張黃庭也沒想到這女孩兒竟然果真知道熊大哥的去向,心裏頭也是欣喜,不過李秘卻有些好奇,畢竟隔壁家都不知道,她這麽個野孩子又如何知曉的?


    “你怎麽知道熊家哥哥去了武館?”


    李秘本來就笑容親和,又跟孩子打交道慣了,那小女孩看著也眼順,便朝李秘答道。


    “熊家哥哥對我們很照顧的,他每次出門都不會鎖門,說是咱們這些孩子若讓家裏打了,便到他那裏去躲。”


    李秘聞言也不由恍然,難怪那個熊大哥不掛鎖,原來是為了照顧這些孩子。


    雖然還未見麵,但從這些人的口中,李秘已經看到這位熊大哥的人品,確實是個值得結交的,難怪張黃庭如此推崇了。


    張黃庭可不像李秘,他對武昌城是熟悉的,武昌城裏的武館可不少,便朝女孩子問道:“知道熊大哥去了哪家武館麽?”


    那女孩子卻搖了搖頭,回答道:“這就不清楚了,聽說王爺這幾天要擺壽宴,不少人都來湊熱鬧,武館裏也都住滿了人……”


    李秘也知道,這些小孩子所知有限,見得人多,便以為王爺擺壽宴,對楚王講武這種事情,是不清楚的,也就不再多問了。


    秋冬見得此狀,又將銅錢塞到她手裏,朝她勸道:“妹妹你拿著,便算是他們問話的酬勞,這是你應得的。”


    那小女孩終於將銅錢收起來,帶著弟弟給秋冬鞠躬道謝,這才離開。


    窮孩子早當家,是一點都沒錯,從這女孩子身上,李秘也看到了讓人動容的東西。


    不過回想起來終究有些傷感,秋冬想來已經沉浸在記憶之中,李秘也不好追問,便趁著天沒黑,加快腳步趕回城中。


    到了城裏已經天黑,不過店鋪酒樓都紛紛掌燈,夜生活也才剛剛開始,張黃庭是個熟門路的,便朝李秘道。


    “熊大哥是個不愛湊趣的人,往日裏也沒見他去過武館,今次想來該是參加楚王演武,拜會一些江湖朋友去了……”


    “這武昌城有不少武館和道場,不過都有根腳,熊大哥是湖廣本地本土的人氏,我想應該去湖廣會館了,咱們去碰碰運氣如何?”


    李秘自是放心的,便點了點頭,在張黃庭的帶領下,來到了湖廣會館。


    這會館其實就是古時的商會,外地人到此間來做買賣,總會抱團,免得被地頭蛇欺負,所以就有了各地的商會,讀書人也有自己的會館或者詩社,而武人自然就是拳館了。


    當然了,本地人為了應對這些外地人的入侵,也紛紛組建各行各業的會館,這些商會文化,也是古時民俗風情不可缺少的一部分。


    由於是本土會館,湖廣會館的名氣也很大,除了本地各行各業的行首之外,甚至有些過路官員,都會到湖廣會館來拜會,畢竟要搞好地方關係,這些會館便是最好的結交場所。


    張黃庭雖然對武昌很熟悉,但到底不是本地人,到了會館之後,口音便露了怯,那朝奉也是精細的,臉上並未有怠慢,笑吟吟地朝李秘等人道。


    “各位貴客來武昌是遊玩還是做買賣?來我湖廣會館不知有甚麽指教?”


    張黃庭也不含糊,爽快答道:“我是來尋我大哥的,聽說他來會館了,便過來碰碰運氣。”


    聽說是找人,那朝奉也有些謹慎起來,畢竟三教九流的,尋仇報複的也不少,又如何能不警醒。


    “你大哥姓甚名誰?為何要來我湖廣會所?”


    張黃庭:“我大哥姓熊名廷弼,字飛白,是江夏本土人,今番過來,想來該是要參加王爺的演武會的。”


    李秘一直聽張黃庭念叨甚麽熊大哥,芝岡大哥,本以為此人名喚熊芝岡,誰知道竟然是熊廷弼!


    大明朝卻是被抹黑了不少,而大明武將文臣之中,也有不少人被嚴重低估,熊廷弼便是其中一個!


    李秘雖然不知道熊廷弼是史上少有的文武雙料進士,但也聽說過熊廷弼孫承宗等人,李秘甚至聽說一種說法,袁崇煥之所以如此有名,大半是因為他悲壯的事跡,若真論軍事上的成就,孫承宗才是大拿,便是熊廷弼,也算是其中翹楚。


    李秘雖然聽說過熊廷弼的大名,知道他最後被閹黨所害,砍頭之後還傳首九邊,但對他的身世卻沒有了解太多,更不知道他出身貧寒,放牛讀書,修煉武功。


    李秘或許不知,但傍晚時候看到他的住處,便該知道他家境並不好,而此時朝奉流露出來的鄙夷目光,也讓李秘有所感觸。


    雖說會所是為了團結鄉裏,凝聚民心,但古時人分三六九等,嫌貧愛富也是人之常情,也才有了所謂窮在鬧市無人問,富在深山有遠親的說法。


    這種現象很普遍,便是文人圈子裏頭,對寒士一樣存在歧視,更何況練武還是非常花錢的事情。


    大明武舉本來就式微,更是將門子弟鍍金的好去處,尋常寒門武人想要借此出頭,實是艱難。


    那朝奉到底是迎來送往的,麵子上需是做得好看,見得張黃庭和李秘穿著不差,氣度不凡,也不敢怠慢,便答道:“熊廷弼確實在會所裏頭,為了今次王爺演武,各地武舉士子也都先聚一聚,明日才是正會,眼下他住在丙課三號房,在下這就帶你們去找?”


    張黃庭自是能夠感受到朝奉對熊廷弼的鄙夷,心裏頭也很是不爽,不過這裏畢竟是會館,也不好亂來,便忍耐下來:“那便勞煩朝奉了。”


    朝奉招了招手,讓一個賬房先生接管了前台,這才帶著李秘等人,來到了後院。


    這會館從外頭看不算很大,但裏麵房間還不少,走得進來便嗅聞到酒肉香氣,耳邊已經響起吆五喝六的劃拳聲,觥籌交錯,嬉笑怒罵皆帶豪氣。


    後院中央的天井裏頭,也有不少武舉士子,想來是喝醉了酒,又許是打賭邀鬥,吵吵嚷嚷,有比拚氣力的,也有推手摔跤的。


    天井周遭挑起大燈籠,照得透亮,一邊喝酒一邊起哄叫好的也是不少,氣氛極其熱烈。


    見得李秘等人進來,這些武舉士子也是紛紛矚目,甄宓可是個大美人,她又張狂慣了,也沒有戴麵紗出行的習慣,難免要惹得這些武舉士子垂涎三尺。


    這些人都是練武的,血氣方剛,平素裏倒也知道禮節,可喝酒鬧騰之後,難免要荒唐行事。


    秋冬雖然不如甄宓,但不是一般小丫頭,年紀稍大一些,身段也豐腴,而張黃庭雌雄莫辯,也是俊俏到不行。


    這群爺兒們在爭強鬥狠,突然見得一行數人都是俊男美女,如何能坐得住!


    這些人當即便打起呼哨來,笑聲之中漸漸彌散著一股淫邪之意,李秘等人也是皺起眉頭來。


    “朝奉,你們這會館倒也是群賢畢集啊……”李秘嘴上如此說著,其實是提醒朝奉,這烏煙瘴氣的,實在不好明說你了。


    朝奉本來對李秘等人就不甚看得起,若不是見得他們衣裝不差,氣度不凡,早就趕出去了,如今聽得李秘竟然還暗諷會館,非但沒有醒悟,反而有些氣惱起來。


    “是啊,咱們會館都是些五湖四海的粗人,哪裏比得幾位細皮嫩肉,一看就是貴門高第出身。”


    朝奉刻意提高了嗓音,這根本就是給李秘幾個招仇恨,果真瞬間引起了這些武舉士子的敵意!


    “說甚麽呢!咱們是粗人,老子就讓你看看有多粗!”


    此人如此一說,眾人便哄然大笑,那人也是得意,借著酒勁搖搖晃晃走得過來,便想撩甄宓的尖下巴!


    甄宓是何等高傲的性子,又豈能讓這些魯莽武夫調戲,不過她受製於血滴子,也不敢輕舉妄動,此時便將眸光轉向了李秘。


    李秘也是苦笑,他是如何都不想生事的,畢竟這裏可不是蘇州府,乃是藩王的封國,而且還是王城,王府裏頭亂糟糟一團,據說楚定王還是個極其嚴厲的性子,對封地境內作奸犯科是從不手軟的!


    不過誰讓自己約束了甄宓,甄宓無法自己動手,隻能由李秘來保護了。


    那武舉士子雖然身材高壯,家裏頭想來該有些門道,否則也不會如此出頭,但到底是醉醺醺的,李秘也不怯,當即上前一步來,擋在了甄宓的麵前。


    那人伸手過來,卻被李秘閃電出手,扣住了手腕,李秘輕輕一推,勸誡道。


    “這位朋友喝多了,若想交朋友,明日清醒再說話吧。”


    能來這會館的可都是武舉士子,自問有些本事,卻被李秘精準拿住,又輕輕推開,當下就羞憤得臉紅起來!


    “好膽!”


    李秘見得那人又衝過來,也是搖頭不已,心說帶著甄宓到底是個麻煩,想不惹事隻怕都難。


    橫豎是要措置這些麻煩,倒不如殺雞儆猴,省得這些個武舉士子沒完沒了!


    他身上可是全副武裝的,不過此時也並非生死廝鬥,自是用不上這些。


    這段時間與張黃庭修煉,他也漸漸摸到了這個時代的技擊之術的大概脈絡,武舉士子大多修習軍體拳術和刀術,而這些東西很多都是宋朝流傳下來的,直到戚繼光進行軍事改革,軍中推廣的都是戚家軍的本事。


    對於戚家軍的本事,李秘可是最清楚不過,畢竟他是吳惟忠的弟子,吳惟忠對他傾囊相授,而吳惟忠和戚楚,可是碩果僅存的戚家軍嫡係!


    更何況李秘還有後世的散打基礎,這段時間的修煉,使得他的身體素質也變強了,看起來雖然清瘦,但肌肉強健,如軟鋼鑄就的魚兒一般,韌性十足,哪裏會怕一個醉醺醺的武舉士子!


    隻是李秘也清楚,武舉士子本身的拳腳隻是實力的一部分,更重要的是他背後的家世底氣,若招惹到後台背景強勢的,便更加麻煩。


    可總不能讓這些人沒完沒了來騷擾,李秘終究還是打定主意,橫豎有鄭多福,再大的家世,又如何?


    想通這一節之後,李秘心中便再無顧忌!

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