“嘔,這是什麽氣味?”


    航船還未靠岸,自海港中吹拂而來的腥風就熏得船上的老水手直欲嘔吐,而稍微年輕一些的水手,已經是吐的昏天地暗了。


    “這是血腥味!”


    “呸,我又不是沒有聞過,這比那股味道惡心多了。”


    “你那算什麽?這就是小孩子過家家。”


    隨著商船在港口靠岸,船上本來還有些怨言的水手們,鴉雀無聲,沒有任何人在此刻還有開口說話的勇氣,哪怕是經驗最為豐富,走南闖北的船長也不例外,他見過許多凡人終身不可見的雄偉或奇詭的景象,可是也從未見過眼前這樣的場景。


    繁華熱鬧的港口碼頭,此刻依舊人煙稠密,秩序井然,往來的勞工幫到港的航船卸下貨物,可在不阻礙交通的道路兩側以及港口的沿岸線上,一根根木樁豎起,上麵吊著一具又一具屍骸。


    那些鮮血淋漓的屍體上還粘貼著寫滿了字跡的布條,有視力極佳的水手能夠看到上麵的內容,那是罪名,諸如劫掠,強暴,謀殺。


    貴族領主將罪犯於人流密集處處決,並且將其屍首懸掛於木架之上示眾,這也算是常見的操作了。


    可哪怕是再尋常的事物,數量多到一定程度後,都能夠令人感到恐懼,更何況還是被處決,死狀淒慘的屍體,那些懸掛著屍體的木架,沿著大路一直向城市深處延伸,不見盡頭,也不知有多少。


    這些數量多到令人頭皮發麻的屍體,明晃晃的懸掛在人流密集處,可是往來行人卻將他們當做不存在一樣,不少人大聲談笑,頗為放肆。


    “這裏到底發生了什麽?”


    有水手忍不住喃喃自語,本能地壓低了聲音。


    “被聖武士清掃的城市就是這樣,不論是什麽人,就算是被貴族,一旦被鑒定成邪惡,也休想逃過。”


    “你見過?”


    “沒有,隻是聽說過,今天也是第一次見,等回去之後,能跟我那些老夥計好好吹一吹了。”


    “不要愣著了,趕緊放下舷梯吧,我還等著把貨送下去呢!”


    商人雖然也被眼前的情景震懾驚嚇到了,可是他最恐懼的還是自己這一趟貨物無法賣出去,這才是最大的災難,對於他而言,比死亡都更令他感到畏懼。


    在他的催促下,已經停靠穩妥的商船放下舷梯,水手們也不急著下船,眼前的港口令他們感到陌生,沒有人急著去尋歡作樂了。


    商人在等待了片刻後,也感到頗為奇怪,因為在正常的港口中,一旦商船靠岸,便很快就會有各種幫派分子找上門來。


    這些家夥的手上掌握大量的勞工資源,隻要與他們談妥價錢,船上的貨物很快就能夠在最短的時間內被卸得一幹二淨。


    至於在這過程中會發生什麽,則與商人沒有一枚銅板的關係,他隻會在貨物被卸下之後,付清所有費用。


    “我建議你下船去找一找,伱想等的那些家夥,恐怕都被掛上去了,他們可不在聖武士能夠容忍的範疇內。”


    船長給予建議,已經感覺到不對勁的商人也顧不得危險,帶著幾名護衛下去了。


    畢竟下方活動的人那麽多,做生意的也不在少數,可不能因為危險,連錢都不賺。


    “船長,我們什麽時候下船?”


    “不著急,等那家夥找人過來把船上的貨卸掉之後,我們再走,正好打探一下消息,看看這座港口是什麽情況,要是不對,我們補充完物資就走。”


    等待的時間是漫長的,不過這座讓老水手也感到分外陌生,甚至是膽寒的港口,倒是有許多先前從未見過的新奇之物,不過也沒有幾人有這耐心去觀察。


    “史密斯先生,我們需要檢查你的商品種類以及數量,然後再決定分撥多少碼頭工人,同時也決定你需要付出多少酬金。”


    不多時,臉色不怎麽好看的商人,便帶回來了幾位疑似官員的青年。


    “你們快點檢查,我不想在這裏耽擱太久。”


    “請您放心,我們也不會浪費時間。”


    官員們很快就鑽進貨倉之中,開始檢驗商品。


    船長走向臉色非常不好看的商人,出聲詢問,


    “我的朋友,你碰上了什麽不愉快的事情嗎?”


    “你猜對了,城中幫派分子都被清理得幹淨了,基本都被掛上去了。”


    聽到有人詢問,商人頓時就開始大吐苦水,傾訴他剛剛所遭遇的不愉快,


    “這些家夥雖然貪婪可惡,但隻要給夠錢,他們也會用最快的速度幫你把事情辦好,可現在沒有他們,我就得親自去找那些泥腿子談,你知道那些家夥給我開的什麽價格嗎?”


    “什麽價格?”


    “給我開價最低的泥腿子,是五十枚銅板,一天五十枚銅幣,財富女神在上,這些貪婪的碩鼠……”


    商人小聲咒罵,可不知道又想到了什麽,連忙住嘴,隨後有些警惕的向四周打量。


    “五十枚銅板,這可真不少。”


    船長若有所思的點點頭,這價格,對於跑海的人來說不算什麽,可對於賣苦力的窮苦民眾來說,稱得上是天價了。


    “最無恥的一個家夥,甚至跟我張嘴要八十枚銅幣,簡直就是瘋了。”


    商人臉上的肥肉都在顫動,顯得極為憤怒。


    他又不是第一次做生意,在普諾蘭多這種數一數二的大港,碼頭工人幹一天,能夠拿到十枚銅板左右的薪資,若是在一些小港口,折半也是有可能的。


    可現在,這些泥腿子將原本就相對高昂的價格翻了五倍,甚至接近十倍,這簡直就是在拿刀子割他的肉。


    “他們怎麽敢要這麽高的價格?”


    有水手湊過來,頗為好奇的詢問道。


    “聽說是新上任的領主頒布的勞動保護法令,為了保障人權什麽的,規定最低日薪資為五十枚銅幣。”


    商人可謂是咬牙切齒。


    “人權?最低日薪資?”


    水手們麵麵相覷,即便是船長,此刻也不禁麵露驚訝,這可是誰都沒有聽說過的新鮮玩意兒。


    “你們有誰聽說過?”


    “沒有,第一次見。”


    “早就聽說過金屬龍族善良,沒想到他們居然……”


    對於異類統治者的恐懼感,在聽到這種消息的時候,驟然消散了許多。


    有的水手已經去過近百座城市與港口,可卻從來都沒有見過哪一座城市的統治者會頒布這樣的法令。


    “如果這是真的,那我想留在這裏了。”


    有水手忍不住道。


    航海的生涯固然刺激,可這是與大海做鬥爭,稍有不慎,便葬身於魚腹之中,縱然有豐厚的回報,但有脫離的機會,也不會有太多留戀。


    在港口當苦力的人一天都能夠掙到四十八枚銅幣,那以他們的本事,必然能夠掙到最多,最關鍵的是,這裏的領主會立法保護,這才是最令人在意的。


    “我也有點想法了,不過,先下去看看再說。”


    “走,走,下船看看。”


    船上的水手再也按耐不住了,即便是船長本人此刻也是蠢蠢欲動。不過他還得等船上的貨物卸完再走。


    “史密斯先生,我們已經檢驗完畢了,請問,你能接受多長時間,將這一批貨物卸完?”


    手中拿著一堆紙冊的年輕人臉上帶著謙和得體的笑容。


    “當然是越快越好,不過價錢能不能再談一談,您看?”


    商人來到青年身邊,輕車熟路地取出了一包鼓鼓囊囊的皮囊,手掌微微一抖,便能夠聽到清脆悅耳的金屬碰撞聲。


    “你想幹什麽?”


    一旁瞧熱鬧看新鮮的船員們就看到,剛剛臉上還掛著溫和笑容的青年,此刻就如同一頭怒獅一樣,一巴掌就拍開了商人想要塞到他懷中的皮囊。


    亮閃閃的銀幣灑落甲板,綻放誘人的光輝,可是那幾名登船的青年看都沒有看一眼,隻是用一種駭人的目光,盯著不知所措的商人。


    “我,我……”


    用同樣的手段不知討好了多少碼頭小官員的商人,有些不知所措,能言善道的他,此刻也變得結巴起來。


    “你知道賄賂官員是什麽樣的罪責嗎?”


    一名青年冷笑道。


    “最低可處於十年監禁,最高可處以絞刑。”


    另一名青年補充道。


    商人聽聞,臉上頓時露出了茫然之色,什麽時候給官員塞好處也算是犯罪行為了,他從未聽說過這等事情。


    “這不是給你們的賄賂,這是史密斯先生給勞工準備的酬金。”


    一旁的船長實在是看不下去了,開口解圍。


    “對對,沒錯,這是我準備雇傭勞工準備的報酬。”


    已經被嚇壞了的商人,如同小雞啄米一樣連連點頭,他可沒想到在各個碼頭港口必須的行為,在這裏居然會被處於死刑。


    “你給的太多了,用不上這些。”


    為首的青年瞥了一眼散落地麵的銀幣,語氣這時才緩和了一些。


    “我們會為你派遣三十位工人,他們會為你勞作八小時,直到日落,你需要負責他們的中餐以及晚餐,食物中必須有葷油肉類。


    在午餐後,你必須給他們留出至少一小時的休息時間,在勞作時間滿八小時後,如果你需要讓他們繼續工作,你需要付出最少三倍的時薪。


    如果他們不願意,你不得有任何強迫行為,最遲在日落之前,他們必須結束所有工作……”


    這一次不隻是商人,就連一旁湊熱鬧的眾多船員瞪大了眼睛,當即就有水手忍不住開口詢問,


    “休息一小時的時間是另算……”


    “為什麽要另算?之所以會累,需要休息,不正是因為勞作過多,這當然也算在八小時之內。”


    “那吃飯時間?”


    “同樣算在八小時內。”


    “我最低要付出四十八枚銅幣,卻隻能夠讓一名賤種為我勞作八小時,我還得花錢讓他們吃飯休息,這不可能,這世界上哪裏都沒有這樣的規矩!”


    剛剛還被嚇到的商人,此刻忍不住咆哮起來,他無法接受這樣的事情。


    “現在,在普諾蘭多就有了。”


    青年們冷冷地盯著發怒的商人,其中蘊含的冷意,讓他冷靜下來,港口上凝聚不散的血腥味提醒他,


    “最後給你一次警告,商人,注意你的言辭,你如果再敢侮辱勞工,你將會麵臨最低一千枚金幣的罰金。”


    “我……”


    商人史密斯再次瞠目結舌,自從進入普諾蘭多後,他所遇到的每一件事情都在衝擊著他的三觀與認知。


    不僅僅是商人,一旁的水手們此刻也被震撼得無以複加,竊竊私語的聲音響起,


    “我想下去搬箱子了。”


    “我也想去,這要是認真算起來,同樣的時間,他們賺的錢好像比我們還多。我們這一趟在海上跑了三個多月,到手也不過是五枚金幣而已。”


    “沒有學過數學就不要胡說八道,一枚金幣能換二十枚銀幣,兩千枚銅幣,他們怎麽可能賺的有我們多?”


    “可是他們在岸上不用擔心風浪啊,而且兩頓都有肉,還有規定的休息時間。”


    水手們頓時都沉默了,他們一上岸之後就大吃大喝的發泄,最主要的原因就是海上的生活條件實在是太艱苦了。


    “你如果對法令不滿意,可以離開這裏,普諾蘭多不歡迎你這樣不尊重自己同類的商人。”


    負責與靠港商船對接青年官員冷漠道。


    “沒錢也好意思出門做生意?”


    “他不是沒錢,而是吝嗇而已。”


    幾名青年低聲交流道,不過聲音卻是傳遍了全船,任誰都能夠聽見,史密斯臉上一陣青一陣白,隨後咬了咬牙,


    “我願意出錢,我可以遵守你們領主的法令。”


    雖然被侮辱了,但對於商人來說,顏麵根本不算什麽,重要的是能不能賺到錢,就這麽離開港口,他的損失將大到無法估量。


    “不要有任何多餘的心思,看到下麵掛著的那些屍體了嗎?其中可有不少像你這樣不老實,而且還自以為高人一等的商人。”


    青年再次給予警告,商人徹底冷靜下來,


    “我這人腦子蠢笨,剛剛是一時衝動……”


    港口官員們已經沒有耐心跟他廢話,陸續離開商船,這時候,他的一名護衛已經將散落在甲板上的銀幣全都撿了起來,同時也問出憋在心裏麵的問題,


    “老爺,您給的這些好處,隻要拿出不到一半,就能夠符合什麽勞動保護法令的要求,雇傭工人將船上的貨全部卸下去,您為什麽還要花費更多的錢去討好那些官員?”


    明明花更少的錢,就能夠合法合規的辦好事情,可老爺為什麽看起來這麽不開心?


    他想不明白,也不能理解。


    “問出這樣的問題,所以你也就隻能當我的護衛,而不能像我一樣。”


    商人看了護衛一眼,根本就不屑於去解釋。

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