密報上說, 西境三郡突發瘟疫, 來勢洶洶。初步估計已有數千百姓和將士感染，且此瘟疫還有擴大之勢。誰都知道瘟疫是能傳染的一種疾病, 星星之火可以燎原, 若放任不管, 恐怕整個西境都要淪陷。雖然目前並未有人因此病死, 但任然不能小覷。符卓徹夜未眠, 秘密召了京中所有的心腹部下商討對策。眾人在太師府密謀了一夜，最終一致認為事已至此，再拖下去，隻會夜長夢多，節外生枝。符卓沉吟良久，最終決定即刻舉兵！做了這個決定之後, 他又給遠在函關的赫連瑾寫了份密信，派人送了出去。隔日早朝, 藺容宸收到郡守呈上的奏折, 詢問眾臣該如何解決。符卓第一個站出來, “皇上，瘟疫一事，非同小可, 自然需要全力救治！還請皇上立即調派禦醫和藥材前往西境，最好在下旨在民間征集能妙手回春的郎中同去！”話都說在了點子上，藺容宸點頭，“此事就依太師所言。傳令下去，太醫院隻留三人，其餘全部前往西境救助當地百姓！”符卓又道：“皇上，此事事關重大，老臣願親自前往，安撫百姓和將士！”“這……”藺容宸左右為難，“西去路途遙遠，朕不忍心太師一路奔波。”“皇上，老臣生是雲楚的人，死是雲楚的鬼，願為雲楚鞠躬盡瘁，何來懼怕勞累奔波一說？”“……如此，勞煩太師了！”藺容宸應得勉為其難。符卓就知道他會同意。藺容宸已無人可派，雖不想讓自己去，卻一點辦法也沒有。哪想李秋韻不幹了，“皇上，北周一事尚未解決，怎可讓太師離京？”這個成事不足，敗事有餘的！藺容宸頭一回見他如此礙眼，心想李秋韻若把此事攪黃了，他非把人砍了不可。還沒張口阻止，就聽李伯齡也附和上了，“皇上，李大人說的對。我等奉命三司會審，嚴大人還沒交代清楚，太師就此離京，恐怕不妥……”藺容宸挑眉，“怎麽，你二位的意思是，相信那些街頭巷尾的傳言，也覺得此事跟太師有關？”李秋韻道：“空穴不來風，況且嚴大人都承認了……”藺容宸冷笑，“好一個空穴不來風，朕讓你們審個案子多久了？一點進展都沒有，你們若隻會道聽途說，這個官也就不用做了！”李秋韻心裏苦。明明是藺容宸非要派人去明州，說再仔細勘察勘察事件發生的地點，看能不能得到些蛛絲馬跡。那荒郊野嶺，能有什麽蛛絲馬跡？什麽都沒尋到不說，一來一回還耽誤了這麽長時間，當初他就覺得藺容宸不過想拖延時間。現在又以此為由，怨他辦案不利。也不知道，他這個月是不是犯了水逆。一個皇上，隔三差五旁聽審案也就罷了，每次他話說重一點，何舒月就衝他擠眉弄眼，最後連李伯齡都看出來了，皇上就是想護著嚴曦！可嚴曦又倔，好說歹說都不願翻供，他能怎麽辦？這邊藺容宸剛發完火，那便符卓又不得了了。符卓做了這麽久的太師，除了向嘉彥會跟他對著幹，還從來沒有人敢如此明目張膽地與他作對。無論在哪個朝代，謀反都是誅九族的大罪，若沒有十足的證據，誰敢如此這般詆毀別人？“李秋韻，你可知道謀反是大逆不道之罪！證據都還沒找到，你就誣陷老夫清白？老夫一生光明磊落，自問仰不愧於天，俯不怍於地，你用如此惡毒的罪名詆毀我，是何居心？”藺容宸擰眉，他還真敢說！“好了，太師！朕相信李大人也是出於對案子的關心，並非有意誣陷你。朕知道你一片丹心，可昭天地，又怎會因為這些無稽之談就對你心生芥蒂？此事全權交由你負責，務必控製住災情！朕在京城等你的好消息！”藺容宸將人安撫好，又與眾臣商議了一番如何補償北周，最後，留下欽天監馮蘭山。最近天象穩定，可雲楚卻諸事不順。先是北周公主被殺，接著宮裏傳出熹妃病逝，眼下西境又鬧瘟疫，馮蘭山猜想藺容宸是不是要問他的罪了？太平無事的時候，光去危言聳聽，而今真的出了事，卻毫無所覺。正要先請罪，卻聽藺容宸道：“馮愛卿，恐怕需勞煩你前往禦臨寺一趟，就說……太皇太後還得繼續禮佛一月。”最多再有一個月，所有的事情都改塵埃落定了，在這之前，能瞞著就瞞著吧！太皇太後畢竟也是七十幾歲的人了，藺容宸實在不忍心讓她一把年紀還跟著擔驚受怕。馮蘭山點點頭，“微臣懂得皇上的意思，這就前往禦臨寺！”等馮蘭山從明德殿離開，靜王複又入殿。“皇兄為何去而複返？”其實藺容寒一直都沒走，就在殿外等著馮蘭山離開，聽說瘟疫一事後，他一直在擔心，“皇上，不若臣跟太師一起去看看？”這個多事之際，放符卓去西境，他總覺得會出事。藺容宸笑了。不愧是兄弟，他想什麽，藺容寒似乎都能察覺，“皇兄擔心什麽，不妨直說。”兩人如今兄弟同心，自然也沒有什麽可隱瞞，或忌諱了，“自符卓跟黃景春一拍兩散後，臣猜他已經動了起兵的念頭，加上北周和西境的事，焉知他這一去，再回來會是什麽身份？”藺容宸寬慰道：“皇兄也不必過於擔憂。他就算想謀反，也得等瘟疫治好之後。我們還有時間。”“話是這樣說……到最後遭殃的都是百姓。”靜王長歎了一聲，“西境怎麽這麽巧又就生了瘟疫？真是漏屋偏逢連夜雨！”“不是突發的。”靜王不懂這句話的意思，什麽叫不是突發的？難道還是蓄謀已久？這個想法在腦中一閃而過。藺容寒打了個寒噤，霍然抬頭，望向藺容宸，他為了除掉符卓，莫不是連百姓都不顧了？“西境生的不是瘟疫。”藺容宸似乎已經猜到他的想法，解釋道，“不過是種普通的傳染病而已，最多讓人躺上半個月也就自愈了。死不了人的。”“……”靜王鬆了口氣，“這是皇上的主意？”藺容宸頷首，“藥是李炳製的，病是向嘉彥傳出去的。”向嘉彥……這麽說來，是年前的事了。藺容宸道：“在符卓的地盤發生瘟疫，你想他會先救誰？先從那裏開始救？隻要他一有所動，朕就能得知他的兵力在哪裏。屆時，季北城會帶兵在西南以逸待病，打他個出其不意。符卓一慌，勢必調赫連瑾前去西北匯合。朕剛好可以甕中捉鱉。”靜王驚愕，“這麽說，赫連瑾已背叛符卓了？北周公主的死是否跟他亦有關係？”“皇兄猜的沒錯。朕原就是想用北周公主的事逼他造反，沒想到嚴曦會跟過去，辦法隻能終止，不過他現在是主動還是被動都已經沒有意義了。隻要得知他的兵力分布，朕就能打他個措手不及！”藺容宸說起這些計謀時，神采奕奕，仿佛對麵就算是頭猛虎，他也毫無所懼，甚至信心滿滿地要跟它較量一番。藺容寒終於笑了起來，“皇上自小便聰明絕頂，才智過人，符卓日後知道這一切，恐怕要哭出來了。”被耍的團團轉的符太師離開前，將魏劭留了下來，囑咐他務必要看好嚴曦，等自己的命令一到，劫了人送去延丹換取援兵。這一次不成功便成仁。就在符卓走的第二天，瑤華宮失火，大火燒了一天一夜，整個宮殿付之一炬。嚴曦在牢中聽聞此事，也不知道為什麽，突然就想起黃婉死時的場景，還有她肚子裏那個跟著離開的孩子。