巴士拉城始建於公元635年,地處兩河流域下遊,是兩河的交匯點,是連接波斯灣和內河水係的唯一樞紐,大型海船可順河上溯到巴士拉港口邊,再換乘內河船,運往兩河流域,交通極是方便。


    在古代,船隻運輸是最省力的運輸方式,商人們非常喜歡巴士拉城。


    因為貿易而起,巴士拉發展異常迅猛,在那裏的港口裏,海船桅杆如林,商人摩肩接踵,倉庫業務繁忙。


    除了與周邊的阿非利加以及印度、斯裏蘭卡的貿易之外,巴士拉是連係東方的“海上絲綢之路”的重要港口!


    大量的大食海商乘坐海船,一路漂洋過海,運送香料、染料、花草、奇獸、胡椒、藥材和金銀珠寶、奇珍異寶等物資到達“中國”的廣州,運回絲綢、瓷器和茶葉、銅鐵器四大件,雖然旅途遙遠,風險不小,但海船噸位大,成功的話那就賺大發了。


    近年來的貿易形勢不錯,大唐韋晞執掌兵部,訓令廣州水師製造新戰船,積極維護商路,其遠航甚至到達斯裏蘭卡,如此大食與大唐的貿易關係緊密相連。


    雖說兩國交兵,但絲毫沒有影響到巴士拉的海運,直到大唐軍隊的到來。(周軍是站在東方的角度,唐軍是站在西方的角度,哪怕武周代唐,西人依舊認定是唐朝)


    ……


    出動打大食,周軍高級軍官們發現中亞投靠的部族軍很好用,也就是歸順的大食人參加周軍,他們充當帶路黨,走在大部隊的前麵,極有迷惑性。


    他們的麵孔、裝備、旗幟與其他的大食人一個樣,大食人幾乎不以為備,總是以為是自己人。


    這與周軍的步伐邁得大有關,大食人作夢也沒想到周軍會來得這麽遠,這不,當打著大食旗號的周軍進入巴士拉城時,當地的官員還跑過來迎接呢。


    可以想象當他們知道這批“自己人”表露出身份的目瞪口呆!


    不是說唐軍還在伊斯法罕嗎,怎麽就攻到這裏來了?前方的軍隊幹什麽吃的!


    可想而知,韋晞的行動是多麽的出其不意。


    地方大有地方大的好處,也有不小的麻煩,在那個交通基本靠***流基本靠吼的年代裏,離得太遠,消息傳遞緩慢,隻要有心,長途進攻,就收到特效!


    一人五馬倍道而行,超乎了當時人們的想象。


    進城後的周軍按照本城奸細提供的地圖,直趨緊要的城主府、軍營、倉庫、衙門、富貴人家府第等,還有最重要的港口地區。


    此城有奸細乎?


    有的!這麽大的一座貿易城市,怎麽少得了奸細,這回的奸細甚至就是本地人,不過他始終沒有暴露出來,隻是給了情報。


    順著詳細的地圖走,周軍的高官們心中嘀咕:“你永遠也不會知道大將軍有多少的特務分布在各個城市裏,與他為敵,實屬不智!”


    唐軍至少有一萬是騎馬的步兵,進城後有條不紊地控製各個地區。


    城裏守軍各自為戰,無法組織起有效的抵抗,頂多是一些小部隊,甚至組織不起上千人的部隊進行反擊,如此肉腳的力道,讓周軍不費吹灰之力就粉碎了他們的阻擋。


    巴士拉城主伯克爾是個營養過剩的大肥子,當他被周軍驅趕著離開城主府,留戀地看著美輪美奐的建築給周軍任意進出,搬運著他的寶貝時,此時此刻,他的心中是無盡的懊悔。


    為什麽要克扣軍費?為什麽不加固城防!


    為什麽軍隊不作訓練!


    結果,自己多年心血,盡成他人之物,何苦來哉!


    內陸城市,因為防務壓力很小,安全有保障,因此城主們恨不得把軍費壓縮壓縮再壓縮,好省下錢去給自己揮霍。


    古代很少有現代國家的資金調配,除了派駐的中央軍和官員有中央撥款之外,地方事務開支多是自給自足,軍費多了,留給其它地方的就少了。而且當時城主的權力很大,往往能夠控製地區收入的支出,自主性很大。(往來隻靠馬匹輸送文書,中央無力管轄得太多)。


    對於距離戰爭很遠的內陸地區,許多城的城主給出的軍費是恨不得越少越好,別說是養軍隊,頂多就是當警察來使用。


    倒不算是個“缺點”,沒有戰爭,你養這麽多兵想幹什麽?造反?!


    巴士拉城的稅入不少,但伯克爾的貪婪之心比起其他內地城主有過之而無不及,對於當地軍費支出是少之又少。


    總算因為商人們的壓力(商人怕搶),還是維持著一支起碼的軍隊。


    僅此而已!壓製造反的土鱉可以,對付武裝到牙齒的唐人則毫無勝算,唐人一來,立即潰不成軍。


    於是伯克爾成為俘虜,他家的浮財足足有上三百萬貫(不計;固定資產)!


    為了表示對他的感謝,唐軍允許他帶走他力所能及帶走的銀子,並安排仆人服侍他與他的家人。


    然後按著情報搜刮當地的富翁貴族家裏財產,獨獨饒了各大海商。


    當地最有錢的是海商,他們作夢也沒想到能夠在這裏見到這麽多的唐人,正擔心著他們的家財、倉庫和船隻安全時,卻見到唐軍在港口處貼出告示,聲明保護海商利益,歡迎大家繼續與大周貿易。


    原來如此!


    海商可是個實打實的技術活,要有豐富的航渡知識、商貿知識和雄厚的實力才可以做跨國貿易。


    一個幸運的、合格的海商很可能是五存一,五個人成功一個。


    所以韋晞不想殺掉這隻生蛋的雞,他吩咐對海商們不得侵犯。


    當然,海商們集資二百萬貫的浮財送給了韋晞,乃是對韋晞和大食王廷的交代:給錢給韋晞,是對他出兵辛苦費,這錢的另一種說法,是被韋晞勒索了,表明不是與韋晞勾結。


    ……


    河灘上,兩個大周將軍在散步,他們觀賞著異國情調:別致的大食女郎高挑苗條臉上蒙著充滿了誘惑的輕紗、河上漁夫唱著蒼勁有力的漁歌在撒網捕魚,而在遠處的港口裏熱鬧非凡,足足五條大海船出航,駛往遙遠的東方,而昨夜連夜出航了三條大海船。


    雖說韋晞放過他們,但海商們有如驚弓之鳥,隻有船入大海方有安全感。


    史萬超殺人過多,平衡心理的一個好方法是散步,但能夠與他走一起的軍官不多:要不受不了他的壞脾氣,要不他看不起人家。


    所以與他走一起的往往是王孝傑,是提撥他的長官,史萬超對他保持應有的尊敬。


    史萬超的手裏拿著塊東西很有誘惑力,那是一條五公斤重的金塊,閃閃生出土豪色輝,很有份量感。


    這是剛剛之前分贓得到的新財富,高官們人人有份,史萬超就帶著它出來玩。


    “你拿著它不累嗎?”王孝傑不怎麽爽他還玩得興味盎然的樣子而問道。


    “我回到神都後都帶著它上街!”史萬超答非所問地道。


    “為什麽?”王孝傑願問其詳。


    “板磚在手,天下我有!”史萬超嚴肅地道。


    “那你得每次出行都帶上一百個人去守著它,否則別人會偷走它的!”王孝傑聳聳肩道。


    “無所謂!”史萬超漫不經心地道:“反正我錢多!”


    他確實錢多!

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