這個小部落裏大多是老弱婦孺，青壯男人很少，誠惶誠恐地跪在地上，哀求著大成朝的王爺饒他們一命。溫瀛騎在高頭大馬上，居高臨下麵色冷淡地看著他們，沒有立時表態，淩祈宴握著馬鞭碰了碰他手臂：“你說話呢，這些人要怎麽處置？”跪在首位的族長操著一口十分不流利的大成話，講述他們這個小部落也是前些年才被巴林頓人強行並入，連草場都被占了，隻能被迫四處遷徙以圖活命，從未也沒有能力去犯過大成朝，懇求溫瀛開恩，放他們一馬。許久，溫瀛終於沉聲開口，吩咐部下：“將他們的兵器鐵器都繳了，放了吧。”那些人如蒙大赦，趕緊磕頭謝恩。淩祈宴打量著他們，忽地問那族長：“你方才說，你們從前的草場在這駱塔山的東北麵？”“是、是，……隻有很小的一塊地方。”對方小心翼翼地回答，生怕他們又改了主意。“既然你們世居這駱塔山附近，可與駱塔部人打過交道？”“有做過買賣，但都是他們族人出山來與我們換東西，並未有過深交。”溫瀛輕眯起眼，就聽淩祈宴又問：“與你們打過交道的駱塔部人都是什麽樣的？詳盡說說。”那族長認真思量半晌，回答他：“駱塔部人大多高大威猛，有那十分厲害的兵器，他們似是與巴林頓都城裏的那些王公貴族們往來密切，偶爾能看到巴林頓都城的兵馬過來這邊，但我等對巴林頓都城的人避之不及，並不敢靠近他們。”“還有呢？他們喜好什麽、有何習俗，你們可知？”那族長與他身邊幾人小聲議論一番，再答道：“曾有與我們做過買賣的駱塔部人無意間提過，說要趕回去供奉他們的駱神，若是誤了時辰隻怕駱神怪罪，像是十分虔誠，他們說的駱神具體是什麽，卻是不知道。”淩祈宴偏頭，笑著衝溫瀛挑眉：“駱神？”巴林頓人和漠北那邊的部落一樣，大多信奉喇嘛教，這駱神是個什麽玩意？溫瀛看著他，伸手撩開他頰邊被風吹亂的一縷鬢發，指腹不經意地摩挲過他麵頰。淩祈宴嘴角的笑一滯，撇過臉去，……大庭廣眾，摸什麽摸。那族長說不出駱神是個什麽東西，去問他的族人，很快有個看著十分機靈的少年出來，比手畫腳地告訴他們，他之前有一回，與時常去他們部落做買賣的駱塔人套近乎，那人與他說，駱神世代庇護他們駱塔部人，隻有最虔誠聽話的族人，死後才能得到永生，永遠追隨駱神，享盡富貴榮華，倘若背叛了駱神，則將永生永世為豬為狗，做最低賤的畜生。淩祈宴聞言嘖嘖，與溫瀛道：“難怪那些駱塔人死都不怕，怎麽都不肯說出他們部落到底在哪裏，隻怕他們族長就是用這什麽駱神哄騙他們，都能永生了，誰還怕死啊。”溫瀛淡淡“嗯”了一聲，下令將這些人放了。他們回去軍營，溫瀛將鄭沐叫來，讓之用那勞什子的駱神去詐那些俘虜，淩祈宴回去自己帳子裏換了身衣裳，過來時在主帥帳外正碰上鄭沐出來，順嘴提點了他兩句，鄭沐受教，領命而去。淩祈宴撩開帳簾進去，溫瀛正在寫要呈報給皇帝的密奏。淩祈宴過去，隨意看了一眼：“你這是打算每隔幾日，就將這邊的事情與他報一次？”溫瀛點頭，下筆如飛。淩祈宴心下佩服，別看溫瀛這個混賬一直冷冰冰的不近人情，在迎合皇帝心思這方麵，別說是他，連東宮那位，都遠不如這人做得好。見溫瀛將今日之事也寫了進去，淩祈宴撇嘴：“都說愚民可欺，編造這麽一個駱神出來，就能讓人死心塌地，要是皇帝也能這麽做就好了。”“皇帝不會喜歡這樣的，”溫瀛的聲音淡淡，“若是隨便什麽人都能造一個駱神出來欺世盜名，還需要皇帝做什麽，陛下這樣的皇帝，更不會喜歡這種東西。”“那你呢？”溫瀛歇了筆，抬眼看向他，淩祈宴笑問：“你會忌憚這種東西？”溫瀛不答，但他的表情已然告訴淩祈宴，他不屑這些。淩祈宴早知如此，這人向來自信，有豈會在意那些莫須有的神鬼之事。他抬起手，笑吟吟地點上溫瀛的肩膀：“你若做了皇帝，肯定比你父皇更難糊弄。”溫瀛依舊沒吭聲，伸手一扯，淩祈宴腳步趔趄，就這麽往前栽進他懷中，成了麵對麵坐在他腿上的姿勢。“幹嘛？”淩祈宴推他胸膛，“我都忘了說你，剛才在外頭，那麽多人看著，你突然摸我做什麽？”“為何不能摸？”溫瀛的語氣太過理所當然，淩祈宴有種好似是自己矯情多事的錯覺：“……大庭廣眾的，被人看到多不好，你還要不要臉了？”“那些都是我的親兵，看到又如何？”淩祈宴抬手想打人，溫瀛捉住他手腕，就這麽直勾勾地盯著他，先是將他的指節送到唇邊親了一口，再轉而吻上他的下巴、嘴唇。“你做什麽呢……”淩祈宴含糊吐出聲音，溫瀛貼著他的唇，低聲提醒他：“張開嘴。”淩祈宴下意識地聽話啟開唇，很快被親軟了，貼著溫瀛，黏黏糊糊地一再與他交換親吻。半夜，待淩祈宴睡著後，溫瀛起身下榻，去了軍營後頭。鄭沐過來與他稟報，說那些俘虜聽他們提起駱神，果真有了鬆動，不再是那副任殺任剮仿佛提線木偶一般的神態，他將那些人分開拷問，不斷用言語刺激他們，將他們那個駱神說成一文不值的偽神騙子，碰到大成朝的戰神，隻有一敗塗地的份，所以他們這回才會損兵折將、大敗而歸，淪落至此。那些人已被連續審了一日一夜，如今聽到鄭沐說這個，終於有人心理防線開始崩潰，頂不住開了口。溫瀛聞言蹙眉：“戰神？”鄭沐笑著打哈哈，老實給交代了，說是那位溫先生讓他這麽說的。溫瀛默然。過了片刻，他吩咐道：“等他們將事情交代了，確定了他們說的都是真話，就將人殺了。”鄭沐一愣：“全殺了嗎？”“殺了。”溫瀛平靜丟出這兩個字。