案子終於破了,可是在場的所有人沒有一個人笑得出來,林永忠一家的遭遇令眾人倍感沉重。


    林永忠和張義暫且被押了下去,臨走之前,他將溫開苦苦追尋的那封密信交了出來。


    狄仁傑、趙既和李元芳自然動了心思,要拆看一番。


    信是武三思寫給薛青麟的,信上要求薛青麟出首,誣告黃國公李靄勾結越王李貞父子謀反。


    更有甚者,信中還詳盡地指示薛青麟牽連盡可能多的李姓宗室,並聲稱此事是為皇帝分憂。


    當然,事成之後,更許諾他平南侯的爵位。


    讀罷密信,狄仁傑立在原地,久久不語,神情木然。


    趙既則麵露玩味之色,輕輕搖頭,緩緩退至一旁坐下。


    相比之下,李元芳性情直率,他憤憤不平地言道:“似武三思這等奸佞秉政,難怪大人這樣的賢人不容於朝堂!”


    狄仁傑聞言,良久才發出一聲悠長的歎息。


    他轉頭望向李元芳,眼中似有千言萬語,卻未曾吐露。


    朝政僅僅是壞在武三思這等佞臣手上嗎?


    國人在幾千年前就明白一個道理:作為一個政治集團的首領,一旦團隊決定下屬去做一件壞事,企圖讓手下為首領承擔惡名。


    即使做得再幹淨,手段再隱秘,可是作為首領,隻要從事件中受益,還包庇這個下屬,那這個鍋就是你背,人們會知道真正的幕後黑手是誰。


    典型的例子,是“趙盾弑其君”!


    信是武三思寫得不假,可是武則天才是這次行動的最大受益者,而且她包庇了誣陷李姓皇族的武三思。


    以此來看,無論信是不是武則天寫的,她都難辭其咎!


    狄仁傑曆經宦海波瀾,深諳世故之道,自然對此中奧義了然於胸。


    然而,他獨特的人生軌跡讓他對李唐王朝及李姓皇族懷有深厚的情感,對武則天也有很深的君臣之誼。


    這就使狄仁傑處在兩難之境,麵對此事的情感愈加複雜,難以言說。


    見狄仁傑沉默不語,情緒低沉,李元芳雖心存關切,卻也不知如何安慰,整個大堂頓時陷入了一片寂靜之中。


    時光悄然流逝,直至趙既輕聲喚道:“狄公!”


    狄仁傑笑了笑,那笑容是如此勉強。


    趙既見狀,便試圖以他事相引,分散狄仁傑的注意力:“您準備如何處置林永忠和張義?”


    狄仁傑沉吟片刻,緩緩吐出八字:“我隻能說,林永忠其情可憫,其行可原!”


    李元芳對林永忠的印象很好,他迫不及待地發表自己的意見:“依我看,薛青麟、馮萬春之輩惡貫滿盈,死有餘辜!從道義上講,林縣令非但無罪,反而應受褒獎!”


    狄仁傑卻神色恍惚,目光迷離:“我知道,我知道啊!然,法不可屈,律不可循,他幾乎把江州官場殺遍,薛青麟更上涉天聽,此案鬧得太大了!”


    趙既聞言,意味深長地說道:“如果林永忠能通過正常手段將假薛青麟等人繩之以法,他又何必冒死行刺,以命相搏?又何必犧牲愛女以求複仇?”


    “朝廷失政,已致林永忠家破人亡。此時再來說什麽‘法不可屈,律不可循’,再來為假薛青麟那些殘民之賊主持‘正義’,豈不是天大的諷刺?”


    李元芳聞言,大點其頭:“大人,承遠所言真是再有道理不過!如果律法是用來保護像薛青麟那一班殺人如麻、為禍鄉裏、魚肉百姓的惡賊,那麽請大人許我脫掉戎裝,身入江湖!”


    “我李元芳寧可學虎敬暉快意恩仇,浪蕩天涯,也絕不做這等助紂為虐,顛倒黑白的昏官!”


    這一番振聾發聵的話,說得狄仁傑大為動容。


    他喟然長歎一聲,眼含熱淚:“嗯,說得好,說得好啊!”


    狄仁傑重重地拍了拍元芳的肩膀:“律法是保護好人的!”


    趙既趁熱打鐵,繼續道:“林縣令是個好官,良吏難得啊!我知道您是擔心溫開和內衛,此事交給我來辦!”


    狄仁傑緩緩點了點頭,臉上露出了笑容。


    ——


    狄府正堂上,溫開顫抖著接過黃色封套,抬起頭來,激動地道:“殿下!”


    他雙膝跪倒,重重地叩下頭去:“殿下,您的再造之德,溫開永世不忘!”


    趙既將他攙扶起來道:“不必如此,此事我先有求於你,如今你有難,我怎能視而不見?”


    溫開如沐春風,喜不自勝地點點頭。


    趙既笑看著溫開,搖著頭步出正堂,溫開連忙跟了上去,一起向花園走去。


    避開狄府的下人和衛士,趙既問溫開道:“知道給陛下的奏報應該怎樣寫嗎?”


    溫開聞言,眉頭一皺,試探道:“據實陳奏?”


    趙既聞言一笑,停住了腳步,轉身盯著溫開:“據實陳奏?陛下派我和狄公來此,專為處置薛青麟。”


    “派你和內衛來江州,則是為了尋找密信。我和狄公是萬萬不能知道有密信這回事的,你明白?”


    溫開一怔,旋即倒吸了一口涼氣。


    他突然意識到,如果密信是由狄仁傑和趙既找到的,不光顯得他無能,更難保皇帝不會懷疑他泄密啊!


    武則天煞費苦心派兩路人馬來江州,就是為了保密,現在泄密了,誰都討不了好!


    思及此處,溫開額頭上的冷汗下來了,他連忙請示道:“還望殿下指點迷津!”


    趙既見溫開如此上道,滿意地點了點頭,而後指點道:“陛下希望什麽結果,你就給她一個什麽結果不就行了嗎!”


    溫開聞言,眼前一亮,眉頭立刻舒展開來:“您的意思是,把一切罪責都推到薛青麟身上?”


    趙既臉上滿是笑容:“不錯,薛青麟為陛下深惡痛絕,不管你往他身加上多少條罪狀,陛下也不會嫌多。”


    “因此,在這一次五平案中,唯一的一個案犯就是薛青麟!至於密信,是內衛費盡艱辛從平南侯府盜出的!”


    溫開點了點頭,又遲疑道:“那林縣令…”


    趙既又是一笑,轉頭看向溫開:“林縣令難道不好嗎?”


    溫開徹底明白了,他的神色誇張起來:“好,當然好啊!林縣令是一個深得百姓擁戴的好官呀!”


    趙既也嗬嗬笑了起來:“江州出這麽一個能吏,你身為刺史,臉上也有光啊!你在柳州、江州兩任,雖然都是身具任務,可是地方治政也沒有落下。”


    “有這些功績在,不管你將來是繼續留在地方,又或是調回中樞,都能挑一個美差!”


    溫開聞言,連忙下拜:“多謝殿下栽培!”


    趙既笑著把人扶起來,歎了口氣道:“本王豈是為了私心?像你和林永忠這樣的良吏實在不多見。你們多用心在百姓身上,就不負我和狄公的期望了!”


    溫開聽到這番話,肅然應下:“殿下金玉良言,溫開謹記在心!必然不負殿下和狄公的栽培!”

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