李世民是返程的路上，收到阿史那思摩的奏本的。看完了奏本，李世民久久沉默，隨後他把奏本合上，一個人走出了房間，仰頭望月，呆呆地沉默著。
突厥的事情解決掉之後，李世民本以為能至少消停幾個月。但是沒想到，麻煩這麽快就來了。
薛延陀！
走了一個突厥，又來了一個薛延陀。
薛延陀，原本是鐵勒諸部之一﹐由薛、延陀兩部合並而成，嚴格的叫法應該是薛-延陀。薛延陀的先民曾與“薛”姓部落雜居，後來又吞並了稱為“延陀”部眾，因而號稱“薛延陀”，官製和風俗，與突厥大抵相同。
隋煬帝大業年間，東突厥強大，居於漠北的鐵勒諸部都臣屬於它。當時的東突厥處羅可汗征稅無度，鐵勒諸部頗有怨言，處羅聽到這些怨言後勃然大怒，誅殺鐵勒酋長一百多人。鐵勒諸部於是武力反叛，共推契苾首領哥愣為易莫真莫賀可汗，薛延陀首領乙失缽為易咥小可汗，倒戈西突厥，與東突厥敵對。
李世民剛剛坐上皇帝寶座那年，西突厥內亂，泥孰逃亡。薛延陀首領夷男率其部落七萬餘戶再度臣服於東突厥，本指望東突厥的可汗從處羅換成了頡利能有所改變，萬沒想到頡利是一個比處羅更加殘暴的人。夷男隻好率其部眾，奮力反抗，頡利派大軍鎮壓，沒想到竟然被夷男給擊敗了，甚至還收編了不少突厥的部族。
此戰的獲勝，徹底改變了鐵勒諸姓對待突厥人的態度。他們第一次感覺到，看似不可戰勝的突厥人，其實也是可以戰勝的。當年冬天，鐵勒諸姓推舉鐵勒的大英雄夷男成為可汗。夷男不敢應承，堅辭不受。
彼時李世民正在為對東突厥用兵做準備，團結一切可以團結的力量，想方設法削弱東突厥。群臣商議，都認為團結薛延陀，給東突厥製造麻煩，牽扯其兵力，附和大唐的利益。於是李世民便遣遊擊將軍喬師望暗裏聯絡夷男，冊拜夷男為珍珠毗伽可汗，並賞賜了很多財寶。夷男大喜，這才同意接任大汗位，成立了薛延陀汗國，建牙於大漠鬱督軍山下，與東突厥分庭抗禮，因為是接受了李世民的冊封，薛延陀也就順理成章地成為大唐在漠北的一個附屬藩國。
薛延陀汗國成立後，飽受東、西突厥欺辱的少數遊牧民族部落，如回紇、拔野古、阿跌、同羅、仆骨、霫等紛紛歸附，薛延陀的領地也越來越大，東至靺鞨，西至西突厥，南接沙磧，北至俱倫水，人口超過四十萬，精兵也有五萬人。
隨著實力的膨脹，薛延陀行事也愈發的肆無忌憚起來。對東突厥的態度越來越強硬，甚至多次偷襲用兵。而對大唐的態度，也隨著自身的能力提升，變得傲慢起來。李世民顧全滅東突厥的大局，並沒有加以阻止或者處罰，反而加多了賞賜，這讓夷男產生了，薛延陀對大唐來說，舉足輕重的幻覺。
唐滅東突厥時，大量戰敗的突厥部族無家可歸。他們不願意內附大唐，更沒法加入西突厥，隻能北上加入薛延陀。而且，戰後李世民把東突厥殘部，都安置在了河套地區，這樣一來東突厥同樣重要朔塞地區兵力空虛，薛延陀趁機迅速擴大勢力，占據了大部分原東突厥的大部分地盤，並將牙帳由鬱督軍山遷至都尉捷山北獨邏河之南，距離大唐邊境更近了，此時的薛延陀，有精兵十萬，達到了前所未有的全盛時期。
這時的薛延陀，不臣之心顯現。對待大唐的使節，也沒有從前那般尊崇了。輕慢之舉常有，很是不以為意。
阿史那思摩能夠如此爽快地答應內附，有很大一部分原因也是因為薛延陀。薛延陀越來越強大，他們也同樣覬覦河套的肥美草場，但是這塊草場原本就是突厥人的，即便不這麽算，從前東西突厥還未分裂的時候，這裏乃是人家王庭所在，這賴不去的。薛延陀想搶這個草場，少不得得幹一仗。
最近幾個月，摩擦常有的事兒。突厥這邊一次都沒有贏過，反倒是李孝恭和李績大軍逼近，薛延陀收斂了很多，人馬都撤回了河對岸，沒有與大唐軍隊產生正麵的衝突。
內附之後，這一支突厥人，便是真正的大唐子民了，若是薛延陀再敢騷擾，就等同於和大唐開戰。薛延陀雖然強大，但那也隻是相對於現在羸弱不堪的東突厥來說的，與大唐對上，阿史那思摩還是堅信大唐一定能勝。
這是阿史那思摩思考事情的角度，但是對於李世民來說，他想的不是這些。
其實作為對手來講，李世民一直也沒把薛延陀放在眼裏。不要看薛延陀現在有精兵多少，在李世民的眼裏，也不過是土雞瓦狗而已，根本不值一提。
原因說起來，倒也簡單。薛延陀是一個典型的部落國家，而且民族成分非常複雜。它膨脹的速度太快，人員良莠不齊，如果戰事順利，大軍呼嘯而過，還看不出什麽問題來，一旦遇到硬茬，戰事焦灼起來，這鬆散的部落集合式的國家，很快就會土崩瓦解的。
如果打，李世民根本不需要多費心思，李績率領本部的兩萬人，就足以把薛延陀的十萬人挑翻。李世民不怕打，怕的是牽扯精力。
無論是李孝恭也好，還是李績也好，都是李世民預備著，準備用來打高句麗的人馬。在李世民的眼中，也唯有高句麗，算是一個對手。如果此時跟薛延陀打，勢必要分出至少兩萬人去與薛延陀交戰，薛延陀的地盤又那麽大，如果夷男想要拖，拖個一年半載實在是太容易了。如果明年要對高句麗用兵，少了這兩萬人，可能就左右了戰事能否取勝。
李世民把對高句麗的戰爭，視為自己一生征戰的最後一戰也是最光榮的一戰，他是不會讓薛延陀，壞了來之不易的勝利的。
這是其一，還有一個問題，就算打敗了薛延陀又怎樣？大唐能得到什麽利益呢？
薛延陀作為一個短時間內，靠接納散兵遊勇，戰敗部落‘膨脹’起來的國家，其人員成分非常複雜，大唐除非打算奴役這些人，否則即便戰勝了薛延陀，也得不到什麽，反而會增添無數的麻煩。
簡單來說，薛延陀對大唐，就如同雞肋，食之無味，棄之可惜。
李世民一直沒有去申斥薛延陀，並非是怕了他，而是不想理會而已。在李世民的計劃中，哪怕最終一定要對薛延陀動手，也要等打完高句麗之後，大軍班師回朝的時候，順道就把它給辦了。興師動眾針對這樣一個國家，不符合大唐的利益。
但是這樣一個國家，卻能用很低的成本來惡心你——李世民也是第一次當皇帝，實在是想不到有什麽辦法，能很低成本的解決了。
“如果李牧在，他肯定能想到辦法吧……”李世民喃喃地念叨，忽然他有些驚醒，從什麽時候開始，朕竟如此依仗李牧了？難道沒有他，朕就辦不成事情了麽？
“高義。”李世民喚了一聲，高公公悄無聲息地出現在李世民身後，躬身道：“陛下有何吩咐？”
“朕記得，去歲回紇使者曾來拜見朕，但是朕無暇，沒有見他，是麽？”
高公公回想了一下，道：“回陛下的話，是有這麽一回事。當時萬邦來朝，陛下分身乏術，故此一些小國的時辰，都是禮部接見的。”
“唔……”李世民想了想，道：“給岑文本飛鴿傳書，讓他替朕擬一道旨意，封回紇首領為小可汗，賜金印。”
高公公愣了一下，但什麽也沒說，按照吩咐去辦了。
但若此時長孫無忌或者房玄齡在場，一定會勸諫李世民不要這樣做。
草原上有草原上的規矩，弱小的部落，一定是要依附於強大的部落，才能生存，否則一定會開戰。回紇雖然近些年勢力壯大，但是他們的實力，仍然弱於薛延陀很多。草原上原本有兩個王者，一個東突厥，一個西突厥，在東突厥內附，西突厥偏遠的情況下，得到了東突厥大部分領地的薛延陀，已經成為了草原上新的王者。
李世民拉攏回紇，傳達出的信號，會加劇薛延陀的反意。這樣會讓草原上的局勢，更加的複雜。
高公公跟隨李世民多年，奏折都不知道瞧過多少了，他能明白這些道理也不足為奇。但他畢竟是個閹人，很多事情沒有他說話的份兒，而且他也琢磨，他能夠想到的事情，李世民怎可能想不到呢？既然陛下執意要這麽做，必定有他這麽做的道理，照辦就是了。
經過一個多月的休養，陰貴妃已經能行動了，她看著李世民在院子裏站得久了，擔心他著涼，便讓人給他送了一件大氅披著。李世民回頭看到她，擔心她受風寒，便回了屋裏。
……
李牧麵前有一副他自己手繪的大唐疆域圖，是按照後世的地圖比例畫的。在這副圖上，薛延陀的疆域是要超過大唐的，但是實際意義並不大。在北方氣候幹冷的地方，是萬裏無人的，也不具備能生存的條件。在石油，天然氣等能源不能開發的現在，天寒地凍就代表著死亡。
不能放牧的地方，對遊牧民族毫無意義。
大唐周邊的國家，能夠稱之為威脅的，已經沒有幾個了。從南往北數，林邑已經覆滅，南詔也早已不複存在，吐蕃內亂之後，五年之內是恢複不了元氣的，更不要說還有一個在大唐‘留學’，傾慕大唐郡主的吐蕃王子，李牧有信心，隻要他和李世民都在，吐蕃與大唐開戰的可能性不大了。
未來在毗鄰的‘鬆洲’，設置一個都護府，讓它與唐儉的蜀州都督府互為犄角，多多防備也就是了。李牧提筆在地圖上做了一個隻有他自己能看得懂的標記，目光繼續往上移動。
吐穀渾跟大唐打了一仗，雖然還沒有完全覆滅，但是已經成了喪家之犬不足為慮了。西域三十六國如今團結在了以高昌為核心的絲綢之路上，生意做得飛起，有共同利益的支撐下，他們勢必要維護與大唐的關係。
最需要擔心的，便是西突厥。按照曆史的進程，西突厥在泥孰死後，基本上就走向了與大唐的對立麵。這裏麵固然有執政者改變帶來的影響，但是其根本原因還是大唐的絲路戰略，侵害了西突厥的利益。所以，如果想讓大唐與西突厥的‘兄弟之盟’能夠長久，給西突厥一條能發展的路，讓他們不至於再狗急跳牆，是眼下急需考慮的事情。
其實，解決這個問題也不難。開放互市就可以，但是開放互市，如果隻貿易糧食和皮革等民用物資，西突厥也不傻，他們也不能同意。但如果把生鐵等軍用物資加進來，又有資敵之慮，怎麽能維持一個平衡，才是難中之難。李牧不擅長處理這些事情，所以他也沒什麽好辦法。
不過在這條路之外，他又想到了一個辦法，隻是這個辦法有點扯淡，聽上去也有些荒唐。
李牧早就打聽過了，西突厥再往西，便是大食，波斯，拜占庭的地盤了，如果能攛掇西突厥西進，問題便迎刃而解了，至少能保障大唐百年安定。
可問題是，西突厥沒有西進的理由啊。西突厥如果西進，首先要穿越的便是連綿大漠。而且，大食、波斯，拜占庭，哪個也不是好惹的。
尤其是大食國，也就是後世的阿拉伯帝國，如果他當年學的世界史沒出錯，此時的阿拉伯半島，應該是已經完成了宗教改革，大食已經成為了一個****的宗教國家，以極強的凝聚力及戰鬥力在對外擴張，西突厥跨越沙漠遇到他們，未必是人家的對手。
李牧搖了搖頭，目光再往上，看著侵蝕了東突厥領地之後，已經與大唐接壤的薛延陀。
東突厥內附，帶來利好的同時，也為大唐的邊防帶來了壓力。薛延陀的壯大，已經取代了當初的東突厥，成為了大唐的又一個心腹之患。
突厥的事情解決掉之後，李世民本以為能至少消停幾個月。但是沒想到，麻煩這麽快就來了。
薛延陀！
走了一個突厥，又來了一個薛延陀。
薛延陀，原本是鐵勒諸部之一﹐由薛、延陀兩部合並而成，嚴格的叫法應該是薛-延陀。薛延陀的先民曾與“薛”姓部落雜居，後來又吞並了稱為“延陀”部眾，因而號稱“薛延陀”，官製和風俗，與突厥大抵相同。
隋煬帝大業年間，東突厥強大，居於漠北的鐵勒諸部都臣屬於它。當時的東突厥處羅可汗征稅無度，鐵勒諸部頗有怨言，處羅聽到這些怨言後勃然大怒，誅殺鐵勒酋長一百多人。鐵勒諸部於是武力反叛，共推契苾首領哥愣為易莫真莫賀可汗，薛延陀首領乙失缽為易咥小可汗，倒戈西突厥，與東突厥敵對。
李世民剛剛坐上皇帝寶座那年，西突厥內亂，泥孰逃亡。薛延陀首領夷男率其部落七萬餘戶再度臣服於東突厥，本指望東突厥的可汗從處羅換成了頡利能有所改變，萬沒想到頡利是一個比處羅更加殘暴的人。夷男隻好率其部眾，奮力反抗，頡利派大軍鎮壓，沒想到竟然被夷男給擊敗了，甚至還收編了不少突厥的部族。
此戰的獲勝，徹底改變了鐵勒諸姓對待突厥人的態度。他們第一次感覺到，看似不可戰勝的突厥人，其實也是可以戰勝的。當年冬天，鐵勒諸姓推舉鐵勒的大英雄夷男成為可汗。夷男不敢應承，堅辭不受。
彼時李世民正在為對東突厥用兵做準備，團結一切可以團結的力量，想方設法削弱東突厥。群臣商議，都認為團結薛延陀，給東突厥製造麻煩，牽扯其兵力，附和大唐的利益。於是李世民便遣遊擊將軍喬師望暗裏聯絡夷男，冊拜夷男為珍珠毗伽可汗，並賞賜了很多財寶。夷男大喜，這才同意接任大汗位，成立了薛延陀汗國，建牙於大漠鬱督軍山下，與東突厥分庭抗禮，因為是接受了李世民的冊封，薛延陀也就順理成章地成為大唐在漠北的一個附屬藩國。
薛延陀汗國成立後，飽受東、西突厥欺辱的少數遊牧民族部落，如回紇、拔野古、阿跌、同羅、仆骨、霫等紛紛歸附，薛延陀的領地也越來越大，東至靺鞨，西至西突厥，南接沙磧，北至俱倫水，人口超過四十萬，精兵也有五萬人。
隨著實力的膨脹，薛延陀行事也愈發的肆無忌憚起來。對東突厥的態度越來越強硬，甚至多次偷襲用兵。而對大唐的態度，也隨著自身的能力提升，變得傲慢起來。李世民顧全滅東突厥的大局，並沒有加以阻止或者處罰，反而加多了賞賜，這讓夷男產生了，薛延陀對大唐來說，舉足輕重的幻覺。
唐滅東突厥時，大量戰敗的突厥部族無家可歸。他們不願意內附大唐，更沒法加入西突厥，隻能北上加入薛延陀。而且，戰後李世民把東突厥殘部，都安置在了河套地區，這樣一來東突厥同樣重要朔塞地區兵力空虛，薛延陀趁機迅速擴大勢力，占據了大部分原東突厥的大部分地盤，並將牙帳由鬱督軍山遷至都尉捷山北獨邏河之南，距離大唐邊境更近了，此時的薛延陀，有精兵十萬，達到了前所未有的全盛時期。
這時的薛延陀，不臣之心顯現。對待大唐的使節，也沒有從前那般尊崇了。輕慢之舉常有，很是不以為意。
阿史那思摩能夠如此爽快地答應內附，有很大一部分原因也是因為薛延陀。薛延陀越來越強大，他們也同樣覬覦河套的肥美草場，但是這塊草場原本就是突厥人的，即便不這麽算，從前東西突厥還未分裂的時候，這裏乃是人家王庭所在，這賴不去的。薛延陀想搶這個草場，少不得得幹一仗。
最近幾個月，摩擦常有的事兒。突厥這邊一次都沒有贏過，反倒是李孝恭和李績大軍逼近，薛延陀收斂了很多，人馬都撤回了河對岸，沒有與大唐軍隊產生正麵的衝突。
內附之後，這一支突厥人，便是真正的大唐子民了，若是薛延陀再敢騷擾，就等同於和大唐開戰。薛延陀雖然強大，但那也隻是相對於現在羸弱不堪的東突厥來說的，與大唐對上，阿史那思摩還是堅信大唐一定能勝。
這是阿史那思摩思考事情的角度，但是對於李世民來說，他想的不是這些。
其實作為對手來講，李世民一直也沒把薛延陀放在眼裏。不要看薛延陀現在有精兵多少，在李世民的眼裏，也不過是土雞瓦狗而已，根本不值一提。
原因說起來，倒也簡單。薛延陀是一個典型的部落國家，而且民族成分非常複雜。它膨脹的速度太快，人員良莠不齊，如果戰事順利，大軍呼嘯而過，還看不出什麽問題來，一旦遇到硬茬，戰事焦灼起來，這鬆散的部落集合式的國家，很快就會土崩瓦解的。
如果打，李世民根本不需要多費心思，李績率領本部的兩萬人，就足以把薛延陀的十萬人挑翻。李世民不怕打，怕的是牽扯精力。
無論是李孝恭也好，還是李績也好，都是李世民預備著，準備用來打高句麗的人馬。在李世民的眼中，也唯有高句麗，算是一個對手。如果此時跟薛延陀打，勢必要分出至少兩萬人去與薛延陀交戰，薛延陀的地盤又那麽大，如果夷男想要拖，拖個一年半載實在是太容易了。如果明年要對高句麗用兵，少了這兩萬人，可能就左右了戰事能否取勝。
李世民把對高句麗的戰爭，視為自己一生征戰的最後一戰也是最光榮的一戰，他是不會讓薛延陀，壞了來之不易的勝利的。
這是其一，還有一個問題，就算打敗了薛延陀又怎樣？大唐能得到什麽利益呢？
薛延陀作為一個短時間內，靠接納散兵遊勇，戰敗部落‘膨脹’起來的國家，其人員成分非常複雜，大唐除非打算奴役這些人，否則即便戰勝了薛延陀，也得不到什麽，反而會增添無數的麻煩。
簡單來說，薛延陀對大唐，就如同雞肋，食之無味，棄之可惜。
李世民一直沒有去申斥薛延陀，並非是怕了他，而是不想理會而已。在李世民的計劃中，哪怕最終一定要對薛延陀動手，也要等打完高句麗之後，大軍班師回朝的時候，順道就把它給辦了。興師動眾針對這樣一個國家，不符合大唐的利益。
但是這樣一個國家，卻能用很低的成本來惡心你——李世民也是第一次當皇帝，實在是想不到有什麽辦法，能很低成本的解決了。
“如果李牧在，他肯定能想到辦法吧……”李世民喃喃地念叨，忽然他有些驚醒，從什麽時候開始，朕竟如此依仗李牧了？難道沒有他，朕就辦不成事情了麽？
“高義。”李世民喚了一聲，高公公悄無聲息地出現在李世民身後，躬身道：“陛下有何吩咐？”
“朕記得，去歲回紇使者曾來拜見朕，但是朕無暇，沒有見他，是麽？”
高公公回想了一下，道：“回陛下的話，是有這麽一回事。當時萬邦來朝，陛下分身乏術，故此一些小國的時辰，都是禮部接見的。”
“唔……”李世民想了想，道：“給岑文本飛鴿傳書，讓他替朕擬一道旨意，封回紇首領為小可汗，賜金印。”
高公公愣了一下，但什麽也沒說，按照吩咐去辦了。
但若此時長孫無忌或者房玄齡在場，一定會勸諫李世民不要這樣做。
草原上有草原上的規矩，弱小的部落，一定是要依附於強大的部落，才能生存，否則一定會開戰。回紇雖然近些年勢力壯大，但是他們的實力，仍然弱於薛延陀很多。草原上原本有兩個王者，一個東突厥，一個西突厥，在東突厥內附，西突厥偏遠的情況下，得到了東突厥大部分領地的薛延陀，已經成為了草原上新的王者。
李世民拉攏回紇，傳達出的信號，會加劇薛延陀的反意。這樣會讓草原上的局勢，更加的複雜。
高公公跟隨李世民多年，奏折都不知道瞧過多少了，他能明白這些道理也不足為奇。但他畢竟是個閹人，很多事情沒有他說話的份兒，而且他也琢磨，他能夠想到的事情，李世民怎可能想不到呢？既然陛下執意要這麽做，必定有他這麽做的道理，照辦就是了。
經過一個多月的休養，陰貴妃已經能行動了，她看著李世民在院子裏站得久了，擔心他著涼，便讓人給他送了一件大氅披著。李世民回頭看到她，擔心她受風寒，便回了屋裏。
……
李牧麵前有一副他自己手繪的大唐疆域圖，是按照後世的地圖比例畫的。在這副圖上，薛延陀的疆域是要超過大唐的，但是實際意義並不大。在北方氣候幹冷的地方，是萬裏無人的，也不具備能生存的條件。在石油，天然氣等能源不能開發的現在，天寒地凍就代表著死亡。
不能放牧的地方，對遊牧民族毫無意義。
大唐周邊的國家，能夠稱之為威脅的，已經沒有幾個了。從南往北數，林邑已經覆滅，南詔也早已不複存在，吐蕃內亂之後，五年之內是恢複不了元氣的，更不要說還有一個在大唐‘留學’，傾慕大唐郡主的吐蕃王子，李牧有信心，隻要他和李世民都在，吐蕃與大唐開戰的可能性不大了。
未來在毗鄰的‘鬆洲’，設置一個都護府，讓它與唐儉的蜀州都督府互為犄角，多多防備也就是了。李牧提筆在地圖上做了一個隻有他自己能看得懂的標記，目光繼續往上移動。
吐穀渾跟大唐打了一仗，雖然還沒有完全覆滅，但是已經成了喪家之犬不足為慮了。西域三十六國如今團結在了以高昌為核心的絲綢之路上，生意做得飛起，有共同利益的支撐下，他們勢必要維護與大唐的關係。
最需要擔心的，便是西突厥。按照曆史的進程，西突厥在泥孰死後，基本上就走向了與大唐的對立麵。這裏麵固然有執政者改變帶來的影響，但是其根本原因還是大唐的絲路戰略，侵害了西突厥的利益。所以，如果想讓大唐與西突厥的‘兄弟之盟’能夠長久，給西突厥一條能發展的路，讓他們不至於再狗急跳牆，是眼下急需考慮的事情。
其實，解決這個問題也不難。開放互市就可以，但是開放互市，如果隻貿易糧食和皮革等民用物資，西突厥也不傻，他們也不能同意。但如果把生鐵等軍用物資加進來，又有資敵之慮，怎麽能維持一個平衡，才是難中之難。李牧不擅長處理這些事情，所以他也沒什麽好辦法。
不過在這條路之外，他又想到了一個辦法，隻是這個辦法有點扯淡，聽上去也有些荒唐。
李牧早就打聽過了，西突厥再往西，便是大食，波斯，拜占庭的地盤了，如果能攛掇西突厥西進，問題便迎刃而解了，至少能保障大唐百年安定。
可問題是，西突厥沒有西進的理由啊。西突厥如果西進，首先要穿越的便是連綿大漠。而且，大食、波斯，拜占庭，哪個也不是好惹的。
尤其是大食國，也就是後世的阿拉伯帝國，如果他當年學的世界史沒出錯，此時的阿拉伯半島，應該是已經完成了宗教改革，大食已經成為了一個****的宗教國家，以極強的凝聚力及戰鬥力在對外擴張，西突厥跨越沙漠遇到他們，未必是人家的對手。
李牧搖了搖頭，目光再往上，看著侵蝕了東突厥領地之後，已經與大唐接壤的薛延陀。
東突厥內附，帶來利好的同時，也為大唐的邊防帶來了壓力。薛延陀的壯大，已經取代了當初的東突厥，成為了大唐的又一個心腹之患。