徐家前幾年靠著狩獵，是有一些積蓄的。
但這兩年連續動工，開辟靈田，建鄔堡圍牆，建徐家宅院……再加上父子幾人修煉，消耗巨大。
現在正籌謀開荒，就指望著田地和靈田收成。如果幹旱絕收，徐家鄔堡怕會有人餓死。
徐家今年和明年，將連一點修煉的雜氣都買不起了，武道修煉都會受到影響。
徐青山急得心火上燒，堂堂無暇身強者，竟然滿嘴燎泡。
五月中旬，鄉嗇夫殷君行帶著小吏前來催征徭役。
徐青山憂色更重。
對於武道之家來說，徭役之事，本不足為慮。
那是因為他們代代傳承，隱匿了大量人口。隻有在朝廷登籍入冊的壯丁，才需要服徭役。
而在傳承了數百年、上千年的武道之家，隱匿的人口往往是登記在冊人口的數倍。
這樣稀釋下來，區區徭役，自然不足為慮。
徐家自大乾征和二十六年改換門第，成為武道之家，至今才區區兩年時間而已。
徐家鄔堡所有丁口，幾乎全都是登籍在冊的。
家家要服徭役，戶戶要出丁口，著實是個沉重的負擔。
“徐兄，最好的路子就擺在眼前，放著前好路不跟著走，何必非得要披荊斬棘？那可是要被刺得渾身是血的啊。”鄉嗇夫一副為徐青山考慮的語氣。
徐青山自然知道，他說的好路是效仿其他武道之家，賤賣百姓。當下強笑一聲道：“不至於此。”
“我知道徐兄仁義。不過，濫好人做不得啊。武道之家要想代代傳承下去，必須得有鐵心腸，鋼手腕。”
“徐兄同情那些賤民，可徐家若因此落難，他們可不會同情你們。”
鄉嗇夫不願就此罷休，苦口婆心。
“殷兄不必再說了，堡中百姓，本來都是我徐家同村村民，世代相識。即便一時有困難，我又怎麽忍心親手送他們去死，讓他們被妖怪吃了？”徐青山道。
“徐兄此言差矣。這是天災，降不下雨來，糧食絕收，死人是再正常不過的事情了。怎麽能說是徐兄讓他們去送死呢？”
“人死之後，拋於荒野則被野獸所食；葬於地下，依舊要被小蟲所食……都是被吃，跟被妖怪所吃，有什麽區別？隻是凡俗之人的執念罷了。”
“徐兄作為徐家之主，當從大局考慮，選一些不聽話的兩腳羊送出來，換取香料，渡過今年這一關，就不用餓死人了，死的人反而更少，剩下的賤民，也更聽話，更好管。”
“我這裏，再幫徐兄一個忙，在戶口上，給你多消掉一些。徐兄每交十個賤民上來，我這裏可以在戶籍簿上，給你劃掉十二個丁口。”
“徐兄應該看出我的誠意來了吧？言盡於此，徐兄多多考慮。”
鄉嗇夫說完，拱拱手，轉身就走。
然後，突然想到什麽，回身道：“哦，還有一事，需要提醒徐兄。縣裏仙師有上知天文者，說幾日後，還會連降大雨。雨帶過後，將會連日放晴。如果錯過這幾場大雨，徐家今年的莊稼恐怕真要絕收了。”
“多謝殷兄提醒。”徐青山拱拱手。
“徐兄勿要再做他想，李角乃是仙師，他不可能向爾等一介凡人讓步。還是要早做長遠打算才好。”
鄉嗇夫所說的長遠打算，自然是指將百姓賣給他。
鄉嗇夫離開之後，徐青山背著胳膊，在堂屋裏走來走去，想著方才對話，越想，越是憤慨。
“幺兒，記住了，我徐家子弟，將來無論如何，也不能行將自家百姓，送與妖獸為食之舉。”
“我等不敢自命不凡，不敢有拯救天下蒼生之心。有刁民蠻橫，我等該殺也要殺。但是，若將活人視作兩腳羊……此例從我等這裏一開，我族子弟將來還有何底線可言？”
“我徐家子弟，當憐憫治下蒼生。上天自然會垂青我等，不會使我徐家絕嗣。”
徐渭對父親的話，頗為讚同。
“父親所言極是。要想治家，少不了鐵血手腕。但將族中百姓當做兩腳羊，賤賣給妖怪為血食……這種事情，我亦不屑為之。”
“且家族強者，如果輕賤族中弱者，隨意踐踏弱者性命，弱者雖然無力反抗，但必然心生怨懟，背後有怨言。”
“怨懟之人多了，怨言多了，家族也就不配為家族了。一旦有危機，必樹倒猢猻散。”
“現在我們徐家人丁單薄，隻有父子五人，沒有這個顧慮，但也應該未雨綢繆，定下家風。”
“說得好。”徐青山點頭道，“不得輕賤族中弱者，不得隨意踐踏族中弱者性命……這兩點，當寫入家訓。我徐家，當給予族人尊嚴，族人才能將家族視若己命。”
徐渭接著道：“而且，爹，今日之局麵，未必就沒有轉機。鄉嗇夫剛才也說了，李角乃是仙師，不會向凡人讓步。如果咱們能請來仙師相助，或許可破局。”
“哦？你的意思是……”徐青山頭腦中一個人影忽而一閃。
“荀秀荀仙師。”徐渭也不繞彎子，直接點破，“前些日子，荀仙師受三哥所托，來送郡守題字的時候，對結交三哥之意毫不掩飾。並且說過，他接下來幾年都在距此二百裏外的老人峰采納青木靈氣，讓咱們有事可以去找他，頗有誠意。現在，正是我徐家有事之時，去請荀仙師，荀仙師或許肯來。”
“對。這李角，才聚靈不久，且沒什麽根腳。荀仙師隻要肯來，定然能解此局。家裏交給你，我這就去老人峰走一趟……”
徐青山立刻表示讚同，但他話音還沒落，就被徐渭抬手打斷了。
“爹，還是讓我去吧。我曾經去過兩河李家的坊市，且我還另外有些手段，去老人峰，應該不難。”
徐青山猶豫了一下。
他相信幺兒手段必然比他多一些，成功的機會也更高。但此去老人峰二百裏，萬一運氣不好，遇到妖怪猛獸，會有性命之險。
他正想說什麽，就見一個村姑疾走而來，剛進門就大喊道：
“家主，四爺，大奶奶要生了。”
“什麽？”徐青山和徐渭都是一凜，快步向外走去。
凡人婦女生產，都是大事，動輒可能一屍兩命。
更何況，大嫂的日子算起來，算是有些早產了。
天佑我徐家，望第三代平安生出長子。
徐渭心中默念一聲。
但這兩年連續動工，開辟靈田，建鄔堡圍牆，建徐家宅院……再加上父子幾人修煉，消耗巨大。
現在正籌謀開荒，就指望著田地和靈田收成。如果幹旱絕收，徐家鄔堡怕會有人餓死。
徐家今年和明年，將連一點修煉的雜氣都買不起了，武道修煉都會受到影響。
徐青山急得心火上燒，堂堂無暇身強者，竟然滿嘴燎泡。
五月中旬，鄉嗇夫殷君行帶著小吏前來催征徭役。
徐青山憂色更重。
對於武道之家來說，徭役之事，本不足為慮。
那是因為他們代代傳承，隱匿了大量人口。隻有在朝廷登籍入冊的壯丁，才需要服徭役。
而在傳承了數百年、上千年的武道之家，隱匿的人口往往是登記在冊人口的數倍。
這樣稀釋下來，區區徭役，自然不足為慮。
徐家自大乾征和二十六年改換門第，成為武道之家，至今才區區兩年時間而已。
徐家鄔堡所有丁口，幾乎全都是登籍在冊的。
家家要服徭役，戶戶要出丁口，著實是個沉重的負擔。
“徐兄，最好的路子就擺在眼前，放著前好路不跟著走，何必非得要披荊斬棘？那可是要被刺得渾身是血的啊。”鄉嗇夫一副為徐青山考慮的語氣。
徐青山自然知道，他說的好路是效仿其他武道之家，賤賣百姓。當下強笑一聲道：“不至於此。”
“我知道徐兄仁義。不過，濫好人做不得啊。武道之家要想代代傳承下去，必須得有鐵心腸，鋼手腕。”
“徐兄同情那些賤民，可徐家若因此落難，他們可不會同情你們。”
鄉嗇夫不願就此罷休，苦口婆心。
“殷兄不必再說了，堡中百姓，本來都是我徐家同村村民，世代相識。即便一時有困難，我又怎麽忍心親手送他們去死，讓他們被妖怪吃了？”徐青山道。
“徐兄此言差矣。這是天災，降不下雨來，糧食絕收，死人是再正常不過的事情了。怎麽能說是徐兄讓他們去送死呢？”
“人死之後，拋於荒野則被野獸所食；葬於地下，依舊要被小蟲所食……都是被吃，跟被妖怪所吃，有什麽區別？隻是凡俗之人的執念罷了。”
“徐兄作為徐家之主，當從大局考慮，選一些不聽話的兩腳羊送出來，換取香料，渡過今年這一關，就不用餓死人了，死的人反而更少，剩下的賤民，也更聽話，更好管。”
“我這裏，再幫徐兄一個忙，在戶口上，給你多消掉一些。徐兄每交十個賤民上來，我這裏可以在戶籍簿上，給你劃掉十二個丁口。”
“徐兄應該看出我的誠意來了吧？言盡於此，徐兄多多考慮。”
鄉嗇夫說完，拱拱手，轉身就走。
然後，突然想到什麽，回身道：“哦，還有一事，需要提醒徐兄。縣裏仙師有上知天文者，說幾日後，還會連降大雨。雨帶過後，將會連日放晴。如果錯過這幾場大雨，徐家今年的莊稼恐怕真要絕收了。”
“多謝殷兄提醒。”徐青山拱拱手。
“徐兄勿要再做他想，李角乃是仙師，他不可能向爾等一介凡人讓步。還是要早做長遠打算才好。”
鄉嗇夫所說的長遠打算，自然是指將百姓賣給他。
鄉嗇夫離開之後，徐青山背著胳膊，在堂屋裏走來走去，想著方才對話，越想，越是憤慨。
“幺兒，記住了，我徐家子弟，將來無論如何，也不能行將自家百姓，送與妖獸為食之舉。”
“我等不敢自命不凡，不敢有拯救天下蒼生之心。有刁民蠻橫，我等該殺也要殺。但是，若將活人視作兩腳羊……此例從我等這裏一開，我族子弟將來還有何底線可言？”
“我徐家子弟，當憐憫治下蒼生。上天自然會垂青我等，不會使我徐家絕嗣。”
徐渭對父親的話，頗為讚同。
“父親所言極是。要想治家，少不了鐵血手腕。但將族中百姓當做兩腳羊，賤賣給妖怪為血食……這種事情，我亦不屑為之。”
“且家族強者，如果輕賤族中弱者，隨意踐踏弱者性命，弱者雖然無力反抗，但必然心生怨懟，背後有怨言。”
“怨懟之人多了，怨言多了，家族也就不配為家族了。一旦有危機，必樹倒猢猻散。”
“現在我們徐家人丁單薄，隻有父子五人，沒有這個顧慮，但也應該未雨綢繆，定下家風。”
“說得好。”徐青山點頭道，“不得輕賤族中弱者，不得隨意踐踏族中弱者性命……這兩點，當寫入家訓。我徐家，當給予族人尊嚴，族人才能將家族視若己命。”
徐渭接著道：“而且，爹，今日之局麵，未必就沒有轉機。鄉嗇夫剛才也說了，李角乃是仙師，不會向凡人讓步。如果咱們能請來仙師相助，或許可破局。”
“哦？你的意思是……”徐青山頭腦中一個人影忽而一閃。
“荀秀荀仙師。”徐渭也不繞彎子，直接點破，“前些日子，荀仙師受三哥所托，來送郡守題字的時候，對結交三哥之意毫不掩飾。並且說過，他接下來幾年都在距此二百裏外的老人峰采納青木靈氣，讓咱們有事可以去找他，頗有誠意。現在，正是我徐家有事之時，去請荀仙師，荀仙師或許肯來。”
“對。這李角，才聚靈不久，且沒什麽根腳。荀仙師隻要肯來，定然能解此局。家裏交給你，我這就去老人峰走一趟……”
徐青山立刻表示讚同，但他話音還沒落，就被徐渭抬手打斷了。
“爹，還是讓我去吧。我曾經去過兩河李家的坊市，且我還另外有些手段，去老人峰，應該不難。”
徐青山猶豫了一下。
他相信幺兒手段必然比他多一些，成功的機會也更高。但此去老人峰二百裏，萬一運氣不好，遇到妖怪猛獸，會有性命之險。
他正想說什麽，就見一個村姑疾走而來，剛進門就大喊道：
“家主，四爺，大奶奶要生了。”
“什麽？”徐青山和徐渭都是一凜，快步向外走去。
凡人婦女生產，都是大事，動輒可能一屍兩命。
更何況，大嫂的日子算起來，算是有些早產了。
天佑我徐家，望第三代平安生出長子。
徐渭心中默念一聲。