米高梅賭場的股份主要被一些家族占有。這些家族通常會派出一個代理人。可能是家族成員,也可能是外人。


    米高梅賭場的董事會成員隻有九個人,其中七個是擁有比較多股份的,另外有兩個獨立股東。說起來林克擁有4%的股份其實不算少。


    那些家族在米高梅擁有的股份也不過5%到8%之間。他們主要不是想從賭場賺多少錢。米高梅賭場一年的盈利最多也不過七八億美元,所以他們在這裏拿不到多少分紅。他們擁有賭場的股份,是要在需要的時候,可以讓某些錢經過賭場。


    雖然洗錢已經收到控製,但是地下的世界,人類總是了解最少的。所謂道高一尺魔高一丈,想做,總是有辦法的。


    不過,那些都和林克無關。他擁有4%的米高梅股份,不過是想要提高他在拉斯維加斯的地位,或者說提高他自身在拉斯維加斯的安全係數。


    當然,那點股份每年也能給他帶來一點利潤。


    賭場的董事會成員坐下來開會,談論的卻是用水的問題。但這一點都不好笑。在一個沙漠城市,水的重要性不言而喻。


    可以說拉斯維加斯能發展起來,靠的就是米德湖。第一批賭客,就是建造大壩的工人,稍稍發展成一個規模比較大的城鎮後。然後才因為一個空軍基地真正發展起來。不過那之後的高速發展,依然有賴於大壩的供應的電量。在七十年代的賭城地位確立,又是依靠米德湖的水,發展出一個個以高爾夫球場那樣的綠地為中心的社區。


    在某種意義上,如果沒有米德湖供水拉斯維加斯將會變成一座荒城。


    實際上賭城的用水量確實很浪費。一個城市,不算郊外,僅僅城區內有二十多個高爾夫球場,眾多的社區還有的人工湖,各大賭場幾乎每個都有大規模的水池。


    當然,每年數千萬的遊客住酒店也會消耗大量的水。


    你能想象,你住進酒店後會為酒店節省用水嗎?你當然不會。所以我也不會,其他人也不會。


    托米·科克萊恩是最大股東科克萊恩家族的代表,他理所當然地主持了這次董事會。


    他先是宣讀了市政府關於要求賭場節水的行政命令。


    他將那張通知函放下說:“召開這次會議,就是想讓各位董事有一個心裏準備。用水量減少已經成為定局。而用水量的減少,極有可能會讓外國遊客人數下降。畢竟沒有人願意到一個連洗澡都不能洗個痛快的地方遊玩。所以我們要有本年度的盈利大幅度下降的預期。”


    事實上,世界有三大賭城,拉斯維加斯能成為其中最大的贏家,不僅僅是因為它賭場多,更重要是的,這裏的賭場將自己變成了不同的主題公園。你可以在沙漠的賭場內衝浪,你可以在賭場內帶著孩子觀賞海底世界。


    拉斯維加斯的賭場可以讓你有賭錢的地方,同時還能玩到在其他城市沒辦法玩的東西。


    那,才是它比另外兩個賭場真正的優勝之處。


    但是如果沒有了足夠的水,拉斯維加斯的優勢將不複存在。因為這裏的天然環境是世界上三哥賭城之中是最惡劣的。


    其他人也都知道問題的所在。


    拉斯維加斯是內達華的經紀支柱之一,但不是聯邦的。而按照聯邦法律,科羅拉多河這樣的大河,水權都是屬於聯邦管理分配的。拉斯維加斯可以向內達華州提出諸多要求,但是在聯邦卻沒那個資格。


    所以米德湖不再為它供應足夠的水。它的市政府在交涉無果之下,也不能用耍賴的辦法。那對內達華州有效。但是對聯邦卻不會有太大的效果。


    實際上從十年之前開始,水權管理方就對沙漠地帶的農業和大城市的水權限製得相當的厲害。


    “市政府無法從其他城市買到水權嗎?”


    “也許以往年份可以。但在幹旱預期下,我想不會有任何城市願意將水權出售。因為知道幹旱會持續多久,日後米德湖配給的水量又會有多少。”托米搖頭說。“事實上,城內所有的大賭場聯手向市政府施壓,並且也提出我們賭場資助一部分資金,用於購買水權。但市政府的嚐試沒什麽效果。”


    “也許我們可以采取一些節水措施。比如使用出水量更少的水龍頭。讓住客無意識節水,那樣做,我們還能節省一些運營成本。”


    “那節省不了多少水量。事實上,除非是洗澡,不然水龍頭用不了多少的水。也許一個人從水龍頭放出來的水,不會超過他衝兩次馬桶的水。”


    “會許我們可以共同出資建設一個水循環係統。要不然我們應該向米德湖收取水費。因為我們用過的水,經過處理之後大部分實際上又流回了米德湖。”


    “建造一個每天處理三億加侖水的水處理廠,我們等於是每年將大部分的利潤用於慈善。至於向米德湖收水費,也許是一個不錯的主意!”


    托米·科克萊恩聽董事們調侃著。不過他對這次市政府要求賭場節水,心裏也是無奈之極。


    事實上,如果那隻是因為旱情暫時減少供水量,他到還不擔心。他最怕的是,米德湖以此為契機,永久性的減少對拉斯維加斯的供水。如果是那樣的話,他們這些大賭場除非是改變經營策略,要不然就隻能是死路一條。


    但是改變經營策略,又要怎麽該?難道吸引撒哈拉沙漠的居民來拉斯維加斯賭錢?他們倒是能忍受極少的用水量。據說他們一天的用水量不超過一加侖。甚至比賭城居民衝一次馬桶的用水還少。


    可問題是,他們沒錢!


    在這次董事會中,直到散會,林克都一言不發。


    在離開會議室時,托米才笑著調侃他說:“聽說你雇了本·斯坦找水。難道你早就知道會有旱情?”


    林克聽他這話,倒是愣了一下,問:“我確實雇傭了本·斯坦。但你從哪裏聽說的?”他可沒對外宣揚過。


    “你難道不知道自己有多出名嗎?”托米笑著說。“你的代理人申請地下水勘探權,恐怕很多人都知道。”


    他聽說是因為這個原因,苦笑說:“我又不是上帝,怎麽可能未卜先知?我隻是抱著僥幸心理,覺得如果真的能找到地下水。菲爾維峰農場就能完全開發。事實上,我現在正擔心我的漢斯農場。拉斯維加斯都被限製供水。漢斯農場恐怕也會被禁止從米德湖抽水。”


    “也許你可以讓本·斯坦在漢斯農場鑽幾口井。”


    林克知道托米並不相信能找到地下水。說實在的,他也沒抱有太大的希望。希望越大,失望也就越大。因為本·斯坦失敗過的次數太多。


    不過在接下來兩天,他才知道拉斯維加斯被限製供水的影響力竟然那麽大。整個內達華州的媒體,不管大小,甚至是之前隻報道八卦新聞的媒體,也一本正經地分析了內達華州會因為拉斯維加斯“缺水”遭受多大的損失。


    全國性的媒體當然也不會錯過這個新聞。


    一時之間,拉斯維加斯將會缺水似乎一夜之間成為世界性的大事件。


    這些本來和他沒太大關係。但也許拉斯維加斯缺水的消息讓所有人都關注。結果他雇傭本·斯坦的事竟然也被和拉斯維加斯缺水扯到了一塊。


    “林克·漢斯,也許會是拉斯維加斯的救世主。”


    “拉斯維加斯賭場老板看好林克·漢斯:找到水賣給我!”


    “拉斯維加斯賭場水比油貴。林克漢斯有望靠賣水成為世界第一首富!”


    那樣的新聞無不是報道他雇傭了一個失敗多次的地質專家找水。網絡上的報道,詳細列明了本·斯坦的失敗經曆。並且調侃林克又找到了一次證明自己神奇的機會:“這次我們都會真誠地祝願他依然能賭贏。”


    他花錢讓人鑽井找水,確實是在賭。不過他並不希望有那麽多人關注。因為他這次很有可能會失敗。現在是調侃,等他確定失敗後,可能就是嘲笑了。被人嘲笑的感覺,即便是善意的,也會讓人很難受。


    但是他已經無法低調了。因為他的社交網站三天內增加了數百條留言,絕大部分是祝福他能找到地下水:“唯一的希望就是,你的水價不要超過油價!”


    這明顯是來自拉斯維加阿斯的網友。不過那不知道是在吐糟他,還是吐糟因為開始減少供水而上漲的水費。


    當然,也有人是嘲笑的。


    “如果內達華真的有地下水。拉斯維加斯早就變成紐約了。”


    “我們都說他要輸。但他可以在拉斯維加斯鑽出四萬口井。這才第一口,所以我們還不能確定。希望他能在旱情結束之前鑽完四萬口井,並且找到水。我們在期待他拯救世界!”


    就連傑西卡也打電話來笑著調侃他:“現在你更出名了,我感覺在和一個超級明星談戀愛。或許我們需要發展地下戀了!”


    他對此很無奈。不過也沒因為覺得羞惱。正如那些嘲笑他的人說的那樣,隻是鑽一口井而已。就算失敗了,對他也絲毫無損。不說他的總資產,就算是他的現金,也能同時鑽兩萬口以上同樣深度的。


    正在鑽的那口井雖然會是失敗之作,但在失敗之前,無論如何都還保留著一分希望。

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