那些公司雖然也做同樣的業務,但是大部分主要農業產區,已經全部被四大食品加工公司占領。


    他如果想要賣掉那些牛,說不定要降低一些價格,因為那需要更多的運輸費。但也僅此一次而已,降低一點價格無關要緊。


    “你明天去聖弗朗西斯科也是為了推銷你的牛肉?”


    “沒錯,就是試一下看能不能見農場的牛肉直接賣給那些餐廳。不過不僅僅是牛肉。也許,我可以連牛的內髒和骨頭都賣出去。”


    “我明白了。你是想找唐人街的那些餐廳。”比爾笑著說。“這是一個好主意。你知道嗎。我不久前去了一起唐人街,發現那裏竟然有人賣煮熟的牛內髒。雖然我不敢吃,但味道聞著真的很香,而且不少中國人吃。你知道那真的無法想象。”


    林克笑著說:“是的。美國人不吃的動物內髒,在中【國】人眼裏,那是上佳的食材。也許在他們也無法想象,歐美國家的人不吃動物內髒,卻將鵝病變的脂肪肝當作上等美食。”


    “哈哈。那確實有點道理。”哈利小聲笑著說。“我聽說中國人什麽都吃。但我想那也是為什麽他們能養活那麽多人的原因。”


    林克雖然出生在美國,但也去過中國,那幾天他吃過不少中國的小吃。


    他對此也有過自己的看法:“我認為,那是一種美食文化的象征。在中國人眼裏,對我們這個不吃、那個不吃同樣非常詫異。他們很奇怪加州竟然會讓螃蟹泛濫。我們和歐洲人的人不吃帶肌間刺的魚、不喜歡吃帶骨頭的肉、不喜歡帶太多脂肪的肉。當然,也不吃動物內髒。在我看來,那是根本不會做菜。”


    他笑了笑,說:“也許有人用營養學和健康飲食說事。但是中國人的肥胖率要比美國小得多。天知道天天吃著轉基因食物,現在多少美國孩子患有二型糖尿病?據說超過五百萬。你能想象那是一種通常成年人才會得的疾病嗎?而且患病的,大多是那些沒什麽錢的家庭的孩子?他們大多都不是小胖子。”


    哈利聳肩說:“也許生物學告訴我們動物內髒是最容易富集有害物質的原因。”


    林克笑著搖頭說:“肝髒和脾髒確實是的。但是我們依然認為鵝肝很美味。”


    “我想那是個觀念問題。”比爾最討厭考慮那些複雜的東西。“所以你去唐人街是為了推銷牛的內髒?”


    “也許還有骨頭。你不知道在中國,牛筒骨的骨髓也是一道難得的美味。”


    比爾無法想象在美國通常隻用來喂牛的牛骨頭有什麽好的:“好吧,預祝你成功!”


    林克確實打算去舊金山。加州是全美華人最多的州,而且這個州的華人有一定的勢力。當然其中有黑勢力。據說有一個幫派曾是全美的十大黑幫之一。當然,現在還是。


    不過他可不是要找那些黑幫的。那東西粘上了也許一輩子也甩不掉。


    第二天一早,他和沃倫還有另外兩個保鏢開著小飛機就到了舊金山。


    他們住進了金融區希爾頓酒店,這附近就有很多中餐廳。


    林克在這裏沒有熟人,也找不到人將他介紹給想認識的人。所以他隻能自己找上門去。


    他的目標就是那些中餐廳。他在附近轉了一圈,心裏也大概有了個底。


    到了中午,他便進了一家叫“樊記中餐廳”。


    他要求保鏢們不要將自己當作老板,就像是四個朋友一樣進了餐廳。一進去迎賓是穿著紅色旗袍的中國女孩。也許是看到有一個中國人,她開口說的就是普通話:“歡迎光臨,請問有訂位嗎?”


    林克去中國的時候聽某個導遊說,現在中國有兩種語言,一種是普通話,一種是粵語。漢族是世界上唯一一個擁有兩種語言的民族。據說中國有很多方言,之前粵語也是一種方言。但在幾年前,粵語好像被世界某個組織定為語言了。


    那個導遊還說,中國南方某個省份的人隻要是上了學的孩子,大部分都掌握兩種語言。


    好吧,林克想說的是,那裏的孩子真的非常了不起。


    不過他發現這裏的服務員大部分都是說普通話的。少量是可以同時說那兩種語言的。看來他們比那個省份的孩子要笨得多。


    迎賓將他們交給一個服務員。服務員帶著他們在大廳找了個座位坐下。這是圓桌。在中國時,他知道這是中國人最主要的餐桌製式。


    服務員微笑著等他們點餐。


    林克拿這菜單看了一會,發現這裏的牛肉菜式還真不少。菜單上用了兩種文字,一種看著是漢字,但是他覺得似是而非。另外一種是英語。


    他看了一會文服務員:“我學的中文怎麽和這上麵的字不一樣。”


    服務員看了他一眼,聽他這麽說就知道是個abc。她笑著回答說:“是這樣的,因為唐人街使用的中文是繁體字,而你學的可能是簡體字。”


    林克一臉的恍然,其實心裏還是沒明白,不過他也沒有再問這個,而是轉而打聽起消息:“那你們老板是中【國】大陸移民?”


    “是的。”服務員並沒有多說什麽。“請問先生想要吃什麽?”


    林克又看了一陣菜譜問:“我是從內達華州來,是第一次吃中國菜。能介紹一下有什麽特色菜嗎?”


    “好的。我們這裏有正宗的水煮魚、水煮牛肉、回鍋肉……”


    林克打斷她問:“水煮牛肉,那是怎麽做的。”


    “額,這個菜有點辣。當然,如果你吃不了辣,我們可以交代廚師少放一些辣椒。”


    林克點頭說:“那就來一個水煮牛肉。”


    他看到餐單上的英文,問:“這個牛腩又是什麽菜?”


    “這是中國一種非常有名的菜式。需要十幾種調味料燉煮數個小時。牛肉酥軟而濃香,非常好吃。”


    “那也來一個。還有這個紅燜牛筋、爆炒牛肚呢?”


    他點了幾個牛肉做的菜,然後又點了幾個其他的。那個服務員看他菜四個人卻點了八個菜一個湯,還以為他是不知道中餐的菜分量是相當大的,便提醒說:“先生,你的點的菜四個人可能吃不下。”


    林克當然知道中餐的菜分量很足。根本不像西餐廳那樣,有些菜一個大碟子端上來就中間放著不夠一盎司的食物。那些東西貴起來讓人感覺是在吃金子,全舔幹淨了還不夠一口。


    不過他不僅僅是來吃飯的,他還想嚐嚐這個中餐廳的飯菜的味道:“沒事。你照著上。我們的飯量大。”


    服務員看這個帥哥不聽勸也不再多說:“好的。”


    等她離開之後,林克留心上門吃飯的客人。現在是中午,已經是到了飯點,但是他發現餐廳大廳有三十多張桌子隻坐了十幾桌,有很多都空著。不過今天是工作日,中午上門吃飯的人少一些也正常。


    他點的菜很快就開始上了。他拿起筷子,雖然不是很熟練,但也不算生手。看看著沃倫三人先是笨拙地使不了筷子,最後不得不拿起叉子。他笑著說:“想用筷子,不學上一段時間用不了。你們試一下這些菜,看味道如何。上來的菜都是能吃的。”


    沃倫笑著用一個濾勺舀了一些菜放到自己的碗裏,說:“老板你放心,我們在訓練的時候生吃過蟲子。”


    林克心裏有點惡心,笑著說:“那就不要考慮其他因素,隻說你們感覺怎麽樣,是好吃還是不好吃。”


    在樊記他們吃了一個飽。


    接下來,他們連續兩天去了好幾家看著規模可以的中餐廳。林克最後還是覺得第一家最符合他的要求。


    菜做的好吃,而且牛肉也用的不少。最重要的是,這樣一個保持了中餐基本味道的餐館,顧客不少。而且在舊金山大區內有五家分店,一天能消耗不少的牛肉。


    於是他又帶著沃倫他們來到樊記中餐廳。這次他提前定了包間。


    服務員帶他們進了包間。


    林克點了菜之後,對服務員說:“能請你們經理來嗎?”


    “請問你找我們經理有什麽事?”服務員用懷疑的目光看了他好一會。


    林克拿出一張名片給她說:“我經營著大農場,想和他談談,看能不能直接向你們餐廳供應食材。”


    服務員接過名片看了一眼,馬上說:“我這就和我們經理說。”


    很快就有人進入林克他們的包間。不過進來的人並不是林克希望見到的餐廳老板,而是一個年輕女子。看她的樣子也不過是二十多歲,絕不會超過三十。而他查到的信息顯示樊記的老板同時也是這家總店的經理,是個五十左右的中年男人。


    “漢斯先生你好!我是雪莉·樊,是樊記中餐廳總經理助理。我們總經理有時離開了,聽說你希望我們能采用你的農場出產的食材。能詳細說一下嗎?”


    樊雪莉用的是英文。


    中文和英文在語言習慣方麵有很大的不同,林克用中文交談,還是覺得比較別扭。現在她用英文,他更輕鬆一些。


    林克站起來和她握手,伸手請她坐下後說:“當然。不過我冒昧問一句,你能代表樊記做決定嗎?”


    樊雪莉從小移民到美國,知道美國人喜歡直來直往。她明白林克隻是對她的職位和權力提出了疑問,而並不認為林克這是在蔑視或者歧視她。


    她搖頭說:“我不能代表樊記做出重大的決定。但是隻要是對我們樊記有利,我會嚐試說服我們總經理。”


    林克明白過來了,她大概是樊記老板的女兒,或者是妹妹、侄女之類的。他點頭說:“好,那就先和你談談。”他頓了一下,說。“你知道,我經營了幾個農場,養殖了不少牛。不過那謝謝牛主要是以傳統的放牧方式養殖,隻在冬天會將牛關起來,為了保持牛的體重,會飼喂一些玉米大豆,而且主要還是以幹牧草為主。”


    “都不都是那樣養的嗎?”樊雪莉皺眉問。


    林克笑著說:“現在的牛確實還是有很像我這樣養的,但是也有很多牛是全部用玉米粉喂出來。至少在最後六個月為了增肥,那些肉類加工企業會將一些半大的牛集中起來,關在一個牛欄裏,然後投喂增加了牛促生長激素,讓它們更好的吸收玉米的澱粉,從而達到快速增肥的效果。”


    樊雪莉聽著,有點疑惑問:“那不是很好嗎?集約化生產,提高效率正是生產的關鍵。”


    “但是,一頭六百磅的牛六個月時間增重到一千三百磅呢?還有,你要知道,並不是所有動物都適合集約養殖的。譬如,牛通常隻吃草,而豬什麽都吃。”


    “你的意思是,牛吃玉米不好?”


    “這個你可以收集一下這方麵的信息,當然,我懷疑美國的網站不會有這樣的消息。但是有一點我想你應該是相信的。美國的牛吃的都是轉基因玉米。轉基因植物很容易讓動物體內產生不正常的變化。”


    “真的?”樊雪莉一聽,忙問。“你肯定?”


    林克聳肩說:“反正專家是那麽說的。而且專家還證實牛如果吃玉米在消化道中產生致命的細菌。過去發生過不少的細菌疫情其實都和這個有關。也許你也可以留意一下。要知道,一個屠宰場,一天要殺不少的牛,隻要有一頭感染了,就有可能所有牛肉都被感染。”


    樊雪莉當然不會蠢到聽他一麵之詞,說:“謝謝你的提醒。不過你養殖的牛又有什麽優勢?我是說,你怎麽保證你出產的牛肉比他們的好?”


    “我們養殖的方式就能最大概率保證牛的健康。另外,我們會自己建一屠宰場,每一頭牛都會單獨屠宰,不會產生交叉感染。最後,我們的牛會是有機食品。”


    “你們的牛是有機食品?”


    “是的。我的農場已經養了我有一個牧場已經養牛數十年,完全符合申請,而且我也已經決定申請了。另外兩個牧場再過一年就能申請。”


    樊雪莉知道現在美國人也開始注重健康飲食,當然都是中產階級以上的家庭。所以現在美國的有機食品市場每年增幅高達20%以上。光顧樊記的顧客就大多是遊客或者是當地的中產階級。有健康食品這個噱頭,也許可以讓樊記更有競爭力。


    而且美國確實一直存在著由少數農場主維持著的“從農場到餐桌”運動。意思就是隻農場直接將肉類或者其他東西賣給消費者,而不經過中間商。那樣做,能減少成本。


    她沉吟了一下問:“那你們的牛肉什麽價格?”


    “比你們現在采購的一樣。”


    “那樣的話,我們沒辦法談。”樊雪莉搖頭說。“如果是那樣,我們無需更換供應商。”


    林克笑著說:“也許你覺得這個價格高,但不試一下怎麽知道沒有更高利潤。也許你可以將我們的牛肉和其他供應商的牛肉分開銷售,用兩種不同的價格。”


    樊雪莉想了一下,覺得如果林克提供的是有機牛肉,確實可以值得嚐試一下。


    不過她決定將這個事情交給她爸爸做決定:“這個事情,我們會考慮。謝謝漢斯先生你的建議。我不妨礙你們用餐,祝你們用餐愉快。”

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