“徐兄。”
一大早，成品就拄著拐杖上門來了。
才過了一年時間，徐家父子幾個，個個器宇軒昂，而成品，卻是更顯衰老了。
去年因為督促徭役不利，受了仗刑，一條腿也落下了毛病，現在走路需要拐杖，一瘸一拐的。
“原來是成裏正，請坐吧。”
徐青山卻是並沒有任何輕慢之意，請成品進堂屋坐，沏了茶。
現在的徐家，總共前後兩進院，一方圍牆擋得嚴嚴實實。
待客的時候，隻在前院；涉及到徐家秘密的事情，則都是在後院。
大哥徐澎自從晉級成為武者之後，一直待在後院，再沒有出過麵。
這是徐渭的建議。
在外人眼裏看來，徐家隻有一名武者。
這樣一來，大哥就是徐家的底牌。
無事最好，一旦有事，還有個轉圜的餘地。
成品看著徐家收拾得幹淨明亮的堂屋，再看看麵前清亮的茶湯，頗為唏噓。
一年前，徐家跟村子裏其他人家沒什麽區別，都是破落窮困，看不到什麽希望，得過且過。
現在，待客都用有錢人家才用的茶湯了。
這茶碗，一個豁口都沒有，瓷色新亮，讓成品有些拘謹，都不敢伸手去碰了。
出了武學生員老爺的人家，果然不一樣。
徐青山不管成品的想法，開口問道：“成裏正今日來，可是有什麽事？”
“咳咳。”成品輕咳兩聲，有些難為情道，“的確是有件事想跟徐兄商量一下。不知徐兄可有意，做這個裏正？”
“哦？”徐青山微微一愣，沉思一下。
成品生怕徐青山拒絕，趕緊道：“都說這裏正不是什麽好活計，避之唯恐不及。但也要分人。”
“如果是像我這樣性子軟，又沒什麽本事的，平日裏尚且任人欺淩，當了這差，就像是被架在火上烤一樣，油都給烤幹，烤死了。”
“像徐兄這樣的，自然又是不同了。”
徐青山手指輕輕在桌麵上敲打著，稍微沉吟之後，道：“這差事，我接下了。隻不知鄉嗇夫那裏，可好說話？”
成品一陣狂喜，立刻拍著胸脯保證道：“鄉嗇夫那裏，交給在下就行。”
“那就有勞裏正大人了。”徐青山拱拱手。
“不敢。不敢。在下這就去找鄉嗇夫，稟明此事。”成品一口把杯子裏的茶喝完，顧不上多坐，急匆匆地離開了，一副生怕徐青山反悔的樣子。
“爹，你要當裏正嗎？裏正事多，是否太耽誤修煉？”大哥徐澎眉頭微皺，問道。
三兄弟在門外都聽到了剛才的對話。
徐青山道：“裏正這個差事，本來就是一把雙刃劍。不過，對於咱們家來說，利大於弊。”
“現在牛嶺村，咱們家最勢大，沒人敢薄咱們麵子。再加上一些雜事，可以交給大牛伢子和二牛伢子去做，倒也不會耽誤太多時間。”
“裏正雖說被人輕視，但它是官方身份。我們家現在，正需要官方身份庇護。”
“隻小涇一個在縣武學，我怕分量不夠。再加上裏正的身份，總能讓那些想動咱們家的人，多一些顧慮。”
徐渭點點頭。
裏正雖隻是鄉裏小吏，被人輕賤。
但誰要是動了裏正，就是打朝廷的臉。
對於徐家來說，不失為一張護身符。
……
這件事匯報到鄉嗇夫那裏。
鄉嗇夫自然沒有不答應的道理。
他對於成品，本來就極不滿意，隻是一直沒有更合適的老實人來接替這個職位。
徐青山願意站出來，眼看著能比成品做得好，他求之不得。
不過，礙於徐家有人在縣武學，他善意地提醒道：
“鄉裏小民奸猾憊懶，最是無賴。裏正位雖卑微，責任卻是重大。徐家乃是積善之家，應付無賴小民或恐吃力。一旦逢著差事，上麵催逼得緊，本官即使有心照應，怕也無力。一旦出現什麽差池，徐生員臉麵上須不好看。”
徐青山拱手道謝：“多謝大人提醒。這些，小的都曉得。小的願意為大人分憂，為鄉民盡力。”
鄉嗇夫聞言，點點頭，也就不再多說什麽了。
該提醒的，他都提醒到了。
以後徐家要是辦不好差事，徐涇也沒道理怨怪他。
而且，徐涇畢竟隻是縣武學一介生員而已。鄉嗇夫是念其將來或有前途，所以對其家照顧一二。
要說多麽忌憚，那倒不至於。
至於徐青山所說為民盡力，他直接理解為似乎是想借裏正之名，橫行鄉裏。
鄉嗇夫也喜歡這種強勢的手下。
像成名那種，堂堂鄉裏小吏，連小民都治不了，實在是不像話。
“既然如此，本官就把你的名字報到縣裏，以後，你就是牛嶺村的裏正了。眼下正值催征勞役之時，你還要多多用心，如有延誤，縣裏問責下來，本官也隻能照章辦事。”鄉嗇夫叮嚀道。
“請大人放心。”
徐青山邁一步上前，掏出一個錢袋子，塞進鄉嗇夫手中。
鄉嗇夫掂了掂，臉上笑意頓時愈加溫和起來。
銀子。
叮當作響，怕有二十貫。
他頓時覺得，這個新的裏正，真是換對了。
“你這是作甚！有徐生員那裏在，咱們都是自家人，不用搞這些。”鄉嗇夫故作嗔惱，話雖這樣說，錢卻是很熟練地收了起來。
接著，他拉著徐青山的手，推心置腹道：“你們徐家勢強，這一點我不擔心。唯有一點你須知道，小民卑賤，畏威而不懷德，各種苛捐雜稅，要想按時征繳，少不得雷霆手段。”
“如有必要，打殺一兩個，也算不了什麽事。真要有那又臭又硬的，報給本官，本官可以派小吏民壯來，給他們點顏色瞧瞧，為你壯膽。”
“多謝大人。”徐青山知道這是銀子起作用了，裝作感激涕零的樣子。
成品在旁邊都看呆了。
他做裏正這幾年，哪裏得到過鄉嗇夫大人如此親近？
好幾次，他被鄉民所辱，一氣之下，想找鄉嗇夫借幾個小吏民壯來撐腰，結果，都是反被鄉嗇夫罵一頓無用。
他要是有徐青山這待遇……
成品最終隻能歎口氣。
羨慕也罷，不解也罷，徐青山能做到的，他成品永遠也做不到。
他家可沒有一個在縣武學的生員，他也沒有一上任，就拿出二十貫的見麵禮。
成品卸任了。
他這一輩子，也差不多了。
做了幾年裏正，反倒落了個家破人亡。
成品齟齬獨行，滿頭白發淩亂，背影淒涼。
大家都在議論著新上任的徐青山，沒有人在意他成品。
“成先生。”
就在這時，一聲招呼。
卻是徐渭一臉笑容地追了上來。
“多謝成先生舉薦。以後有什麽困難，可以來我徐家。”
徐渭說著，把一個錢袋子塞到成品手裏。
沉甸甸的，裏麵是兩貫銅錢。
“這……”
成品還沒反應過來，徐渭已經轉身快步走開了，隻留下他在站在那裏，手微微發抖，淚眼模糊。
一大早，成品就拄著拐杖上門來了。
才過了一年時間，徐家父子幾個，個個器宇軒昂，而成品，卻是更顯衰老了。
去年因為督促徭役不利，受了仗刑，一條腿也落下了毛病，現在走路需要拐杖，一瘸一拐的。
“原來是成裏正，請坐吧。”
徐青山卻是並沒有任何輕慢之意，請成品進堂屋坐，沏了茶。
現在的徐家，總共前後兩進院，一方圍牆擋得嚴嚴實實。
待客的時候，隻在前院；涉及到徐家秘密的事情，則都是在後院。
大哥徐澎自從晉級成為武者之後，一直待在後院，再沒有出過麵。
這是徐渭的建議。
在外人眼裏看來，徐家隻有一名武者。
這樣一來，大哥就是徐家的底牌。
無事最好，一旦有事，還有個轉圜的餘地。
成品看著徐家收拾得幹淨明亮的堂屋，再看看麵前清亮的茶湯，頗為唏噓。
一年前，徐家跟村子裏其他人家沒什麽區別，都是破落窮困，看不到什麽希望，得過且過。
現在，待客都用有錢人家才用的茶湯了。
這茶碗，一個豁口都沒有，瓷色新亮，讓成品有些拘謹，都不敢伸手去碰了。
出了武學生員老爺的人家，果然不一樣。
徐青山不管成品的想法，開口問道：“成裏正今日來，可是有什麽事？”
“咳咳。”成品輕咳兩聲，有些難為情道，“的確是有件事想跟徐兄商量一下。不知徐兄可有意，做這個裏正？”
“哦？”徐青山微微一愣，沉思一下。
成品生怕徐青山拒絕，趕緊道：“都說這裏正不是什麽好活計，避之唯恐不及。但也要分人。”
“如果是像我這樣性子軟，又沒什麽本事的，平日裏尚且任人欺淩，當了這差，就像是被架在火上烤一樣，油都給烤幹，烤死了。”
“像徐兄這樣的，自然又是不同了。”
徐青山手指輕輕在桌麵上敲打著，稍微沉吟之後，道：“這差事，我接下了。隻不知鄉嗇夫那裏，可好說話？”
成品一陣狂喜，立刻拍著胸脯保證道：“鄉嗇夫那裏，交給在下就行。”
“那就有勞裏正大人了。”徐青山拱拱手。
“不敢。不敢。在下這就去找鄉嗇夫，稟明此事。”成品一口把杯子裏的茶喝完，顧不上多坐，急匆匆地離開了，一副生怕徐青山反悔的樣子。
“爹，你要當裏正嗎？裏正事多，是否太耽誤修煉？”大哥徐澎眉頭微皺，問道。
三兄弟在門外都聽到了剛才的對話。
徐青山道：“裏正這個差事，本來就是一把雙刃劍。不過，對於咱們家來說，利大於弊。”
“現在牛嶺村，咱們家最勢大，沒人敢薄咱們麵子。再加上一些雜事，可以交給大牛伢子和二牛伢子去做，倒也不會耽誤太多時間。”
“裏正雖說被人輕視，但它是官方身份。我們家現在，正需要官方身份庇護。”
“隻小涇一個在縣武學，我怕分量不夠。再加上裏正的身份，總能讓那些想動咱們家的人，多一些顧慮。”
徐渭點點頭。
裏正雖隻是鄉裏小吏，被人輕賤。
但誰要是動了裏正，就是打朝廷的臉。
對於徐家來說，不失為一張護身符。
……
這件事匯報到鄉嗇夫那裏。
鄉嗇夫自然沒有不答應的道理。
他對於成品，本來就極不滿意，隻是一直沒有更合適的老實人來接替這個職位。
徐青山願意站出來，眼看著能比成品做得好，他求之不得。
不過，礙於徐家有人在縣武學，他善意地提醒道：
“鄉裏小民奸猾憊懶，最是無賴。裏正位雖卑微，責任卻是重大。徐家乃是積善之家，應付無賴小民或恐吃力。一旦逢著差事，上麵催逼得緊，本官即使有心照應，怕也無力。一旦出現什麽差池，徐生員臉麵上須不好看。”
徐青山拱手道謝：“多謝大人提醒。這些，小的都曉得。小的願意為大人分憂，為鄉民盡力。”
鄉嗇夫聞言，點點頭，也就不再多說什麽了。
該提醒的，他都提醒到了。
以後徐家要是辦不好差事，徐涇也沒道理怨怪他。
而且，徐涇畢竟隻是縣武學一介生員而已。鄉嗇夫是念其將來或有前途，所以對其家照顧一二。
要說多麽忌憚，那倒不至於。
至於徐青山所說為民盡力，他直接理解為似乎是想借裏正之名，橫行鄉裏。
鄉嗇夫也喜歡這種強勢的手下。
像成名那種，堂堂鄉裏小吏，連小民都治不了，實在是不像話。
“既然如此，本官就把你的名字報到縣裏，以後，你就是牛嶺村的裏正了。眼下正值催征勞役之時，你還要多多用心，如有延誤，縣裏問責下來，本官也隻能照章辦事。”鄉嗇夫叮嚀道。
“請大人放心。”
徐青山邁一步上前，掏出一個錢袋子，塞進鄉嗇夫手中。
鄉嗇夫掂了掂，臉上笑意頓時愈加溫和起來。
銀子。
叮當作響，怕有二十貫。
他頓時覺得，這個新的裏正，真是換對了。
“你這是作甚！有徐生員那裏在，咱們都是自家人，不用搞這些。”鄉嗇夫故作嗔惱，話雖這樣說，錢卻是很熟練地收了起來。
接著，他拉著徐青山的手，推心置腹道：“你們徐家勢強，這一點我不擔心。唯有一點你須知道，小民卑賤，畏威而不懷德，各種苛捐雜稅，要想按時征繳，少不得雷霆手段。”
“如有必要，打殺一兩個，也算不了什麽事。真要有那又臭又硬的，報給本官，本官可以派小吏民壯來，給他們點顏色瞧瞧，為你壯膽。”
“多謝大人。”徐青山知道這是銀子起作用了，裝作感激涕零的樣子。
成品在旁邊都看呆了。
他做裏正這幾年，哪裏得到過鄉嗇夫大人如此親近？
好幾次，他被鄉民所辱，一氣之下，想找鄉嗇夫借幾個小吏民壯來撐腰，結果，都是反被鄉嗇夫罵一頓無用。
他要是有徐青山這待遇……
成品最終隻能歎口氣。
羨慕也罷，不解也罷，徐青山能做到的，他成品永遠也做不到。
他家可沒有一個在縣武學的生員，他也沒有一上任，就拿出二十貫的見麵禮。
成品卸任了。
他這一輩子，也差不多了。
做了幾年裏正，反倒落了個家破人亡。
成品齟齬獨行，滿頭白發淩亂，背影淒涼。
大家都在議論著新上任的徐青山，沒有人在意他成品。
“成先生。”
就在這時，一聲招呼。
卻是徐渭一臉笑容地追了上來。
“多謝成先生舉薦。以後有什麽困難，可以來我徐家。”
徐渭說著，把一個錢袋子塞到成品手裏。
沉甸甸的，裏麵是兩貫銅錢。
“這……”
成品還沒反應過來，徐渭已經轉身快步走開了，隻留下他在站在那裏，手微微發抖，淚眼模糊。