高郵水匪們並非**黨員,他們的意誌並不像他們叫囂的那麽堅定,包括大當家崔有盛在內的被捕頭目們紛紛招供,揚州鹽商武敏貴、蔣衝等人浮出水麵。


    “江南軍分區立刻對這些鹽商進行抓捕,不使一人漏網,這些人名下的所有財產全部罰沒充公。”王越命令道。


    阮大铖向王越抱拳道:“侯爺,這些人既然死不悔改,膽敢陰謀暗算侯爺,就應該將他們夷三族。”


    “不必了。”王越搖了搖頭道:“我們起點城不興株連無辜,不過這些鹽商直係親屬名下的財產也在罰沒之內。”


    中國古代社會是一個親族社會,人們都是以家族為單位在一起生活,因此古代統計人口時都是以戶數為單位。


    所謂的株連九族,夷三族什麽的,在封建社會是有一定道理的,那就是斬草除根。不過王越還是堅持不株連其他人,從而逐步推行起點城法律。


    家族的存在其實並不利於現代社會的形成,但是起點城法律規定的保護個人****條文,和整個社會工業化的推進,人員流動加大,家族形勢將會逐步瓦解。


    “侯爺仁慈,真是這些人幾世修來的造化。”


    阮大铖的恭維是發自內心的,以王越當前的地位和實力,幾乎等同於割據封王般的存在,這些鹽商也可以算得上謀大逆了,夷三族都算是輕的了。


    “卑職這就通知在揚州的治安軍第三十八旅,馬上進城抓捕涉事鹽商。”陳再明道。


    “不。”王越道:“你親自去!”


    “是!”陳再明立正道。


    十一月二十九日,江南軍分區司令員陳再明、軍事調查局江南地區局長李傳新到達揚州。


    隨即,一個海軍陸戰團和一個治安軍旅開進了揚州,揚州開始**。


    揚州守備名下的三千多明軍在收到應天巡撫發布的命令後,宣布局外中立。


    守城的明軍怎麽就局外中立了呢?按照大明的軍事製度,應天巡撫在必要的情況下,有調動揚州守軍的權利。


    但是大明,尤其是南直隸,其軍事管轄和調動的上級機構重疊現象嚴重,南京兵部和南京鎮守太監均有調動軍隊的權利,應天巡撫和南京兵部都直屬中央朝廷,而鎮守太監直屬皇帝本人。


    揚州的守軍幾乎已成揚州鹽商的私軍,互相之間稱兄道弟,甚至聯姻的也不少。


    在應天巡撫的公函還沒有到達揚州之前,南京兵部和南京鎮守太監已經提前發布命令,揚州以及周邊的明軍,當前的首要工作是保護愛國商人。


    一千多萬兩的捐款,絕對是天文數字,南京鎮守太監韓讚周已在第一時間上報了崇禎,畢竟這是一個天大的功績。


    保護鹽商其實也是崇禎本人的意思,皇帝的聖旨已在南下的途中,捐款的鹽商們已被冠以愛國商人的名頭。


    按說揚州守軍應該阻止陳再明等人進城的,但是天策軍凶名在外,揚州守備也沒有膽子擅自挑起戰事,在崇禎的聖旨還沒有送達前,應天巡撫的命令同樣有效,因此揚州守軍幹脆和稀泥,宣布中立。


    由軍事調查局揚州分局的警員帶隊,海軍陸戰隊和治安軍兵分多路,開始對涉事鹽商展開抓捕和查封財產。


    “啪,啪,啪!”


    密集的槍聲在揚州城內響起,反抗最激烈的正是武敏貴的府邸,為了保護捐款和以防意外發生,武敏貴將家丁人數增加到了一千多人。


    除了武敏貴的家丁,武府外還有兩千多名明軍在守衛,這些明軍來自南京京營。


    這些人根本擋不住海軍陸戰隊和治安軍的進攻,南京京營與天策軍並不陌生,有一些人曾經與天策軍並肩剿寇,見識過天策軍的厲害,因此這些明軍大多都是做做樣子,放兩下火銃,便躲了起來。


    “韓公公,您要為我做主呀!”槍聲越來越近,不知所措的武敏貴連聲向韓讚周求助道。


    銀子的魅力是無窮的,因此韓讚周幾乎每日光臨武敏貴府上,查驗捐款的工作令他樂此不疲。


    太監都愛錢,韓讚周也不例外。不過韓讚周與其他太監不同,因為他不貪得無厭,漂沒一點銀子,那是應有之意,卻又適可而止。


    “武員外不必慌張。”韓讚**自鎮定道:“讓那些人進來吧,雜家倒是要看看他忠貞侯到底想要幹什麽?”


    韓讚周親臨揚州,就是要保護鹽商們的捐款,為此他專門從南京兵部要來了手令,並帶來了兩千京營明軍。


    鹽商們的口號是“捐款剿王”,那麽韓讚周要防備的正是王越,怕什麽來什麽,沒想到這忠貞侯終於露出了獠牙,這是來搶銀子了。


    “不許動,不許動!”


    武府的家丁死傷慘重,京營的明軍被打的頭破血流後一哄而散,首先衝進來的是海軍陸戰隊隊員們。


    “大膽,雜家乃南京鎮守太監韓讚周,叫你們帶隊的將官來答話。”韓讚周麵對明晃晃的刺刀和黑洞洞的槍口,擺出一副怡然不懼的神色道。


    韓讚周此人還是有些膽識的,曆史上南京被攻破後,他拒不從清,選擇自殺身死。


    這時陳再明分開眾人,走了過來,“啪!”的一聲敬禮後,大聲道:“天策軍江南分區司令員陳再明,見過韓公公。”


    王越派陳再明親自來揚州,就是為了和韓讚周交涉的。王越交代的意思是能不撕破臉皮更好,所以陳再明給了韓讚周麵子,以上下級見禮。


    鎮守太監也有搜集地方上情報的任務,所以韓讚周對陳再明並不陌生。


    “你們到此是何用意?是誰派你們來的?”韓讚周明知故問道。


    “回韓公公的話。”陳再明道:“揚州士紳武敏貴、蔣衝等人陰謀暗殺太子太師、武英殿大學士、忠貞侯王思華王大人,其事已經敗露。卑職奉王思華大人之命,捉拿涉事人犯,查沒其財產,請韓公公明查!”


    韓讚周聞言一驚,看向自己身邊的武敏貴。

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