李世民已經快兩個月沒有上朝了，這在齊王造反之前，幾乎是不可想象的事情。李世民登基之後，素來勤勉。事無巨細都要過問，像現在這樣，無疑已經是昏君的行徑了。
但是，朝野之間，都能夠理解。任何一個皇帝攤上這樣的事情，都得鬧心。尤其是李世民，他的情況要更特殊一點，大家就更能理解了。
朝廷的事務，不會因為皇帝的心情而有所減少。李世民不露麵了，又沒有尚書令，朝中的很多事情，都沒有辦法決斷。六部尚書詢問，李世民給的回複是，六部自處。若事不決，可問房玄齡。但房玄齡是出了名的選擇困難症，要不也不會有一句成語叫做‘房謀杜斷’了，他更擅長的是謀劃，而不是決斷。遇到需要決斷的事情，房玄齡本能的就會想要躲避。
種種因素疊加起來，朝廷幾乎陷入了停滯。
長孫皇後看在眼裏，急在心上。尤其是，她發現現在朝廷之中，六部的事情，很多都不是六部，或者李世民指定的房玄齡在決斷，而是她的哥哥長孫無忌在決斷。雖說長孫無忌已經極力的在推搪，但是現在朝中的風向，也都在往他的身上趕。外戚專權的事情，馬上就要在大唐發生了。
自古以來，外戚專權，都是王朝衰敗的標誌。長孫皇後素來警惕外戚專權，她不想做呂後，也不想長孫無忌成為霍光。在發現有此苗頭的時候，她不得不過問了。
長孫皇後來到了太極宮。
高公公在門口侍奉，看到長孫皇後來了，硬著頭皮迎了上來。還沒等他開口說話，長孫皇後已經繞過他，直接闖進了殿內。
“皇後娘娘……”高公公意思了一下，腳下動都沒動。他出聲就是想表明，我攔了，但是沒攔住。實際上，他怎麽敢攔？長孫皇後真的發怒起來，是李世民都要避讓三分的。別人不知道，高公公可是清楚的很。李世民垂涎王鷗多年，之所以沒有敢動用皇帝的權勢，把王鷗占為己有。除了考慮到太原王氏，清河崔氏的關係之外，長孫皇後也是最重要的原因之一。
能讓皇帝克製住私欲的人，是一般的女人？
高公公可不敢拿自己的小命去試驗。
“皇帝、”長孫皇後衝入殿內，看到李世民坐在一個蒲團上，呆呆地看著眼前懸掛著的地圖，走過來喚了一聲。李世民聽到聲音回頭，見是長孫皇後，苦笑一聲，道：“你我夫妻，怎麽稱呼得如此生分？”
“我是在提醒你，你是大唐的皇帝。”長孫皇後肅容說道：“你現在這副樣子，哪還有一點皇帝樣？朝政荒廢一邊，什麽事情也不管了，就算是昏君，也沒有如此荒唐的？你把朝政丟在一邊，卻不指定人員署理，現在大小事務，都去找我兄長。你這是想要害死他嗎？”
“這話說得嚴重了、”李世民苦笑：“我與輔機從小一起長大，我們——”
“陛下，我已經說過很多次，小時候的事情，不要再提了。此時非彼時，現在你們是君臣，為君者，要有君主的樣子，為臣者，也切不可逾越界限，否則君不君，臣不臣，國家必亂。”
李世民歎氣，心道，這個坎兒是繞不過去了，他現在心不在此，便道：“那以你的意思，朝中大事，朕交給誰穩妥？”
“交給誰都不行。”長孫皇後氣道：“陛下忘了自己的誌向了麽？怎可因為一點流言蜚語，就不敢出來麵對了？”
“朕不是不敢麵對，朕隻是——”李世民想要給自己辯解一句，但是話到嘴邊，又不知道怎麽說。難道他真的要實話實說，自己為了牽出繼嗣堂的勢力，不惜以自己的兒子為代價，在發現他出現問題的時候，不但沒有及時予以糾正，反而推波助瀾。
雖說，處在帝王的角度，這也沒什麽不對。但如果這樣說了，以李世民對長孫皇後的了解，她多半是要阻止的，即便不阻止，她心裏也會十分失望，到時候惹出病來，她的身體也吃不消。
李世民歎了口氣，道：“你說的對，朕實在是沒法麵對。”
“陛下、”長孫皇後來到李世民身邊，在他旁邊坐了下來，道：“當年的事情，已經過去很久了。這些年陛下也一直在努力的證明自己，功績如何，天下人也都看得到，但如果陛下現在自暴自棄，天下人又該如何看待陛下？陛下這些年所做的事情，受的辛苦，不就全都白費了麽？”
李世民無法反駁什麽，心思急轉，道：“皇後，朕也不止是沒法麵對，還有其他原因。”
長孫皇後隻當李世民是托詞，拿出耐心來，問道：“那陛下倒是說說，有什麽其他原因？陛下今日要是不說個明白，明日便得上朝去。”
“唉——”李世民長歎一聲，道：“四個字，內憂外患也。”
李世民憂愁道：“皇後，朕這幾日一直在反思。朕到底是哪裏出了問題，才會讓自己的兒子，會決定造反。佑兒年紀那麽小，如果說是他自己想要造反，朕決計是不信的。他的身邊，肯定有人教唆。這個人不止是陰弘智，肯定還有跟他想法，處境一樣的人存在。這些人有多少，都是什麽身份？五姓七宗，有多少人與之有牽扯？朕都一無所知，這便是所謂的外患。”
“再說說內憂。”李世民唉聲歎氣，道：“皇後也看見了，齊州造反，朕想找一個去平叛的人都找不到，最後還得靠李牧這個孩子。他們固然是有考慮到佑兒身份的緣故，但何嚐不是在看朕的笑話？或者、”李世民停頓了一下，加重了些語氣，道：“想想他們的身份，朕實在沒法不懷疑，有人牽涉其中！”
長孫皇後怔了一下，道：“陛下是懷疑朝中有人勾結……？”
“朕不能不懷疑。”李世民正色道：“所以朕要等，朕要看看他們出什麽招。輔機再怎麽說，朕也是相信，他不會與那群人牽扯到一起，所以朕讓輔機處理政務，是信任，也是無奈之舉，因為朕沒法完全相信其他任何人，就算魏征，朕也無法做到全信。”
這回，長孫皇後沒有反駁李世民。李世民說的話，她是認可的。長孫氏與皇室因為她和李世民的關係，因為玄武門之變的關係，甚至因為已經被立為太子的李承乾的關係，利益早就捆綁的死死的了，任何人都可能造反，長孫無忌絕對不會造反。長孫氏的所有榮光，全都是依附皇室得來的，隻有維護皇室，長孫氏才能繼續保有現在的殊榮。
按照李世民的說法，他做出這種選擇，確實是情理之中。
沉默了一會兒，長孫皇後問道：“那陛下，打算什麽時候露麵？總不能一直不上朝吧？”
“用不了太久了。”李世民今日又收到李牧的一封飛鴿傳書，知道他已經快抵達齊州了。他剛剛就在看地圖，在心中盤算著，李牧得需要多少日子班師回朝。
李世民的‘天策上將’可不是叫假的，他的軍事素養是極高的。在各方的訊息匯聚到他這兒之後，即便沒有親臨戰場，他也能大致推算出戰爭的走向。
“等李牧那邊打起來，什麽魑魅魍魎都會現身的。朕的刀已經磨好了，一個也跑不掉。”
長孫皇後不再勸了。
她從李世民的態度能看出來，李世民已經早就謀算好了。在沒有收網之前，怎麽勸說，都是於事無補。作為大唐的皇後，她不能像是農家婦人一樣，因為意見不和，就與自己的夫君耍小性子。既然李世民已經有所計劃，而她又挑不出什麽錯處的情況下，她的選擇是怎麽幫自己的夫君，達到他的目的。
“陛下、”長孫皇後猶豫半晌，說出自己的想法：“如果陛下信任臣妾，臣妾也可幫陛下看一些奏折。”
“哦？”李世民非常意外，自他登基之後，記憶中這還是頭一次，長孫皇後涉及朝廷事務。雖然在他登基之前，長孫皇後並不是沒參與過大事，像是玄武門的事情，長孫皇後就參與了不少。但登基之後，為了顧全大局，也是為了避嫌，她遇到這些事情，都是刻意躲避的。
這次會出頭，李世民也明白，完全是因為長孫無忌。長孫皇後所擔憂的，還是長孫氏的勢力過於龐大了。
李世民知道，自己勸，也是白勸。長孫皇後是不會改變主意的，若是強攔著，其實長孫皇後也得聽，但她必然會生氣，她的頭疼病，最怕的就是生氣。
想到這兒，李世民露出一個驚喜的神情，道：“皇後若能為朕分擔，朕感激不盡，這就讓高幹把奏折都送到立政殿去。”
說著，李世民喊高公公進來，高公公雖說有些意外，但他明了李世民的心思，趕緊找幾個小太監，把堆在旁邊好幾天的奏折，一摞一摞地抱了出去。
“都是些不緊要的東西，皇後有空閑的時候，可以看一些，如果沒有空閑就不要看了，不要緊的。”
長孫皇後知道李世民這是擔心她的頭疼病，心中覺得寬慰，道：“陛下，喝了劉神威調配的藥，臣妾已經好了許多了，最近也一直沒犯，想來不會有什麽事兒了。”
“那還是要小心一些。”李世民長出了口氣，心說，總算是混過去了。
又閑聊了幾句家常，長孫皇後告辭出去，李世民對高公公揮了下手，高公公又回到門口把風去了。
“出來吧。”李世民說了一聲，從密道中閃出一個人來，正是長孫無忌。他剛剛原本就坐在堆放奏折的地方替李世民看奏折，差點兒被長孫皇後給堵住了，剛剛李世民那麽緊張，就是因為怕長孫無忌被發現了。
如果長孫皇後發現他在這裏，兄妹倆說不得得爭吵幾句。李世民夾在中間，很多時候都非常頭疼。
“陛下，既然沒有奏折了，臣便告退了。”
“不忙走。”李世民把長孫無忌拉過來，又吩咐高公公準備晚膳，展開剛剛沒來得及看的地圖，道：“輔機你覺得，齊州的戰事，能持續多久？”
長孫無忌雖然是文臣，但早年間，也做過李世民帳下軍曹，對行伍之事也是通的。看到地圖上犬牙交錯的勢力，長孫無忌沉默了一會兒，道：“臣以為，沒有三個月，似乎結束不了。”
李世民挑了下眉，道：“說說你的理由。”
長孫無忌道：“如果單看兩邊的勢力，李牧無疑占據絕大優勢。但細想起來，實則不然。打仗講究三點，天時地利人和，李牧攻打齊州，時值冬日，不占天時，長度跋涉，不占地利，疲憊之師，不占人和。隻能以絕對優勢，強行攻打，損失勢必慘重。”
說到這裏，長孫無忌看向李世民，李世民沒有表態，而是示意長孫無忌繼續往下說。長孫無忌繼續道：“而且齊州這個地方，還要考慮兩方麵的因素。”
長孫無忌伸手在地圖上指了一下，道：“博陵在這兒，清河在這兒，距離齊州都不遠。現在兩家皆與李牧結下死仇，李牧率孤軍在外，總計兵力一萬五千人，齊州內兵馬也不下於萬人，本就相差不多。以博陵崔氏和清河崔氏的勢力和底蘊，這五千兵力的差距，非常容易彌補。若是戰事焦灼之時，不要五千人，哪怕隻有兩千人，找準時機進攻，李牧都不能抵擋。”
分析完了，長孫無忌下了定論，道；“請陛下調撥齊州李績，再率一萬人增援，若加快行軍，或可在李牧兵敗之前扭轉局勢。且有李績在軍中坐鎮，也可震懾諸方宵小，讓他們不敢輕舉妄動。”
李世民一直聽著，長孫無忌的話，等他說完了，才開口道：“輔機所言，朕隻能同意一半。”
長孫無忌並不意外，在軍事方麵，如果他的見解，李世民全盤接受的話，他也不會是天策上將了。
“同意的一半兒說的是，戰事不會那麽快結束。但其他的，朕以為你說的不對。”李世民伸手在地圖右上指了一個位置，道：“齊州的外援，不來自博陵崔氏和清河崔氏，而是在這兒！”
“海上？”長孫無忌一愣，湊近看了一眼，道：“百濟？”停頓了一下，他又道：“難道、高句麗？！”
但是，朝野之間，都能夠理解。任何一個皇帝攤上這樣的事情，都得鬧心。尤其是李世民，他的情況要更特殊一點，大家就更能理解了。
朝廷的事務，不會因為皇帝的心情而有所減少。李世民不露麵了，又沒有尚書令，朝中的很多事情，都沒有辦法決斷。六部尚書詢問，李世民給的回複是，六部自處。若事不決，可問房玄齡。但房玄齡是出了名的選擇困難症，要不也不會有一句成語叫做‘房謀杜斷’了，他更擅長的是謀劃，而不是決斷。遇到需要決斷的事情，房玄齡本能的就會想要躲避。
種種因素疊加起來，朝廷幾乎陷入了停滯。
長孫皇後看在眼裏，急在心上。尤其是，她發現現在朝廷之中，六部的事情，很多都不是六部，或者李世民指定的房玄齡在決斷，而是她的哥哥長孫無忌在決斷。雖說長孫無忌已經極力的在推搪，但是現在朝中的風向，也都在往他的身上趕。外戚專權的事情，馬上就要在大唐發生了。
自古以來，外戚專權，都是王朝衰敗的標誌。長孫皇後素來警惕外戚專權，她不想做呂後，也不想長孫無忌成為霍光。在發現有此苗頭的時候，她不得不過問了。
長孫皇後來到了太極宮。
高公公在門口侍奉，看到長孫皇後來了，硬著頭皮迎了上來。還沒等他開口說話，長孫皇後已經繞過他，直接闖進了殿內。
“皇後娘娘……”高公公意思了一下，腳下動都沒動。他出聲就是想表明，我攔了，但是沒攔住。實際上，他怎麽敢攔？長孫皇後真的發怒起來，是李世民都要避讓三分的。別人不知道，高公公可是清楚的很。李世民垂涎王鷗多年，之所以沒有敢動用皇帝的權勢，把王鷗占為己有。除了考慮到太原王氏，清河崔氏的關係之外，長孫皇後也是最重要的原因之一。
能讓皇帝克製住私欲的人，是一般的女人？
高公公可不敢拿自己的小命去試驗。
“皇帝、”長孫皇後衝入殿內，看到李世民坐在一個蒲團上，呆呆地看著眼前懸掛著的地圖，走過來喚了一聲。李世民聽到聲音回頭，見是長孫皇後，苦笑一聲，道：“你我夫妻，怎麽稱呼得如此生分？”
“我是在提醒你，你是大唐的皇帝。”長孫皇後肅容說道：“你現在這副樣子，哪還有一點皇帝樣？朝政荒廢一邊，什麽事情也不管了，就算是昏君，也沒有如此荒唐的？你把朝政丟在一邊，卻不指定人員署理，現在大小事務，都去找我兄長。你這是想要害死他嗎？”
“這話說得嚴重了、”李世民苦笑：“我與輔機從小一起長大，我們——”
“陛下，我已經說過很多次，小時候的事情，不要再提了。此時非彼時，現在你們是君臣，為君者，要有君主的樣子，為臣者，也切不可逾越界限，否則君不君，臣不臣，國家必亂。”
李世民歎氣，心道，這個坎兒是繞不過去了，他現在心不在此，便道：“那以你的意思，朝中大事，朕交給誰穩妥？”
“交給誰都不行。”長孫皇後氣道：“陛下忘了自己的誌向了麽？怎可因為一點流言蜚語，就不敢出來麵對了？”
“朕不是不敢麵對，朕隻是——”李世民想要給自己辯解一句，但是話到嘴邊，又不知道怎麽說。難道他真的要實話實說，自己為了牽出繼嗣堂的勢力，不惜以自己的兒子為代價，在發現他出現問題的時候，不但沒有及時予以糾正，反而推波助瀾。
雖說，處在帝王的角度，這也沒什麽不對。但如果這樣說了，以李世民對長孫皇後的了解，她多半是要阻止的，即便不阻止，她心裏也會十分失望，到時候惹出病來，她的身體也吃不消。
李世民歎了口氣，道：“你說的對，朕實在是沒法麵對。”
“陛下、”長孫皇後來到李世民身邊，在他旁邊坐了下來，道：“當年的事情，已經過去很久了。這些年陛下也一直在努力的證明自己，功績如何，天下人也都看得到，但如果陛下現在自暴自棄，天下人又該如何看待陛下？陛下這些年所做的事情，受的辛苦，不就全都白費了麽？”
李世民無法反駁什麽，心思急轉，道：“皇後，朕也不止是沒法麵對，還有其他原因。”
長孫皇後隻當李世民是托詞，拿出耐心來，問道：“那陛下倒是說說，有什麽其他原因？陛下今日要是不說個明白，明日便得上朝去。”
“唉——”李世民長歎一聲，道：“四個字，內憂外患也。”
李世民憂愁道：“皇後，朕這幾日一直在反思。朕到底是哪裏出了問題，才會讓自己的兒子，會決定造反。佑兒年紀那麽小，如果說是他自己想要造反，朕決計是不信的。他的身邊，肯定有人教唆。這個人不止是陰弘智，肯定還有跟他想法，處境一樣的人存在。這些人有多少，都是什麽身份？五姓七宗，有多少人與之有牽扯？朕都一無所知，這便是所謂的外患。”
“再說說內憂。”李世民唉聲歎氣，道：“皇後也看見了，齊州造反，朕想找一個去平叛的人都找不到，最後還得靠李牧這個孩子。他們固然是有考慮到佑兒身份的緣故，但何嚐不是在看朕的笑話？或者、”李世民停頓了一下，加重了些語氣，道：“想想他們的身份，朕實在沒法不懷疑，有人牽涉其中！”
長孫皇後怔了一下，道：“陛下是懷疑朝中有人勾結……？”
“朕不能不懷疑。”李世民正色道：“所以朕要等，朕要看看他們出什麽招。輔機再怎麽說，朕也是相信，他不會與那群人牽扯到一起，所以朕讓輔機處理政務，是信任，也是無奈之舉，因為朕沒法完全相信其他任何人，就算魏征，朕也無法做到全信。”
這回，長孫皇後沒有反駁李世民。李世民說的話，她是認可的。長孫氏與皇室因為她和李世民的關係，因為玄武門之變的關係，甚至因為已經被立為太子的李承乾的關係，利益早就捆綁的死死的了，任何人都可能造反，長孫無忌絕對不會造反。長孫氏的所有榮光，全都是依附皇室得來的，隻有維護皇室，長孫氏才能繼續保有現在的殊榮。
按照李世民的說法，他做出這種選擇，確實是情理之中。
沉默了一會兒，長孫皇後問道：“那陛下，打算什麽時候露麵？總不能一直不上朝吧？”
“用不了太久了。”李世民今日又收到李牧的一封飛鴿傳書，知道他已經快抵達齊州了。他剛剛就在看地圖，在心中盤算著，李牧得需要多少日子班師回朝。
李世民的‘天策上將’可不是叫假的，他的軍事素養是極高的。在各方的訊息匯聚到他這兒之後，即便沒有親臨戰場，他也能大致推算出戰爭的走向。
“等李牧那邊打起來，什麽魑魅魍魎都會現身的。朕的刀已經磨好了，一個也跑不掉。”
長孫皇後不再勸了。
她從李世民的態度能看出來，李世民已經早就謀算好了。在沒有收網之前，怎麽勸說，都是於事無補。作為大唐的皇後，她不能像是農家婦人一樣，因為意見不和，就與自己的夫君耍小性子。既然李世民已經有所計劃，而她又挑不出什麽錯處的情況下，她的選擇是怎麽幫自己的夫君，達到他的目的。
“陛下、”長孫皇後猶豫半晌，說出自己的想法：“如果陛下信任臣妾，臣妾也可幫陛下看一些奏折。”
“哦？”李世民非常意外，自他登基之後，記憶中這還是頭一次，長孫皇後涉及朝廷事務。雖然在他登基之前，長孫皇後並不是沒參與過大事，像是玄武門的事情，長孫皇後就參與了不少。但登基之後，為了顧全大局，也是為了避嫌，她遇到這些事情，都是刻意躲避的。
這次會出頭，李世民也明白，完全是因為長孫無忌。長孫皇後所擔憂的，還是長孫氏的勢力過於龐大了。
李世民知道，自己勸，也是白勸。長孫皇後是不會改變主意的，若是強攔著，其實長孫皇後也得聽，但她必然會生氣，她的頭疼病，最怕的就是生氣。
想到這兒，李世民露出一個驚喜的神情，道：“皇後若能為朕分擔，朕感激不盡，這就讓高幹把奏折都送到立政殿去。”
說著，李世民喊高公公進來，高公公雖說有些意外，但他明了李世民的心思，趕緊找幾個小太監，把堆在旁邊好幾天的奏折，一摞一摞地抱了出去。
“都是些不緊要的東西，皇後有空閑的時候，可以看一些，如果沒有空閑就不要看了，不要緊的。”
長孫皇後知道李世民這是擔心她的頭疼病，心中覺得寬慰，道：“陛下，喝了劉神威調配的藥，臣妾已經好了許多了，最近也一直沒犯，想來不會有什麽事兒了。”
“那還是要小心一些。”李世民長出了口氣，心說，總算是混過去了。
又閑聊了幾句家常，長孫皇後告辭出去，李世民對高公公揮了下手，高公公又回到門口把風去了。
“出來吧。”李世民說了一聲，從密道中閃出一個人來，正是長孫無忌。他剛剛原本就坐在堆放奏折的地方替李世民看奏折，差點兒被長孫皇後給堵住了，剛剛李世民那麽緊張，就是因為怕長孫無忌被發現了。
如果長孫皇後發現他在這裏，兄妹倆說不得得爭吵幾句。李世民夾在中間，很多時候都非常頭疼。
“陛下，既然沒有奏折了，臣便告退了。”
“不忙走。”李世民把長孫無忌拉過來，又吩咐高公公準備晚膳，展開剛剛沒來得及看的地圖，道：“輔機你覺得，齊州的戰事，能持續多久？”
長孫無忌雖然是文臣，但早年間，也做過李世民帳下軍曹，對行伍之事也是通的。看到地圖上犬牙交錯的勢力，長孫無忌沉默了一會兒，道：“臣以為，沒有三個月，似乎結束不了。”
李世民挑了下眉，道：“說說你的理由。”
長孫無忌道：“如果單看兩邊的勢力，李牧無疑占據絕大優勢。但細想起來，實則不然。打仗講究三點，天時地利人和，李牧攻打齊州，時值冬日，不占天時，長度跋涉，不占地利，疲憊之師，不占人和。隻能以絕對優勢，強行攻打，損失勢必慘重。”
說到這裏，長孫無忌看向李世民，李世民沒有表態，而是示意長孫無忌繼續往下說。長孫無忌繼續道：“而且齊州這個地方，還要考慮兩方麵的因素。”
長孫無忌伸手在地圖上指了一下，道：“博陵在這兒，清河在這兒，距離齊州都不遠。現在兩家皆與李牧結下死仇，李牧率孤軍在外，總計兵力一萬五千人，齊州內兵馬也不下於萬人，本就相差不多。以博陵崔氏和清河崔氏的勢力和底蘊，這五千兵力的差距，非常容易彌補。若是戰事焦灼之時，不要五千人，哪怕隻有兩千人，找準時機進攻，李牧都不能抵擋。”
分析完了，長孫無忌下了定論，道；“請陛下調撥齊州李績，再率一萬人增援，若加快行軍，或可在李牧兵敗之前扭轉局勢。且有李績在軍中坐鎮，也可震懾諸方宵小，讓他們不敢輕舉妄動。”
李世民一直聽著，長孫無忌的話，等他說完了，才開口道：“輔機所言，朕隻能同意一半。”
長孫無忌並不意外，在軍事方麵，如果他的見解，李世民全盤接受的話，他也不會是天策上將了。
“同意的一半兒說的是，戰事不會那麽快結束。但其他的，朕以為你說的不對。”李世民伸手在地圖右上指了一個位置，道：“齊州的外援，不來自博陵崔氏和清河崔氏，而是在這兒！”
“海上？”長孫無忌一愣，湊近看了一眼，道：“百濟？”停頓了一下，他又道：“難道、高句麗？！”