徐青山沉默，心裏一陣壓抑。
徐家才剛起勢，人丁稀少，父子五人，就算再加上二牛伢子這個家將，也才六人而已。
朝廷一下就要征召走其中兩人。
這可如何得了？
“殷兄，我家三子徐涇，現今是郡守門人，乃是秦稻玉公子的摯交好友。殷兄可否看在此麵子上，對我們徐家關照一二？當然，我們不求赦免，隻求能交些銀錢來代替勞役。數目上，都好說話的。事後，也定然不讓殷兄白忙活。”徐青山誠懇地說道。
“徐兄，換做平時的話，不勞你說，兄弟這邊就能給你辦妥了。但這次不一樣，這次徐家是卷上有名的。朝廷，也的確是需要武者出力，銀錢是代替不了的。否則的話，大家都交了錢，免去征召，朝廷也無人可用了啊！”鄉嗇夫一臉無奈。
他歎了口氣，說道：“徐兄還是早做打算，選定人手吧。三天之後出發，要備足路上所需錢糧，以免沿途受罪。”
應召為朝廷出力，還要自備錢糧武器……這是大乾的慣例。
“不知朝廷這次征召這麽多武者，是要做什麽？是哪裏有戰事嗎？”徐青山悄悄塞過去一小袋靈糧，打聽道。
鄉嗇夫故作不悅道：“徐兄這是做什麽？以咱們的關係，哪裏用得著這些。”
他一邊說著，一邊將靈糧收起，動作熟練。順便手指捏了一下袋子，感應著裏麵的東西，頗為滿意，頓時語氣更熱絡了。
“朝廷征召武者，自然是有大事，這關係到朝廷布局，一般來說，是不能隨便打聽的。但徐兄是自己人，那自然沒什麽不能說的。”
“小弟也是聽縣老爺們談論公務時說起的，說是朝廷有幾座香料礦出了事，折損了一大批挖礦的武者，香料產量受到影響。似乎連北境互市和恩賜周邊小國的香料，都沒能按時解送到京師，失了我大國體麵。聖上震怒，一道詔令下來，征召十萬武者，分赴各礦場。”
“所以，徐兄得做好心理準備。據說上麵催逼得緊，這次香料礦場整頓好之後，必然不惜人力地挖掘。平日裏征召的礦工，本就九死一生，罕有能活著回來的。這次，怕是更加一去不回。”
徐青山臉色陰翳，心情沉重。
“多謝殷兄告知。”
鄉嗇夫知道徐家有許多事要商量，也不多呆，講清楚之後，告辭離開。
……
徐家堂屋，父子幾人圍坐在八仙桌前，氣氛壓抑。
“情況，你們也都清楚了。朝廷有詔，我們徐家卷上有名，需要出兩名武者去開礦。此行艱難，恐怕有去無回。然而，上命不可違，我們必須得去。”
徐青山聲音低沉，目光從徐澎、徐湃和徐渭三人臉上，依次掃過。
他話音剛落，大哥徐澎立刻道：“算我一個。”
“大哥，你馬上要當爹了。還是我去吧。”徐渭跟著道。
“正因為我要當爹了，我有後了，所以才該我去。你呢？你連老婆都沒有呢！你難道想絕後？而且，我才是大哥！從小到大，什麽時候輪到你來跟我爭了？”徐澎眼睛一瞪，嗓門提高。
“大哥，你槍法無雙，咱們徐家離不開你。你要是走了，韓家又該跳了。”徐渭爭辯道。
“少來這一套。你也已經修成無暇身，我絕對不是你的對手。你受到過仙人賜福，咱們徐家起勢，也是從你開始。咱們徐家，沒誰都行，就是不能沒你。”徐澎語氣強勢，不容置疑。
徐青山看著平時兄友弟恭的兩兄弟，此時瞪著眼睛喊，他又是欣慰，又是悲涼。
上麵的要求是，徐家必須出一個無暇身。
這也就意味著，老大徐澎和老四徐渭中，必須要有一人去。
至於另外一人……
徐青山準備自己去。
他考慮過二牛伢子，但是，大牛伢子已經戰死了，當著牟老三的麵，被人斬首。
他怎麽忍心再讓二牛伢子去送死？
“徐老哥。”
就在這時，門口傳來大喊聲，牟老三帶著二牛伢子，快步走了進來。
“老三，你怎麽來了？”徐青山站了起來。
“朝廷征召的事情，我們都聽說了。我把二牛伢子送過來了，讓他去。”牟老三道。
“這……這怎麽行？”徐青山一愣，“大牛伢子已經沒了。我怎麽也得留著二牛伢子，給你養老。不行！不行！他不能去。我已經決定了，我一把年紀，這把老骨頭沒什麽用了。我去。”
“徐老哥。大牛伢子的確沒了，但那是他的命，怪不得誰。如果沒有徐家的話，三年前征勞役去夷斜道，我們父子幾個就沒了，哪裏還能活得到今天？至於我，我在徐家，還怕沒人給我養老嗎？”牟老三道。
二牛伢子跟著道：“徐叔，能修成武者，我就算是立刻死了，這輩子也值了。我爹說了，我們牟家，是徐家的家將。現在遇到這種事，理該我們去。”
“老三，你們牟家，可就隻剩下二牛伢子這一根獨苗了。”徐青山沉聲道。
牟老三眼中有一抹悲色閃過，歎了口氣，道：“世道如此，就連方家，都在一夜之間消失。黃溪鎮上萬人口，雞犬不留。我們又算得了什麽？”
他稍微頓了一下，道：“村子裏老趙家閨女，跟我們家二牛伢子一向有情，我這就去跟老趙說，如果他願意的話，今天就讓他家閨女嫁過來。如果上天憐憫，二牛伢子走之前，能給我們老牟家留個後，我就無怨無悔了。”
這樣，對趙家閨女似乎有些不公。
但在這人命隨時不保的時代，沒人覺得有什麽不妥。
“好！我親自跟你去說。二牛伢子的婚事今天下午就辦，要爭取辦得風風光光。”徐青山大聲道。
他覺得，腔子裏似乎有股氣堵著。
孩子們，都是好孩子。
但一切，都不由己啊！
“老大，這次就你跟二牛伢子去吧。你媳婦那裏……別讓她知道得太清楚，以免動了胎氣。”徐青山的語氣，終於忍不住，有些顫抖。
“好。”徐澎答應一聲。
徐渭張了張嘴，想說什麽。
徐澎伸手在他肩膀上拍了拍，道：“不要再爭了。不就是去做礦工嗎？未必就死了！我三年練成無暇身，槍法嫻熟。如果有人能活著從礦上回來，那一定是我跟二牛伢子！”
他的語氣，充滿了強大的自信。
徐家才剛起勢，人丁稀少，父子五人，就算再加上二牛伢子這個家將，也才六人而已。
朝廷一下就要征召走其中兩人。
這可如何得了？
“殷兄，我家三子徐涇，現今是郡守門人，乃是秦稻玉公子的摯交好友。殷兄可否看在此麵子上，對我們徐家關照一二？當然，我們不求赦免，隻求能交些銀錢來代替勞役。數目上，都好說話的。事後，也定然不讓殷兄白忙活。”徐青山誠懇地說道。
“徐兄，換做平時的話，不勞你說，兄弟這邊就能給你辦妥了。但這次不一樣，這次徐家是卷上有名的。朝廷，也的確是需要武者出力，銀錢是代替不了的。否則的話，大家都交了錢，免去征召，朝廷也無人可用了啊！”鄉嗇夫一臉無奈。
他歎了口氣，說道：“徐兄還是早做打算，選定人手吧。三天之後出發，要備足路上所需錢糧，以免沿途受罪。”
應召為朝廷出力，還要自備錢糧武器……這是大乾的慣例。
“不知朝廷這次征召這麽多武者，是要做什麽？是哪裏有戰事嗎？”徐青山悄悄塞過去一小袋靈糧，打聽道。
鄉嗇夫故作不悅道：“徐兄這是做什麽？以咱們的關係，哪裏用得著這些。”
他一邊說著，一邊將靈糧收起，動作熟練。順便手指捏了一下袋子，感應著裏麵的東西，頗為滿意，頓時語氣更熱絡了。
“朝廷征召武者，自然是有大事，這關係到朝廷布局，一般來說，是不能隨便打聽的。但徐兄是自己人，那自然沒什麽不能說的。”
“小弟也是聽縣老爺們談論公務時說起的，說是朝廷有幾座香料礦出了事，折損了一大批挖礦的武者，香料產量受到影響。似乎連北境互市和恩賜周邊小國的香料，都沒能按時解送到京師，失了我大國體麵。聖上震怒，一道詔令下來，征召十萬武者，分赴各礦場。”
“所以，徐兄得做好心理準備。據說上麵催逼得緊，這次香料礦場整頓好之後，必然不惜人力地挖掘。平日裏征召的礦工，本就九死一生，罕有能活著回來的。這次，怕是更加一去不回。”
徐青山臉色陰翳，心情沉重。
“多謝殷兄告知。”
鄉嗇夫知道徐家有許多事要商量，也不多呆，講清楚之後，告辭離開。
……
徐家堂屋，父子幾人圍坐在八仙桌前，氣氛壓抑。
“情況，你們也都清楚了。朝廷有詔，我們徐家卷上有名，需要出兩名武者去開礦。此行艱難，恐怕有去無回。然而，上命不可違，我們必須得去。”
徐青山聲音低沉，目光從徐澎、徐湃和徐渭三人臉上，依次掃過。
他話音剛落，大哥徐澎立刻道：“算我一個。”
“大哥，你馬上要當爹了。還是我去吧。”徐渭跟著道。
“正因為我要當爹了，我有後了，所以才該我去。你呢？你連老婆都沒有呢！你難道想絕後？而且，我才是大哥！從小到大，什麽時候輪到你來跟我爭了？”徐澎眼睛一瞪，嗓門提高。
“大哥，你槍法無雙，咱們徐家離不開你。你要是走了，韓家又該跳了。”徐渭爭辯道。
“少來這一套。你也已經修成無暇身，我絕對不是你的對手。你受到過仙人賜福，咱們徐家起勢，也是從你開始。咱們徐家，沒誰都行，就是不能沒你。”徐澎語氣強勢，不容置疑。
徐青山看著平時兄友弟恭的兩兄弟，此時瞪著眼睛喊，他又是欣慰，又是悲涼。
上麵的要求是，徐家必須出一個無暇身。
這也就意味著，老大徐澎和老四徐渭中，必須要有一人去。
至於另外一人……
徐青山準備自己去。
他考慮過二牛伢子，但是，大牛伢子已經戰死了，當著牟老三的麵，被人斬首。
他怎麽忍心再讓二牛伢子去送死？
“徐老哥。”
就在這時，門口傳來大喊聲，牟老三帶著二牛伢子，快步走了進來。
“老三，你怎麽來了？”徐青山站了起來。
“朝廷征召的事情，我們都聽說了。我把二牛伢子送過來了，讓他去。”牟老三道。
“這……這怎麽行？”徐青山一愣，“大牛伢子已經沒了。我怎麽也得留著二牛伢子，給你養老。不行！不行！他不能去。我已經決定了，我一把年紀，這把老骨頭沒什麽用了。我去。”
“徐老哥。大牛伢子的確沒了，但那是他的命，怪不得誰。如果沒有徐家的話，三年前征勞役去夷斜道，我們父子幾個就沒了，哪裏還能活得到今天？至於我，我在徐家，還怕沒人給我養老嗎？”牟老三道。
二牛伢子跟著道：“徐叔，能修成武者，我就算是立刻死了，這輩子也值了。我爹說了，我們牟家，是徐家的家將。現在遇到這種事，理該我們去。”
“老三，你們牟家，可就隻剩下二牛伢子這一根獨苗了。”徐青山沉聲道。
牟老三眼中有一抹悲色閃過，歎了口氣，道：“世道如此，就連方家，都在一夜之間消失。黃溪鎮上萬人口，雞犬不留。我們又算得了什麽？”
他稍微頓了一下，道：“村子裏老趙家閨女，跟我們家二牛伢子一向有情，我這就去跟老趙說，如果他願意的話，今天就讓他家閨女嫁過來。如果上天憐憫，二牛伢子走之前，能給我們老牟家留個後，我就無怨無悔了。”
這樣，對趙家閨女似乎有些不公。
但在這人命隨時不保的時代，沒人覺得有什麽不妥。
“好！我親自跟你去說。二牛伢子的婚事今天下午就辦，要爭取辦得風風光光。”徐青山大聲道。
他覺得，腔子裏似乎有股氣堵著。
孩子們，都是好孩子。
但一切，都不由己啊！
“老大，這次就你跟二牛伢子去吧。你媳婦那裏……別讓她知道得太清楚，以免動了胎氣。”徐青山的語氣，終於忍不住，有些顫抖。
“好。”徐澎答應一聲。
徐渭張了張嘴，想說什麽。
徐澎伸手在他肩膀上拍了拍，道：“不要再爭了。不就是去做礦工嗎？未必就死了！我三年練成無暇身，槍法嫻熟。如果有人能活著從礦上回來，那一定是我跟二牛伢子！”
他的語氣，充滿了強大的自信。