(1)


    元間8年。


    前方是無底的深淵,穀底長滿了以吞食活物為生的毒草,掉下去的人將屍骨無存。


    常黎在與薩蒙族的弓箭手交手時被他們發出的毒箭射中了左臂,她拚盡全力逃了出來,但對方窮追不舍,誓要取她性命。


    如果常黎能在一盞茶的時間裏擺脫掉這六個擅長追蹤的獵人,並在毒素近一步擴散之前找到星光部落的人,那麽她還有能活下來的機會。


    薩蒙族擅長用毒,與他們交手的人都會被他們下毒,又或者是被下蠱。輕者終身殘疾、身體癱瘓,重者身體會被溶解、會死。若僅是如此還好對付,可他們在多年前研製出了能把活物變成僵屍的屍毒,凡是被煉成僵屍的,都必定會為他們所用,成為他們手裏攻擊力最強的武器。


    如果常黎不幸被他們活捉,等待她的命運隻有兩個,一是死,二是成為他們攻打常鳴族與陸國的工具。


    作為常鳴族的族長,她有義務,也是必須的,要先一步終結自己的性命,這是最好的選擇。


    在死之前還有件事要做,常黎跑進了懸崖邊的山洞裏,而後,她將手中的法杖落下,山洞外部裹上了一層柔光,這個結界隻有法力高強的人才能破解。


    毒箭穿透了她的左肩,想要取箭非常的困難,她現在能做的隻有阻止毒素繼續擴散,並在同時召喚來自己的守護獸雪鴞取走她體內還沒有被汙染的幹淨血液。


    以蛇血為食的雪蓮有抑製毒素的作用,按照往常,靠她自己就能把毒全部排出體外,可那薩蒙族的天才製毒師的能力太過強大,幾個月不見,竟然研製出了毒性比之前還要大十多倍的劇毒,如今雪蓮隻能做一個臨時防禦的工具,毒素早晚會擴散到全身。


    常黎從上衣口袋裏掏出了一朵雪蓮花的幹花放進了口中咀嚼,吞下後,她在地上開始打坐,以意念向她的雪鴞白雪傳送著信號,在收到回應後,她將右手手腕割破,血液滴進了與手掌同般大小的玉葫蘆裏。


    在接滿幹淨的鮮血後,常黎用法術把葫蘆口封印了起來,除了她的徒弟百棠,這世上沒人能解得開咒語。


    這時從外麵飛進來了一隻純白色的雪鴞,它落在了她麵前,眼神悲傷,滿是不舍。


    常黎通過白雪留下了最後的遺言,她先囑咐百棠要對她進行喚魂,又囑咐族人要團結起來抵禦薩蒙,最後囑咐白雪要回到雪山修行。


    她把玉葫蘆綁在了白雪的脖子上,然後抱著它來到了山洞口,她在它頭上落下一吻,接著把它托到了空中,送了它最後一程。


    白雪飛起來後在常黎的身邊轉了幾圈,它長鳴了一聲,隨後朝著天空飛去了,留下了一滴難過的眼淚。


    這是常黎最後的希望,也是部落的最後希望。


    身體裏的毒已經攻破了雪蓮的防守,正在朝著她的心髒和腦袋衝刺,時間已不多。


    她用盡最後的力氣跑到了懸崖上,縱身一躍,沒有任何的猶豫,投身進了那片毒草裏。


    摔死總比被毒死舒服,起碼她的痛苦隻持續了一小會兒。


    常黎身體裏的毒並沒有因為她的死亡而停止工作,沒有了限製它們的雪蓮,它們開始自她的內髒進行溶解,直至把她化成一灘腐臭的黑色血水。


    帶著毒性的血水蔓延到了周遭的毒草上,它們如野火,麵對這片草地沒有一絲的仁慈和猶豫,幾乎把它們吞噬了個幹淨。


    好消息是,下次再有人或者是動物不幸跌落在此,起碼他們的屍體不會再成為毒草的養料。


    (2)


    百棠喜歡一個人下棋,他喜歡破解自己的棋局,通常他會在吃過午飯後坐在練功房裏與自己下上一整個下午的棋。


    在他落下一顆黑色的棋子後,他的神色突然大變,臉上的輕鬆被凝重取代,他不顧茶水灑在身上的狼狽,匆忙地跑到了院子裏,仰頭望著西南方向,耐心等待著白雪的到來。


    作為巫鹹族與一目族的後人,他的預知能力雖然不如通靈能力強大,但他預知到的事情基本沒有出過錯,如果這次的感應沒有出錯,那麽他的師父,他的救命恩人,他最崇敬的人,在方才已經死了。


    一盞茶的功夫後,白雪落在了院子裏的石墩上,它用沙啞的嗓音向百棠講述了事情的經過,並留下了常黎的遺言,最後,它伸出脖子讓百棠取下了玉葫蘆,沒有在此多做停留,往北方飛去了。


    目送白雪離開後,百棠帶著玉葫蘆來到了地下密室,他要為第一次的喚魂術做準備,爭取在明年師父忌日的那天喚魂成功。


    喚魂所需的條件非常苛刻,作為巫鹹族的族人,隻是懂得通靈術的話並無法做到喚魂。


    喚魂術每年隻能施法一次,隻有在被喚者的忌日那天才可以施法,不僅如此,還要在施法時準確地找到被喚者來世的靈魂,以及喚魂時被喚者是屬於靈魂出竅的狀態,要同時滿足這三個條件才算是做好了準備工作。


    也就是說,單是有喚魂術這一個能力的話是基本不會成功的,要天時地利人和都配合到才可以。


    想要得知被喚者轉世後哪一天會靈魂出竅,需要有占卜能力的陸離族族人來做占卜。


    要想找到被喚者轉世後的靈魂,需要能前往冥界的人或者動物去當做喚魂的橋梁,可以理解為取貨員。


    若想讓被喚者醒過來,需要一個有生命的活物來為靈魂做容器,也就是說隻要是有生命的,不論是人類或者是動物又或者是植物,哪怕是即將枯死的樹枝也可以被當做容器來使用,被喚者最終會附身到容器上進行奪舍,繼而以容器的身份來行動。


    除此之外,喚魂術還需要一個最重要的東西:被喚者的血液。血液可以使被喚者的靈魂被激活,沒有血液的話,召喚過來的靈魂是死的,就算附身成功了也僅是個沒有智商的白癡。


    以上條件缺一不可,喚魂是極為困難的事情,迄今為止施法成功的喚魂術僅有兩次,還都是由巫鹹族的長老級族人聯手施法的,可見其中的難度有多麽巨大。


    喚魂術會縮減施法者的壽命,法力不夠的人如果硬要喚魂,或許會當場身亡,又或許會喚來冥界的鬼怪。


    百棠肯為常黎這樣冒險並非隻是因為她是他的救命恩人。像她這樣偉大的族長在世間不太常見,她能帶領族人走向希望,也能匯聚人心使分裂的部落團結一致,她對部落做出的貢獻遠超以往的任何一任族長。她的死亡勢必會引起部落內鬥,誰能成為新的族長,將影響世界未來的發展,族內有幾個人想與薩蒙族交好,如果他們勾結,世界將會麵臨更多的戰爭,為了避免這種不幸發生,召喚回常黎是必須要成功的。


    為了更為準確地了解到常黎身亡時的時間與地點,以及將來她的靈魂會出現在哪個時期與地方,百棠請來了陸國的占卜天才陸羽來協助他。


    陸羽年十一,是一名極具天分的占卜師,他在還沒學會說話時就看懂了銅錢上的吉凶,他占卜出來的結果與現實幾乎無太大差別,不過有些結果可能不夠細致,在數值上有一些微弱的偏差。


    因他年齡太小,他暫時還沒有被陸王任命什麽職位,除了做每日的訓練外,下棋與冥想成為了他為數不多的樂趣。


    來到憶穀後,陸羽和百棠成為了棋友,百棠習慣尊稱陸羽為陸先生,陸羽習慣尊稱百棠為百大師。在休息的時候他們會用下棋的方式來談論占卜之事,通常他們談到一半都會專心投入到棋局中,這倆人下起棋來從不懂得心慈手軟,不把對方逼到死路決不罷休。


    占卜並非一朝一夕就能得出結論的事,陸羽在憶穀一待便是大半年,經過他的不懈努力,終於在冬日的第一個雪夜裏找到了常黎轉世後的靈魂。


    第一次的喚魂術是在次年五月初六的子時進行的,那一日是常黎的忌日。雖說百棠在這一年裏做了充分的準備,可他還是在施法的途中漏下了一兩個重要的步驟,導致他們錯過了這次機會。


    喚魂術無疑是與在海中撈針一樣的艱巨,但百棠從未想過要放棄,即使每次喚魂術都會折損他的壽命,他也在所不辭,他從開始就做好了與師父同去的覺悟。


    這場喚魂術持續了十個年頭,隨著年齡的增長,百棠的法力已遠不如十年前,這一次常黎的靈魂轉世到了一千年以後。


    這次的占卜結果出現得很奇妙,原本陸羽一直占卜不到常黎這一世所在的準確地點,在那個午後,他一個人下棋的時候,一陣困意來襲,他盯著手裏的黑色棋子就這麽坐著睡著了,在夢裏,他感應到了強烈的預兆,醒來後卜了一卦,竟然算到了常黎在這一世死亡的時間與地點。


    他的這場夢與常黎死前做的那個夢連在了一起,他們在同一時刻站在了湖邊的同一個位置,看到了同一顆紅色的寶石。


    陸羽不僅占卜到了有關常黎的重要信息,他還占卜到了空相族引路使者的到來時間,為這次的喚魂術提供了最重要的情報,準確無誤的信息是開啟門鎖的鑰匙,隻要能把常黎的靈魂帶回來,一切都將回到正軌。


    空相族的引路使者是亡靈的引路人,他們通常會在午夜後進入冥界,帶領那些已經可以離開的靈魂去往轉生之路。有些不願離開的靈魂會偏離河道,引路使者願意耐心等待他們,直到他們放下執念願意轉世。


    也未必是所有帶有執念的靈魂都能脫離引路使者的控製,大部分人在回魂的那天都會被帶走,唯有那些意誌強大的、極度怨恨的、極度思念的、以及有可能得道升天的,才能按照自己的意誌來做選擇。


    陸羽在占卜的結果中得知,這一世常黎的靈魂是脆弱的,她不夠堅強,如果被引路使者找到,她一定會再次被帶到異界進行轉世,為了避免錯過這次的絕佳機會,百棠在派出他的守護獸烏鴉前往冥界之前做好了最壞結果的考慮,此次的施法他選擇了消耗三倍壽命的極端做法,烏鴉比之前的功力大了三倍,所以才能躲過引路使者的探測聲波。


    算到了一切,卻唯獨沒有算到喚魂成功的常黎會失蹤,萬一她落入壞人的手中,那這次的喚魂術又相當於失敗了。


    百棠在施法後陷入了昏迷,這次的喚魂術讓他蒼老了許多,怕是命不久矣。


    不忍看師父多年來的努力付諸東流,星雲和星月倆兄妹挑起了家裏的重擔。星雲選擇留在家裏為師父療愈,同時照看師弟師妹們。星月則選擇了出發前往外界尋找常黎,她等不及陸羽的占卜結果出來,想要依靠自己敏銳的直覺和判斷力找到她的下落。


    常鳴族能不能回到正軌,一切都看大家的努力了。

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