大軍挺進至山腳樹林待命。


    夜色中,占地寬廣,重樓疊嶂的三真觀已近在眼前。


    這是一座建於半坡上的宏偉建築,若是駐紮一支人馬在此,確可堪稱堡壘要塞。


    眼見春香還有最後一絲疑慮,卓堅主動請纓,表示願意前去探查情況。


    “如果她真藏在這裏,一定會加強戒備,會利用地勢,在高處設置觀察哨和弓箭手。知道我在說什麽嗎?若是發現有這樣的跡象,那就說明消息屬實。”


    卓堅答應一聲,很快消失在樹叢裏。


    但春香還不放心,又派兩名斥候從兩翼繞過去,到前麵抵近偵察。


    軍令中,師傅雖未明說忽然調自己所部趕往無明殿的真正原因,但可想而知,一定是感受到了不小的威脅。無明殿留守兵力薄弱,且新收服的影子人餘部並未歸心。天香此時若反戈一擊,的確有可能會給正在實施那項計劃的師傅製造麻煩。


    絕不能壞了師傅的大業。


    至於禁宮防衛……


    率部出發時,安惇所部尚未趕回。究其原因,其實也怪不著他。派安惇順道往酉南剿匪,是尚書令親自下的令,並得到了聶玉琅的默許。


    大多數時候,聶玉琅的意思,也就是師傅的意思。


    但春香不敢大意,行軍途中又讓人去查明情況,了解鷹愁峽的土匪到底出自何處。


    結果大吃一驚。


    襲擊哨所,盤踞鷹愁峽的竟是徐三公子殘部。


    不可能。絕對不可能。


    前些日子莫名消失於霸東的徐三公子現身酉南?就算是他,曾經的霹天軍次帥,氐人首領,竟淪落到去襲擊邊關哨所的地步?鬼才相信。


    再說了,千裏迢迢跑回老家,卻隻取那麽一個鳥不拉屎的地方,對他有什麽用?


    結合從無明殿發來的指令,隻要稍微動動腦子,便能發現其中隱藏的秘密。


    曾經的對頭果然手拉手走到了一起。


    春香毫不懷疑,霹天軍殘部現身酉南,正是妹妹搞的把戲。


    聲東擊西。


    可惜,兩個失敗的人聯合起來,最終還是隻能失敗。


    妹妹真是糊塗。


    不過就是個指揮使的位置,何至於鬧出這麽大動靜。


    或者這隻是她的籌碼?


    試圖以此讓師傅對她刮目相看?


    不,應該也不會。


    妹妹性格孤傲,此舉不太像是出於這樣的考慮。


    也許她隻是想讓姐妹倆來場較量。


    為了證明自己,亦或是為了她這些年來所受委屈。


    那就來吧。


    就跟從前一樣,就跟自小到大一樣。


    不就是要看看誰更優秀,誰更擅於領軍。哼,任何一方麵,姐姐都不會輸給妹妹。


    來的途中,春香已考慮得十分周到,天厙軍畢竟是天子禦衛,職責是護衛皇帝,如今悉數離開都城,難免疏漏。因此她已下令,讓邢平和竹精在辦完私事後速去攔截安惇,讓他放棄追剿叛匪,盡快率部趕回盛都。


    另一方麵,春香本想嚐試與山上取得聯絡,但派出的斥候卻一直沒有返回。


    情況不明。


    而她一路來此探聽到的消息卻越來越清晰地顯示,徐三公子將與天香會師玄都山。果真如此,那他們選擇的見麵地點,一定就在三真觀。


    因為這裏可是徐道長的老巢。


    少頃,最先返回的是派去左翼偵查的斥候,他帶回的報告印證了春香的猜想。


    在被對方哨兵發現之前,斥候潛行折返,報告情況。“那個方向有兩名哨兵,就藏在路邊一塊巨石上。那地方距道觀不遠,岩石上方有一處凹陷,是個很好的觀察哨。”斥候說。


    “確定對方沒發現你?”


    “確定。那時候,兩個人正好望著另外方向,全都背朝著我。”斥候保證道。


    值哨時竟在東張西望,這樣的對手毫無軍紀可言。


    難怪此前空有數萬之眾,亦會敗給安惇。


    春香嘴角露出微笑。


    很快,另一名斥候和卓堅也相繼回來了。兩人同樣取得了收獲,而且也均未被對方發現。


    三真觀內果然大軍聚集,嚴陣以待。可惜卻隻是一幫毫無組織紀律的匪徒。


    可見這位徐三公子徒有其名,實則統禦無方。


    另外也足見自己選擇穿越林地,而非沿大路上山多麽有遠見。


    當初酆城之戰,春香僅參加了對影子人的戰鬥。但在攻占無明殿不久,她就率部返回盛都,將勝利果實留給了妹妹享用。


    至於雷成的部下,她幾乎可以算是沒交過手。


    “我們要拿下這地方。”所以她此時信心滿滿地說,“而且要快。”


    “最好立刻動手。”緊隨身旁的馬護也說。


    “你倆呢?對此怎麽看?”春香轉過身,向站在身後的黑風雙煞征求意見。


    公豹沒有吱聲,扭頭看向雌虎。


    雌虎稍微猶豫了一下,說:“咱倆打打架還可以,若論施展計謀,排兵布陣,卻是不會。一切聽憑副指揮使大人做主。”


    “敵守我攻,不可強取。我明我暗,當用奇襲。”


    “大人英明。”馬護立刻奉承道。


    “對,天也黑了,正好發動奇襲。”卓堅看了眼一旁默不作聲的女屠說。


    這女人總繃著臉,一副刻板表情,很少開口說話。


    她幾乎不離春香左右。


    春香想了想,忽然吩咐女屠:“你去解決那些哨兵。發動進攻時,我不希望對方有一點時間做任何準備。”


    待女屠領命離開,她再次回頭看向身後。夜色中,大軍鴉雀無聲。


    “叫弓箭手全到前排,隨後是擲矛兵。”春香正式下令。


    命令低聲傳達至林子深處,弓箭手小跑著湧到前排,緊挨著開始列隊。手持長矛的士兵跟隨其後穿過樹林。不過由於樹木茂密,隊列並不整齊。


    準備好之後,她才下令隊伍列隊出擊。這樣,走出樹叢快到林子邊緣時,隊列便整齊起來。


    弓箭手無聲無息走到前麵,整齊排成長長一列,目測已到弓箭的有效攻擊距離。


    然後隨著當頭一名舉起弓,拉開弦,其他人同時照做。少頃,一聲清脆的弦聲在首位炸響。緊接著,弓弦轟然錚鳴。


    “唰。”箭矢一同飛出。


    所有射手接著再次張弓搭箭。


    第二輪箭矢飛出時,對麵傳來急促的號聲。


    戰鬥的號角。


    緊接著金鐵交鳴聲四起,眼見也伏兵盡出。


    刹那間,便不斷有箭矢從圍牆後,從房頂發射出來。箭矢像飛蝗來襲,朝林子一帶傾瀉。退避不及的弓箭手當即被放倒好幾個。


    看來對方跟自己路數一樣,春香心想。不用火箭,不點火把,以夜色掩蔽行動,盡量避免暴露在對方箭矢攻擊之下。


    哼,小看了。


    她冷冷一笑,下令擲矛兵組成小隊朝前奔跑,然後投擲長矛。


    伴隨巨大的貫穿聲,對麵果然傳來幾聲哀嚎。接著便是有人從房頂跌落的聲音。


    於是春香再次下令弓箭兵靠前發射。


    三輪齊射結束,春香令弓箭兵穩住陣腳,再令騎兵自兩邊出擊,包抄到建築兩側,開始朝圍牆裏麵投擲火把和澆上焦油點燃的短矛。


    你不願點火,我幫你點。


    很快,整個觀內便一片火光衝天,映照出一個個蹲在房頂和牆頭的身影。


    弓箭手趁機瞄準,再次發射,很快便消滅了對方的弓手。


    可惜,你們還嫩點。春香得意地想。


    不過有那麽一刹那,她也想到過是不是對方根本就沒搞清楚襲擊會來自何方。


    真是愚蠢。


    她得搶在對方調整部署前,完成強攻。


    “好,該你倆出馬了。”這時,春香扭頭看向自己麾下最得力的兩員大將,“我要你倆帶上一隊精銳進攻正門,搶下此戰頭功。”


    “沒問題。”雌虎馬上答應。


    “卓堅。”春香繼續下令,“你帶一隊攻側門,然後從後院殺入,接應正麵的弟兄。”


    “非常樂意。”


    “所有騎兵,隨我悄悄繞至山後,給他們來個出其不意。馬護,你來領隊。”


    春香指揮若定。


    這時,女屠解決掉岩石上的衛兵正好回來,聞聲便把主人的馬牽了過來。


    春香整理一下鎧甲,微笑接過馬韁。


    要有個指揮官的樣子。她最近總是在提醒自己。


    此前她曾跟部下專門說起此事,自稱此次出征要特別注意自己的形象。此時的她一身戎裝,金盔金甲,臉上也沒戴她的羽毛麵罩,而是一副天厙軍將領的正式行頭。


    今非昔比,不該像江湖人物那樣打鬥。再說,那種方式在真正的戰鬥中根本沒用。


    上次在酆城時,她就體會到了這一點。


    當千軍萬馬發起衝擊,個人不過是一粒塵土,身手再好也沒用。


    春香翻身上馬,然後女屠也騎上馬,跟在她身後。


    “準備包抄後山。”她高聲下令。


    馬護轉頭招呼騎兵列隊,一個個高舉長矛,跟在春香身後,朝大路那邊運動。


    經過大殿廣場,眼看雙煞那隊人已摸著快到大門,卻忽聽“咚咚”兩聲巨響,從大門兩側廊間潮水般湧出一票人馬,左右分列,全是手持長矛盾牌的軍士。黑暗中,接著又有兩排列隊整齊的士兵從大殿左右暗處跑步繞出,欲合圍攻進來的敵人。


    依稀可見人數不少。


    春香心頭一凜,卻沒能看清廣場上的情形。


    伴隨著馬蹄激揚,轉眼她已引導著一股洪流轉過正殿一角,離開廣場奔向後山方向而去。


    隨著騎兵離開,大殿前便隻剩步兵對峙。透過散落在地上零落的幾支火把,隻見兩邊軍士皆鎧甲鮮明,頭盔閃亮。


    戰鬥一觸即發。


    此時就算有人心生退卻,卻也難以逃避一場血腥搏殺。


    雙煞率先發難,瞬間便在空闊的廣場上卷起濃濃黑霧,將所有人困於其中。手下士卒對此早有訓練,隨即立刻開始緊密列隊,形成整齊的兩排軍陣,一排隨著雌虎,一排隨著公豹,頓時如鐮刀收割麥田,分別向兩側展開攻擊。


    黑霧中,更有虎嘯豹吟,聲勢驚人。


    不過一會兒,圍困之敵便紛紛被掀飛在地,原本嚴密的隊形也被打開一條缺口。雌虎公豹一不做二不休,狂暴殺氣直逼殿門,身後士兵兩路突破,左右拚刺。最後,雌虎一步跨上台階,放倒幾名士兵,隨即雙手猛地一個暴擊。


    殿門轟然洞開,同時如狂風席卷,黑霧中一虎一豹當先衝入殿內。


    就在這時,卻聽殿內一聲炸響,忽然火光四起,更多士兵早已在此列隊等候。火光中,當先一員大將身高九尺,宛如鐵塔。


    這一看,卻讓雌虎公豹吃驚不小。因為當前這名壯漢體形奇異,當世少見。


    “猛獁。”公豹大吃一驚。


    此人一雙銅鈴大眼在看清來者之後也是顯得驚訝不已,“虎姐,豹哥,怎麽是你們?”孟生一臉懵逼,“咱們,咱們如何打了起來?”


    “別打了,別打了。”雌虎立馬招呼停手。


    殿內眾人聞聲住手,無奈殿外卻依然殺聲震天,死傷者慘烈的哀嚎在夜色中此起彼伏。


    此時,春香率隊疾馳,已到後院側門。這裏已由卓堅率人打開缺口,門上紮著燃燒的火箭,地上屍體遍處,既有自己人,也有敵人……


    不過,死者全都衣著一致,同樣的鐵甲,同樣的麵罩。


    戰馬陸續跳過門檻,跨過屍體。騎兵手持長矛跟隨春香衝入後院,在花園裏尋找敵人。忽然卻聽“轟”一聲響,四周八麵湧出無數軍士。


    “阻擋者死。”馬護高呼,隨即率隊衝殺。


    春香抬手一撥,將兩名衝到跟前的士兵連武器一道拋向半空,目光隨即四下環顧。


    不對,全是天厙軍。


    哪會有這麽多天厙軍會跟隨妹妹叛變。


    “妹妹。姐姐在此。”春香忽然高聲呼喊,“停止抵抗,趕緊投降。”


    “你是,副指揮使大人?”安惇從隊列後閃出,一臉驚愕,“是姐姐,還是妹妹?”


    “廢話。當然是姐姐。住手,全都住手。”


    看見安惇,春香明白上當,馬上竭力高呼。


    正喊著,隻聽後方傳來一聲炮響,猛地一陣馬蹄聲疾,春香所率騎兵一陣慌亂,有人隨即開口高喊:“霹天軍。是霹天軍的旗幟。”


    春香抬頭一望,可不是嘛。


    隨著炮響,從後山霎時湧來無數手持火把的騎兵,不少人擎著旗幟,上麵正是“霹天”兩個大字。


    騎兵呼嘯而來,當先一人圓髻道袍,麵白有須,手裏寶劍高舉。


    “真是徐三公子!”

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