建立了豐功偉業，又在泰山搞了封禪，但秦始皇覺得人生並不圓滿，他想到人總有一死，人死了就什麽都沒了。秦始皇可以主宰天下人的命運，卻決定不了自己的壽命，不行，我要長生不老，我要得道成仙，於是秦始皇準備去琅琊台（今山東青島黃島區琅琊鎮琅琊山上）逛逛，看看神仙去。琅琊台是當年越王勾踐遷都於此地時，為了欣賞海景做的景觀台。
為什麽去琅琊台看神仙？因為方士們說神仙都住在海上。齊國靠海嘛，出海打漁的漁民很多。大海在古代可是非常神秘的，海上若隱若現的小島很多，還有海市蜃樓。當然現在人知道海市蜃樓是光的折射和全反射而形成的自然現象，古代漁民哪裏知道，他們都以為是神仙住的地方。傳來傳去，就有了海上有仙山，仙山上有神仙的說法。
齊國人善於做生意，有經濟頭腦，有一幫人就從神仙傳說裏發現了商機。他們自稱出海見到過神仙，神仙有秘藥，吃上一口就能長生不老了，神仙還把本事教給自己了，這些人被稱之為方士或術士。打出了響亮的廣告之後，就有達官貴人找上門來，求仙問道，方士總會說：“這是個大事，對神仙要恭敬，我可以幫你帶點東西孝敬神仙，他們一高興說不定就賜藥了呢。”其實這就是詐騙，方士利用有錢人怕死的心理騙錢，即使在現代，這種事情也還有發生。
拿了錢後，這些方士會找很多借口，比如“禮物太少，神仙不高興”、“時機不對，仙山沒有出現”等等，反正成功是不可能的，總要吊人家胃口。也有拿假藥故弄玄虛的，能不能長壽就看你的心是否虔誠。就這樣，自稱掌握生命密碼的方士們到處行騙，很多諸侯都是他們的“顧客”。
現在諸侯沒光了，這些方士將目標放在了秦始皇身上。雖然秦始皇殺了這麽多人，但他自己很怕死，隻要你怕死那就好說了。秦始皇到琅琊台後，覺得海景不錯，就準備在這住段時間。這期間，海上恰巧產生了海市蜃樓的現象，秦始皇因此對海上仙山的傳說更加深信不疑。
當時有一個叫徐福的方士博學多才，精通天文地理，在沿海一帶的名聲不錯，他還自稱是鬼穀子的弟子。徐福聽說秦始皇有心求仙問道，就趁機上書給秦始皇，說：“陛下，海上有三座仙山，名叫蓬萊、方丈、瀛洲，上麵有神仙居住。”急於求仙的秦始皇趕緊命徐福出海，徐福正兒八經地說：“找神仙要虔誠，請陛下賜我童男童女千人，齋戒沐浴後，再出海尋仙。”“這有何難。”別說童男童女了，金山銀山秦始皇也願意。
就這樣，徐福搞了隆重的儀式，浩浩蕩蕩出海去了。徐福是一個比較負責的人，沒有卷款逃跑，一出海就是好幾年，當然，他肯定找不到仙山。
公元前210年，秦始皇再次東巡，叫來了徐福，問他：“你搞了這麽多年找到什麽沒有。”徐福當然不敢說沒找到，就騙秦始皇：“報告陛下，仙山我們是看到了，但是海上有凶猛的大鮫魚，我們沒法靠近仙山，需要再派一些神箭手給我。”對於徐福的要求，秦始皇統統滿足，徐福再次帶領大部隊出海。
有人認為徐福這次命喪大海，也有人認為徐福一直向東到了日本。找不到長生藥，徐福怕回去被秦始皇弄死，因為這之前發生了焚書坑儒事件，很多方士也遭殃了，徐福不敢空手回去，就索性在日本留了下來，教日本土著先進的農耕、醫療等知識，還有人說徐福是日本的祖先，是第一代天皇嘞。
如今徐福在日本的地位極高，被奉為各種版本的神仙，日本很多地方都有祭祀徐福的習俗，還有專門研究徐福的學會，這樣看來徐福確實是到過日本的。那徐福就是世界史上最早的航海家了，比哥倫布出海足足早了1700多年。
為什麽去琅琊台看神仙？因為方士們說神仙都住在海上。齊國靠海嘛，出海打漁的漁民很多。大海在古代可是非常神秘的，海上若隱若現的小島很多，還有海市蜃樓。當然現在人知道海市蜃樓是光的折射和全反射而形成的自然現象，古代漁民哪裏知道，他們都以為是神仙住的地方。傳來傳去，就有了海上有仙山，仙山上有神仙的說法。
齊國人善於做生意，有經濟頭腦，有一幫人就從神仙傳說裏發現了商機。他們自稱出海見到過神仙，神仙有秘藥，吃上一口就能長生不老了，神仙還把本事教給自己了，這些人被稱之為方士或術士。打出了響亮的廣告之後，就有達官貴人找上門來，求仙問道，方士總會說：“這是個大事，對神仙要恭敬，我可以幫你帶點東西孝敬神仙，他們一高興說不定就賜藥了呢。”其實這就是詐騙，方士利用有錢人怕死的心理騙錢，即使在現代，這種事情也還有發生。
拿了錢後，這些方士會找很多借口，比如“禮物太少，神仙不高興”、“時機不對，仙山沒有出現”等等，反正成功是不可能的，總要吊人家胃口。也有拿假藥故弄玄虛的，能不能長壽就看你的心是否虔誠。就這樣，自稱掌握生命密碼的方士們到處行騙，很多諸侯都是他們的“顧客”。
現在諸侯沒光了，這些方士將目標放在了秦始皇身上。雖然秦始皇殺了這麽多人，但他自己很怕死，隻要你怕死那就好說了。秦始皇到琅琊台後，覺得海景不錯，就準備在這住段時間。這期間，海上恰巧產生了海市蜃樓的現象，秦始皇因此對海上仙山的傳說更加深信不疑。
當時有一個叫徐福的方士博學多才，精通天文地理，在沿海一帶的名聲不錯，他還自稱是鬼穀子的弟子。徐福聽說秦始皇有心求仙問道，就趁機上書給秦始皇，說：“陛下，海上有三座仙山，名叫蓬萊、方丈、瀛洲，上麵有神仙居住。”急於求仙的秦始皇趕緊命徐福出海，徐福正兒八經地說：“找神仙要虔誠，請陛下賜我童男童女千人，齋戒沐浴後，再出海尋仙。”“這有何難。”別說童男童女了，金山銀山秦始皇也願意。
就這樣，徐福搞了隆重的儀式，浩浩蕩蕩出海去了。徐福是一個比較負責的人，沒有卷款逃跑，一出海就是好幾年，當然，他肯定找不到仙山。
公元前210年，秦始皇再次東巡，叫來了徐福，問他：“你搞了這麽多年找到什麽沒有。”徐福當然不敢說沒找到，就騙秦始皇：“報告陛下，仙山我們是看到了，但是海上有凶猛的大鮫魚，我們沒法靠近仙山，需要再派一些神箭手給我。”對於徐福的要求，秦始皇統統滿足，徐福再次帶領大部隊出海。
有人認為徐福這次命喪大海，也有人認為徐福一直向東到了日本。找不到長生藥，徐福怕回去被秦始皇弄死，因為這之前發生了焚書坑儒事件，很多方士也遭殃了，徐福不敢空手回去，就索性在日本留了下來，教日本土著先進的農耕、醫療等知識，還有人說徐福是日本的祖先，是第一代天皇嘞。
如今徐福在日本的地位極高，被奉為各種版本的神仙，日本很多地方都有祭祀徐福的習俗，還有專門研究徐福的學會，這樣看來徐福確實是到過日本的。那徐福就是世界史上最早的航海家了，比哥倫布出海足足早了1700多年。