“郭祭酒，醒一醒，郭祭酒！”
郭嘉悠悠醒轉，竟然看見夏侯惇和韓浩關切地站在床邊。
“夏侯將軍，你不是被——？韓浩將軍！怎麽回事？”
“說來話長，要不是元嗣，我現在可能跟你陰陽相隔了，我們接到仲德的書信，就立即帶兵趕來鄄城了，聽士兵說你聽到我被劫持就急的昏迷了過去，因為我的事讓你這麽勞心真是羞煞吾也，現在情況怎麽樣了？”夏侯惇一臉歉疚說著，沒有注意到郭嘉臉上閃過一絲不易察覺的神色。
“情況很不樂觀！”郭嘉披衣下床，與二將來到一張地圖前計議道，“呂布勢大難敵，我們唯有設計死守剩下的這幾座城池，主公那裏我已經派人通知了，可能還得數日才能回來，呂布新得兗州，必須先安定民心，一時半會兒不會攻到這裏，所以為今之計，隻有加強守備，程司馬孤身去了東阿和範縣，不知他現在怎麽樣了？”
天色近晚，東阿城門外馳來一騎，大叫開門，守門小軍認得是家族元老程立，便立即放進城中。
程立單騎進了城，卻見道路旁排開兩隊兵士，各持兵器，知道東阿危在旦夕，但見族中其他人與東阿縣令棗坻都聚集於祠堂前，程昱心中一動，拍馬上前問：“你們在幹什麽呢？”
一個元老走出來對他不冷不熱道：“你心知肚明！”
“我不明白，”程立下馬走進人群中，“不明白各位為什麽棄明投暗！”
“何為明何為暗，仲德你也是族中元老，你倒說說看。”
“不能讓他說，此人極善詭辯，我們大家不能被他的花言巧語欺騙了！”另一個元老站出來道。
“你們？這麽快就把我排擠出來了？不過你們意見似乎還沒有統一呢？”
“我們還在猶豫，”棗坻說，他遞給程立一紙文書，“這是陳宮派人送來的書信。”
程立接過，一把撕得粉碎：“陳宮說的就不是花言巧語了？”
“你不怕我們殺了你？”
“我既然來了，就沒打算活著回去，這裏是生我養我的故鄉，能死在自己的家鄉不好嗎？在這個戰火紛飛的亂世，很多人慘死他鄉，比我可不幸多了。”
“那我們就成全你。”
“慢著！”程立大喝一聲，“程立死不足惜，惜哉我東阿百姓存亡全賴各位兄台，諸位卻要帶領著百姓往火坑裏跳，呂布是什麽人，天下誰人不知，為利而殺丁原，因色而誅董卓，助紂為虐，反複不定，天人共憤，諸位覺著跟著這樣的人有前途嗎？”
“他說得對，呂布無義之人，不能投他！”幾個人高喝。
“可他有陳宮輔佐，現在又得到整個兗州，好多城都投降了，我們孤城能守得住嗎？”另外幾個人道。
“相信我，相信曹將軍，他現在正日夜兼程趕回來，隻要我們下定決心就一定能堅持到援軍的到來！”
“我殺了你！”一個人拔出長劍飛快朝程立刺去。
劍未及身，那人已經口吐鮮血，愕然倒地而亡。
程立慢慢抽回帶血的長劍，他自幼便文武兼修，尋常人哪裏近的了他的身？他定睛望著地上死者，詫異道：“此人並非我們鄉人。”
“不錯，這正是陳宮派來的使者，如今已死，呂布必然知道我們不會謀反，這樣也好，斷了念想，才能一心一意跟著曹將軍走，大家說對不對？”棗坻道。
“對！”
“程司馬，東阿百姓的命運現在係於你手上了，你要明白這份擔子的分量！”
“請各位放心，程某還要去一趟範縣，希望各位謹記剛才說的話，棗坻，東阿、範縣與鄄城互為犄角，尤其東阿有許多大族，失東阿則失鄄城，失鄄城則失兗州，保重！此中利害，相信不必我多言了！”程立麵色濃重正色道。
“明白！有我在，再不會讓一個細作混進來！”棗坻也正色道。
“程司馬要去範縣？”一個富戶模樣人道。
“閣下是——哦，大名鼎鼎的米商徐穎徐公超原來也在此，怎麽，範縣已經投靠呂布了嗎？”
徐穎道：“恰恰相反，我已去過範縣，此城官民一心，稱誓不降呂，不過陳宮已暗地策反許多部隊來圍攻東阿、範縣和鄄城，鄄城是大本營還好說，這邊兩座城保得住保不住真是個未知數啊！”
“如果有支部隊在就好了。”程立喃喃自語。
“程司馬想要支部隊嗎？現下正有，隻是需要程司馬費番口舌了，不過看程司馬今日的表現，肯定不會有什麽問題的。”
“懇請公超兄賜教。”
“東阿與範縣之郊駐紮著一支部隊，統軍是張紹，其原為張邈部下，今邈造反，而紹正猶疑不定無所歸，又疑各城惶惶故屯兵於野，大人若能曉之以理動之以情使之協手東阿與範縣，則足可與鄄城成犄角牽製濮陽呂布也！”
“此計大妙，程立這便去了，二城就托付給諸位了。”
一人悄悄閃至徐穎身邊，附耳低語道：“大公子，有個叫單福的人要見你。”
徐穎麵色微變：“帶我去見他。”
避開人群，徐穎和那個仆人七拐八拐走進了一間客棧，角落裏一人皂巾麻履，竹袍粗衣，正笑著望他。
徐穎入了座，看著眼前這個神采奕奕的小夥子，幾年不見，他的眉宇之間更多了幾分自信。
“表兄，我離家這幾年一切還好嗎？”
“能好嗎？姑母帶著年幼的阿康，時不時還有官府來盤問，我有時會上門拜訪接濟一下他們，現在戰亂四起，你這些年都在幹什麽？”
“說來慚愧，這幾年我四海雲遊，遍訪名士，你知道的，母親也不希望我隻是一個在家侍奉高堂的孝子，學得一技之長投得一明君以圖有所作為方不負這一身豪氣。”
“那現在你回來，莫非已學成本領來投曹操？”
“本來我有此意，可他的徐州暴行讓我打消了此念，兗州的叛亂不也說明了這一點嗎？可是有個人說曹操現在還不能敗，所以委托我來助曹操一臂之力。”
“這個人是誰？”
“哦，是我萍水相逢的一個知己，我們在長江之上偶然相遇，便暢談一夜天下大勢，甚慰人心，就在前兩天我們又在徐州相遇，他麵色十分驚惶，說讓我來東阿找你，和曹操的軍司馬程立一起守城！而後，他就匆匆趕往蜀地了，似乎有什麽急事要辦，我就趕來了這。”
“那個人似乎很有先見之明呀，我們不要在此閑談了，呂布的軍隊不知何時會攻過來，先回我府上去，今夜程司馬會有好消息帶來。”
“將軍，不好了！”鄄城議事廳，士兵慌慌張張進來報告。
“什麽事！”夏侯惇問。
“豫州刺史孫堅率領二萬部隊已在城外列陣。”
“什麽，孫堅怎麽可能出現在這裏？他不是正在與劉表交戰嗎？不過不管怎麽樣，竟敢打到這裏來了，一定是心懷不軌，元嗣，我們去整軍迎敵，咳咳……”夏侯惇一陣咳嗽，差點上不來氣。
“將軍不要急著廝殺，鄄城兵力隻有不足萬餘人，況且將軍的病也沒好。”郭嘉轉向那個士兵，“孫堅還說了什麽嗎？”
“他說隻要求見郭祭酒您。”士兵道。
“奉孝，你不能去，萬一孫堅和呂布通謀，那就危險了，千萬不要啊！”夏侯惇著急地說。
郭嘉笑笑道：“孫堅和張邈向來沒什麽交情，現在來這麽快，一定沒有什麽計策，最多想趁火打劫罷了，現在趁他計策未定先說服，即使不能為我所用，也可使其中立，如果我們先起疑心，他定然會怒而攻城，那我們才真的危險了，程司馬不在，現在能辦好這件事的也隻有我了。”
郭嘉單馬出城來到孫堅軍營。
見郭嘉隻有一人前來，孫堅這才放心：“奉孝，別來無恙！”
“孫將軍，我現在已經取得了曹操陣營各人的信任，此次出城，是來勸你退軍的！”郭嘉下了馬，直接給孫堅行了個大禮，他知道鄄城城牆上，夏侯惇等人是在看著他的。
“……”郭貢愣在當場。
“我知道你有很多疑問，但現在並不是鏟除曹操的最好時機。”郭嘉道。
“奉孝，你打入曹操內部，難道期望的不就是這一天嗎？曹操主力征戰在外，不及回援，你我裏應外合，正好拿下鄄城為袁術將軍報仇，這不好嗎？”孫堅反問郭嘉道。
“錯了，曹操沒有這麽傻，鄄城的守軍，隻是一部分，曹操在其他幾處還布置有很多人馬，隻是不露頭罷了，如果你真的動手了，那麽這幾年來主公積攢的精銳隻會白白犧牲！”郭嘉正色道。
孫堅不說話，陷入了沉思。
“文台，主公現在正在穩固並州，等時機成熟了，就會把少帝的事情公布天下，人心自然歸附，現在急於動手，反而會得不償失，更何況劉表還在身邊，此人態度曖昧，不可不防啊，有我在曹操這裏臥底，還可以以資助友軍的名義向豫州調撥一些糧草給你，這樣多好！”郭嘉繼續道。
“好吧，既然如此，我也不便多言，奉孝保重！”孫堅收到了郭嘉給籌措的大批糧草，引兵歸去。
郭嘉悠悠醒轉，竟然看見夏侯惇和韓浩關切地站在床邊。
“夏侯將軍，你不是被——？韓浩將軍！怎麽回事？”
“說來話長，要不是元嗣，我現在可能跟你陰陽相隔了，我們接到仲德的書信，就立即帶兵趕來鄄城了，聽士兵說你聽到我被劫持就急的昏迷了過去，因為我的事讓你這麽勞心真是羞煞吾也，現在情況怎麽樣了？”夏侯惇一臉歉疚說著，沒有注意到郭嘉臉上閃過一絲不易察覺的神色。
“情況很不樂觀！”郭嘉披衣下床，與二將來到一張地圖前計議道，“呂布勢大難敵，我們唯有設計死守剩下的這幾座城池，主公那裏我已經派人通知了，可能還得數日才能回來，呂布新得兗州，必須先安定民心，一時半會兒不會攻到這裏，所以為今之計，隻有加強守備，程司馬孤身去了東阿和範縣，不知他現在怎麽樣了？”
天色近晚，東阿城門外馳來一騎，大叫開門，守門小軍認得是家族元老程立，便立即放進城中。
程立單騎進了城，卻見道路旁排開兩隊兵士，各持兵器，知道東阿危在旦夕，但見族中其他人與東阿縣令棗坻都聚集於祠堂前，程昱心中一動，拍馬上前問：“你們在幹什麽呢？”
一個元老走出來對他不冷不熱道：“你心知肚明！”
“我不明白，”程立下馬走進人群中，“不明白各位為什麽棄明投暗！”
“何為明何為暗，仲德你也是族中元老，你倒說說看。”
“不能讓他說，此人極善詭辯，我們大家不能被他的花言巧語欺騙了！”另一個元老站出來道。
“你們？這麽快就把我排擠出來了？不過你們意見似乎還沒有統一呢？”
“我們還在猶豫，”棗坻說，他遞給程立一紙文書，“這是陳宮派人送來的書信。”
程立接過，一把撕得粉碎：“陳宮說的就不是花言巧語了？”
“你不怕我們殺了你？”
“我既然來了，就沒打算活著回去，這裏是生我養我的故鄉，能死在自己的家鄉不好嗎？在這個戰火紛飛的亂世，很多人慘死他鄉，比我可不幸多了。”
“那我們就成全你。”
“慢著！”程立大喝一聲，“程立死不足惜，惜哉我東阿百姓存亡全賴各位兄台，諸位卻要帶領著百姓往火坑裏跳，呂布是什麽人，天下誰人不知，為利而殺丁原，因色而誅董卓，助紂為虐，反複不定，天人共憤，諸位覺著跟著這樣的人有前途嗎？”
“他說得對，呂布無義之人，不能投他！”幾個人高喝。
“可他有陳宮輔佐，現在又得到整個兗州，好多城都投降了，我們孤城能守得住嗎？”另外幾個人道。
“相信我，相信曹將軍，他現在正日夜兼程趕回來，隻要我們下定決心就一定能堅持到援軍的到來！”
“我殺了你！”一個人拔出長劍飛快朝程立刺去。
劍未及身，那人已經口吐鮮血，愕然倒地而亡。
程立慢慢抽回帶血的長劍，他自幼便文武兼修，尋常人哪裏近的了他的身？他定睛望著地上死者，詫異道：“此人並非我們鄉人。”
“不錯，這正是陳宮派來的使者，如今已死，呂布必然知道我們不會謀反，這樣也好，斷了念想，才能一心一意跟著曹將軍走，大家說對不對？”棗坻道。
“對！”
“程司馬，東阿百姓的命運現在係於你手上了，你要明白這份擔子的分量！”
“請各位放心，程某還要去一趟範縣，希望各位謹記剛才說的話，棗坻，東阿、範縣與鄄城互為犄角，尤其東阿有許多大族，失東阿則失鄄城，失鄄城則失兗州，保重！此中利害，相信不必我多言了！”程立麵色濃重正色道。
“明白！有我在，再不會讓一個細作混進來！”棗坻也正色道。
“程司馬要去範縣？”一個富戶模樣人道。
“閣下是——哦，大名鼎鼎的米商徐穎徐公超原來也在此，怎麽，範縣已經投靠呂布了嗎？”
徐穎道：“恰恰相反，我已去過範縣，此城官民一心，稱誓不降呂，不過陳宮已暗地策反許多部隊來圍攻東阿、範縣和鄄城，鄄城是大本營還好說，這邊兩座城保得住保不住真是個未知數啊！”
“如果有支部隊在就好了。”程立喃喃自語。
“程司馬想要支部隊嗎？現下正有，隻是需要程司馬費番口舌了，不過看程司馬今日的表現，肯定不會有什麽問題的。”
“懇請公超兄賜教。”
“東阿與範縣之郊駐紮著一支部隊，統軍是張紹，其原為張邈部下，今邈造反，而紹正猶疑不定無所歸，又疑各城惶惶故屯兵於野，大人若能曉之以理動之以情使之協手東阿與範縣，則足可與鄄城成犄角牽製濮陽呂布也！”
“此計大妙，程立這便去了，二城就托付給諸位了。”
一人悄悄閃至徐穎身邊，附耳低語道：“大公子，有個叫單福的人要見你。”
徐穎麵色微變：“帶我去見他。”
避開人群，徐穎和那個仆人七拐八拐走進了一間客棧，角落裏一人皂巾麻履，竹袍粗衣，正笑著望他。
徐穎入了座，看著眼前這個神采奕奕的小夥子，幾年不見，他的眉宇之間更多了幾分自信。
“表兄，我離家這幾年一切還好嗎？”
“能好嗎？姑母帶著年幼的阿康，時不時還有官府來盤問，我有時會上門拜訪接濟一下他們，現在戰亂四起，你這些年都在幹什麽？”
“說來慚愧，這幾年我四海雲遊，遍訪名士，你知道的，母親也不希望我隻是一個在家侍奉高堂的孝子，學得一技之長投得一明君以圖有所作為方不負這一身豪氣。”
“那現在你回來，莫非已學成本領來投曹操？”
“本來我有此意，可他的徐州暴行讓我打消了此念，兗州的叛亂不也說明了這一點嗎？可是有個人說曹操現在還不能敗，所以委托我來助曹操一臂之力。”
“這個人是誰？”
“哦，是我萍水相逢的一個知己，我們在長江之上偶然相遇，便暢談一夜天下大勢，甚慰人心，就在前兩天我們又在徐州相遇，他麵色十分驚惶，說讓我來東阿找你，和曹操的軍司馬程立一起守城！而後，他就匆匆趕往蜀地了，似乎有什麽急事要辦，我就趕來了這。”
“那個人似乎很有先見之明呀，我們不要在此閑談了，呂布的軍隊不知何時會攻過來，先回我府上去，今夜程司馬會有好消息帶來。”
“將軍，不好了！”鄄城議事廳，士兵慌慌張張進來報告。
“什麽事！”夏侯惇問。
“豫州刺史孫堅率領二萬部隊已在城外列陣。”
“什麽，孫堅怎麽可能出現在這裏？他不是正在與劉表交戰嗎？不過不管怎麽樣，竟敢打到這裏來了，一定是心懷不軌，元嗣，我們去整軍迎敵，咳咳……”夏侯惇一陣咳嗽，差點上不來氣。
“將軍不要急著廝殺，鄄城兵力隻有不足萬餘人，況且將軍的病也沒好。”郭嘉轉向那個士兵，“孫堅還說了什麽嗎？”
“他說隻要求見郭祭酒您。”士兵道。
“奉孝，你不能去，萬一孫堅和呂布通謀，那就危險了，千萬不要啊！”夏侯惇著急地說。
郭嘉笑笑道：“孫堅和張邈向來沒什麽交情，現在來這麽快，一定沒有什麽計策，最多想趁火打劫罷了，現在趁他計策未定先說服，即使不能為我所用，也可使其中立，如果我們先起疑心，他定然會怒而攻城，那我們才真的危險了，程司馬不在，現在能辦好這件事的也隻有我了。”
郭嘉單馬出城來到孫堅軍營。
見郭嘉隻有一人前來，孫堅這才放心：“奉孝，別來無恙！”
“孫將軍，我現在已經取得了曹操陣營各人的信任，此次出城，是來勸你退軍的！”郭嘉下了馬，直接給孫堅行了個大禮，他知道鄄城城牆上，夏侯惇等人是在看著他的。
“……”郭貢愣在當場。
“我知道你有很多疑問，但現在並不是鏟除曹操的最好時機。”郭嘉道。
“奉孝，你打入曹操內部，難道期望的不就是這一天嗎？曹操主力征戰在外，不及回援，你我裏應外合，正好拿下鄄城為袁術將軍報仇，這不好嗎？”孫堅反問郭嘉道。
“錯了，曹操沒有這麽傻，鄄城的守軍，隻是一部分，曹操在其他幾處還布置有很多人馬，隻是不露頭罷了，如果你真的動手了，那麽這幾年來主公積攢的精銳隻會白白犧牲！”郭嘉正色道。
孫堅不說話，陷入了沉思。
“文台，主公現在正在穩固並州，等時機成熟了，就會把少帝的事情公布天下，人心自然歸附，現在急於動手，反而會得不償失，更何況劉表還在身邊，此人態度曖昧，不可不防啊，有我在曹操這裏臥底，還可以以資助友軍的名義向豫州調撥一些糧草給你，這樣多好！”郭嘉繼續道。
“好吧，既然如此，我也不便多言，奉孝保重！”孫堅收到了郭嘉給籌措的大批糧草，引兵歸去。