太子禁足東宮，皇後盧氏與英國公稱病未至，淮王殿下一病數月也不曾露麵，婉貴妃風華萬千如今已然位同副後，洛王更是風頭正盛。楚恒之身披帝袍，鬢須已泛白，整日流連後宮，沉湎酒色，一副枯瘦之態，他開口：“賜宴吧。”身側內侍會意，高聲：“賜宴——”舞姬嫋娜妖嬈，綾羅水袖飛舞，絲竹之聲悅耳。開宴不過一炷香時間，便有宮中侍衛慌慌張張入殿來報，太子率兵逼宮造反，已至午門。嘩然之下，梅庚眯了眯眸，察覺一道視線落在自己身上，順勢睨去，正見洛王，相視片刻，宮宴之上的宮女內監驟然抽出銀晃晃的刀劍，直逼楚恒之。“保護陛下！”梅庚拍案而起，兩支銀筷順勢掃出，刺穿正撲向楚恒之的兩個刺客後頸，血花怒綻。宮宴之上不得佩劍，梅庚足尖點上案麵，飛身而起，足踏刺客發頂，遂落其腕，兩踝狠擰，碎骨奪刃，反手將他喉嚨刺了個對穿，轉眼間人已然護在了楚恒之身前，漠然望著下方混亂群臣，袖中滑落幾根極粗且銳利鋼針，甩袖飛出，匆忙逃竄中的朝臣無聲而倒。刺客目標顯然是楚恒之，且算得上是高手，未傷及旁人，宮中侍衛已然與刺客戰作一團，身後年邁皇帝被嚇得麵無人色，伴著花容失色的婉貴妃尖銳驚叫，叫人頭疼。“陛下，先退至後殿。”梅庚持劍護著楚恒之，刺客幾乎齊齊向他湧來，冷刃一掃挑來者執劍的腕，長劍應慘叫聲而落，邊戰邊退之下，刺客竟在梅庚手中死了大半。隱隱覺著有陰冷視線掃來，梅庚抬眸瞥去，卻未尋著人，倒是秦皈冷著臉殺過來，低聲道：“王爺，怎麽回事？”太子的人還沒進皇宮，宮宴之上的刺客，他們並未收到情報。“先別多管。”梅庚俊美眉宇湧現陰戾之色，忽而一步跨出，迎著追來的刺客而去，“秦皈，保護好陛下。”“是！”刺客數量極多，死了一撥又來一撥，朝臣一盤散沙，梅庚遊走其間，順手要了不少洛王黨的性命，都是些不幹不淨貪汙斂財草菅人命的畜生，華晟殿人仰馬翻，太子損失過半的私兵也已然攻入了午門，直奔華晟殿。英國公世子和太子瞧見遍地屍首的華晟殿也是一怔，金磚染血，宛若殺神般的西平王長劍赤染，雲水藍的朝服綻開斑駁血花，眉目皆是狠色。“梅庚！你若歸降，今日饒你不死！”楚硯喝道，正義凜然。梅庚嗤笑，漫不經心地挽了個劍花，“太子殿下，恕難從命。”楚恒之與宗親朝臣等人已被護送至後殿，武將們則守在前殿，陸柏言皮笑肉不笑，“太子殿下，要打就打，再不動手怕是就沒機會了。”陸太尉向來開口不留情，下手更不留情，一觸即發的戰局，殿外忽而傳來高聲呼喝：“擒逆賊——！”是風承玉率禁軍趕來，黑甲禁軍潮水般湧入，將太子攻城所剩的殘兵團團包圍，身披黑甲的風承玉通身肅殺，長劍一指，命令道：“拿下逆賊！”太子微怔，目眥欲裂：“禁軍？！”英國公世子臉上掠過凶狠，當即下令：“殺！殺出去！”兵刃交接，金石之聲不絕於耳，風承玉彎弓搭箭，箭矢破空，刺穿英國公世子胸膛，遂提劍衝入戰局。梅庚漫不經心地丟了染血的劍，笑得冷漠，私兵敗局已定。若早知還有刺客行刺，倒是多此一舉，不如在城外便直接殲滅叛軍。大楚再如何不堪，永安布防卻嚴謹，畢竟楚恒之貪生，憑太子那幾個私兵便想逼宮，實在異想天開。正午時分，塵埃落定。太子造反逼宮，本可歸家休息的朝臣們死了大半，受驚女眷們被送了回去，大人們便被直接召到太和殿議事。大楚律例，豢養私兵乃是抄家滅祖的死罪，遑論太子同英國公府做出這等逼宮之事，楚恒之大怒下令徹查，便又將先前西北之戰的貪汙案舊事重提。護駕有功西平王理所當然得了封賞，出宮後卻直奔著淮王府去，將淮王殿下偷偷接到了西平王府，畢竟除夕未過，宮中如何鬧騰與他何幹？最後的時光，須得珍惜。夜幕將至，梅庚換下染血朝服，沐浴更衣，楚策正站在窗欞旁候著，見他進門，忙上前去上下打量，輕聲問道：“你沒事吧？”梅庚失笑，牽了他的手，將人帶到桌旁落座，“能有什麽事，雖有變故，但總歸還在計劃中。”“變故？”楚策蹙眉。梅庚便將刺客一事道來，末了添上一句，“想來便是洛王殿下的手筆了，借機除掉皇上，嫁禍太子。”楚策頷首，“確實如此。”恰好劉管家送了晚膳來，二人便未再提及此事，楚策身子本無大礙，不過心結難解，自與梅庚坦誠公布後，便日漸好轉。除夕鍾聲響徹天際，梅庚正擁著他的心上人在簷下賞雪，曠遠而又浩渺的山河映入他的眼眸，再回首時，一片燈火闌珊。他回來的第三年，前塵浮生，曾有關仇恨與殺戮的前生湮滅在回憶中，而今所剩，便是心頭所愛。他俯首在楚策耳邊落了個吻，輕輕道：“午夜夢回時，我曾幻想過數次這般場景，歲月安穩，擁你入懷。”楚策淡淡地笑了笑，眼裏映著雪光，皎皎似月華，“現下都已成真了，欠你的，我都會一點點地補給你。”梅庚笑意微斂，他將少年轉了個身正對著自己，雙手搭在他肩上，神色認真，一字一頓：“小策，你不欠我的，若真要說相欠，倒是我欠你更多些。”趁著楚策愣神時，梅庚俯首吻在柔軟唇上，舌尖掃過唇縫，撬開唇齒，纏綿深吻，任彼此呼吸在凜冬交融，將人狠狠擁在懷中，似傾盡此生深情。良久，他稍退些，斂眸瞧著喘息淩亂滿麵緋色的小殿下，狠狠閉了閉眼，將眼底欲色盡數掩去，卻不曾放鬆抱著人的力道，啞聲低笑：“如此，你我兩清了，但小策，你既說了喜歡我，便注定與我糾纏一世，我絕不放你走。”他曾想哪怕將人囚禁也要留在身邊，當時是，現在也是。即便欠了楚策，也容不得他就此離開。愛得如此偏執。