第57章

    雖然不知道向來對朝廷政務不上心的皇帝為什麽突然變得憂國憂民起來，但是這樣的轉變至少是一件好事。“回陛下，如您所言，除卻水患旱災，更重要的當屬人禍。”一直站在旁邊的蕭玄策忽然插話道，“微臣在未得陛下提拔之前，每月薪俸連自己都難養活，故而府上卻連個雜役都養不起。京中的米行聯合組成商會，與江南米商沆瀣一氣，把持米糧價格，越是米糧緊缺時節，他們便越是囤積居奇，抬高米價。”裴玉輕蹙眉宇，不動聲色地看了蕭玄策一眼。蕭玄策微微垂眸，繼續道：“除此之外，尚有其他數州的富商，組成漕幫、駝幫、馬幫等勢力，其幫派中青壯年居多，彪悍尚武。因其有錢有人，有時竟連當地朝廷官員也得看他們臉色行事。這些幫派商賈與地方官員之間的利益盤根錯節，已經隱約連為一體。更有甚者，與朝廷中身居高位的權臣貴族牽連不斷，仗著背後靠山，竟連鹽鐵等物也敢銷去外族異邦。依臣愚見，這些奸商實在是朝廷的心腹之患。若任其發展，隻怕有朝一日，會反噬朝廷。”“哦？”靈武帝回頭看了裴玉一眼，輕輕挑眉，“裴愛卿，你手握錦衣衛，你來告訴朕，蕭大人說得可是實情？”裴玉在心底歎了口氣。他師兄什麽都好，就是做人太過老實了。被皇帝這一番不知真假的剖白一感動，就把什麽實話都往外摟。若皇帝隻是嘴上說說，他卻老實地指出這天下存在的積弊，豈不是給皇帝找不痛快？皇帝不痛快了，他們不是會跟著不痛快嗎？“回陛下，臣雖不大喜歡蕭大人，但是他所說的話，的確是實話。”裴玉隻得點點頭，“譬如在江南，有沈、林、範、王四大皇商，他們壟斷了當地的水係漕運，無論是誰運貨經過當地，都得下船拜碼頭，留下財物才能順暢通行。一年前，江城縣令走馬上任，還曾被漕幫的人討要過船費。隻是後來得知他乃縣令，才放他過去，卻連賠罪也無。”“這些事，朕從前卻不曾聞報。”靈武帝意有所指地看了裴玉一眼。裴玉早已想好了對應的話，因此不緊不慢地解釋道：“回陛下，能夠呈送至您案頭的折子，大抵都是經過內閣大臣們揀選的。而一個月前，微臣尚還未擔任都指揮使一職，這等機密要聞，也傳不到微臣耳中。”言下之意，你聽不到真話，一來怪內閣大臣擅自做主，二來怪錦衣衛前指揮使欺君瞞上，和他裴玉可沒有半分幹係。靈武帝聽了，輕笑一聲：“你倒是撇得幹淨。”裴玉見靈武帝的眼神平和，暗中鬆了口氣，也跟著賠笑道：“微臣當真也是前不久才知道此事的。”“朕這些時日，抽著閑暇時間翻看了國庫賬冊。這朝廷上下，蛀蟲都快要把朕的國庫給吃空了。朕想著，既然這些貪官已經養肥，倒不如殺幾個充實國庫。”靈武帝輕描淡寫地咬了口黃杏，香軟清甜的果汁瞬間彌散在口齒間，倒是叫他的眼底多了些笑意，“兩位愛卿，可願意助朕一臂之力？”而他前麵的兩句話，卻讓裴玉和蕭玄策兩人皆是一愣。皇帝這是，真的打算振作起來治理國家了？曆史上倒是也有數十年不上朝的皇帝，差點兒被宦官集團斷送了江山，後來靠著勵精圖治，竟然開啟了一個新的盛世。難道如今的靈武帝也要開始三年不鳴，一鳴驚人了嗎？不管皇帝是什麽想法，兩人的反應隻有一個，異口同聲地回答道：“臣萬死不辭。”靈武帝微微勾起唇角，打量了兩人片刻：“你們二人雖有嫌隙，但在為朕辦事時，不可置氣。朕知道，江城逃難的百姓都要逃到京城了，隻是被某些官員攔在百裏之外罷了。此事，你們二人去細細地查。等你們查清了，朕再好好地發落。”裴玉和蕭玄策紛紛拱手：“臣等遵旨。”裴玉心底還有些嘀咕，看來靈武帝倒也並非真的閉目塞耳，至少他掌握的某些消息，不比裴玉少。那麽，他是否還有別的消息渠道？裴玉暗自沉吟了片刻，麵上始終保持著得體的微笑。靈武帝又歎了口氣，扔掉啃得精光的杏核，搓了搓手道：“朕的手頭著實不寬裕，這些貪官……當真是該死。當然，你們不能以查案的名義下去，讓朕想想……”還沒等靈武帝想出個兩全其美的法子來，一個清脆如鈴的笑聲就打斷了他們的話。“蕭伯爺，裴大人，你們二人怎麽在這裏？”女子清雅如蘭的嗓音婉轉動人，蘊著歡喜的情緒。“羽弗公主？”裴玉抬眸，就看到羽弗公主偕兩名侍女往這邊走來，她的手上抱著一堆買來的東西，裝在紙包裏的點心、現捏的糖人、有些化了的糖葫蘆、鬼怪麵具……就連旁邊兩名侍女手中也抱著一大堆她們今夜的戰利品。除了那兩名侍女，她們身後還跟著兩名穿著軟甲的持刀侍衛，看齊服飾打扮，是四夷館派來保護異邦權貴的護衛。“你們怎麽在這兒呀？這人是誰？”羽弗公主把手中的東西塞給旁邊的侍女，小跑到兩人身後，好奇地看了一眼旁邊背對著她的人。靈武帝一回頭，她便在原地愣了，結結巴巴地開口請安：“陛……陛下……”“不必多禮。”靈武帝微微一笑，“朕今日微服出巡，不要驚動旁人。”“喏。”羽弗公主諾諾點頭，舉止之間倒是收斂了幾分，不再像方才那樣放蕩不羈。“朕瞧著你，倒是比初入京城時活潑不少。”靈武帝對眼前這個少女倒還有幾分印象，“羽弗公主在京城呆的這些時日，可還習慣？”羽弗聞言，立刻興奮地點點頭，正要抬手去拍靈武帝的肩膀時，就看到裴玉微微搖頭的動作，舉起的手在半空微微一僵，然後不自然地落在自己胸前的長辮上，幹笑道：“天聖朝與我們沙陀國國情大有不同，但是卻各有優點。天聖朝的食物精致美味，服飾華麗精美，我都很喜歡。”靈武帝聞言哈哈一笑：“喜歡就好。”“對了，陛下，您曾經答應我，可以在天聖朝找自己喜歡的男子為夫，這話可還作數？”羽弗像是想到了什麽，明麗的臉上帶著期冀的笑容。靈武帝微微挑眉，這位異族公主眼光挑剔，能被她看上的人，想來也不是常人：“天子一言，駟馬難追，自然是算數的。不過朕也有言在先，此事須得對方也同意，而且家中無妻室才行。”否則，為了一位異族公主的婚事，毀了別人的美滿姻緣，這種事靈武帝也做不出來。羽弗公主聽了這話，信心滿滿道：“陛下放心，我已經打聽清楚了，他們都沒有成親。”靈武帝微微頷首：“那就好……等一等，你方才說，他們？”站在旁邊的裴玉和蕭玄策對視一眼，心底都掠過一絲不詳的預感。兩人後知後覺地想起，在沙陀國，女子是很少的，為此，沙陀國有個在天聖朝人看來十分荒謬的婚俗，那就是一個普通女子可以同時嫁給三位丈夫。作為皇室貴女，羽弗公主能同時嫁給七位不同的夫君。果然，羽弗公主含蓄地笑了笑，目光投向站在旁邊的裴玉和蕭玄策。裴玉：“？？？”蕭玄策：“!!!”羽弗公主坦然道：“臣女喜歡的人，便是裴大人和蕭伯爺。”靈武帝倒吸了口氣：“啊這？”第63章 放棄聯姻“你是怎麽想的,竟向中原皇帝提出你要嫁與兩個男人？還都是京中新貴。你的眼光倒是好，可惜他們二人都沒看上你。如今可好,你被兩人同時拒絕,被臣子拒絕的女人怎麽可能再入皇子府邸？蠢貨，我們聯姻的計劃都被你的自作主張破壞了！”哈勒王子匆匆從教坊司花娘的床上爬起，衣衫不整地闖入羽弗公主的房間,怒其不爭地罵了大半天。附近的侍女侍衛皆屏息斂氣，不敢發出丁點兒異響。哈勒王子在外麵對這位妹妹倒是頗為敬重,隻是回了房間關上門，到底是個什麽態度也就隻有沙陀國的自己人知道了。倒是羽弗公主從容自若地坐在旁邊的軟椅上，擺弄著自己從脂粉鋪買回來的胭脂水粉,一會兒描眉一會兒畫唇，似乎根本沒有把自家暴跳如雷的兄長放在眼裏。待到哈勒王子說得口幹舌燥，歇下來喝茶的功夫,羽弗公主才停下手上的動作,淡淡開口：“兄長把此事想得簡單了，我已經打聽過了，靈武陛下有三位皇子，但是大皇子如今被他圈禁，聽說是與此前的宮闈投毒案有關,想來，他恐怕是與那尊位無緣的。”哈勒王子這些時日在京城裏忙著花天酒地，他隻知道中原女子膚若凝脂,那皮膚一掐似乎就能滴出水，與他們沙陀國的女人完全不可同日而語。他這些時日幾乎沒有從花娘的軟床上離開過,故而對於羽弗公主說的話,他聽得半信半疑。“不止大皇子,還有三皇子，因為中毒變得癡傻。三位皇子，竟隻有二皇子雲承昭無礙。但他出身低微，沒有強大的母族庇護，在宮中過得也頗不如意……”說到這裏，羽弗公主停頓了片刻，輕歎了口氣，“兄長，你當真覺得，這位二皇子能指望得上麽？”哈勒王子本不是個聰慧的，如今被自家妹妹三言兩語繞暈了過去，卻還是心有不甘：“可是這天聖朝的江山總是要傳承下去的，二皇子如今牌麵最大，也最有希望繼承大統……”“兄長你別忘了，就算我與二皇子成親，二皇子也如您所願登上皇位，但是您知道，天聖朝的規矩是不許異族妃嬪坐上後位的。更何況，天聖朝還有兄傳弟位的先例，二皇子不得君心，但這位靈武皇帝可是有十來位兄弟的。最小的那位才三十多歲，正值壯年。若是我們貿然與二皇子聯姻，最後皇位卻沒有傳承到他手中。屆時，隻怕上位登基的那位會將我們視為眼中釘。”羽弗公主起身，走到哈勒王子身邊，言辭誠懇地勸誡道：“兄長，非是臣妹不願聯姻，實在是這天聖朝的皇室太過風雲詭譎，我隻怕到時候聯姻不成反而結仇，卻是得不償失了。”“那……”哈勒王子被羽弗公主說得有些猶豫不決，“這次無功而返，隻怕父王責怪下來，你我都難擔待。”羽弗公主輕笑起來：“兄長放心，父王降罪我去領受，必不會牽連到你的。”哈勒王子被羽弗公主幾句話打發走後，一名麵容英俊卻頗有些陰鷙的青年男子這才緩緩從屏風後頭走出來。“這等蠢貨，也配做王子繼承王位，看來大王真是老糊塗了。”他看著羽弗公主，意有所指道。羽弗公主掃了他一眼，眉眼彎彎，帶著說不出的寫意風流：“若是他不蠢些，我可當真要嫁給中原人為妻了。”男人漫不經心地摩挲著她精致小巧的下頜：“中原繁華富庶，非沙陀可比。你嫁給中原人，卻也不是件壞事。”羽弗公主輕蔑一笑：“老皇帝看不上我，不肯讓我接觸他那幾個兒子。不能做皇子妃乃至皇後，嫁給一個尋常官員，遵循著他們給女人訂下的三從四德活著，倒不如本公主折回沙陀，掌權一國來得痛快。”“打算什麽時候啟程回國？”男子又追問道。羽弗公主任由男人把玩著自己纖細修長的手指，沉思了片刻方緩緩回答，“總得要等過了中原太後的千秋節才行。”“大王此前被蕭家人嚇破了膽子，如今就算是坐在國主的位置上也是如驚弓之鳥，惶惶不可終日。”男子冷笑，“恐怕這次回國之後，他就會退位給你兄長了。”羽弗公主聞言，不動聲色地抽回了自己的手：“有我在，他不會有機會坐上那個位置的。”兩人的談話很快便停下。不久之後，房間裏就傳來了讓人麵紅耳赤的動靜。聽到這裏，裴玉足尖輕點屋簷，悄無聲息地離開了四夷館。蕭玄策見狀，也立刻跟了上去。“我說這位公主為什麽故意提出要嫁給我們兩人，”外頭的街道上，裴玉眼神清冷，“敢情是拿你我做筏子，達到她自己的目的。”蕭玄策將雙手抱在腦後，微微仰頭看著遠處天邊的浮雲：“這位羽弗公主倒是有智慧也有手腕，正好他們沙陀國的女人也能繼位做女王。或許她還真有機會登基為王呢。”裴玉回頭掃了他一眼：“你好像對她還挺有信心？”蕭玄策認真地點點頭：“至少她和這位哈勒王子比起來，我倒是覺得她上位的機會更大一些。”“你可知道，她這些時日看似在京中閑逛，但是卻也沒少去拜訪那些某些權貴。”裴玉懶洋洋地掩唇打了個嗬欠，“她的野心和圖謀，可比你想象的更大些。”“你們錦衣衛查到了什麽？”聽到裴玉的話，蕭玄策若有所思地追問了一句。拐過街角，裴玉才開口：“她暗地裏遣人與雲承昭接觸過，不過雲承昭沒有接見她派去的人罷了。隻是西廠的高督主，倒是欣然接受了她遣人送去的重禮。”“高振這家夥。”蕭玄策像是想到了什麽，嗤笑了一聲。“太後的千秋節之後，再慢慢理會他。”裴玉輕輕地活動了一下手腕。這幾日西廠又開始針對錦衣衛動作不斷，他一直想找個機會收拾對方。兩人走進了巷子口後，刻意拉長了距離，一前一後地分別回府。然後，蕭玄策輕車熟路地翻越牆頭，鑽進裴玉的寢屋。第64章 太後謀算當今太後極少會親自去皇極殿。她不是皇帝的生母,與靈武帝的關係也隻能說是大體過得去。當初靈武帝和忠親王被她養在身邊事，她並不上心,畢竟靈武帝和忠親王的生母地位鄙下,至少在那時候，沒有人會認為他們有登上大寶的機會。