三人入了席，常瀟挨著嚴曦坐下，彼此打算深談一番，哪想赫連瑾搬了凳子硬生生插|進來，麵無表情道：“你往邊去去。本將軍有話要跟嚴大人說。”“……”常瀟默默抬了屁股，往一邊挪挪，騰出位置。嚴曦拱手道：“不知赫連將軍有何賜教？”赫連瑾道：“一時忘了，想起來再說。吃飯。”嚴曦哭笑不得，心想你也是統帥千軍萬馬，有著赫赫戰功的大將軍，怎麽跟個孩子一樣？不過，這麽一來一往，他已看出赫連瑾對常瀟很不一般，至於常瀟知不知道，尚未可知。自從常瀟出現後，嚴曦就一直惦記著迎親一事，想弄清楚他和赫連瑾是如何認識的，以及他們要怎麽利用這次機會。心不在焉地吃了幾口菜，他放下筷子，道：“常兄，皇上派你秘密來函關，可是跟和親一事有關？”常瀟點頭，“去年，皇上派我去西南跟在季將軍手下曆練……”赫連瑾又是一聲不溫不火的笑，“跟著季北城能學到什麽？如何身手敏捷地翻山上樹？你當自己是隻猴麽，還是想在那深山老林裏待一輩子？”誰跟你說西北就是深山老林了？常瀟忍了，“那以將軍之見，我應該給誰學？”赫連瑾賞了他一個白眼，“自然跟著本將軍！”“我雖明著去西南，實則暗中來了函關。彼時，剛出西南一事，若皇上貿然調我北上，符卓必然起疑，所以我便繞了個圈子，最終來到赫連將軍府上。”常瀟想起他剛入函關的情景，悲從心起。嚴曦見他麵色有變，疑道：“常兄可是受了什麽委屈？”提起往事，常瀟連忙搖頭，“沒有，沒有……赫連將軍人特別好，怎麽可能讓我受委屈……”嚴曦摸摸下巴，沒有委屈，你為什麽否認的這麽迫切？一副被人踩了痛處，受到驚嚇的樣子？赫連瑾難得沒有插話，默默喝了口酒。“向大人流放後，向夫人在京城帶著幾個孩子，日子也不好過。趁著過年，尋個由頭回北周，再正常不過。畢竟向家人丁單薄，剩下幾個遠房親戚都不大往來，加上向大人在朝堂樹敵不少，就算為了孩子們考慮，她也不適合留在京城。”常瀟見嚴曦半天沒動筷子，招呼道，“別光顧著聊這些，你這些天車馬不停，想來也沒少遭罪，多吃一些，可別餓瘦了。”“咚”的一悶聲，赫連瑾將酒杯重重放在桌子上。常瀟訝然抬頭，“可是末將說錯話了？”赫連瑾連眼皮都沒掀，“本將軍是習武之人，力氣自然大些，有何大驚小怪？”“……”常瀟撓撓頭，“我到了函關之後，就一直悄悄潛伏著，生怕被將軍的人發現。當時我身上可還帶著皇上的密旨，隻能每日坐在人來人往的街角行乞，隱匿於市……”說起行乞，我們這位嚴大人也是幹過的，雖然已經記不得了，不過那段人生經曆光從字麵上想想，就覺得不堪回首。所以嚴曦深有感觸，同情道：“委屈常兄了。”常瀟也在軍中混了那麽長時間，早已沒有文人的矯情，不甚在意地揮手道：“這些都不值一提，隻要能為皇上做事，堂堂七尺男兒，吃點苦算什麽？”嚴曦點頭，“常兄可知密旨上寫得是什麽？”“這……”常瀟自然沒有膽子去偷窺密旨。不過，前些日子，藺容宸又下了一道密旨給他，他這才得知藺容宸原先的計劃。“那密旨內容定然是與北周合作有關。”“如何合作？”這才是嚴曦最迫切想知道的。其實當初直接問藺容宸就行了。可嚴曦當時心裏十分不痛快，帶了些賭氣的成分。他不問，藺容宸不說，他問了，藺容宸雖會說，但意義已經大不一樣。“皇上說，願以十萬金和郡城、函關十年互市來換取北周皇帝的配合。”嚴曦對邊關了解不多，並不知道這個十年互市對雲楚來說意味著什麽。赫連瑾補了幾句，“如此兵行險招，也就隻有當今天子有此魄力了，換了任何一人，都不可能做這般瘋狂之事。莫說常瀟有沒有那個能耐策反本將軍，單是這個互市，就暗藏無數隱患。函關古往今來都是兵家必爭之地，易守難攻，說它是雲楚麵對北周的門戶都不為過。如若大開國門，萬一北周起了貪念，勢必引狼入室。行差踏錯半步，後果都將不堪設想。”嚴曦倒沒聽出來前麵幾句話是在褒揚藺容宸，不過後麵言辭裏的不滿卻是實實在在的。他反駁道：“赫連將軍說這話未免有些危言聳聽了吧？據嚴曦所知，函關互市早有先例。三百年前，前朝便已在此通市，後因太祖皇帝登基，秉著多一事不如少一事的原則，關了兩地貿易往來。先不說互市的好處，不知將軍可聽過一句話，‘世上無難事，隻怕有心人。’如若想做，雞蛋裏都能挑出骨頭，何況如此大的一座城？還真當它固若金湯，牢不可破，沒有一絲空子可以鑽麽？退一步講，就算真的有人因此潛入雲楚，妄圖對我國不利，嚴曦相信有赫連將軍鎮守此處，這些都不足為率。無論你是皇上的人，還是太師的人，麵對北周時，將軍一定是雲楚的人！”赫連瑾在聽到前幾句時，還在皺眉，這最後一句，兩句卻讓他通體舒暢，竟難得地笑了起來，“嚴大人果然是個妙人！看來皇上對你如此倚重，也不是沒有原因。”嚴曦道：“將軍謬讚，嚴曦實話實說罷了。皇上十分看重將軍，所以才派了常兄來跑一趟。他知道將軍深明大義，定然不會跟符卓同流合汙。”赫連瑾道：“好話都讓你說了。”嚴曦笑笑，端了酒杯，“赫連將軍，下官先幹為敬！”酒桌上的氛圍，被這一番恭維帶上去不少，逐漸轉暖。“所以迎親是假？隻是一場戲？”而且還是兩個皇帝之間的一場戲，這就玩兒的有點大了。常瀟點頭，又搖頭，“也不算假，畢竟你是真的要去一趟北周，也真的會迎回一人。不同的是，那個人是假的公主。”“然後呢？”“然後……”常瀟看看赫連瑾，不知道該怎麽說下去了。原本他們的計劃是公主一入雲楚地界便遭人殺害。公主蒙難，北周皇帝震怒，舉兵壓境。當然這個壓境也隻是做做樣子，虛晃一槍，真弄那麽多人，勞民傷財，北周皇帝也不會幹。接下來，為平息北周的怒火，梁巍的下場不用想，符卓必然也跟著受到牽連，被禦史台彈劾，落下一個治軍不嚴之罪，藺容宸會趁機收回北周邊境的部分兵權……此事對符卓而言，自然算不上傷筋動骨，頂天了也隻是個小事故。可若能勸得赫連瑾倒戈，那就算卸下一隻手臂了。再接下來，便是西北……如此兩處起火，不怕他不著急，隻要他狗急跳牆，破綻就來了。嚴曦道：“你們的計策是否因為我的加入而被打亂？”他這麽一來，出事了就會跟著倒黴，所以藺容宸不得不終止了原本製定的計劃。常瀟寬慰道：“嚴兄不必多慮，皇上已經有了新的對策。”“什麽對策？你且說來聽聽。”常瀟啞然，半晌憋出一句話，“等公主平平安安去了京城之後……”“怎樣？”“……見機行事。”常瀟編不下去了，“嚴兄，你要相信，皇上一定會有辦法的。”嚴曦忽然問道：“你們為何要拿下梁巍？”