭。
陽奉陰違，欺上瞞下，中飽私囊，為了違抗鹽稅改革，公然抓捕新鹽商，屈打成招，甚至逼死人家破人亡，更兼有煽動鹽商偽裝百姓鬧事，作亂。
隻這煽動民亂一條，足矣治死罪了！
林如海看了，皺眉道：“不若將他押回京，三法司會審！”
賈敬緩緩抬頭。
“到了那邊就難說了！”
“葉相有的是借口給他開脫，不殺雞儆猴，鹽稅改革怕是難成！”
林如海驚道：“真打算殺了他？”
“這樣雖說能震懾很多人，鹽稅改革也能順利進行下去，隻是後患無窮啊！”
賈敬擺擺手。
“管不了那麽多了！”
“這件事我必做！”
“不過如海放心，你忘了，內相跟著呢，我會跟他商量好！”
林如海這才緩緩點頭。
有戴權點頭的話，問題確實不大。
在一定程度上，戴權是真正代表太上皇的，比尚方寶劍還好使。
隻是……
“可有把握說動戴權？”
賈敬道：“姑且試一試吧！”
……
監察司。
戴權最近有些焦慮。
六大鹽商的家產遲遲沒有找到，線索幾乎都中斷了。
唯一有的線索是前不久揚州有幾條大船，私自出海去了。
查到這裏，戴權暴跳如雷，剛要去找揚州海防的麻煩，沒想到海防節度使就因犯了事被查，準備押回京受審。
戴權當然毫不客氣的把人攔了下來，根本沒有動刑就問出了想要知道的話。
幾家鹽商竟然還有活著的人，瞞天過海，悄悄的出海去了！
“該死！”
“該死啊？”
“給我追！”
“把銀子給我追回來！”
底下一眾人麵麵相覷。
在陸地上，他們這些人自然是抄家滅族，無所不能！
大海上……
誰敢去？
戴忠良訕訕道：“去海上抓人，還得用海防司的人，這個怕是得賈閣老同意才行。”
“那就去找賈閣老！”
“算了，咱家親自去找吧！”
戴權正要出去，忽然有門子來報：“賈閣老來訪。”
戴權一喜。
“快，快請進來。”
難道賈閣老知道了咱家的難處？特來助他一臂之力？
“戴公公。”
賈敬進門，拱了拱手。
“哈哈，賈閣老。”
戴權親切的笑著。
“快請進，上茶。”
“咱家正要去找你呢，可巧你就來了。”
賈敬吃了口茶，笑道：“不知戴公公有何事找在下？”
戴權歎了口氣，道：“還不是六大鹽商家產的事啊！愁死個人了，查來查去原來六大鹽商並未死絕，有三家提前得了消息，竟然卷著家產跑了。”
賈敬道：“那就去抓！”
戴權道：“不好抓。”
賈敬：“怎麽說？”
戴權：“跑著出海了！”
賈敬：“……”
戴權問道：“賈閣老能不能知會揚州海防那邊，命他們出海抓捕逃犯！”
賈敬想了想，道：“既然逃犯攜帶巨款出了海，那海防出海抓捕逃犯就合情合理，我這就給揚州海防下海捕文書。”
戴權大喜。
“多謝賈閣老慷慨幫忙了。”
緊接著，戴權話鋒一轉：“不知賈閣老來找咱家，所謂何事？”
賈敬微笑道：“也有一件事，請內相幫忙。”
戴權笑道：“說來聽聽。”
賈敬道：“近來鹽稅改革之事，內相可有耳聞？”
戴權道：“隻聽說了一點。”
“賈閣老你也知道，我已經被六大鹽商家產的事弄的焦頭爛額，別的事沒怎麽關心。”
賈敬點了點頭，將揚州府尹公然違抗鹽稅改革，屈打成招，誣陷新鹽商，甚至暗中挑起民亂之事一一說了，並將所得狀紙遞給戴權看。
戴權看後勃然大怒。
“豈有此理！”
“一個小小知府，也敢違抗朝廷，甚至掀起民亂。”
“真是死有餘辜！”
賈敬道：“內相也是這麽覺得？”
戴權道：“不錯！”
賈敬又道：“我想現在就斬了他！”
戴權：“……”
“是不是有點急了？”
“等朝廷三法司審了，不更名正言順嗎？”
賈敬搖了搖頭。
“那就晚了！”
“隻有現在斬了他，才能震懾其他的江南官吏，鹽稅改革才能順利進行下去！”
“否則區區揚州府，眼皮子底下都出了這樣的事，鹽稅改革可能要前功盡棄了！”
戴權沉默了一會兒。
感覺斬一個府尹也不是多大事。
更何況賈敬都很痛快的答應了他的請求，他若是推三阻四，會顯得很矯情。
“那就依賈閣老言。”
“斬了揚州府尹，以儆效尤。”
“賈閣老放心，咱家這就寫密信給皇上，相信皇上也會理解賈閣老的。”
賈敬等的當然就是這句話。
站起身笑道：“那在下就不多打擾了，回去準備給揚州海防下海捕文書。”
戴權也站起身道：“那咱家也不留閣老吃飯了，回頭還要給皇上寫信。”
二人相視一笑。
揚州府尹被抓捕的第三日。
眾人還在觀望，賈敬究竟如何處置，震撼人心的消息來了！
當朝賈閣老，手持尚方寶劍。
直接將揚州府尹斬首示眾！
一時間，整個江南振動！
再無人敢阻擋鹽稅改革了。
……
在揚州某處莊園的小閣老暴跳如雷！
“賈敬這是找死！”
“有把尚方寶劍就敢擅殺朝廷大臣，我看他真是活膩歪了！”
“伱們都給我準備好，彈劾他！”
“太上皇也保不住他，我說的！”
旁邊一群人麵麵相覷了好一會。
“小閣老息怒。”
“賈敬敢如此行事，必有倚仗，咱們還要從長計議才好。”
“是啊，小閣老，三思啊！”
麵對眾人的勸阻，小閣老直接就掀桌子。
“嘩啦啦。”
盤子碗子滾了一地。
“三思你嗎個頭！”
“都給我回去寫本子彈劾！”
“老子要彈死他！”
……