“......經過十幾天的鏖戰,我天策軍三個師又七個治安軍旅,已全殲闖賊李自成部共五十五萬大軍,抓獲匪首李自成,及其頭目劉宗敏、田見秀、高一功,軍師牛金星、宋獻策等一千餘人,收複州府縣城七十九座,河南全境再無大股的土匪出沒...!”


    京師,適逢朝會,內閣次輔、兵部尚書謝寶清抑揚頓挫地宣讀著王越發來的捷報。


    為禍十幾年的巨匪李自成,在天策軍的打擊下,僅僅用了十幾天就被消滅了,這對大**廷來說絕對是一個天大的好消息。


    流寇就好似大明身上的毒瘤,不斷消耗著大明本就不強壯的軀體,從崇禎登基那天起,他無時無刻不想著如何平定內亂,中興大明。


    李自成的覆滅,無疑讓他看到了剿平流寇的希望,但是在聽到王越的報捷電文後,崇禎卻沒有像往常一樣興奮和失態。


    而朝堂上的諸大臣也和崇禎的表現差不多,隻不過說了幾句祝賀之語罷了。


    其實這叫審美疲勞,這些年來,無論是內亂還是外患,但凡天策軍出手,還沒有平定不了的事情。


    王越的功勞太大了,如果真按王越所立的功勳論,朝廷早已封無可封。


    但是王越這次又立了大功,這該封還是要封的。


    “諸位愛卿,忠貞侯這次又立殊功啊,他不但解了開封、歸德之危,還成功收複了洛陽等數十城,更加令朕欣喜的是,還一舉剿滅了為禍多年的闖逆李自成部。”


    崇禎緩緩道:“因此朕擬定封賞忠貞侯王越王思華加封太子太師,授武英殿大學士,其他有功人員由兵部核準後再行封賞。”


    “皇上聖明,萬歲萬萬歲!”眾臣對此都無異議。


    王越已經封侯,那是因為滅清的殊功,畢竟是滅了一國,再往上封就要封公了,滅了李自成還不至於封公,這是說的過去的。


    有明一朝,也就朱元璋和朱棣兩朝封了很多國公,其後再無封公,封侯的都沒有,王越的侯爵已經算是破例了。


    反正朝廷能給王越的也就是一些虛有的名分罷了,這次對王越的封賞最有含金量的就是這個武英殿大學士。


    武英殿大學士又稱東閣大學士,乃是一品文官,隻有入閣的閣臣才有此頭銜,因此王越已經算是拿到了入閣的職稱了。


    從朱棣朝開始,大明有非翰林不得入閣的潛規則,潛規則畢竟是潛規則,所以並非明文規定,嘉靖朝就兩次打破過這個規定。


    崇禎又道:“忠貞侯已經和朕商量過了,如今闖逆已滅,河南境內再無大股的流寇,因此天策軍將於近日從河南撤軍。


    但是河南飽經戰亂,民生凋敝,為避免再起民變,忠貞侯建議朝廷應當加大賑災力度,恢複民心,不知眾卿意下如何?”


    工部尚書範景文讚同道:“此善政也,民變和流寇正是由於饑荒,才致使其如野草燒不盡般春風吹又生,所以朝廷應當大力賑濟,以免河南民變死灰複燃。”


    一提到要花錢,戶部尚書倪元璐按耐不住出班道:“啟奏皇上,河南新複,加大賑濟力度乃是良政,臣無異議。但是由於今年各地旱災嚴重,剿匪支出同樣巨大,所以對河南增加的賑濟銀兩,最多隻能提高五十萬兩。”


    內閣首輔周延儒連連搖頭道:“河南乃是人口大省,即使飽受戰亂,仍有一百五十萬戶,近八百萬人口,五十萬兩分下去,一人不到一錢銀子,杯水車薪呀!”


    範景文也道:“確實如此,現在已是九月,農時早已耽誤,河南今年的收成肯定沒了指望,如果朝廷***,讓老百姓如何過冬?再起民變也未可知。”


    倪元璐哼了一聲道:“今年的旱災可不止河南一省,戶部的情況諸位大人其實都心知肚明,能再拿出五十萬兩,已屬不易。”


    兵部侍郎李繼真卻出班道:“啟奏皇上,臣以為天策軍暫時不宜撤軍。如今逆匪張獻忠部正在襄陽附近遊蕩,隨時都有可能衝入河南,一旦天策軍撤走,河南空虛,恐會再起禍端。”


    倪元璐也趕緊道:“對,對!天策軍現在還不能撤,一旦河南禍亂再起,任何賑濟也無濟於事。”


    崇禎皺著眉頭道:“天策軍兵進河南,乃是因闖逆攻打歸德而起,天策軍再留在河南已經師出無名。如今闖逆已平,亂匪勢力已大不如前,朕認為,五省總督下屬近四十萬官軍,當能一舉剿滅獻匪。”


    說起來,丁啟睿手下各路總兵加起來是有四十萬兵力,不過其中有三十萬人是左良玉的人馬。


    李自成覆滅了,崇禎心頭的一塊石頭落了地。


    但是他對天策軍的防備之心也與日俱增,天策軍的實力太強大了,現在又輕而易舉地消滅了李自成,這活兒不能讓天策軍一個人幹了,所以崇禎打算剩下的活兒由官軍來獨自完成。


    範景文不屑地道:“皇上,臣以為丁啟睿根本不是獻匪的對手。南陽之戰,官軍占盡天時地利,不但敗北,還折一名總兵,一位王爺,簡直蠢笨如豬。


    臣建議,革了丁啟睿,啟用忠貞侯為五省總督。”


    倪元璐立刻道:“臣附議,應當啟用忠貞侯為五省總督,中原流寇平滅必然指日可待。”


    流寇就好似大明身上的毒瘡,不斷消耗著它本不強壯的軀體,作為戶部尚書,倪元璐當然希望早點解決,越快越好,天策軍無疑是那劑良方。


    “不可,萬萬不可!”禮部尚書黃士俊幾乎要跳腳:“如今忠貞侯王越官拜太子太師、武英殿大學士、遼東總督、應天巡撫等數職,早已違背朝廷規製,如果用忠貞侯為五省總督也可以,但臣請皇上革了他遼東總督、應天巡撫等職,以免今後發生不忍言之事。”


    “臣附議!”


    “臣等附議!”


    禮部尚書田唯嘉等大批官員出班附和道。


    現在的王越確實是大明一個特殊的存在,身兼這麽多職位的人,在大明曆史上都少見。

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