李二娘的臉上一陣掙紮，忽然咬牙說道：“感不感恩，念不念情，我自有分寸。”
“哼，這十年來，我心中可有一本帳，一件件事，帳本裏記得正清楚。我心中還有一杆秤，我得到多少，付出了多少，可也衡量的分明。”
“想我剛進李家時，那時年幼不懂事，做什麽都隨著自己的性子。結果怎樣？爹爹那時可是動了念頭，要將我送去村東楊家。楊家窮得吃了上頓沒下頓，我去了後能討得到什麽好？”
“當時我心中害怕，不知如何是好。好在還不算笨，終於想起了母親平時的教誨。於是從那天起，我再不敢任性妄為，那是時時琢磨爹爹的心思，處處迎合爹爹的心意。我委屈了自己，這樣才得以討好了爹爹，最後留了下來。”
“這十年來，我絲毫不敢大意，一味地小心謹慎，為人做事都務求完美。我付出了無數的努力，這才換得了眼前的一切。”
“所以爹爹、大哥、小妹對我的好，是我憑自己的本事換過來的，是我花了無數的心血才得來的。你們之所以對我好，不過是因為我對你們更好。我若不付出如此之多，你們還能對我這般好嗎？”
“就比如李家的大小事務，我要是不打理得井井有條，爹爹會放心交給我嗎？哼，那許多的事，我做起來費心費力，暗地裏可不知受了多少委屈，流了多少汗？這些，你們誰又知道！”
“我很羨慕小妹，她可以整日裏讀書、畫畫、彈琴，日子過得那叫一個輕鬆。我也羨慕大哥，他明明身為男兒，卻可以萬事不管，每天裏無所事事的，日子過得那叫一個自在。可我不能那樣，我必須要付出百倍的努力，才能在這個家呆下去。我畢竟隻是養女，不是嫡女！”
“所以，並非我不感恩，不念情，而是我今天所得到的一切，都是我委屈了自己、辛苦了自己換來的。我得到的問心無愧、心安理得！”
她這話說出，一室人目瞪口呆！
李老歎道：“原來你竟是這般想的！原來父女情、兄妹情、姐妹情在你心裏什麽都不是，你隻是把所有的情義都當成了冰冷的秤砣，在心裏一個勁地衡量值不值！”
“可是你有沒想過，在這個家裏有誰逼著你去做那些事？有誰知道你心裏有委屈？你把所有的事都藏了起來，自個兒在那裏一點點的算。可你再怎麽計算，也不過是自以為事！”
“哎，我曾問過你，要不要請名師授你琴藝，你說不要，自己對琴棋書畫全無興趣。我曾勸你，田莊、店鋪的事太過繁雜，你實在不必事事費心，交給掌櫃、管事便是。你說畢竟是外人，那樣大不放心。”
“你在這家裏做的每一件事，我隻以為都出乎你本心。你本來就是一個小心細膩、思慮周全的人，你本來就不喜歡那樣悠閑度日，非得要事事操心。我何曾會想到，原來這所有種種，你竟都不甘都不願！”
“可你的不甘不願，什麽時候表露了出來？你的辛苦委屈，什麽時候對人訴說過？人心隔著肚皮，誰能知道你心中所想？”
“哎，這十年來，我等將你當成了血肉親人，以親情來待你。你自然可以悠閑自在，逍遙度日。可你自己沒把自己當成家裏人，在那冷冰冰地算計，這能怪得了誰？”
李二娘沉默不語。可看她臉上的倔強和狠厲，就知李老的這番話，便沒有打動她。
旁邊李大郎淒聲說道：“這麽說，大妹，你說喜歡我，願意嫁我為妻，為我生兒育女，這也是假的？”
李二娘冷冷說道：“自然是假的！你何德何能，值得我這樣的女子，下嫁於你！”
“論人才，你最多不過中人之姿，而我天香國色，是人世間罕見的美人。”
“論天姿，你讀書不行，習武不能，而我天資聰穎，還在三娘之上。”
“論能力，你為人粗心，做事馬虎，而我年僅十七，就能打理好偌大的李府。”
“你我相差何止十倍百倍，你說，我怎可能會真心喜歡你，怎可能會甘心嫁與你？”
這話毫不留情，李大郎瞬間直似萬箭穿心。他悶哼一聲，身子搖搖欲墜。可他一咬牙，強自穩住。他嘶聲叫道：“既然如此，那你為何要嫁我？”
李二娘沉默。
李老冷笑：“她嫁你，自然是為了我李家的萬貫家業。我隻一兒一女，女兒終會出嫁，你這兒子又對她百依百順。我身子骨不行，活不了幾年。待我走後，這偌大的李家，那還不是盡屬於她？”
“李二娘，老夫說得，對不對？”
李二娘沉默。
李老歎道：“你幼時受盡苦楚，後來長在我李家，怕是以為，李家便是占盡了人家的富貴。可遇到謝衙內後，你才發現，謝家如果是坐山的話，李家不過就是個小土包。所以你才動了別樣的心思，想棄了這土包，去投那座山。老夫說得，是也不是？”
李二娘一咬牙，說道：“跟謝公子相比，大郎那是烏鴉比於鳳凰，不過就是個鄉野村夫。跟謝家相比，李家的榮華富貴也隻是個笑話，不過就是個鄉間士紳。所謂‘人往高處走，水往低處流’，我這麽做何錯之有？”
李老厲聲喝道：“就算如此，你也不必將話說得如此狠毒！我兒對你如何？那是可以把自己的心挖出來，放在地上任你踩。你這般傷他的心，試問，你於心何忍？”
李二娘依舊不語，依舊倔強，依舊狠厲！
李老長歎一聲，一時心喪若死。他揮了揮手，頹然說道：“罷了，罷了！吃穿用度，給你是最好的。金銀財寶，憑你隨意取用。大事小事，你一言即可定奪。都這樣了，我李家非但不能讓你承份恩、領份情，反倒還要遭你怨，惹你恨。嗬嗬，這事還真是，滑天下之大稽啊！”
李二娘忍了又忍，畢竟年輕，終忍不住。她冷笑道：“你嘴上說得再怎麽好聽，可歸根結底，不過是為了一己之私！”
“你非要將自己的親生女兒嫁給富貴人家，再非要逼我這個養女嫁給這個蠢夫，你這是再給女兒爭取榮華，再給兒子尋求平安。至於我，我這個養女，再你眼裏不過是枚棋子，一輩子就隻能為你李家作牛作馬！”
“你這主意打得是極好，可我偏偏不讓你如意！你要阻我榮華富貴，我還非得爭上一爭！”
“你！”李老氣得手指著她，哆嗦著身子，一句話說不出來。
既然說出了口，李二娘幹脆就一股腦地倒了出來：“我今日所有，種種樁樁都是我努力所得。既然這樣，我憑什麽要承李家的恩、領李家的情？”
“哼，生平第一次，我苦苦哀求於你，你卻斷然拒絕，我為什麽就不能怨你？這一生我隻能嫁給謝家公子，你卻執意不肯，這明明就是將我往絕路上逼，我怎麽能不恨你？”
哪怕心中已清楚，但耳聽到這番話明明白白地從李二娘嘴裏說出來，李老也經受不得。他彎著腰，就是一陣劇烈的咳嗽。等止住後，他一把推開李三娘，慘笑道：“當年我三弟勸我，說你初來李家時，遇事偏激，待人冷漠，為人狠毒。後來卻變得那般乖巧可愛，改變如此之快，怕不過是一時的偽裝。他墾請我三思，說，江山易改，本性難易，真若留你在家，日後定有禍端！我當時不信，還嗬斥了他。”
“去年我三弟勸我，說所謂升米恩，鬥米仇。我李家對你實在太好，這樣反倒大不好。你會覺得一切都理所當然，反倒不會知道感恩。如此一來，一旦哪日有某事，我李家不順從你的意，你怕是會反目成仇。當時我是大怒，這時卻知道，原來竟是我錯了，大錯特錯！”
“這事算我咎由自取，我無話可說。隻是李二娘，你真以為，隻要老夫應允，你就能嫁進謝家？”
李二娘大聲說道：“你若不阻我，我定能依我所願！謝家公子是君子，他即發了重誓，又取了我的清白，定然就會娶我為妻！”
“娶你為妻？”李老看著她，嘴裏嗬嗬地笑了起來。笑著笑著，他眼裏臉上，滿滿的就全是嘲諷：“謝知府當年受了老夫的大恩惠，老夫為子孫計，厚著臉皮托人去提親。他不得不允，硬著頭皮答應。”
“謝知府這人，素好禮節，極重尊卑。你李二娘雖然入了我李家族譜，但畢竟非我嫡女，隻是養女。老夫敢以項上人頭擔保，以養女換嫡女代嫁的事，謝知府斷然不會答應。他若說‘不’，謝公子那等軟性子的人，也絕對不敢二話！”
“再者，謝家在官場上正春風得意，而老夫卻已致仕，還後繼無人。所以此次聯姻，謝家實在有些不甘不願。連嫡女他都不滿，更何況是區區養女？此事我若真敢提出，謝知府必然會覺得深受羞辱，他必然會借此取約婚約。試問，這等不智的事，老夫要糊塗到什麽程度，才肯去做？”
“所以這事，根本就不可能，一丁點可能都沒有！正因如此，老夫才會那般斷然拒絕，不給你留一點念想。卻萬萬料不到，你為了這完全不可能的事，陪上了自己的清白不說，竟還下了這等毒手，與我李家徹底決裂！”
“李二娘，你自詡聰明，卻在這等大事上，犯下了如此大錯！這真真是，聰明反被聰明誤，誤了卿卿性命！”
“哼，這十年來，我心中可有一本帳，一件件事，帳本裏記得正清楚。我心中還有一杆秤，我得到多少，付出了多少，可也衡量的分明。”
“想我剛進李家時，那時年幼不懂事，做什麽都隨著自己的性子。結果怎樣？爹爹那時可是動了念頭，要將我送去村東楊家。楊家窮得吃了上頓沒下頓，我去了後能討得到什麽好？”
“當時我心中害怕，不知如何是好。好在還不算笨，終於想起了母親平時的教誨。於是從那天起，我再不敢任性妄為，那是時時琢磨爹爹的心思，處處迎合爹爹的心意。我委屈了自己，這樣才得以討好了爹爹，最後留了下來。”
“這十年來，我絲毫不敢大意，一味地小心謹慎，為人做事都務求完美。我付出了無數的努力，這才換得了眼前的一切。”
“所以爹爹、大哥、小妹對我的好，是我憑自己的本事換過來的，是我花了無數的心血才得來的。你們之所以對我好，不過是因為我對你們更好。我若不付出如此之多，你們還能對我這般好嗎？”
“就比如李家的大小事務，我要是不打理得井井有條，爹爹會放心交給我嗎？哼，那許多的事，我做起來費心費力，暗地裏可不知受了多少委屈，流了多少汗？這些，你們誰又知道！”
“我很羨慕小妹，她可以整日裏讀書、畫畫、彈琴，日子過得那叫一個輕鬆。我也羨慕大哥，他明明身為男兒，卻可以萬事不管，每天裏無所事事的，日子過得那叫一個自在。可我不能那樣，我必須要付出百倍的努力，才能在這個家呆下去。我畢竟隻是養女，不是嫡女！”
“所以，並非我不感恩，不念情，而是我今天所得到的一切，都是我委屈了自己、辛苦了自己換來的。我得到的問心無愧、心安理得！”
她這話說出，一室人目瞪口呆！
李老歎道：“原來你竟是這般想的！原來父女情、兄妹情、姐妹情在你心裏什麽都不是，你隻是把所有的情義都當成了冰冷的秤砣，在心裏一個勁地衡量值不值！”
“可是你有沒想過，在這個家裏有誰逼著你去做那些事？有誰知道你心裏有委屈？你把所有的事都藏了起來，自個兒在那裏一點點的算。可你再怎麽計算，也不過是自以為事！”
“哎，我曾問過你，要不要請名師授你琴藝，你說不要，自己對琴棋書畫全無興趣。我曾勸你，田莊、店鋪的事太過繁雜，你實在不必事事費心，交給掌櫃、管事便是。你說畢竟是外人，那樣大不放心。”
“你在這家裏做的每一件事，我隻以為都出乎你本心。你本來就是一個小心細膩、思慮周全的人，你本來就不喜歡那樣悠閑度日，非得要事事操心。我何曾會想到，原來這所有種種，你竟都不甘都不願！”
“可你的不甘不願，什麽時候表露了出來？你的辛苦委屈，什麽時候對人訴說過？人心隔著肚皮，誰能知道你心中所想？”
“哎，這十年來，我等將你當成了血肉親人，以親情來待你。你自然可以悠閑自在，逍遙度日。可你自己沒把自己當成家裏人，在那冷冰冰地算計，這能怪得了誰？”
李二娘沉默不語。可看她臉上的倔強和狠厲，就知李老的這番話，便沒有打動她。
旁邊李大郎淒聲說道：“這麽說，大妹，你說喜歡我，願意嫁我為妻，為我生兒育女，這也是假的？”
李二娘冷冷說道：“自然是假的！你何德何能，值得我這樣的女子，下嫁於你！”
“論人才，你最多不過中人之姿，而我天香國色，是人世間罕見的美人。”
“論天姿，你讀書不行，習武不能，而我天資聰穎，還在三娘之上。”
“論能力，你為人粗心，做事馬虎，而我年僅十七，就能打理好偌大的李府。”
“你我相差何止十倍百倍，你說，我怎可能會真心喜歡你，怎可能會甘心嫁與你？”
這話毫不留情，李大郎瞬間直似萬箭穿心。他悶哼一聲，身子搖搖欲墜。可他一咬牙，強自穩住。他嘶聲叫道：“既然如此，那你為何要嫁我？”
李二娘沉默。
李老冷笑：“她嫁你，自然是為了我李家的萬貫家業。我隻一兒一女，女兒終會出嫁，你這兒子又對她百依百順。我身子骨不行，活不了幾年。待我走後，這偌大的李家，那還不是盡屬於她？”
“李二娘，老夫說得，對不對？”
李二娘沉默。
李老歎道：“你幼時受盡苦楚，後來長在我李家，怕是以為，李家便是占盡了人家的富貴。可遇到謝衙內後，你才發現，謝家如果是坐山的話，李家不過就是個小土包。所以你才動了別樣的心思，想棄了這土包，去投那座山。老夫說得，是也不是？”
李二娘一咬牙，說道：“跟謝公子相比，大郎那是烏鴉比於鳳凰，不過就是個鄉野村夫。跟謝家相比，李家的榮華富貴也隻是個笑話，不過就是個鄉間士紳。所謂‘人往高處走，水往低處流’，我這麽做何錯之有？”
李老厲聲喝道：“就算如此，你也不必將話說得如此狠毒！我兒對你如何？那是可以把自己的心挖出來，放在地上任你踩。你這般傷他的心，試問，你於心何忍？”
李二娘依舊不語，依舊倔強，依舊狠厲！
李老長歎一聲，一時心喪若死。他揮了揮手，頹然說道：“罷了，罷了！吃穿用度，給你是最好的。金銀財寶，憑你隨意取用。大事小事，你一言即可定奪。都這樣了，我李家非但不能讓你承份恩、領份情，反倒還要遭你怨，惹你恨。嗬嗬，這事還真是，滑天下之大稽啊！”
李二娘忍了又忍，畢竟年輕，終忍不住。她冷笑道：“你嘴上說得再怎麽好聽，可歸根結底，不過是為了一己之私！”
“你非要將自己的親生女兒嫁給富貴人家，再非要逼我這個養女嫁給這個蠢夫，你這是再給女兒爭取榮華，再給兒子尋求平安。至於我，我這個養女，再你眼裏不過是枚棋子，一輩子就隻能為你李家作牛作馬！”
“你這主意打得是極好，可我偏偏不讓你如意！你要阻我榮華富貴，我還非得爭上一爭！”
“你！”李老氣得手指著她，哆嗦著身子，一句話說不出來。
既然說出了口，李二娘幹脆就一股腦地倒了出來：“我今日所有，種種樁樁都是我努力所得。既然這樣，我憑什麽要承李家的恩、領李家的情？”
“哼，生平第一次，我苦苦哀求於你，你卻斷然拒絕，我為什麽就不能怨你？這一生我隻能嫁給謝家公子，你卻執意不肯，這明明就是將我往絕路上逼，我怎麽能不恨你？”
哪怕心中已清楚，但耳聽到這番話明明白白地從李二娘嘴裏說出來，李老也經受不得。他彎著腰，就是一陣劇烈的咳嗽。等止住後，他一把推開李三娘，慘笑道：“當年我三弟勸我，說你初來李家時，遇事偏激，待人冷漠，為人狠毒。後來卻變得那般乖巧可愛，改變如此之快，怕不過是一時的偽裝。他墾請我三思，說，江山易改，本性難易，真若留你在家，日後定有禍端！我當時不信，還嗬斥了他。”
“去年我三弟勸我，說所謂升米恩，鬥米仇。我李家對你實在太好，這樣反倒大不好。你會覺得一切都理所當然，反倒不會知道感恩。如此一來，一旦哪日有某事，我李家不順從你的意，你怕是會反目成仇。當時我是大怒，這時卻知道，原來竟是我錯了，大錯特錯！”
“這事算我咎由自取，我無話可說。隻是李二娘，你真以為，隻要老夫應允，你就能嫁進謝家？”
李二娘大聲說道：“你若不阻我，我定能依我所願！謝家公子是君子，他即發了重誓，又取了我的清白，定然就會娶我為妻！”
“娶你為妻？”李老看著她，嘴裏嗬嗬地笑了起來。笑著笑著，他眼裏臉上，滿滿的就全是嘲諷：“謝知府當年受了老夫的大恩惠，老夫為子孫計，厚著臉皮托人去提親。他不得不允，硬著頭皮答應。”
“謝知府這人，素好禮節，極重尊卑。你李二娘雖然入了我李家族譜，但畢竟非我嫡女，隻是養女。老夫敢以項上人頭擔保，以養女換嫡女代嫁的事，謝知府斷然不會答應。他若說‘不’，謝公子那等軟性子的人，也絕對不敢二話！”
“再者，謝家在官場上正春風得意，而老夫卻已致仕，還後繼無人。所以此次聯姻，謝家實在有些不甘不願。連嫡女他都不滿，更何況是區區養女？此事我若真敢提出，謝知府必然會覺得深受羞辱，他必然會借此取約婚約。試問，這等不智的事，老夫要糊塗到什麽程度，才肯去做？”
“所以這事，根本就不可能，一丁點可能都沒有！正因如此，老夫才會那般斷然拒絕，不給你留一點念想。卻萬萬料不到，你為了這完全不可能的事，陪上了自己的清白不說，竟還下了這等毒手，與我李家徹底決裂！”
“李二娘，你自詡聰明，卻在這等大事上，犯下了如此大錯！這真真是，聰明反被聰明誤，誤了卿卿性命！”