李牧跑得遠了，高公公帶著一個人進入殿內，四處看了一下，擺了擺手，讓伺候的宮人都退了下去。
高公公把地上的儀刀撿起來重新擺在架子上，然後束手立在旁邊，跟著他進來的人則向李世民和長孫皇後行禮，道：“臣袁天罡，參見陛下、參見皇後。”
“你查得如何了？”
袁天罡答道：“李牧的嶽父使了錢，雇傭了東西兩市的幾乎所有潑皮閑漢，這些閑漢又攛掇自家婆娘、親戚，糾結了二百餘人。這些閑漢潑皮都是市井之中打架慣了的，善於下黑手。他們這一方沒有幾個受傷的，有傷也大多是皮外傷。但是山東大儒那邊……傷勢就比較重了，雖無性命之憂，但是骨斷筋折在所難免，臣來的時候收到消息，現全長安的大夫差不多都去了盧宅，慘叫聲不絕於耳。至於這雇人的花費麽，現在打聽到的消息是罵人不動手，一貫，罵人又動手，兩貫，幾個挑頭的婦人，專盯著大儒打罵的，五貫錢。現在錢已經都發完了，全都歡天喜地的回家了。”
李世民點點頭，袁天罡調查到的消息，與李牧自己坦白的一模一樣，心中對李牧的那點懷疑，便也就此消散了。
“朕讓山東士族給百姓的醫藥費，給了麽？”
“已經給了。”袁天罡道：“是民部侍郎盧照齡出麵給的，他是盧浮宮的侄子，盧浮宮也受了傷，隻好是他來出麵。先是給了一百貫，但那幾個婦人不肯，最後又加了五十貫，一共一百五十貫，擔心百姓們再來鬧，還當場立了字據。”
“嗬嗬！”李世民忍不住笑了一聲，道：“早知如此何必當初，這些山東士族，還真得有李牧這樣的混小子對付他們才行！”
李世民說罷，又看向袁天罡，道：“可曾查到李牧是否向宮中傳遞過消息？”
袁天罡搖了搖頭，道：“臣查過了，沒有差到。除非……”袁天罡沒有把話點透，隻是看了高公公一眼。
高公公笑了，道：“陛下，老奴可不曾幫逐鹿侯傳遞過消息。老奴隻是讓金吾衛別攔著那些百姓，逐鹿侯剛剛跟老奴說，要給老奴五塊金餅，老奴願意獻給陛下。”
“五塊金餅！哼！”李世民捶了一下案幾，對長孫皇後道：“看到了吧，這小子是真有錢啊，比朕還要闊綽！”
長孫皇後笑道：“陛下要照顧天下人，錢再多也嫌不夠。李牧這孩子本就擅長賺錢，這次高公公幫了他的忙，他心存感激報答一下也是應該的。由此也可見，這孩子還真不貪戀財物，有魏晉名士之風啊。”
“就知道誇他，要不是朕知你，還以為你也被他買通了呢！”
長孫皇後笑而不語，李世民看向高公公，道：“既然是那小子給你的，朕怎好意思要，你留著吧，賞給你那些幹兒子幹孫子，人家叫你一聲祖宗，還不是為了點賞麽？”
高公公趕緊道：“老奴多謝陛下體諒。”
“行了，朕乏了，都退下吧。”
“諾。”
高公公與袁天罡退下，李世民對長孫皇後道：“皇後，你是否是多慮了。這孩子是聰明，但是不像是城府極深之輩，應該不是謀算好了的。朕觀他與朕答對之時，眼底清澈，不像心裏有鬼的人。再說，朕也實在是想不到，這樣做對他有什麽好處啊。”
長孫皇後道：“臣妾也想不到他這樣做的理由，但是臣妾的直覺告訴臣妾，這件事沒有李牧說得這麽簡單。就說他的撒手鐧吧，至少臣妾認為絕對不是砸牆這麽荒唐。陛下想過沒有，他說的是宿國公會放他跑，陛下舍不得殺他。萬一宿國公不放呢？陛下非要殺呢？他豈不是死定了？而且陛下不要忘了，他可是有宿慧的人。就算如袁天罡所言，他的宿慧已經與他融為一體，但既是宿慧，如何肯把自身的安危，交與他人之手？因此臣妾覺得，他所指望的撒手鐧必然是父皇，隻是如今卻不知道他是如何聯係上的父皇，或是他有信心父皇會救他……這臣妾就猜不到了。”
“隨他吧。”李世民擺了擺手，道：“說實在話，朕確實是舍不得他啊。而且這回雖然鬧得大了些，也讓山東士族亮出了底牌，若沒這次的事情，朕還不知道山東士族在朝堂的勢力竟然到了這種地步……”
李世民的目光中閃過一絲寒芒，道：“看來有些人的位置，是需要動一動了。”
長孫皇後嚅囁了一下，似乎在猶豫該不該開口。李世民見了，道：“你我為夫妻，有什麽話不能說，想說什麽，說吧。”
“陛下，臣妾是覺得，後宮之人非議朝堂的事情有些不妥。但陛下既然問起，臣妾就說了吧。”長孫皇後肅容道：“陛下，臣妾記得前些日子談及杜相病情時，陛下曾提過想讓魏征來做尚書右仆射，如今看來似乎不妥。”
“哼！朕隻是說說而已，尚書右仆射職位如此重要，朕豈能任命給他？”
長孫皇後又道：“可是陛下，若不用魏征，用誰呢？”
“用誰……”李世民愣住了，猶豫了一下，道：“朕心中所想之人乃是輔機……”
“不行！”長孫皇後嚴肅道：“陛下答應過臣妾。”
“唉……”李世民苦惱不已，道：“可若不用輔機，還能是誰？這朝中文武，何人有資格啊？總不能讓朕去把舅父請來吧？”
李世民口中的舅父，乃是申國公高士廉。他的才幹有限，若做尚書右仆射，恐怕隻能是一個應聲蟲了。
長孫皇後道：“舅父已老邁，再說也是外戚，更是不可。臣妾心中倒有人選，陛下不妨聽聽。”
“說。”
“不如，李靖？”
“李靖？”李世民微微蹙眉，道：“朕也知道前些日子朕虧待了他，但他現在任著兵部尚書，若他來做尚書右仆射，資曆和才幹倒是足夠，可是這兵部尚書由誰來接任呢？總不能是一並兼著吧？”
“侯君集可做兵部尚書。”
“侯君集……”李世民點點頭，道：“當年侯君集確實出了大力氣，這些年諸位功臣朕都有封賞，侯君集的封賞相對於他的功勞來說，確實少了一些，晉他為兵部尚書未嚐不可。”
李世民思忖了一會兒，又搖了搖頭，道：“還是不行，皇後，有一個事情你怕是沒考慮進去。姑父和李靖因蕭皇後的事情頗有些齟齬，姑父如今還任著禦史大夫，若李靖晉右仆射，隱隱地便壓了他一頭了，姑父脾氣爆裂，如何肯幹？那些禦史鼻子靈得很，嗅到了機會，還不得排著隊上書彈劾啊？”
長孫皇後笑道：“陛下，這件事臣妾想到了。李靖有功不可不賞，而姑父彈劾李靖的過失，陛下心中也清楚，都是一些捕風捉影的事情。若晉升李靖，也必要給他一個交代。太子年歲漸長，開始有了自己的主意。東宮的屬官經常找到臣妾，說太子不服管教。臣妾心想，一般人怕是鎮不住太子的。姑父便是一個很好的人選，不如任命他為太子少傅，管教太子。太子如今還未置三師，少傅便是東宮最大的屬官了，既可表明陛下的態度，又可保全姑父的麵子。而且品軼也與左右仆射相當，都是從二品，姑父也不會覺得比李靖矮一頭了。”
李世民想了想，點點頭，道：“如此安排倒也合理，可是姑父若任太子少傅，何人做禦史大夫呢？禦史大夫不比其他官職，必須得是一個讓朕放心的人。”
長孫皇後道：“陛下覺得，魏征如何？”
“魏征？”李世民聽到這個名字，調門都提了八度，連連擺手，道：“魏征如何能行，他不是禦史，都每天在朕耳邊聒噪，他若成了禦史大夫，朕還有好日子過嗎？不行，絕對不行！”
長孫皇後也不著忙，看著李世民道：“陛下，你仔細想想，你不讓他做禦史大夫，他就會少聒噪麽？如今你已經知道禦史台大半數的人都是山東士族的勢力了，不如幹脆就讓魏征做禦史大夫，這樣一來，不但展示了您的度量，也可堵住山東士族的嘴，也免去了魏征對仆射之位的幻想，一舉多得，陛下不考慮麽？”
“這……”李世民認真思考了一會兒，覺得長孫皇後說得也有道理。魏征這個人，便如那茅坑裏的石頭一樣，又臭又硬。偏偏還殺不得，放在哪裏都膈應人。就算讓他做一個閑官，他也一樣會上書，一樣會聒噪，和禦史也沒有分別。既然如此，就不如讓他做禦史大夫，把這些山東士族的勢力都歸結一處，也省的散布在各處，總得小心防著他們。
想到這兒，李世民笑了起來，道：“朕有皇後，不亞於多了一個宰相。皇後考慮得周詳，就這麽辦了！”
長孫皇後忙道：“陛下謬讚了，臣妾實不該對朝堂的事情多嘴的，隻是見陛下一連幾日都費心勞神，心中不忍，才……”
“皇後無需解釋，你的心，朕知道！放心吧，任何人也動搖不了朕對皇後的信任。”
高公公把地上的儀刀撿起來重新擺在架子上，然後束手立在旁邊，跟著他進來的人則向李世民和長孫皇後行禮，道：“臣袁天罡，參見陛下、參見皇後。”
“你查得如何了？”
袁天罡答道：“李牧的嶽父使了錢，雇傭了東西兩市的幾乎所有潑皮閑漢，這些閑漢又攛掇自家婆娘、親戚，糾結了二百餘人。這些閑漢潑皮都是市井之中打架慣了的，善於下黑手。他們這一方沒有幾個受傷的，有傷也大多是皮外傷。但是山東大儒那邊……傷勢就比較重了，雖無性命之憂，但是骨斷筋折在所難免，臣來的時候收到消息，現全長安的大夫差不多都去了盧宅，慘叫聲不絕於耳。至於這雇人的花費麽，現在打聽到的消息是罵人不動手，一貫，罵人又動手，兩貫，幾個挑頭的婦人，專盯著大儒打罵的，五貫錢。現在錢已經都發完了，全都歡天喜地的回家了。”
李世民點點頭，袁天罡調查到的消息，與李牧自己坦白的一模一樣，心中對李牧的那點懷疑，便也就此消散了。
“朕讓山東士族給百姓的醫藥費，給了麽？”
“已經給了。”袁天罡道：“是民部侍郎盧照齡出麵給的，他是盧浮宮的侄子，盧浮宮也受了傷，隻好是他來出麵。先是給了一百貫，但那幾個婦人不肯，最後又加了五十貫，一共一百五十貫，擔心百姓們再來鬧，還當場立了字據。”
“嗬嗬！”李世民忍不住笑了一聲，道：“早知如此何必當初，這些山東士族，還真得有李牧這樣的混小子對付他們才行！”
李世民說罷，又看向袁天罡，道：“可曾查到李牧是否向宮中傳遞過消息？”
袁天罡搖了搖頭，道：“臣查過了，沒有差到。除非……”袁天罡沒有把話點透，隻是看了高公公一眼。
高公公笑了，道：“陛下，老奴可不曾幫逐鹿侯傳遞過消息。老奴隻是讓金吾衛別攔著那些百姓，逐鹿侯剛剛跟老奴說，要給老奴五塊金餅，老奴願意獻給陛下。”
“五塊金餅！哼！”李世民捶了一下案幾，對長孫皇後道：“看到了吧，這小子是真有錢啊，比朕還要闊綽！”
長孫皇後笑道：“陛下要照顧天下人，錢再多也嫌不夠。李牧這孩子本就擅長賺錢，這次高公公幫了他的忙，他心存感激報答一下也是應該的。由此也可見，這孩子還真不貪戀財物，有魏晉名士之風啊。”
“就知道誇他，要不是朕知你，還以為你也被他買通了呢！”
長孫皇後笑而不語，李世民看向高公公，道：“既然是那小子給你的，朕怎好意思要，你留著吧，賞給你那些幹兒子幹孫子，人家叫你一聲祖宗，還不是為了點賞麽？”
高公公趕緊道：“老奴多謝陛下體諒。”
“行了，朕乏了，都退下吧。”
“諾。”
高公公與袁天罡退下，李世民對長孫皇後道：“皇後，你是否是多慮了。這孩子是聰明，但是不像是城府極深之輩，應該不是謀算好了的。朕觀他與朕答對之時，眼底清澈，不像心裏有鬼的人。再說，朕也實在是想不到，這樣做對他有什麽好處啊。”
長孫皇後道：“臣妾也想不到他這樣做的理由，但是臣妾的直覺告訴臣妾，這件事沒有李牧說得這麽簡單。就說他的撒手鐧吧，至少臣妾認為絕對不是砸牆這麽荒唐。陛下想過沒有，他說的是宿國公會放他跑，陛下舍不得殺他。萬一宿國公不放呢？陛下非要殺呢？他豈不是死定了？而且陛下不要忘了，他可是有宿慧的人。就算如袁天罡所言，他的宿慧已經與他融為一體，但既是宿慧，如何肯把自身的安危，交與他人之手？因此臣妾覺得，他所指望的撒手鐧必然是父皇，隻是如今卻不知道他是如何聯係上的父皇，或是他有信心父皇會救他……這臣妾就猜不到了。”
“隨他吧。”李世民擺了擺手，道：“說實在話，朕確實是舍不得他啊。而且這回雖然鬧得大了些，也讓山東士族亮出了底牌，若沒這次的事情，朕還不知道山東士族在朝堂的勢力竟然到了這種地步……”
李世民的目光中閃過一絲寒芒，道：“看來有些人的位置，是需要動一動了。”
長孫皇後嚅囁了一下，似乎在猶豫該不該開口。李世民見了，道：“你我為夫妻，有什麽話不能說，想說什麽，說吧。”
“陛下，臣妾是覺得，後宮之人非議朝堂的事情有些不妥。但陛下既然問起，臣妾就說了吧。”長孫皇後肅容道：“陛下，臣妾記得前些日子談及杜相病情時，陛下曾提過想讓魏征來做尚書右仆射，如今看來似乎不妥。”
“哼！朕隻是說說而已，尚書右仆射職位如此重要，朕豈能任命給他？”
長孫皇後又道：“可是陛下，若不用魏征，用誰呢？”
“用誰……”李世民愣住了，猶豫了一下，道：“朕心中所想之人乃是輔機……”
“不行！”長孫皇後嚴肅道：“陛下答應過臣妾。”
“唉……”李世民苦惱不已，道：“可若不用輔機，還能是誰？這朝中文武，何人有資格啊？總不能讓朕去把舅父請來吧？”
李世民口中的舅父，乃是申國公高士廉。他的才幹有限，若做尚書右仆射，恐怕隻能是一個應聲蟲了。
長孫皇後道：“舅父已老邁，再說也是外戚，更是不可。臣妾心中倒有人選，陛下不妨聽聽。”
“說。”
“不如，李靖？”
“李靖？”李世民微微蹙眉，道：“朕也知道前些日子朕虧待了他，但他現在任著兵部尚書，若他來做尚書右仆射，資曆和才幹倒是足夠，可是這兵部尚書由誰來接任呢？總不能是一並兼著吧？”
“侯君集可做兵部尚書。”
“侯君集……”李世民點點頭，道：“當年侯君集確實出了大力氣，這些年諸位功臣朕都有封賞，侯君集的封賞相對於他的功勞來說，確實少了一些，晉他為兵部尚書未嚐不可。”
李世民思忖了一會兒，又搖了搖頭，道：“還是不行，皇後，有一個事情你怕是沒考慮進去。姑父和李靖因蕭皇後的事情頗有些齟齬，姑父如今還任著禦史大夫，若李靖晉右仆射，隱隱地便壓了他一頭了，姑父脾氣爆裂，如何肯幹？那些禦史鼻子靈得很，嗅到了機會，還不得排著隊上書彈劾啊？”
長孫皇後笑道：“陛下，這件事臣妾想到了。李靖有功不可不賞，而姑父彈劾李靖的過失，陛下心中也清楚，都是一些捕風捉影的事情。若晉升李靖，也必要給他一個交代。太子年歲漸長，開始有了自己的主意。東宮的屬官經常找到臣妾，說太子不服管教。臣妾心想，一般人怕是鎮不住太子的。姑父便是一個很好的人選，不如任命他為太子少傅，管教太子。太子如今還未置三師，少傅便是東宮最大的屬官了，既可表明陛下的態度，又可保全姑父的麵子。而且品軼也與左右仆射相當，都是從二品，姑父也不會覺得比李靖矮一頭了。”
李世民想了想，點點頭，道：“如此安排倒也合理，可是姑父若任太子少傅，何人做禦史大夫呢？禦史大夫不比其他官職，必須得是一個讓朕放心的人。”
長孫皇後道：“陛下覺得，魏征如何？”
“魏征？”李世民聽到這個名字，調門都提了八度，連連擺手，道：“魏征如何能行，他不是禦史，都每天在朕耳邊聒噪，他若成了禦史大夫，朕還有好日子過嗎？不行，絕對不行！”
長孫皇後也不著忙，看著李世民道：“陛下，你仔細想想，你不讓他做禦史大夫，他就會少聒噪麽？如今你已經知道禦史台大半數的人都是山東士族的勢力了，不如幹脆就讓魏征做禦史大夫，這樣一來，不但展示了您的度量，也可堵住山東士族的嘴，也免去了魏征對仆射之位的幻想，一舉多得，陛下不考慮麽？”
“這……”李世民認真思考了一會兒，覺得長孫皇後說得也有道理。魏征這個人，便如那茅坑裏的石頭一樣，又臭又硬。偏偏還殺不得，放在哪裏都膈應人。就算讓他做一個閑官，他也一樣會上書，一樣會聒噪，和禦史也沒有分別。既然如此，就不如讓他做禦史大夫，把這些山東士族的勢力都歸結一處，也省的散布在各處，總得小心防著他們。
想到這兒，李世民笑了起來，道：“朕有皇後，不亞於多了一個宰相。皇後考慮得周詳，就這麽辦了！”
長孫皇後忙道：“陛下謬讚了，臣妾實不該對朝堂的事情多嘴的，隻是見陛下一連幾日都費心勞神，心中不忍，才……”
“皇後無需解釋，你的心，朕知道！放心吧，任何人也動搖不了朕對皇後的信任。”