菜上齊後，青伶大度地將李昧和天香留在屋裏，自己卻回到廚房。她還把丙兒、洪寶和韓重也都叫出來，跟自己一起在廚房用餐。
盡管並不情願，不過她還是要表現出應有的氣量和大度。
“姐姐，”由北原返程時，已知悉青伶身份的天香這樣叫她，“這些日子一直是你照顧公子，在公子心裏，你的位置早已不可或缺。而且你的實際年齡比我大。所以，我對你願以姐姐相稱。”
“這卻不能。”青伶當即道，“你跟公子是朋友。而我不過是公子身前侍女。”
“就別騙自己了。”天香卻十分體貼地說，“我早看出來，李公子根本未拿你當仆人看。而你心裏也是有李公子的。我說得不對嗎？反正不管，從此我就叫你姐姐了。”
天香說到做到，還真就沒再改口。
回程途中，她嘴裏左一個“姐姐”，右一個“姐姐”，青伶慢慢也就習以為常了。
隻是“姐姐”還一副娃娃臉，自認“妹妹”的卻已是風韻萬千的妙齡女郎，讓旁人見了，難免感覺怪異，感覺別扭。
好在天香是個最不在乎俗世眼光之人，一段時間相處，青伶跟她也十分融洽，漸漸的，兩個倒真有了幾分做姐妹的感覺。
兩人一路馬不停蹄，盡量避開大道和行人，總算順利趕到約好的地點。
這是一座麵積不大，十分幽靜的林間小院，臨近官道，翠竹環繞，距盛都隻有大半日路程。譙恭早年買下這片土地，是為往來盛都方便。
李授登基後，為了避嫌，譙恭再未來過這地方，隻留一位老仆在此看守。李昧他們來時，洪寶給那位老仆放了假，讓他趁機回鄉省親，回霸西去了。
天香的到來，令李昧如釋重負。
青伶看得出來，公子對這位天香姑娘還有許多事要交代。
最好能多給些機會，讓他倆單獨相處。
沒有第三者在一旁幹擾，兩個人更好說話，彼此可以坦誠相見，就像那時在無明殿一樣。
在帶著天香一起回來的路上，青伶才從對方口中得知，自家公子那段時間老往無明殿跑，到底為了什麽。天香自稱，他那麽做，是為了喚醒她的良知，為讓她那封閉的心重新沐浴陽光。
“姑娘的心就像一把鏽蝕的鎖。”在無明殿，李昧曾這樣對天香說。
如今，這把鎖總算解開了。
“讓我來猜猜，在李公子下的這盤大棋中，天香姑娘才是最關鍵的致勝砝碼，對不對？”洪寶這時忽然提問，“不僅因為她是春藏國師的弟子，更因她對對方了若指掌。俗話說，堡壘總是容易被從內部攻破，是不是這道理？”
“你知道公子在下一盤什麽大棋？”丙兒不信。
“當然了，”洪寶一臉得意，“別以為我來的時間不長，就沒你知道得多。實話告訴你們，我跟李公子那可是一見如故。連我師傅都說，我這輩子若還能有什麽機會，那就是跟著李公子。哈哈。”
“別吹牛，說來聽聽。說對了，我就信你。”丙兒一臉傲嬌。
“好，那我就大實話奉上。”洪寶神秘地一眨眼，隨即小聲道，“李公子此番下山，其實是肩負著青峰山的特殊使命。不過，恐怕我師傅做夢都不會想到，這使命，呃……”
“怎麽啦？”
“反正他不會喜歡。”
“瞧你說的。好像真的知道一樣。”丙兒朝他翻了個白眼。
“我嘛，大約能猜到一、二。”洪寶淡淡一笑，“在我師傅看來，太子器重李公子，是欲效仿當年武帝與顧延太師之間的聯盟和友情，想重新譜寫一段那樣的輝煌。不過，我師傅對當今太子的認識和了解實在遠遠不夠，對李公子和青峰山所麵臨的危機更是毫不知情。”
“你是說，如果你師傅知道真相，便不會讓你投奔我家公子？”這時，青伶忍不住問。
“至少不會支持。呃，原因嘛，也不是別的，隻是因為，因為……”
“我知道。”青伶快速地說，“是因為他跟天子的特殊關係。”
“對，就這麽回事。”
“那你呢？”丙兒煞有興致地問，“洪寶大哥，你自己怎麽看？”
“在這點上，我跟我師傅的看法正好相反。”洪寶做了個古怪的，顯得很滑稽的表情，“如果李公子如約踏上仕途，成為太子左膀右臂，甚至成為下一代太師，我倒沒什麽好效力的。而李公子若是另有宏圖，跟太子交好，不過是為那個遠大目標打下基礎。那麽，我倒算遇上明主了。”
“這話聽得雲裏霧裏啊。”丙兒一臉迷茫。
“那就換個說法。在對朝廷的認識上，我跟我師傅可完全不一樣。當然，他是礙於情麵。但我沒那個負擔。所以對當今天子，也沒任何感情上的牽絆。武帝之後，朝廷兩次宮變，無不伴隨著大批無辜和忠良慘死。第一次，哀帝蒙難，嫡親受戮，當時朝堂上正直之臣多受牽連，精忠之士無一幸免。包括像東陵徐舉這樣的功臣，全都滿門遇害。”
“接下來，便是當今天子叔奪侄位，盛都城裏再次血雨腥風，武帝嫡親被屠戮殆盡。本以為經曆這麽些宮廷變故，接下來總該回歸武帝當初治國之道，還天下以承平。然而，坐上高位的天子，卻再無曾經為王、為臣時的睿智與賢明。別的不說，短短數年，在李授治理下，大盛便民怨沸騰，盜匪四起。如此君主，哪還值得擁戴？”
“所以，咱們公子這次若真是為了入朝為官，你會看不起他？”丙兒問。
“沒錯。說起來，我跟著李公子，並非出於師傅安排，而是自發自願。因為當初在九仙村，我看到了李公子最真實的一麵。而且我相信，李公子一定能幹一番驚天動地的大事業。從那時起，便決定追隨於他。”
“說來說去，還不都一樣。”丙兒不屑地撇撇嘴，“還不是為了有利可圖。”
“有利可圖？我洪寶若是求利，就憑著師傅他老人家名號，在哪不能好吃好喝？”
“那你追求的是什麽？”青伶這時也好奇地問。
“道。”洪寶忽然一本正經地說，“萬物之真，天地之道。”
“求道？那還不如上青峰山。”丙兒道。
“唉，不怕跟你們說句大實話，上青峰山的人，其實那修的是心。真道出於天地，化於萬千。不經曆乾坤鬥轉，隻一味對著青燈壁龕，是修不出來的。”
“別說，你這話裏的意思，跟李公子平常所言，倒有幾分相似。”
“那是自然。我剛不是說了，我跟李公子那是一見如故，相見恨晚。所以我才下定決心，無論李公子打算做什麽，我都會義無反顧，一路相隨。”
“那你到底知不知道咱家公子打算要做什麽呢？”丙兒問。
“不是說了嗎？當然是……”說著，洪寶忽然看向一旁埋頭幹飯，對三人的言論始終不發一言的韓重，“對了，老韓，你知不知道咱公子這趟去盛都是要幹嘛？”
“我？我不知道。”韓重捧著木碗，連連搖頭，“我也不想知道。”說完低頭繼續幹飯。
“看，訥於言，敏於行，這才是俠之風采。”洪寶笑嗬嗬地說。
麵對洪寶的戲謔，韓重依舊不為所動，隻管吃他的。
“我就不同。”洪寶於是繼續道，“我是隻賣嘴皮子功夫，一刻不說話，嘴就癢。”
說到這裏，洪寶將背挺直，顯出一副正義凜然的樣子，“其實，李公子早跟我交過底，咱們這趟去盛都，是為了清——君——側。”
“清君側？”丙兒納悶地問，“清誰？”
“我說你這小丙兒，朝廷大事你關心個啥？”洪寶一副大人派頭，“就算我說出一大串朝中重臣的名字，你能分得清好壞？分得清誰是誰？”
“分不清。”丙兒搖頭道，“但我就想問問，就想知道。”
這孩子語氣裏忽地冒出的探究與執著，令洪寶感覺有些意外。
他愣了一下，隨即歎息著道：“唉，其實我也不知道。我這人吊兒郎當，嘻嘻哈哈慣了，忽然間要讓我明辨是非，還真拿不太準。這麽說吧，誰禍國殃民，就清誰唄。”
“禍國殃民？嗯，你這麽一說，我好像就知道了。”丙兒恍然大悟地點點頭。
他隨後朝青伶望了一眼，希望求得證實。但青伶默不作聲，跟韓重一樣，也隻顧低頭扒飯。
隻是那雙漂亮的眼睛似乎卻沒盯在自己碗裏。
丙兒見狀，悄咪咪望了望洪寶，視線隨即一轉，瞄向堂屋那邊。
然後兩個人相視一笑。
關於天香的身份，李昧一開始就沒有瞞著大家。這次當青伶順利將她帶回，並由李昧當眾宣布從此她便是自己人時，洪寶和丙兒都感到很振奮。
因為這是個好兆頭。
如果公子這次去盛都是要對付國師，哪有比還沒開戰就收服對方一員大將更鼓舞士氣的。
就連沉默寡言，臉上總是一副漠然的韓重，看得出心裏也很高興。
對此唯一不是那麽高興的，隻有青伶。
這會兒，她又在催促丙兒快些吃，吃完她好收拾。她還叫丙兒別在那裏嘰嘰咕咕，別背著一位女士鬼頭鬼腦，對人家評頭論足。
丙兒於是吐了吐舌頭，做了個鬼臉。
他可不敢在青伶生悶氣的時候出言頂撞，便老老實實扒幹淨碗裏的糧食，把空碗留給她。
這晚，經過最後一輪閉門長談，李昧和天香忽然雙雙出現在大堂，然後把所有人也都叫了來。
大堂上，兩人並排而立，郎才女貌，宛如一對璧人。
“現在，我有了一個新的計劃。”臉頰微紅，像是竟有幾分羞澀的李昧對陸續到齊的幾人說。
說著，他還轉頭看了一眼身旁端然而立的天香，似乎想征求她的意見。
但天香並未說話，隻是隨意瞟了他一眼。
於是李昧接著道：“接下來，我將跟……你們將跟我一起前往盛都。”
這不明擺著的事嗎？丙兒眨巴了一下小眼睛，扭頭看了看撅著嘴默不作聲的青伶，又看向一頭霧水的洪寶。
“如果有什麽做得不對，做得不好的地方，請你們隨時指出，多多批評。”
青伶聽得皺起了眉頭。
洪寶看了看李昧身旁不聲不吭的天香，心裏不禁泛起一陣狐疑。
“呃，公子，您這是……”
李昧一聽，連忙扭頭望向身旁正笑而不語的天香。
少頃，他才猛地想起，洪寶這是在問自己，於是臉頰再次一片緋紅。
洪寶詫異地望著“李昧公子”，眼睛越瞪越大。
“你，你是天香姑娘？”
盡管並不情願，不過她還是要表現出應有的氣量和大度。
“姐姐，”由北原返程時，已知悉青伶身份的天香這樣叫她，“這些日子一直是你照顧公子，在公子心裏，你的位置早已不可或缺。而且你的實際年齡比我大。所以，我對你願以姐姐相稱。”
“這卻不能。”青伶當即道，“你跟公子是朋友。而我不過是公子身前侍女。”
“就別騙自己了。”天香卻十分體貼地說，“我早看出來，李公子根本未拿你當仆人看。而你心裏也是有李公子的。我說得不對嗎？反正不管，從此我就叫你姐姐了。”
天香說到做到，還真就沒再改口。
回程途中，她嘴裏左一個“姐姐”，右一個“姐姐”，青伶慢慢也就習以為常了。
隻是“姐姐”還一副娃娃臉，自認“妹妹”的卻已是風韻萬千的妙齡女郎，讓旁人見了，難免感覺怪異，感覺別扭。
好在天香是個最不在乎俗世眼光之人，一段時間相處，青伶跟她也十分融洽，漸漸的，兩個倒真有了幾分做姐妹的感覺。
兩人一路馬不停蹄，盡量避開大道和行人，總算順利趕到約好的地點。
這是一座麵積不大，十分幽靜的林間小院，臨近官道，翠竹環繞，距盛都隻有大半日路程。譙恭早年買下這片土地，是為往來盛都方便。
李授登基後，為了避嫌，譙恭再未來過這地方，隻留一位老仆在此看守。李昧他們來時，洪寶給那位老仆放了假，讓他趁機回鄉省親，回霸西去了。
天香的到來，令李昧如釋重負。
青伶看得出來，公子對這位天香姑娘還有許多事要交代。
最好能多給些機會，讓他倆單獨相處。
沒有第三者在一旁幹擾，兩個人更好說話，彼此可以坦誠相見，就像那時在無明殿一樣。
在帶著天香一起回來的路上，青伶才從對方口中得知，自家公子那段時間老往無明殿跑，到底為了什麽。天香自稱，他那麽做，是為了喚醒她的良知，為讓她那封閉的心重新沐浴陽光。
“姑娘的心就像一把鏽蝕的鎖。”在無明殿，李昧曾這樣對天香說。
如今，這把鎖總算解開了。
“讓我來猜猜，在李公子下的這盤大棋中，天香姑娘才是最關鍵的致勝砝碼，對不對？”洪寶這時忽然提問，“不僅因為她是春藏國師的弟子，更因她對對方了若指掌。俗話說，堡壘總是容易被從內部攻破，是不是這道理？”
“你知道公子在下一盤什麽大棋？”丙兒不信。
“當然了，”洪寶一臉得意，“別以為我來的時間不長，就沒你知道得多。實話告訴你們，我跟李公子那可是一見如故。連我師傅都說，我這輩子若還能有什麽機會，那就是跟著李公子。哈哈。”
“別吹牛，說來聽聽。說對了，我就信你。”丙兒一臉傲嬌。
“好，那我就大實話奉上。”洪寶神秘地一眨眼，隨即小聲道，“李公子此番下山，其實是肩負著青峰山的特殊使命。不過，恐怕我師傅做夢都不會想到，這使命，呃……”
“怎麽啦？”
“反正他不會喜歡。”
“瞧你說的。好像真的知道一樣。”丙兒朝他翻了個白眼。
“我嘛，大約能猜到一、二。”洪寶淡淡一笑，“在我師傅看來，太子器重李公子，是欲效仿當年武帝與顧延太師之間的聯盟和友情，想重新譜寫一段那樣的輝煌。不過，我師傅對當今太子的認識和了解實在遠遠不夠，對李公子和青峰山所麵臨的危機更是毫不知情。”
“你是說，如果你師傅知道真相，便不會讓你投奔我家公子？”這時，青伶忍不住問。
“至少不會支持。呃，原因嘛，也不是別的，隻是因為，因為……”
“我知道。”青伶快速地說，“是因為他跟天子的特殊關係。”
“對，就這麽回事。”
“那你呢？”丙兒煞有興致地問，“洪寶大哥，你自己怎麽看？”
“在這點上，我跟我師傅的看法正好相反。”洪寶做了個古怪的，顯得很滑稽的表情，“如果李公子如約踏上仕途，成為太子左膀右臂，甚至成為下一代太師，我倒沒什麽好效力的。而李公子若是另有宏圖，跟太子交好，不過是為那個遠大目標打下基礎。那麽，我倒算遇上明主了。”
“這話聽得雲裏霧裏啊。”丙兒一臉迷茫。
“那就換個說法。在對朝廷的認識上，我跟我師傅可完全不一樣。當然，他是礙於情麵。但我沒那個負擔。所以對當今天子，也沒任何感情上的牽絆。武帝之後，朝廷兩次宮變，無不伴隨著大批無辜和忠良慘死。第一次，哀帝蒙難，嫡親受戮，當時朝堂上正直之臣多受牽連，精忠之士無一幸免。包括像東陵徐舉這樣的功臣，全都滿門遇害。”
“接下來，便是當今天子叔奪侄位，盛都城裏再次血雨腥風，武帝嫡親被屠戮殆盡。本以為經曆這麽些宮廷變故，接下來總該回歸武帝當初治國之道，還天下以承平。然而，坐上高位的天子，卻再無曾經為王、為臣時的睿智與賢明。別的不說，短短數年，在李授治理下，大盛便民怨沸騰，盜匪四起。如此君主，哪還值得擁戴？”
“所以，咱們公子這次若真是為了入朝為官，你會看不起他？”丙兒問。
“沒錯。說起來，我跟著李公子，並非出於師傅安排，而是自發自願。因為當初在九仙村，我看到了李公子最真實的一麵。而且我相信，李公子一定能幹一番驚天動地的大事業。從那時起，便決定追隨於他。”
“說來說去，還不都一樣。”丙兒不屑地撇撇嘴，“還不是為了有利可圖。”
“有利可圖？我洪寶若是求利，就憑著師傅他老人家名號，在哪不能好吃好喝？”
“那你追求的是什麽？”青伶這時也好奇地問。
“道。”洪寶忽然一本正經地說，“萬物之真，天地之道。”
“求道？那還不如上青峰山。”丙兒道。
“唉，不怕跟你們說句大實話，上青峰山的人，其實那修的是心。真道出於天地，化於萬千。不經曆乾坤鬥轉，隻一味對著青燈壁龕，是修不出來的。”
“別說，你這話裏的意思，跟李公子平常所言，倒有幾分相似。”
“那是自然。我剛不是說了，我跟李公子那是一見如故，相見恨晚。所以我才下定決心，無論李公子打算做什麽，我都會義無反顧，一路相隨。”
“那你到底知不知道咱家公子打算要做什麽呢？”丙兒問。
“不是說了嗎？當然是……”說著，洪寶忽然看向一旁埋頭幹飯，對三人的言論始終不發一言的韓重，“對了，老韓，你知不知道咱公子這趟去盛都是要幹嘛？”
“我？我不知道。”韓重捧著木碗，連連搖頭，“我也不想知道。”說完低頭繼續幹飯。
“看，訥於言，敏於行，這才是俠之風采。”洪寶笑嗬嗬地說。
麵對洪寶的戲謔，韓重依舊不為所動，隻管吃他的。
“我就不同。”洪寶於是繼續道，“我是隻賣嘴皮子功夫，一刻不說話，嘴就癢。”
說到這裏，洪寶將背挺直，顯出一副正義凜然的樣子，“其實，李公子早跟我交過底，咱們這趟去盛都，是為了清——君——側。”
“清君側？”丙兒納悶地問，“清誰？”
“我說你這小丙兒，朝廷大事你關心個啥？”洪寶一副大人派頭，“就算我說出一大串朝中重臣的名字，你能分得清好壞？分得清誰是誰？”
“分不清。”丙兒搖頭道，“但我就想問問，就想知道。”
這孩子語氣裏忽地冒出的探究與執著，令洪寶感覺有些意外。
他愣了一下，隨即歎息著道：“唉，其實我也不知道。我這人吊兒郎當，嘻嘻哈哈慣了，忽然間要讓我明辨是非，還真拿不太準。這麽說吧，誰禍國殃民，就清誰唄。”
“禍國殃民？嗯，你這麽一說，我好像就知道了。”丙兒恍然大悟地點點頭。
他隨後朝青伶望了一眼，希望求得證實。但青伶默不作聲，跟韓重一樣，也隻顧低頭扒飯。
隻是那雙漂亮的眼睛似乎卻沒盯在自己碗裏。
丙兒見狀，悄咪咪望了望洪寶，視線隨即一轉，瞄向堂屋那邊。
然後兩個人相視一笑。
關於天香的身份，李昧一開始就沒有瞞著大家。這次當青伶順利將她帶回，並由李昧當眾宣布從此她便是自己人時，洪寶和丙兒都感到很振奮。
因為這是個好兆頭。
如果公子這次去盛都是要對付國師，哪有比還沒開戰就收服對方一員大將更鼓舞士氣的。
就連沉默寡言，臉上總是一副漠然的韓重，看得出心裏也很高興。
對此唯一不是那麽高興的，隻有青伶。
這會兒，她又在催促丙兒快些吃，吃完她好收拾。她還叫丙兒別在那裏嘰嘰咕咕，別背著一位女士鬼頭鬼腦，對人家評頭論足。
丙兒於是吐了吐舌頭，做了個鬼臉。
他可不敢在青伶生悶氣的時候出言頂撞，便老老實實扒幹淨碗裏的糧食，把空碗留給她。
這晚，經過最後一輪閉門長談，李昧和天香忽然雙雙出現在大堂，然後把所有人也都叫了來。
大堂上，兩人並排而立，郎才女貌，宛如一對璧人。
“現在，我有了一個新的計劃。”臉頰微紅，像是竟有幾分羞澀的李昧對陸續到齊的幾人說。
說著，他還轉頭看了一眼身旁端然而立的天香，似乎想征求她的意見。
但天香並未說話，隻是隨意瞟了他一眼。
於是李昧接著道：“接下來，我將跟……你們將跟我一起前往盛都。”
這不明擺著的事嗎？丙兒眨巴了一下小眼睛，扭頭看了看撅著嘴默不作聲的青伶，又看向一頭霧水的洪寶。
“如果有什麽做得不對，做得不好的地方，請你們隨時指出，多多批評。”
青伶聽得皺起了眉頭。
洪寶看了看李昧身旁不聲不吭的天香，心裏不禁泛起一陣狐疑。
“呃，公子，您這是……”
李昧一聽，連忙扭頭望向身旁正笑而不語的天香。
少頃，他才猛地想起，洪寶這是在問自己，於是臉頰再次一片緋紅。
洪寶詫異地望著“李昧公子”，眼睛越瞪越大。
“你，你是天香姑娘？”