日出之前，淡淡的晨曦會透過紗窗，像月光一樣照在她們四個人睡的大床上。
小狸每天總是第一個醒來。
每當這時，她會先於縋雲和另兩名女童穿好衣服，來到庭院裏發一陣子呆。
有時候，她一邊發呆，一邊還能聽見屋子裏某個十來歲的小姑娘打呼嚕。這些日子以來，先後已替換過三名看爐女童，可夜裏依然不得清靜。
總有一個會打呼嚕。
可能是因為需要夜裏輪流守著爐子，讓每個孩子都很辛苦。
雖然縋雲和她不用熬夜看守爐子，但同樣也很辛苦。她們另有需熬夜去做的事。而且本來到了晚上她的精神也更好些。往涼亭裏的長椅上一坐，她又開始打哈欠。
今天看起來天氣很好，太陽還沒露臉，天空已透出一抹淡藍。
這種好天可不多見。
往日裏，這時候天空還都是灰蒙蒙的。
小狸盤腿坐在長椅上，跟往常一樣，又開始仔細回想昨夜勘查的細節。
皇宮實在太大，尤其對她和縋雲來說。所以她倆不得不輪流著來，而且要提前講好，兩個分別走不同路線，以免重複。
昨夜小狸走的是翠緹宮到巴雲殿一線，然後到了禦花園。她喜歡禦花園，喜歡聞那裏的青草和各種花的味道，所以在那裏多待了一陣。
出了禦花園，小狸攀上屋簷，從雕花的木柵中鑽進房內，在積滿灰塵的木梁間行走。這是她最喜歡，最感興趣的路線。每座宮殿裏都有四麵連通的木梁，這裏沒有任何人會注意，沒有任何人察覺她的行動。她大可以輕鬆漫步其中，隨意觀察下麵的動靜，傾聽下麵的對話。
她記得緊挨禦花園的是迎春宮，是皇帝其中一名妃子的寢宮。
皇帝有許多妃子，多得小狸數不過來。幸好這些妃子不是師太關心的對象。
經過臥室，她聽見下麵傳來很小的對話聲，於是停下聽了一陣。
聲音是兩個女的。
有一個在說好癢，叫另一個幫忙。她說“快呀，快呀。”一邊還發出急促的呼吸。另一個則嘻嘻輕笑，似乎不願幫忙。但當她大概開始動手之後，先前那個立刻就“啊……啊……”叫起來，似乎正好撓到癢處了。
不知為什麽，小狸聽得心煩意亂。
於是快跑兩步，離開了那個房間。過了會兒，她竟因此想起了俏公子。於是爬上一座房頂，蹲在高高的屋脊上，抬起前爪舔了起來。
她把自己身上好好梳理了一陣，又才繼續開始她的夜間巡視。
後來她又逛去了南門，看了會兒宮門夜間值崗的禁軍在兩更後相互擠在一起玩小遊戲。
到了夜間，他們看起來遠沒有白天那麽莊嚴。
有個人運氣好，一晚上都在贏，撒出的骰子連連翻到六點，技壓眾人。小狸看著他不斷將別人押注的碎銀子往身前捧。
那時，一對穿著怪異，大夏天裏依然身披長袍，把自己裹得嚴嚴實實的男女經過大門。
他倆走到值崗賭博的軍士身邊，隨便看了看，什麽也沒說便繼續往前走了。
兩人一邊走，一邊小聲交談。
小狸見過那對男女。前兩天，他倆去過青岩宮。聽說後來那女的又去過一次，還帶了個長得很好看的青年公子。但當時小狸和縋雲都不在。
小狸知道他倆和那位青年公子都是國師新招募的妖術士，是負責保護皇帝的。
因為想聽聽他倆說些什麽，小狸便跟了上去。
小狸沿著牆根和草叢，有時也漫步走在牆上，總之跟得不遠不近，剛好能聽見他倆對話。
她聽見他倆在說打仗的事。
那女的話多一些。她對男的說，安惇大人剛在九界山那邊一個靠近孤峰台的地方打了勝仗，而且又是以少勝多。那位安惇大人好像采用了他們一直在訓練的戰術，把妖術士的特殊本領跟軍人的團隊作戰相互結合。
接著，兩人似乎交流了一些關於訓練和作戰的事，小狸聽得有些迷糊。
她才不懂什麽訓練和作戰的事，也記不住那些專業術語。
當然她應該盡量記住。
後來，兩人朝小狸已經走過的巴雲殿去了，她便放棄跟隨，重新回到原來的路線。
為了不被注意，出去時小狸通常選擇走房頂。但在某些地方，為了搞清楚屋子裏的情況，她也必須進去看個究竟。由此她發現平日裏態度最為嚴厲的陳公公，原來也會和宮女，甚至跟某位娘娘擠在一張床上睡。
她還發現，到了半夜，禦廚房總會亮燈，總會有人在裏麵分食白天剩下的水果和糕點。
昨天晚上，當她穿過假山，想走近水邊看看時，還偶然看見一個小宮女被沉在了人工湖的假山下麵。那女孩蒼白的臉卡在有房子那麽大的假山下麵一條隱蔽石縫裏，隻有鼻尖露出水麵。真不知道她是怎麽被弄到那裏麵去的。
那不過是人類巴掌那麽大一道小縫。
頭天下午，就聽說宮裏有個叫雨兒的小宮女失蹤了。不知道水下那個是不是她。
如果是的話，恐怕永遠也不會有人知道她的下落。那個叫雨兒的姑娘，她的失蹤將成為皇宮裏無數秘密中的最新一個。
因為那地方沒人找得到。
若是在白天，當她以小狸的身體出現，可是鑽不進那麽小的地方去。
這是屬於夜間的她的特權。
相比之下，小狸更喜歡夜間的自己。
在夜間，她敏捷靈巧，可以無聲無息，自由穿行於白天根本不可能到達的地方。她也不用隻靠兩條腿，而是四腳著地，輕快地邁步。
在夜裏，她的視力也比白天更好，可以不借助火燭照明就把四周看得清清楚楚。而且耳朵也好用得多。即便閉上眼，她也能輕易分辨從身邊掠過的是蒼蠅還是飛蛾。
根據師太的要求，她和縋雲必須熟悉皇宮裏的環境，熟悉宮內每一個角落。當然，最主要的任務還是要熟悉皇帝的起居規律。
畢竟皇帝才是師太關心的對象。她和縋雲所做的一切努力，都圍繞著他而忙活。
在皇宮這些日子，小狸和縋雲十分賣力，已經從宮女和太監，尤其是老太監嘴裏，聽了許多關於“皇帝”的事。既有現在這個皇帝的，也有其他皇帝的。
這些事多半是在房梁上，或是床板下聽來的。
“皇帝”似乎是整個皇宮的焦點，私下裏人人都喜歡談論他。
通過這些人的嘴，小狸知道了開辟大盛的武皇帝雖然是個英雄，卻也是個草包。因為他竟然不讓自己的兒子繼承皇位。他們說，那是埋下後來一係列宮廷劇變的開端。不過，也有人說武皇帝仍算是了不起的人物，畢竟他的功績少有人能與之相提並論。
他隻是太重情義，而非君王之道。
而哀皇帝則是個愚孝的悲劇人物。宮裏所有人都這麽說。
在宮女和太監嘴裏，另外兩個皇帝則成了鮮明對比：李啟是驕橫殘暴之君，帝位全靠兄長慷慨賜予，並且是以可恥的方式獲得。李授則是承天受命的仁義之君。
對李授是不是仁義之君，小狸不做判斷。但她相信，持相反看法的太監和宮女，結局一定會跟湖底那個臉色蒼白的小女孩一樣。
皇帝是好是壞，小狸毫不關心。
她隻知道，皇帝已經有一陣子沒在宮裏出現。但小狸昨晚發現他回來了。
因為經過皇帝寢宮時，小狸發現宮門口又有了穿黑袍的無麵武士通宵站崗。
無麵武士跟別的皇宮衛士截然不同。他們任何時候都異常警惕，不眠不休。即便半夜，他們也總是保持同一個姿勢，幾乎紋絲不動。
師太曾提醒她和縋雲要格外小心那些無麵武士。但師太也讓她們對其特別留意。這大概是因為他們的出現，往往表示皇帝就在附近。
師太讓她和縋雲注意觀察，但離他們遠點。
小狸能夠確定那些武士的身份，不僅因為他們臉上戴著奇特的麵具，而且他們身上還有股與眾不同的味道。
那是一種混合著腐臭和泥腥氣，小狸很不喜歡的味道。
不過，有一次大白天裏跟無麵武士偶然靠近，小狸卻又沒嗅到對方身上有異味。
她不知道這是對方的原因，還是自己的。
那天他們當中有兩個就站在煉丹房門口，小狸問他們幹嘛在那裏，兩人卻都沒說話。他倆的眼睛從黑洞洞的皮麵具露出，看著就像是兩隻死魚的眼睛。
宮裏到底有多少無麵武士，小狸還不清楚。因為她和縋雲至今也沒找到他們的營房。
她猜可能跟別的禦衛一樣，無麵武士也住在宮外，隻是值班是才進來。不過，她看到過禁衛軍換崗進出，卻從未見過這些黑袍武士出入。
除了跟隨在皇帝身邊，別的時候他們總是憑空出現，又憑空消失。
這個情況，她和縋雲還需要點時間來搞清楚。
當太陽真正升起來時，天空才真正顯示出蔚藍，縋雲也才起來。
她是越睡越能睡。
該她當值時，早上卻也起得來。而且比不當值時早。
“怎麽樣，昨晚睡得好嗎？”縋雲伸著懶腰走出房門。
她一邊抬頭看天，一邊打著哈欠朝小狸走來。
問話時，她還一邊對小狸眨著眼睛。
小狸知道，縋雲問的不是“睡得好嗎”，而是隻有她倆知道的意思。
“很好。他回來了。”她也眨著眼說。
“那我們是不是也該有人要回一趟西林觀，去取點物料？”縋雲會意地問。
“是該去取點。”小狸笑著道。
小狸每天總是第一個醒來。
每當這時，她會先於縋雲和另兩名女童穿好衣服，來到庭院裏發一陣子呆。
有時候，她一邊發呆，一邊還能聽見屋子裏某個十來歲的小姑娘打呼嚕。這些日子以來，先後已替換過三名看爐女童，可夜裏依然不得清靜。
總有一個會打呼嚕。
可能是因為需要夜裏輪流守著爐子，讓每個孩子都很辛苦。
雖然縋雲和她不用熬夜看守爐子，但同樣也很辛苦。她們另有需熬夜去做的事。而且本來到了晚上她的精神也更好些。往涼亭裏的長椅上一坐，她又開始打哈欠。
今天看起來天氣很好，太陽還沒露臉，天空已透出一抹淡藍。
這種好天可不多見。
往日裏，這時候天空還都是灰蒙蒙的。
小狸盤腿坐在長椅上，跟往常一樣，又開始仔細回想昨夜勘查的細節。
皇宮實在太大，尤其對她和縋雲來說。所以她倆不得不輪流著來，而且要提前講好，兩個分別走不同路線，以免重複。
昨夜小狸走的是翠緹宮到巴雲殿一線，然後到了禦花園。她喜歡禦花園，喜歡聞那裏的青草和各種花的味道，所以在那裏多待了一陣。
出了禦花園，小狸攀上屋簷，從雕花的木柵中鑽進房內，在積滿灰塵的木梁間行走。這是她最喜歡，最感興趣的路線。每座宮殿裏都有四麵連通的木梁，這裏沒有任何人會注意，沒有任何人察覺她的行動。她大可以輕鬆漫步其中，隨意觀察下麵的動靜，傾聽下麵的對話。
她記得緊挨禦花園的是迎春宮，是皇帝其中一名妃子的寢宮。
皇帝有許多妃子，多得小狸數不過來。幸好這些妃子不是師太關心的對象。
經過臥室，她聽見下麵傳來很小的對話聲，於是停下聽了一陣。
聲音是兩個女的。
有一個在說好癢，叫另一個幫忙。她說“快呀，快呀。”一邊還發出急促的呼吸。另一個則嘻嘻輕笑，似乎不願幫忙。但當她大概開始動手之後，先前那個立刻就“啊……啊……”叫起來，似乎正好撓到癢處了。
不知為什麽，小狸聽得心煩意亂。
於是快跑兩步，離開了那個房間。過了會兒，她竟因此想起了俏公子。於是爬上一座房頂，蹲在高高的屋脊上，抬起前爪舔了起來。
她把自己身上好好梳理了一陣，又才繼續開始她的夜間巡視。
後來她又逛去了南門，看了會兒宮門夜間值崗的禁軍在兩更後相互擠在一起玩小遊戲。
到了夜間，他們看起來遠沒有白天那麽莊嚴。
有個人運氣好，一晚上都在贏，撒出的骰子連連翻到六點，技壓眾人。小狸看著他不斷將別人押注的碎銀子往身前捧。
那時，一對穿著怪異，大夏天裏依然身披長袍，把自己裹得嚴嚴實實的男女經過大門。
他倆走到值崗賭博的軍士身邊，隨便看了看，什麽也沒說便繼續往前走了。
兩人一邊走，一邊小聲交談。
小狸見過那對男女。前兩天，他倆去過青岩宮。聽說後來那女的又去過一次，還帶了個長得很好看的青年公子。但當時小狸和縋雲都不在。
小狸知道他倆和那位青年公子都是國師新招募的妖術士，是負責保護皇帝的。
因為想聽聽他倆說些什麽，小狸便跟了上去。
小狸沿著牆根和草叢，有時也漫步走在牆上，總之跟得不遠不近，剛好能聽見他倆對話。
她聽見他倆在說打仗的事。
那女的話多一些。她對男的說，安惇大人剛在九界山那邊一個靠近孤峰台的地方打了勝仗，而且又是以少勝多。那位安惇大人好像采用了他們一直在訓練的戰術，把妖術士的特殊本領跟軍人的團隊作戰相互結合。
接著，兩人似乎交流了一些關於訓練和作戰的事，小狸聽得有些迷糊。
她才不懂什麽訓練和作戰的事，也記不住那些專業術語。
當然她應該盡量記住。
後來，兩人朝小狸已經走過的巴雲殿去了，她便放棄跟隨，重新回到原來的路線。
為了不被注意，出去時小狸通常選擇走房頂。但在某些地方，為了搞清楚屋子裏的情況，她也必須進去看個究竟。由此她發現平日裏態度最為嚴厲的陳公公，原來也會和宮女，甚至跟某位娘娘擠在一張床上睡。
她還發現，到了半夜，禦廚房總會亮燈，總會有人在裏麵分食白天剩下的水果和糕點。
昨天晚上，當她穿過假山，想走近水邊看看時，還偶然看見一個小宮女被沉在了人工湖的假山下麵。那女孩蒼白的臉卡在有房子那麽大的假山下麵一條隱蔽石縫裏，隻有鼻尖露出水麵。真不知道她是怎麽被弄到那裏麵去的。
那不過是人類巴掌那麽大一道小縫。
頭天下午，就聽說宮裏有個叫雨兒的小宮女失蹤了。不知道水下那個是不是她。
如果是的話，恐怕永遠也不會有人知道她的下落。那個叫雨兒的姑娘，她的失蹤將成為皇宮裏無數秘密中的最新一個。
因為那地方沒人找得到。
若是在白天，當她以小狸的身體出現，可是鑽不進那麽小的地方去。
這是屬於夜間的她的特權。
相比之下，小狸更喜歡夜間的自己。
在夜間，她敏捷靈巧，可以無聲無息，自由穿行於白天根本不可能到達的地方。她也不用隻靠兩條腿，而是四腳著地，輕快地邁步。
在夜裏，她的視力也比白天更好，可以不借助火燭照明就把四周看得清清楚楚。而且耳朵也好用得多。即便閉上眼，她也能輕易分辨從身邊掠過的是蒼蠅還是飛蛾。
根據師太的要求，她和縋雲必須熟悉皇宮裏的環境，熟悉宮內每一個角落。當然，最主要的任務還是要熟悉皇帝的起居規律。
畢竟皇帝才是師太關心的對象。她和縋雲所做的一切努力，都圍繞著他而忙活。
在皇宮這些日子，小狸和縋雲十分賣力，已經從宮女和太監，尤其是老太監嘴裏，聽了許多關於“皇帝”的事。既有現在這個皇帝的，也有其他皇帝的。
這些事多半是在房梁上，或是床板下聽來的。
“皇帝”似乎是整個皇宮的焦點，私下裏人人都喜歡談論他。
通過這些人的嘴，小狸知道了開辟大盛的武皇帝雖然是個英雄，卻也是個草包。因為他竟然不讓自己的兒子繼承皇位。他們說，那是埋下後來一係列宮廷劇變的開端。不過，也有人說武皇帝仍算是了不起的人物，畢竟他的功績少有人能與之相提並論。
他隻是太重情義，而非君王之道。
而哀皇帝則是個愚孝的悲劇人物。宮裏所有人都這麽說。
在宮女和太監嘴裏，另外兩個皇帝則成了鮮明對比：李啟是驕橫殘暴之君，帝位全靠兄長慷慨賜予，並且是以可恥的方式獲得。李授則是承天受命的仁義之君。
對李授是不是仁義之君，小狸不做判斷。但她相信，持相反看法的太監和宮女，結局一定會跟湖底那個臉色蒼白的小女孩一樣。
皇帝是好是壞，小狸毫不關心。
她隻知道，皇帝已經有一陣子沒在宮裏出現。但小狸昨晚發現他回來了。
因為經過皇帝寢宮時，小狸發現宮門口又有了穿黑袍的無麵武士通宵站崗。
無麵武士跟別的皇宮衛士截然不同。他們任何時候都異常警惕，不眠不休。即便半夜，他們也總是保持同一個姿勢，幾乎紋絲不動。
師太曾提醒她和縋雲要格外小心那些無麵武士。但師太也讓她們對其特別留意。這大概是因為他們的出現，往往表示皇帝就在附近。
師太讓她和縋雲注意觀察，但離他們遠點。
小狸能夠確定那些武士的身份，不僅因為他們臉上戴著奇特的麵具，而且他們身上還有股與眾不同的味道。
那是一種混合著腐臭和泥腥氣，小狸很不喜歡的味道。
不過，有一次大白天裏跟無麵武士偶然靠近，小狸卻又沒嗅到對方身上有異味。
她不知道這是對方的原因，還是自己的。
那天他們當中有兩個就站在煉丹房門口，小狸問他們幹嘛在那裏，兩人卻都沒說話。他倆的眼睛從黑洞洞的皮麵具露出，看著就像是兩隻死魚的眼睛。
宮裏到底有多少無麵武士，小狸還不清楚。因為她和縋雲至今也沒找到他們的營房。
她猜可能跟別的禦衛一樣，無麵武士也住在宮外，隻是值班是才進來。不過，她看到過禁衛軍換崗進出，卻從未見過這些黑袍武士出入。
除了跟隨在皇帝身邊，別的時候他們總是憑空出現，又憑空消失。
這個情況，她和縋雲還需要點時間來搞清楚。
當太陽真正升起來時，天空才真正顯示出蔚藍，縋雲也才起來。
她是越睡越能睡。
該她當值時，早上卻也起得來。而且比不當值時早。
“怎麽樣，昨晚睡得好嗎？”縋雲伸著懶腰走出房門。
她一邊抬頭看天，一邊打著哈欠朝小狸走來。
問話時，她還一邊對小狸眨著眼睛。
小狸知道，縋雲問的不是“睡得好嗎”，而是隻有她倆知道的意思。
“很好。他回來了。”她也眨著眼說。
“那我們是不是也該有人要回一趟西林觀，去取點物料？”縋雲會意地問。
“是該去取點。”小狸笑著道。