艦隊抵達北大年之後,用一種友好的態度與大泥國交涉之後,很快就得到了靠港貿易和開設商館的允許。北大年隻是一個邦國,需要貿易也渴望貿易,隻要交稅他們當然歡迎。


    艦隊停靠的時候,正趕上一艘明朝的商船在這裏停靠。


    幾乎是一瞬間,艦隊裏所有下船的人全都愣住了。


    看著對麵明朝人的發飾、衣著,賬房用的算盤、說話時候的發音方式,以及隱約相似的、那些新出現的前一世被陳健定下名稱的讀音……


    一切的一切,讓艦隊中的人感覺自己就像是再看一個哈哈鏡,對麵那些人處處有著自己的影子,亦或是自己這些人有著對麵那些人的影子。


    這種陌生而又感覺到相似的熟悉,是種神秘的感覺。萬裏之外,最難覓的是鄉音,當經過了白人的歐洲、黑色的非洲、棕色的南非後,這種黃皮膚、黑頭發、束發而且用方塊字的相似感,在旅途的寂寞中爆發出了極大的興奮。


    字不完全相同,卻也有許多相同之處。音不同,但卻透著一股熟悉,像是一種方言。


    陳健強忍著身體的顫抖,側耳傾聽著這些人的對話,雖然聽不太懂,心中還是砰砰的亂跳。


    自己繞了這麽一大圈,終於又一次見到了想見的人,可因為身份的原因卻隻能閉口不言。


    那些印刻在骨子裏的字,一個個在眼前跳躍,每個字他都認識,可每個字卻要假裝不認識,這種苦悶緊緊地壓在心底,無處訴說。


    蘭琪悄悄在陳健耳邊道:“你看那些人,總覺得好熟悉。就像是……就像是模糊的影子。怪不得那些西班牙人和荷蘭人,都把咱們當成明朝人,我還在想到底有什麽相似之處,如今親眼看到才明白他們的驚訝。你說……這世上難道會有這樣的巧合?”


    陳健平靜片刻,將眼睛從那艘船上挪開,笑道:“或許不是巧合。那你說非洲的人為什麽都是黑色的?歐洲的人為什麽都是白色的?或許咱們的祖先,就是從這裏劃著小船走到故土的,也或許有一座橋或是島嶼……否則的話,從科學的角度,真的很難解釋。”


    蘭琪點點頭道:“是的,隻能這樣解釋了。可不是嘛,從這裏繼續向西,可不就是咱們的故土了嗎?隻是大海萬裏,他們又是怎麽過去的呢?”


    明朝商人也對陳健這夥人極為好奇,艦隊上掛著的陰陽魚的旗幟,他們熟悉的很,隻不過一般出現在道士或是賣藥算卦的人旁邊。


    最好奇的就是船隊中居然還有女人,而且這女人居然可以拋頭露麵出現在艦隊中,簡直有些不可思議。


    除此之外,倒是沒有露出那種沒見過外部世界的驚詫與封閉。


    明朝市井對外麵世界的了解不算少,《杜十娘怒沉百寶箱》中,開場詩後第一句,就是“話中單表萬曆二十年間,日本國關白作亂”雲雲,可見那時候市井之間對於關白這種稱呼也是知道的。


    至於能跑到北大年的商人,更是整日走南闖北,黑奴穆斯林天主教徒什麽都見過,船上還有能通曉許多語言的翻譯。


    明朝商人但見陳健的艦隊舟船闊大,槍炮齊備,不亞於紅夷之船,又有奇裝異服之兵士,暗暗納罕,卻不知從何而來。


    商人言利,又見船隊中貨物眾多,金銀豐富,也就想著與陳健接觸,隻是此時互不熟悉,也不好開口。


    陳健收起這種奇異的柑橘,約束眾人,不要弄出什麽亂子。


    先叫人在港中租賃了數間房屋,以作商館,又叫人尋找精通泰語荷蘭語之人,前往泰國大城請求貿易,寫了文書附上禮物一並送去。


    北大年商船眾多,往來轉運的貨物自是不少,船中活下來的獅子、鴕鳥之類的食物隻要花錢便能買到,沒有了顛簸之苦,活下來的這幾隻應該可以堅持到送出去的時候。


    在北大年等待泰王回信的日子,陳健便帶人多和明朝商人接觸。彼此之間的發音、文字雖有不同之處,可是文法想通,尤其是白話市井之言,文法類似。


    陳健本就能夠看懂對麵的文字,聽他們說話有個一個月也就熟悉過來,艦隊中人也不以為異。一是陳健年少成名,在眾人心中自是聰慧,不敢說過目不忘,可是學一門相似的語言如此之快也是可以接受的。


    又花錢請了幾個通譯,教艦隊中人學習明朝話語文字,月餘內也都能聽懂一些。


    …………


    陳健在北大年開設貿易站的行為,引起了各方的警覺和反應。


    葡萄牙人雖然沒有接到國內的消息,可本地的總督也對不久前通過馬六甲海峽的艦隊表示了極大的關注和不安。


    借助能夠在緬甸泰國一些港口傳教通商的優勢,不斷派人打聽這邊的消息,他們擔心自己好不容易經營下的場麵被這些人破壞掉。


    然而得到的消息全都語焉不詳,要麽就是不知道從何而來,要麽就是誇大其詞。


    最讓葡萄牙總督擔憂的,是據說這些人會說荷蘭話。荷蘭人從四五年前開始,就在這邊不斷地製造事端,葡萄牙已經有些招架不住,萬一這群人是荷蘭人的雇傭兵,那就麻煩了。


    北大年的荷蘭商館也對陳健等人的到來表示了極大的警惕,好在陳健有荷蘭印度公司董事的書信,北大年在荷蘭人眼中無非就是個涉足與明朝貿易的中轉站,他們此時並不在意,也沒有足夠的精力。


    相反,如果一支有共同驅趕葡萄牙人意願的艦隊出現在這裏,可以讓這邊捉襟見肘的兵力和船隊都富餘許多。


    荷蘭人甚至準備提議,找個機會與陳健商量一起攻占馬六甲。隻要陳健不涉足香料貿易,攻占馬六甲之後,雙方可以共同駐軍共同維修堡壘。此時荷蘭人沒有太大的信心,實力也不足,所以能夠允許這種辦法。


    再者,荷蘭本土的一些信件中,也表示如果可能的話,要挑撥陳健和葡萄牙人的矛盾,如果能夠把他們拉入對西葡的戰爭中,將對荷蘭和印度公司是個巨大的喜訊。


    與此同時,此時尚是一個小漁村的曼穀的北邊,泰國的阿瑜陀耶王城之中。


    泰王厄迦陀沙律看著陳健派使者送來的請求貿易的文書沉默不語。


    這文書與眾不同的地方很多,裏麵有幾張在厄迦陀沙律看來極為神奇的照片,都是一些閩郡城內的場景和艦隊的規模。


    對於這個忽然冒出來的國家,厄迦陀沙律不知道是否應該相信,也不知道這個國家是否有抗衡葡萄牙的實力。


    但對於貿易的請求,他心中是十分樂意的。


    有哥哥給他留下的底子,此時的國內還算安穩,從北大年居然沒有反叛自立而是選擇臣服就能看出來,這個屬國從不會放過泰國孱弱的機會而選擇反叛,簡直就是一個國內是否安穩的晴雨表。


    但是連年的征戰,讓國內滿目瘡痍,財庫空虛。而之前的交戰中,泰國有黑人和白人雇傭兵,知道火器大炮的威力,這也讓厄迦陀沙律並不抵觸與外部世界的交流。


    不久前葡萄牙人在沙廉建築了堡壘,又在附近到處傳教,甚至當海盜搶劫,這些行為都讓厄迦陀沙律感到不安。


    他需要一個能夠遏製葡萄牙的盟友,尤其是善於使用火槍大炮而且有艦隊可以抗衡葡萄牙人的盟友,作為一種製衡的手段。


    同時也希望一支盟友可以在某些程度上幫助他征戰,葡萄牙人在緬甸擴張,柬埔寨和緬甸與泰國之間也有種種的仇恨,國內連年征戰之下既認識到了火器大炮的威力。


    本來選定的目標是荷蘭人,但是荷蘭人對此並不太上心,很顯然他們不願意涉足這些利益不大的事,隻對香料貿易充滿了興趣。


    但眼下,這個自稱為華夏共和國南洋貿易公司的組織完全不同。


    在一些形式的文書之後,率先就表示自己隻是為了貿易而來,而且對於泰國的硝石、錫、鉛、象牙、柚木等貨物極有興趣,而同時公司的主營業務又是槍支、棉布等完全可以互通有無的東西。


    其次,公司對於泰王對泰國的統治表示認同和認可,而且希望簽訂條約,保證在貿易之餘,隻要在泰國的領土之內,就會遵守泰國的王法。同時,由於不信任何宗教,所以也就不會傳播任何的宗教,不會幹涉泰國人的信仰。


    如果國內出現了反叛,公司既然認同泰王的統治,就會支持泰王對反叛的邦國進行鎮壓,且絕對不會像反叛的邦國出售武器和接受他們的雇傭。


    此外,還誠摯地邀請泰王能夠派出使者,前往共和國的都城進行訪問,如有可能會在阿瑜陀耶建立使館。


    如果泰王陛下能夠允許建立商館,那麽也希望能夠允許公司在商館附近建立醫院和學堂,並不進行傳教活動。


    如若一些錫鉛等礦產,可以從南洋貿易公司購買一批開礦工具和改進熔煉技術,甚至可以由南洋公司開發一些無人的礦山,並且按照泰國的王法繳納規定的稅費。


    同時,希望泰王陛下能夠與公司一同,前往大明進行朝貢貿易,可以搭乘公司的艦隊並保護泰王使者的安全。


    在這些文書之後,還有一大堆的禮物,這都是其餘國家所沒有送過的。對泰王來說,禮物這東西並不一定看得上,隻要有錢很多東西都可以買到,但是這種良好而且友好的態度,卻是和葡萄牙人、荷蘭人截然不同的。


    不同之處,源於泰國此時已是一個中央集權的國家不是非洲那些部落,也源於共和國不是英荷這樣本土資源不足手工業還不發達還盯著香料的國家——就英國此時的棉紡水平,要是不玩百分百關稅保護,此時印度土邦的棉布就能讓英國的棉紡行業全都破產。


    作為工廠主和作坊主的代表,陳健想要的是市場和便宜的原材料以及一個融洽的立足點。弄的咄咄逼人,很快人家就要閉關鎖國了。像荷蘭人在印尼那樣盤剝的那麽狠那麽低級,對荷蘭人來說無所謂,反正它是個商業資本國,撈一把就跑過把癮就死。

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