鬆鶴齋。
玉弦打起秋香色的燕絨軟簾，大模大樣地往外走，細白手腕上那對彩魚戲蓮的赤金手鐲格外惹眼。
二三等的小丫環們接連討巧地跟她打著招呼——
“玉弦姐姐又得姑娘的賞啦，姑娘果然最看重姐姐了！”
“玉弦姐姐這是要回家去？幫奴婢跟楊媽媽帶聲好呀，請她老人家別忘了奴婢！”
“玉弦姐姐，您上次教奴婢打得五福絡子，奴婢可打好啦，姐姐什麽時候再幫奴婢掌掌眼呀？”
玉弦一邊轉著鐲子玩賞，一邊有一搭沒一搭地應著話。
“你若是好好當差，再也不把那花苗當成野草拔了去，姑娘早晚也看重你！”
“多謝記掛，瞧你這副機靈勁兒，肯定忘不了你！”
“等我回來吧，這會兒且沒工夫呢！”
穗兒躲在下人房門邊，眼熱地看著玉弦走出抱廈。
她在大太太身邊伺候時，也是很說得上話的心腹丫環了，但她就沒有玉弦這麽好的待遇。
再不把差事辦妥了，別說是讓大太太賞她什麽金鐲子了，有沒有命活下去還兩說呢。
穗兒拽拽衣袖，擋住手腕上藤條抽出的紅痕，調整好神情走過去跟掃地的小丫環搭話，“妹妹忙了這麽久，累壞了吧？快去那邊歇歇，我來幫你掃。”
“姐姐真是個好人！”小丫環抹了把額頭上的薄汗，脆生生地道謝。
穗兒聽得一喜，緊緊攥住了她遞過來的掃帚。
這個丫環平日跟如今掌管著私庫鑰匙的玉嬋走得很近，她早就有意相交，可惜她從來都是對自己客客氣氣的，就是自己主動幫忙，她也從不接受。
這樣得來不易的好機會，穗兒哪裏肯放過，她為了讓小丫環更加感激自己，趕緊拿著掃帚賣力的埋頭幹起活來。
“有勞姐姐受累，我去給姐姐端杯水來，”小丫環見狀果然滿臉感激，不一會兒便捧著倒滿了茶水的瓷杯回來。
雖不是什麽名貴的茶葉，但這卻代表著小丫環終於肯跟自己親近了。
穗兒喝完水，喜得將掃帚揮出了殘影。
她雖然不知道是自己夜以繼日的示好感動了這個丫環，還是因為今日四姑娘和屋裏管事的大丫環們都不在府裏，所以才讓小丫環們有所鬆懈。
但這對穗兒來說，無疑是個難得的好機會。
“今兒這是四姑娘格外開恩放了玉弦姑娘回家歇息？”穗兒趕緊借機搭話試探，“有四姑娘這麽仁慈的主子，玉弦姑娘這一去，豈不是能在家裏用了晚膳再回來了？”
“可不是嘛！”
小丫環滿臉豔羨，“聽說楊媽媽今兒不當值，姑娘便特意放了玉弦姐姐回去團聚呢，不單是玉弦姐姐，其她的幾位姐姐，但凡本地有家人在的，都有過這樣的福氣呢，不過像我們這種連在姑娘麵前露臉的機會都沒有的小丫頭，可就得不到這種格外的開恩了。”
最棘手的人今天都不會出現了，穗兒稍顯欣慰。
她看著小丫環略有失落的神情，趕緊上前哄勸，“妹妹這樣機靈能幹的人，在四姑娘麵前露臉那還不是早晚的事？我看今日管事的姑娘們竟沒一個在府裏的，這可怎麽成呢，想來四姑娘這樣妥帖的人，定是會再提拔幾個上來管事的！”
“姐姐說這個呀，”小丫環聞言卻更失落了。
她歎了口氣道：“今日姑娘本來是留了玉嬋姐姐在府裏當值的，可是鋪子裏出了點急事，玉書姐姐陪著姑娘赴宴不得空，玉嬋姐姐隻好先過去看看了，想來等事情處理好了，她便回來了。”
鋪子？
穗兒聽得暗自嘖舌，這四老爺和四太太果然是對四姑娘疼得沒邊了。
尋常女兒家，哪有人還未出閣，手裏便已經攥了產業的。
如此看來，四姑娘那私庫，沒準比大太太想的還要富貴十分呢！
穗兒不住地盤算著，繼續套小丫環的話，“那可真是可惜了，我剛才看著玉弦姑娘手上戴的鐲子，可真是金貴極了，定是四姑娘賞的稀罕物吧，四姑娘對身邊伺候的人可真好啊！”
“什麽稀罕物呀。”
小丫環卻有些興致缺缺的，“那等成色的首飾，別說是我們四姑娘手裏了，就是幾位姐姐都不知道得過多少個了，也就是戴個新鮮，過幾日便拋在腦後了。”
穗兒聽得險些驚呼出聲來。
當初怎麽就沒把她分到四姑娘身邊伺候呢！
“這……四姑娘可真是富貴雙全。”
穗兒幹笑兩聲才想起自己是來幹什麽的，又道：“那玉嬋姑娘替四姑娘掌管私庫，一定很是辛苦吧，這麽多金貴物件，若是換了我，定是要將鑰匙日夜掛在脖子上，連睡覺都不敢摘了。”
“姐姐可真是會說笑！”小丫環卻掌不住笑了，“日日掛在脖子上，丟了可怎麽辦？庫房可統共就隻有這麽一把鑰匙呢。”
“那放哪兒啊，”穗兒忍不住道，“難不成還有比隨身帶著更妥帖的法子？”
“自然是拿匣子鎖了，藏在自己屋——”小丫環像突然發現自己說多了話似的，緊緊捂住了嘴巴，再不肯繼續說了。
“姐姐掃完了吧，我去放掃帚了。”她搶回穗兒手裏的掃帚，一溜煙兒跑沒了影。
穗兒一顆心撲通撲通地跳著，手指都激動地微微顫抖起來。
這麽多天了，她終於有機會做成大太太的差事了。
她強忍著雀躍，裝作若無其事地往玉嬋的屋子那邊蹭。
不知道是誰說了一句——
“咦？玉嬋姐姐怎麽急得連屋子都忘了鎖了，也不知道是什麽事情這樣要緊，怕是要連午膳都趕不及回來吃了！”
真是上蒼相助！
穗兒停在玉嬋屋子旁，顫抖著抬起了手。
她忽然想，怎麽會這樣順利，不會是個圈套吧。
可她衣袖下的肌膚每日每夜都火辣辣的疼，大太太眼看著越來越沒有耐心了，再這樣耽誤下去，她真的會被活活打死的。
隻能這樣了。
她要快點進去找到鑰匙，到外頭請鎖匠打磨出把一模一樣的，到時候再把這把還回來。
神不知鬼不覺的，誰又能發現她呢。
等四姑娘察覺到丟了東西，也隻能找玉嬋問責，誰也懷疑不到她的頭上！
穗兒把心一橫，推開了玉嬋的房門。
她費了好大的功夫，才在床底的鐵力木箱籠底端找到了盛鑰匙的小匣子，但翻找東西的困難，卻逐漸打消了穗兒心底的疑慮。
她小心翼翼地將箱子恢複原樣，仔細把匣子藏在身上，又趴在窗邊四處看著，確信無人，才悄悄走了出去。
“穗兒姐姐怎麽從那邊過來啊？”修剪花枝的小丫環迎麵看到穗兒，麵露好奇道。
穗兒一時沒想到理由，在旁浣衣的小丫環趕緊湊過去道：“我剛落了東西在房裏，請穗兒姐姐幫我去取過來。”
“這樣啊，穗兒姐姐真是心善，”修剪花枝的小丫環蹦蹦跳跳地走開了。
穗兒趕緊朝浣衣的小丫環低聲道：“我找到法子了，到時候來尋你，等事情成了，大太太不會虧待你的。”
不枉她費心結交了幾個人，不然就是拿到了鑰匙，靠她自己也搬不動啊。
穗兒深覺自己聰慧，她揣著匣子，趁人不備，三兩步走出了抱廈。
角落裏，聲稱要去還掃帚的小丫環靜靜看著穗兒雀躍的背影，她跟修剪花枝的那個無聲對視，雙雙不屑地勾起了唇角。
玉弦打起秋香色的燕絨軟簾，大模大樣地往外走，細白手腕上那對彩魚戲蓮的赤金手鐲格外惹眼。
二三等的小丫環們接連討巧地跟她打著招呼——
“玉弦姐姐又得姑娘的賞啦，姑娘果然最看重姐姐了！”
“玉弦姐姐這是要回家去？幫奴婢跟楊媽媽帶聲好呀，請她老人家別忘了奴婢！”
“玉弦姐姐，您上次教奴婢打得五福絡子，奴婢可打好啦，姐姐什麽時候再幫奴婢掌掌眼呀？”
玉弦一邊轉著鐲子玩賞，一邊有一搭沒一搭地應著話。
“你若是好好當差，再也不把那花苗當成野草拔了去，姑娘早晚也看重你！”
“多謝記掛，瞧你這副機靈勁兒，肯定忘不了你！”
“等我回來吧，這會兒且沒工夫呢！”
穗兒躲在下人房門邊，眼熱地看著玉弦走出抱廈。
她在大太太身邊伺候時，也是很說得上話的心腹丫環了，但她就沒有玉弦這麽好的待遇。
再不把差事辦妥了，別說是讓大太太賞她什麽金鐲子了，有沒有命活下去還兩說呢。
穗兒拽拽衣袖，擋住手腕上藤條抽出的紅痕，調整好神情走過去跟掃地的小丫環搭話，“妹妹忙了這麽久，累壞了吧？快去那邊歇歇，我來幫你掃。”
“姐姐真是個好人！”小丫環抹了把額頭上的薄汗，脆生生地道謝。
穗兒聽得一喜，緊緊攥住了她遞過來的掃帚。
這個丫環平日跟如今掌管著私庫鑰匙的玉嬋走得很近，她早就有意相交，可惜她從來都是對自己客客氣氣的，就是自己主動幫忙，她也從不接受。
這樣得來不易的好機會，穗兒哪裏肯放過，她為了讓小丫環更加感激自己，趕緊拿著掃帚賣力的埋頭幹起活來。
“有勞姐姐受累，我去給姐姐端杯水來，”小丫環見狀果然滿臉感激，不一會兒便捧著倒滿了茶水的瓷杯回來。
雖不是什麽名貴的茶葉，但這卻代表著小丫環終於肯跟自己親近了。
穗兒喝完水，喜得將掃帚揮出了殘影。
她雖然不知道是自己夜以繼日的示好感動了這個丫環，還是因為今日四姑娘和屋裏管事的大丫環們都不在府裏，所以才讓小丫環們有所鬆懈。
但這對穗兒來說，無疑是個難得的好機會。
“今兒這是四姑娘格外開恩放了玉弦姑娘回家歇息？”穗兒趕緊借機搭話試探，“有四姑娘這麽仁慈的主子，玉弦姑娘這一去，豈不是能在家裏用了晚膳再回來了？”
“可不是嘛！”
小丫環滿臉豔羨，“聽說楊媽媽今兒不當值，姑娘便特意放了玉弦姐姐回去團聚呢，不單是玉弦姐姐，其她的幾位姐姐，但凡本地有家人在的，都有過這樣的福氣呢，不過像我們這種連在姑娘麵前露臉的機會都沒有的小丫頭，可就得不到這種格外的開恩了。”
最棘手的人今天都不會出現了，穗兒稍顯欣慰。
她看著小丫環略有失落的神情，趕緊上前哄勸，“妹妹這樣機靈能幹的人，在四姑娘麵前露臉那還不是早晚的事？我看今日管事的姑娘們竟沒一個在府裏的，這可怎麽成呢，想來四姑娘這樣妥帖的人，定是會再提拔幾個上來管事的！”
“姐姐說這個呀，”小丫環聞言卻更失落了。
她歎了口氣道：“今日姑娘本來是留了玉嬋姐姐在府裏當值的，可是鋪子裏出了點急事，玉書姐姐陪著姑娘赴宴不得空，玉嬋姐姐隻好先過去看看了，想來等事情處理好了，她便回來了。”
鋪子？
穗兒聽得暗自嘖舌，這四老爺和四太太果然是對四姑娘疼得沒邊了。
尋常女兒家，哪有人還未出閣，手裏便已經攥了產業的。
如此看來，四姑娘那私庫，沒準比大太太想的還要富貴十分呢！
穗兒不住地盤算著，繼續套小丫環的話，“那可真是可惜了，我剛才看著玉弦姑娘手上戴的鐲子，可真是金貴極了，定是四姑娘賞的稀罕物吧，四姑娘對身邊伺候的人可真好啊！”
“什麽稀罕物呀。”
小丫環卻有些興致缺缺的，“那等成色的首飾，別說是我們四姑娘手裏了，就是幾位姐姐都不知道得過多少個了，也就是戴個新鮮，過幾日便拋在腦後了。”
穗兒聽得險些驚呼出聲來。
當初怎麽就沒把她分到四姑娘身邊伺候呢！
“這……四姑娘可真是富貴雙全。”
穗兒幹笑兩聲才想起自己是來幹什麽的，又道：“那玉嬋姑娘替四姑娘掌管私庫，一定很是辛苦吧，這麽多金貴物件，若是換了我，定是要將鑰匙日夜掛在脖子上，連睡覺都不敢摘了。”
“姐姐可真是會說笑！”小丫環卻掌不住笑了，“日日掛在脖子上，丟了可怎麽辦？庫房可統共就隻有這麽一把鑰匙呢。”
“那放哪兒啊，”穗兒忍不住道，“難不成還有比隨身帶著更妥帖的法子？”
“自然是拿匣子鎖了，藏在自己屋——”小丫環像突然發現自己說多了話似的，緊緊捂住了嘴巴，再不肯繼續說了。
“姐姐掃完了吧，我去放掃帚了。”她搶回穗兒手裏的掃帚，一溜煙兒跑沒了影。
穗兒一顆心撲通撲通地跳著，手指都激動地微微顫抖起來。
這麽多天了，她終於有機會做成大太太的差事了。
她強忍著雀躍，裝作若無其事地往玉嬋的屋子那邊蹭。
不知道是誰說了一句——
“咦？玉嬋姐姐怎麽急得連屋子都忘了鎖了，也不知道是什麽事情這樣要緊，怕是要連午膳都趕不及回來吃了！”
真是上蒼相助！
穗兒停在玉嬋屋子旁，顫抖著抬起了手。
她忽然想，怎麽會這樣順利，不會是個圈套吧。
可她衣袖下的肌膚每日每夜都火辣辣的疼，大太太眼看著越來越沒有耐心了，再這樣耽誤下去，她真的會被活活打死的。
隻能這樣了。
她要快點進去找到鑰匙，到外頭請鎖匠打磨出把一模一樣的，到時候再把這把還回來。
神不知鬼不覺的，誰又能發現她呢。
等四姑娘察覺到丟了東西，也隻能找玉嬋問責，誰也懷疑不到她的頭上！
穗兒把心一橫，推開了玉嬋的房門。
她費了好大的功夫，才在床底的鐵力木箱籠底端找到了盛鑰匙的小匣子，但翻找東西的困難，卻逐漸打消了穗兒心底的疑慮。
她小心翼翼地將箱子恢複原樣，仔細把匣子藏在身上，又趴在窗邊四處看著，確信無人，才悄悄走了出去。
“穗兒姐姐怎麽從那邊過來啊？”修剪花枝的小丫環迎麵看到穗兒，麵露好奇道。
穗兒一時沒想到理由，在旁浣衣的小丫環趕緊湊過去道：“我剛落了東西在房裏，請穗兒姐姐幫我去取過來。”
“這樣啊，穗兒姐姐真是心善，”修剪花枝的小丫環蹦蹦跳跳地走開了。
穗兒趕緊朝浣衣的小丫環低聲道：“我找到法子了，到時候來尋你，等事情成了，大太太不會虧待你的。”
不枉她費心結交了幾個人，不然就是拿到了鑰匙，靠她自己也搬不動啊。
穗兒深覺自己聰慧，她揣著匣子，趁人不備，三兩步走出了抱廈。
角落裏，聲稱要去還掃帚的小丫環靜靜看著穗兒雀躍的背影，她跟修剪花枝的那個無聲對視，雙雙不屑地勾起了唇角。