二老爺！
所有人意料之中的回答。
國公爺卻還是忍不住大怒：“你胡說！”
秋萩磕了一個頭，哭道：“奴婢不敢胡說。當時二老爺突然出現，奴婢嚇得呆了。二老爺威脅說，奴婢犯得是死罪，必會被發賣至青樓，被千人騎、萬人壓。奴婢嚇得拚命磕頭求饒，二老爺就叫奴婢汙蔑天青子，說若我依從，他定會保我一命。奴婢沒辦法，一時糊塗，才犯下了大錯！”
秋萩下去後，國公爺喃喃自語道：“怎麽會這樣？怎麽會這樣？這些年來我待他不薄啊！我視他如兄，對他言聽計從，尊敬有加。他，他怎會狠得下這心，要置我全家於死地。這怎麽可能！”
夫人氣鼓鼓地看著他，欲言又止。
國公爺歎道：“想說什麽便說吧。”
夫人氣道：“我不敢說，怕被人休了。”
國公爺苦笑：“都這個時候了，你還跟我計較這些。罷了罷了，剛剛是我失言，我向夫人賠罪。”
“夫人，你是知道他身份的。他怎麽可能會這般害我？”
夫人歎道：“夫君啊，你真是糊塗了。你想想，正是因為他的身份，若他心中感恩，他自然和我們是一條心。可若是他心中有恨，怕是，這世上最恨我們的人，便是他。”
國公爺騰地站起，細細一想，又坐倒在大師椅上。一下子，他額頭竟大汗淋漓：“是啊，我怎麽就沒想過，若是他心中有恨，這世上最恨我們的人，怕真的就是他了！”
看小道士一頭霧水，國公爺歎道：“此事是絕密！牽扯到父輩的一樁醜事。府中知道的，也隻有我和夫人。”
“也罷，事到如今，我就跟你說了吧。”
“這二老爺，其實是我同父異母的親哥哥！”
這一下，小道士恍然大悟，為什麽國公爺和夫人會視二老爺為兄，對他這般信任，原來如此！
國公爺繼續說道：“我的祖父是故莊文太子，他是先帝孝宗之子，被立為太子，深得先帝和朝臣的看重。卻不料，我祖父英年早逝，這皇位才落入了當今皇上這一脈。”
“正因如此，孝宗皇帝對我家多有照顧。在我父親成年後，便想為他迎娶當時的計相許家之女為妻。這引起了先帝光宗的猜疑。先帝光宗那時還隻是太子，深恐我父親娶了李家女為妻後，會威脅到他的地位，於是便與他的妻族慶遠軍節度使李家合謀，借清查三司帳目為由，扳倒了許家。”
“許家那次下場淒慘！帳目虧空太大，孝宗皇帝大怒之下，將許計相罷官流放，其妻女發往教坊司。我父親與許家的聯姻就此告破。經此一事，我父親大懼，趕緊娶了我母親為妻，因我母親隻是尋常人家。”
“這事本到此為止。卻不料，我父親當年在盟約已定後，私下裏與許家女來往，並讓她，讓她懷上了身孕。許家出了這等大事後，我父親慚愧，暗地裏將許家女從教坊司中解救了出來，送她遠離了臨安府。臨別前，還留下了信物。”
“十年前，許家女的私生子持那信物，找到了我。我見信物無誤，就認下了這個同父異母的哥哥，將他留在了府中。”
“那私生子便是，二老爺！”
原來如此！
國公爺歎道：“哎，我們這一支向來人丁稀薄，家中除了我這長子外，就隻有一女。所以對這同父異母的哥哥，我是從心底裏敬重，是真得將他當作了親哥哥。可沒想到，沒想到……”
他搖了搖頭：“夫人說得沒錯，他若是感恩，我和他血脈同源，自然就是一家人。可他若是心中有恨，哎，當年計相許家也是一時顯赫。如果不與我父親結親，那許家依舊是一方豪族，哪會落到那般下場？”
“再若是沒有那場變故，他母親便是我父親的正妻，他便是嫡長子，我這李國公之位自然就是他的，我所有的一切自然也是他的。哪會像現在這樣，呆在自己的家裏，卻被看成是外人！”
“所以，他心中若有恨，那便是，大恨啊！”
說完，國公爺和夫人相對長歎。
夫人哀聲說道：“夫君，二老爺在我府中多年，極得信任。若是他處心積慮要對我們不利，怕惹來的，便是一場滔天大禍！我國公府一向安分守己，別的攻訐自是不怕，可若是他偽造些證據，說我家有不臣之心。怕是，怕是……”
國公爺猛地打了個寒顫，站起，在屋中走來走去，說道：“不錯。今上封我為李國公，並賜住恭王府，這份恩寵看似獨一無二。可若是細細一想，這何嚐不是，不是捧殺之計！”
“今上雖然子嗣艱難，先後數子都早早夭折，但現在還有個太子在。傳言太子體弱，活不了多久。正因如此，朝中不少人動了別樣的心思。就連我，連我這兩年來，也隻想著早做些準備。好在需要的時候，能搶先幾步。”
“我卻不曾想，隻要太子在一天，他便是無可爭議的當今太子。太子若是不幸了，我李國公一脈自然可以爭一爭。可若是就在此時，有人攻訐我國公府聯絡大臣，意圖將自家公子立為太子，那就正正觸動今上的逆鱗，必然惹得今上雷霆大怒。君威浩蕩，到時怕是，怕是我滿門皆沒！”
國公爺越說越激動，越說越害怕，竟至恐懼的全身發抖。可在轉了幾圈後，他一想，又說道：“不對，應不至於。再怎麽說，他和我都是同父所生，他在此地過得逍遙自在，若斷了我這一門的血脈，於他又有何益？這世上，哪有人肯做損人不利己的事？”
夫人一聽急忙勸道：“夫君，需知人心隔肚皮，你怎知他是如何想的？說不定他另有後著？夫君，我們萬萬不能將滿門的性命，寄托在別人的一念之間啊！”
國公爺停住腳步，在那咬牙切齒，卻還是遲疑不決。
夫人大哭，拜於地上：“夫君，你隻念著兄弟之情，可曾念著，你的妻子兒女啊！真要落得個削爵為民，甚至滿門抄斬，到時你後悔又有何益，後悔又有何益！“
國公爺長歎一聲，流下兩行淚：“罷了，罷了，我現在就派人去探查。若他真做了這等事，那就別怪我不念骨肉親情；若他沒做這等事，我再向他磕頭賠罪！”
說完，他看向小道士：“賢侄，我現在心神大亂，實在想不出該從何處著手。賢侄可有教我？”
小道士想了想，說：“依之前推斷，應從內宅那和二老爺居室處著手，看能不能發現什麽？”
經他提醒，國公爺恍然大悟：“我明白了！大凡王府，在建造時多會留有密室，以防萬一。這種密室，會有幾處暗道相通。一處通往內宅，事急時可以轉移家眷；一處通往外院隱蔽所在，可以轉移財物及重要物件；一處則通往府外，以方便逃脫。”
“柔兒當日必是無意中在內宅那發現了暗道入口，順著暗道進了密室，這才發現了那個秘密。”
“好，我們這就分成兩處著手，找那暗道。”
“夫君，”夫人提醒道：“這事實在不宜大張旗鼓，隻能秘密地進行。要是被心懷不軌的人發現那秘密，難保又是一場大禍。”
“當年二老爺提前數月來到恭王府，打點一切。後麵他主動要求住進西側院，我們當時隻以為他是性好清靜，圖那處偏僻。現在想來，他那時必然就已發現了暗道。所以那暗道的一個出入口，必在西側院。”
“內宅範圍太大，夫君不如派幾個忠心可靠的人，隻在西側院搜索便行。”
國公爺一拍腦袋：“夫人說得極是。”
國公爺安排好人，三人便在青雲軒那等著，誰也無心說話。這一等等了好久，小道士和夫人還能沉得住氣，國公爺都不知道砸爛了多少東西。
這一等，便是一個時辰，終於大總管來報，找到了！
一行人來到西側院。那暗道入口竟是在屋後的一處拐角那，設計得極是巧妙，從外表看根本看不出絲毫異樣。
掀開作偽裝的木板，卻見那暗道入口已被手指粗的鐵鏈鎖得死死的。
費了好大的功夫，護院才去掉鐵鏈。國公爺迫不及待地就要下去一探，小道士急忙叫道：“且慢！”
這番來回折騰，不知不覺中，已是戌時。
天，已黑了！
小道士低聲勸道：“國公爺，如果二老爺便是那人，現在這密室可萬萬去不得啊！”
“那人是頂尖的養鬼高手，手下至少有一隻極厲害的鬼。那鬼當初追殺柔兒，我合眾同道之力，死了十幾個人，才重傷了它。到後麵它再追來，我拚死一博，最後柔兒差點魂飛魄散，我也差點命喪當場，這樣才再次將它重創。”
“二老爺今日將國公爺拖住大半天，為的應該就是現在這一刻。此時天已黑，正是惡鬼橫行之行。若密室那就是那人的養鬼之地，我們此去，極是凶險啊！”
國公爺想了一下，卻說道：“此事宜早不宜遲！現在府裏已經鬧出了動靜，那人應已得到消息。若是他從府外的暗道那溜進密室，將那大秘密轉移走。我國公府隻能坐以待斃！”
“賢侄，既然那惡鬼先後兩次遭到重創，想來也造成不了多大威脅。就算有些威脅，我們現在也隻能冒險一試。”
國公爺的擔心的確大有道理。小道士見他決心已定，無可奈何，隻得回了趟祥雲觀，取回了自己的法器。
一行數人，國公爺及夫人、小道士、鐵腿李和另三個護院，
所有人意料之中的回答。
國公爺卻還是忍不住大怒：“你胡說！”
秋萩磕了一個頭，哭道：“奴婢不敢胡說。當時二老爺突然出現，奴婢嚇得呆了。二老爺威脅說，奴婢犯得是死罪，必會被發賣至青樓，被千人騎、萬人壓。奴婢嚇得拚命磕頭求饒，二老爺就叫奴婢汙蔑天青子，說若我依從，他定會保我一命。奴婢沒辦法，一時糊塗，才犯下了大錯！”
秋萩下去後，國公爺喃喃自語道：“怎麽會這樣？怎麽會這樣？這些年來我待他不薄啊！我視他如兄，對他言聽計從，尊敬有加。他，他怎會狠得下這心，要置我全家於死地。這怎麽可能！”
夫人氣鼓鼓地看著他，欲言又止。
國公爺歎道：“想說什麽便說吧。”
夫人氣道：“我不敢說，怕被人休了。”
國公爺苦笑：“都這個時候了，你還跟我計較這些。罷了罷了，剛剛是我失言，我向夫人賠罪。”
“夫人，你是知道他身份的。他怎麽可能會這般害我？”
夫人歎道：“夫君啊，你真是糊塗了。你想想，正是因為他的身份，若他心中感恩，他自然和我們是一條心。可若是他心中有恨，怕是，這世上最恨我們的人，便是他。”
國公爺騰地站起，細細一想，又坐倒在大師椅上。一下子，他額頭竟大汗淋漓：“是啊，我怎麽就沒想過，若是他心中有恨，這世上最恨我們的人，怕真的就是他了！”
看小道士一頭霧水，國公爺歎道：“此事是絕密！牽扯到父輩的一樁醜事。府中知道的，也隻有我和夫人。”
“也罷，事到如今，我就跟你說了吧。”
“這二老爺，其實是我同父異母的親哥哥！”
這一下，小道士恍然大悟，為什麽國公爺和夫人會視二老爺為兄，對他這般信任，原來如此！
國公爺繼續說道：“我的祖父是故莊文太子，他是先帝孝宗之子，被立為太子，深得先帝和朝臣的看重。卻不料，我祖父英年早逝，這皇位才落入了當今皇上這一脈。”
“正因如此，孝宗皇帝對我家多有照顧。在我父親成年後，便想為他迎娶當時的計相許家之女為妻。這引起了先帝光宗的猜疑。先帝光宗那時還隻是太子，深恐我父親娶了李家女為妻後，會威脅到他的地位，於是便與他的妻族慶遠軍節度使李家合謀，借清查三司帳目為由，扳倒了許家。”
“許家那次下場淒慘！帳目虧空太大，孝宗皇帝大怒之下，將許計相罷官流放，其妻女發往教坊司。我父親與許家的聯姻就此告破。經此一事，我父親大懼，趕緊娶了我母親為妻，因我母親隻是尋常人家。”
“這事本到此為止。卻不料，我父親當年在盟約已定後，私下裏與許家女來往，並讓她，讓她懷上了身孕。許家出了這等大事後，我父親慚愧，暗地裏將許家女從教坊司中解救了出來，送她遠離了臨安府。臨別前，還留下了信物。”
“十年前，許家女的私生子持那信物，找到了我。我見信物無誤，就認下了這個同父異母的哥哥，將他留在了府中。”
“那私生子便是，二老爺！”
原來如此！
國公爺歎道：“哎，我們這一支向來人丁稀薄，家中除了我這長子外，就隻有一女。所以對這同父異母的哥哥，我是從心底裏敬重，是真得將他當作了親哥哥。可沒想到，沒想到……”
他搖了搖頭：“夫人說得沒錯，他若是感恩，我和他血脈同源，自然就是一家人。可他若是心中有恨，哎，當年計相許家也是一時顯赫。如果不與我父親結親，那許家依舊是一方豪族，哪會落到那般下場？”
“再若是沒有那場變故，他母親便是我父親的正妻，他便是嫡長子，我這李國公之位自然就是他的，我所有的一切自然也是他的。哪會像現在這樣，呆在自己的家裏，卻被看成是外人！”
“所以，他心中若有恨，那便是，大恨啊！”
說完，國公爺和夫人相對長歎。
夫人哀聲說道：“夫君，二老爺在我府中多年，極得信任。若是他處心積慮要對我們不利，怕惹來的，便是一場滔天大禍！我國公府一向安分守己，別的攻訐自是不怕，可若是他偽造些證據，說我家有不臣之心。怕是，怕是……”
國公爺猛地打了個寒顫，站起，在屋中走來走去，說道：“不錯。今上封我為李國公，並賜住恭王府，這份恩寵看似獨一無二。可若是細細一想，這何嚐不是，不是捧殺之計！”
“今上雖然子嗣艱難，先後數子都早早夭折，但現在還有個太子在。傳言太子體弱，活不了多久。正因如此，朝中不少人動了別樣的心思。就連我，連我這兩年來，也隻想著早做些準備。好在需要的時候，能搶先幾步。”
“我卻不曾想，隻要太子在一天，他便是無可爭議的當今太子。太子若是不幸了，我李國公一脈自然可以爭一爭。可若是就在此時，有人攻訐我國公府聯絡大臣，意圖將自家公子立為太子，那就正正觸動今上的逆鱗，必然惹得今上雷霆大怒。君威浩蕩，到時怕是，怕是我滿門皆沒！”
國公爺越說越激動，越說越害怕，竟至恐懼的全身發抖。可在轉了幾圈後，他一想，又說道：“不對，應不至於。再怎麽說，他和我都是同父所生，他在此地過得逍遙自在，若斷了我這一門的血脈，於他又有何益？這世上，哪有人肯做損人不利己的事？”
夫人一聽急忙勸道：“夫君，需知人心隔肚皮，你怎知他是如何想的？說不定他另有後著？夫君，我們萬萬不能將滿門的性命，寄托在別人的一念之間啊！”
國公爺停住腳步，在那咬牙切齒，卻還是遲疑不決。
夫人大哭，拜於地上：“夫君，你隻念著兄弟之情，可曾念著，你的妻子兒女啊！真要落得個削爵為民，甚至滿門抄斬，到時你後悔又有何益，後悔又有何益！“
國公爺長歎一聲，流下兩行淚：“罷了，罷了，我現在就派人去探查。若他真做了這等事，那就別怪我不念骨肉親情；若他沒做這等事，我再向他磕頭賠罪！”
說完，他看向小道士：“賢侄，我現在心神大亂，實在想不出該從何處著手。賢侄可有教我？”
小道士想了想，說：“依之前推斷，應從內宅那和二老爺居室處著手，看能不能發現什麽？”
經他提醒，國公爺恍然大悟：“我明白了！大凡王府，在建造時多會留有密室，以防萬一。這種密室，會有幾處暗道相通。一處通往內宅，事急時可以轉移家眷；一處通往外院隱蔽所在，可以轉移財物及重要物件；一處則通往府外，以方便逃脫。”
“柔兒當日必是無意中在內宅那發現了暗道入口，順著暗道進了密室，這才發現了那個秘密。”
“好，我們這就分成兩處著手，找那暗道。”
“夫君，”夫人提醒道：“這事實在不宜大張旗鼓，隻能秘密地進行。要是被心懷不軌的人發現那秘密，難保又是一場大禍。”
“當年二老爺提前數月來到恭王府，打點一切。後麵他主動要求住進西側院，我們當時隻以為他是性好清靜，圖那處偏僻。現在想來，他那時必然就已發現了暗道。所以那暗道的一個出入口，必在西側院。”
“內宅範圍太大，夫君不如派幾個忠心可靠的人，隻在西側院搜索便行。”
國公爺一拍腦袋：“夫人說得極是。”
國公爺安排好人，三人便在青雲軒那等著，誰也無心說話。這一等等了好久，小道士和夫人還能沉得住氣，國公爺都不知道砸爛了多少東西。
這一等，便是一個時辰，終於大總管來報，找到了！
一行人來到西側院。那暗道入口竟是在屋後的一處拐角那，設計得極是巧妙，從外表看根本看不出絲毫異樣。
掀開作偽裝的木板，卻見那暗道入口已被手指粗的鐵鏈鎖得死死的。
費了好大的功夫，護院才去掉鐵鏈。國公爺迫不及待地就要下去一探，小道士急忙叫道：“且慢！”
這番來回折騰，不知不覺中，已是戌時。
天，已黑了！
小道士低聲勸道：“國公爺，如果二老爺便是那人，現在這密室可萬萬去不得啊！”
“那人是頂尖的養鬼高手，手下至少有一隻極厲害的鬼。那鬼當初追殺柔兒，我合眾同道之力，死了十幾個人，才重傷了它。到後麵它再追來，我拚死一博，最後柔兒差點魂飛魄散，我也差點命喪當場，這樣才再次將它重創。”
“二老爺今日將國公爺拖住大半天，為的應該就是現在這一刻。此時天已黑，正是惡鬼橫行之行。若密室那就是那人的養鬼之地，我們此去，極是凶險啊！”
國公爺想了一下，卻說道：“此事宜早不宜遲！現在府裏已經鬧出了動靜，那人應已得到消息。若是他從府外的暗道那溜進密室，將那大秘密轉移走。我國公府隻能坐以待斃！”
“賢侄，既然那惡鬼先後兩次遭到重創，想來也造成不了多大威脅。就算有些威脅，我們現在也隻能冒險一試。”
國公爺的擔心的確大有道理。小道士見他決心已定，無可奈何，隻得回了趟祥雲觀，取回了自己的法器。
一行數人，國公爺及夫人、小道士、鐵腿李和另三個護院，