陳健在河邊等了幾天,斥候傳回的消息讓他一頭霧水。


    放出的二十多個斥候傳回的消息都是一樣的,沒發現大量人出來的蹤跡。


    他們沒有到隕星部族村落的附近,因為太遠也太危險,即便騎乘著角鹿,在不熟悉的地方也可能被兩條腿的人包圍伏擊。


    這些人都是出色的獵手,側翼包抄驅逐追趕之類玩的很熟。


    河邊臨時搭建的營地中,陳健不斷地在地上踱步繞圈,考慮著可能的情況。


    按照常理,隕星部族知道自己人數不多,肯定會來打的,那麽多人一起行動,總會留下一些痕跡。


    這裏距離他們的村落隻有百裏的距離,要走兩三天的時間。打仗不是趕集,不能走的飛快,可就算是爬現在也要有點動靜了。


    再不來,他就要撐不住了。


    在麥豆沒有收割之前,還需要各個部族分散狩獵才能度過青黃不接的春天。出兵不能捕獵,隻能靠以前儲存的食物,最多再撐十幾天,他就必須得回去了。


    隕星部族的勢力不小,遠道而去疲兵攻打,肯定是一場殺敵一千自損八百的仗,他打不起,手底下這群人既是士兵也是生產者,不是脫產士兵。


    焦急中,又一名斥候回來了,跳下角鹿先去陶罐那裏灌了一大口水,角鹿也累的氣喘籲籲。


    “看到人了嗎?”


    “還沒有,狼皮和幾個人在那邊盯著,我們先回來了。”


    “知道了,你去休息吧。”


    陳健背著手,走了幾步後,下了決定。


    如果兩天之內還沒有消息,自己就帶著人去劫掠幾個部族的人口。


    這次回去後就要種春麥,又要將近三個月的時間不可能出兵,他的目的是一勞永逸地解決隕星部族,剩餘的部族根本沒放在眼裏,這種剪羽翼讓隕星部族崩潰的辦法見效太慢。


    就在陳健為難的時候,幾十裏外的某座小山上,狼皮也在焦急地等待著。


    兩人一組,幾個方向都派出去了,隻有一個方向的兩個人沒回來,狼皮隱隱覺得應該是出事了。


    正當他準備帶著剩下的幾個人再去看看的時候,山下終於出現了一頭角鹿的身影。


    一個大腿上還在流血的族人從角鹿上摔落,狼皮急忙圍過去。


    “那個人呢?”


    “死了,我們被人在樹林裏埋伏了,我弟弟的角鹿被投矛紮死了,他也被抓走了,我跑了出來。”


    “多少人?”


    “不知道,圍我們的隻有幾個,應該是早就看到我們了,從樹林裏襲擊的。”


    狼皮站起身,看了一下這兩個人負責的方向,看來那邊已經出兵了。


    但是來了多少人?走的多快?這才是一個斥候該知道的事,上次陳健帶他去割頭皮的那個部族時告訴過他該怎麽做好一名斥候。


    詢問清楚這個人被伏擊的地點,狼皮讓兩個人帶著他先回去,自己帶著剩下的七個人朝著那個方向而去。


    遭伏擊的地方距離這裏隻有二十多裏的路程,狼皮帶著人盡可能在草地裏前進,不進樹林。


    走了十餘裏,遠處的荒草地裏出現了幾個黑色的人影,對方也聽到了這邊的動靜,立刻停了下來。


    出乎狼皮意料之外的是,這些人並沒有驚慌,也沒有立刻逃走,而是站在了原地。


    狼皮和族人慢慢地靠近對方,在距離百步左右的地方停了下來,仔細看了看兩側樹林的距離,這裏應該是安全的,就算有人從側麵圍過來也能跑開,


    對方有十一個,衝著這邊挑釁似的叫喊了兩聲,高高舉著一個死人的頭顱,大聲地叫罵。


    四五個人一起,分成了兩隊,左手拿著鐵質的兵器,右手從背後取出了一支投矛握在手中。


    這是狼皮第一次見到隕星部族的人,他們穿著獸皮,身體健壯而結實,遇到他們也沒有像別的部族那樣一哄而散,而是小心地提防著。


    狼皮和族人每次稍微靠近點,那兩個小隊就停下,圍成一個圈子。


    稍微離遠點,一個小隊就在前麵盯著,另一個小隊向後退了二十多步後站在原地,前麵的小隊再轉身向後退,越過身後的小隊二十步後重新站立。


    既不驚慌失措,也不貿然衝鋒,隻是不斷地向後麵吼叫著,似乎是在通知別人。


    兩方誰都無可奈何。隕星部族的人知道自己一旦散亂,就會被這幾個騎手屠戮;而騎手同樣清楚,硬衝上去死路一條,角鹿會下意識地避開尖銳的物體。


    隻是時間在隕星部族那邊,隨著這群人叫喊,狼皮清楚很快就會有人趕到這裏,甚至繞到自己身後,那樣就麻煩了。


    “你們五個在這守著,和他們對峙。如果他們靠近,就後退,不要靠近樹林。如果他們轉身往回走,就在後麵投矛。”


    他叮囑了手下的一個伍長,自己帶著剩下的兩個人繞到側麵,朝著東邊衝了過去。


    知道很危險,可能會被人圍住,但他更想知道隕星部族來了多少人。


    那兩個小隊的人略微有些失措,大聲地叫喊了幾句,剛要轉身,身後的五名騎手就靠近了一些,從角鹿背上取出削尖的投矛,一體長弓沒辦法在角鹿背上使用,根本拉不開,這些騎手斥候也都換成了攻擊距離更短的投矛。


    並沒有靠近到投矛的攻擊範圍,但形成的威懾還是讓那兩個小隊停住了,眼看著狼皮帶著兩個人朝著後方跑去,卻無能為力,隻能叫喊。


    跑了沒有多遠,狼皮就看到了一群人,數量約有百人,隻有幾個拿著鐵製武器的,其餘人都是石矛石斧之類。


    而在這支隊伍後方的數百步之外,還有密密麻麻的一群人,間隔數百步,並不是並在一起前進的,多少有些章法,有點像是自己部族行軍的樣子。


    對方也看到了他,那些拿著石矛石斧的人明顯亂了,但立刻就有幾個拿著鐵製武器的人嗬斥了幾句,抽打了幾個人,這才讓隊伍安靜了下來。


    隊伍停下,有人敲動了一塊黑黝黝的東西,發出嗡嗡的回響,幾個人急匆匆地朝後麵跑去。


    那幾個手持鐵器的人走到了最麵前,兩側也繞過來幾個人,形成了半包圍,逼著狼皮後退。


    估算了一下對方圍過來的時間,狼皮咒罵了一聲,顯然這群人也派出了斥候,根本不像別的部族那樣輕易就能靠近。


    他站在角鹿背上眺望遠處,嚇了一跳。


    加上幾百步外的那群人,這些人至少有四五百人,和族人這次出兵的人數差不多。


    整個隊伍分成了幾個部分,最前麵的一群拿著石矛的,最後麵的也是,兩側有約莫四五十人,稀稀拉拉地排成一列,這些人在聽到響聲後明顯地驚慌了起來。


    但中間的一群人卻沒有多少慌亂,很自然地分出了一些人去四周,中間那群人約有兩百。


    “這麽多人?”


    他疑惑地嘟囔了一句,衝著已經圍過來的敵人吹了聲口哨,急匆匆地逃走了。身後立刻傳來的一陣哄笑和喊聲。


    太陽落山之前,狼皮終於回到了河岸的營地,斥候的速度比大部隊要快三四倍。


    聽到狼皮說完數量後,陳健也嚇了一跳。


    “有那麽多?你沒看錯?”


    “沒看錯,最前麵的都是石矛石斧,很少有用鐵器的。他們不是亂哄哄地走,而且還有斥候。”


    “沒有弓箭?”


    “沒有,有投矛。那幾個斥候見到我們後並不慌張,交替著後退的,隊形始終沒散。那些斥候應該是隕星部族的人。”


    陳健想了一下,估計應該是隕星部族也帶著仆從軍,四五百人的話,想要走到這裏至少還需要一天半的時間,尤其是狼皮出現之後,這群人的行進速度會減慢很多,斥候會更小心。


    既然出動了,那就不用考慮別的了,按照原計劃行事就好。


    看行軍的方式,那個落星有些本事,就是不知道打起仗來到底怎麽樣,這是他來到這個世界遇到的第一個真正的對手。


    休息了一夜,狼皮等人還要再去查看的時候,被陳健製止了。


    斥候的角鹿全都集中起來,讓三十名輔兵帶回部族。


    因為要趕時間,角鹿沒辦法弄到小船上。


    讓斥候帶著角鹿沿著河岸跟進也不行,角鹿需要休息需要反芻,還需要時間進食,根本跟不上船的速度。


    剩餘的三百二十名輔兵加上所有的戰兵全部上船,橡子和魚幹還夠支撐十二三天,足夠了。


    在太陽剛剛出來之前,八個人乘坐一條樹皮船順流而下,鬆和幾個向導和陳健在一條船上,他們知道隕星部族的位置。


    這時候已經不需要斥候了,就算隕星部族的人半途發現了他們,也是不如船快的,自己有絕對的把握在隕星部族回撤之前趕到他們的巢穴。


    魚已經上鉤,就看該怎麽收網了。

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