南宮霽扶額：“頭痛得緊，趕緊走罷。”放下簾子，又閉目養神，耳內所聞，隻隱隱的腳步聲，夾雜著遠處模糊的人聲。一陣下來，睡意卻是漸漸消退了。所謂此一時、彼一時，到洛陽後，他各處皆受約束，為免節外生枝，便一向少出門，定要出去時，也必然輕車簡從：近處多走去，遠些的一乘小轎，一兩小僮跟隨便是！而說來他所以有今日，那始作俑者，不是別人，正是當朝天子---越淩！回到數月前，接旨那一刻，南宮霽如何也不信那人會這般對他！欲入宮一問究竟，卻不得許，因聖旨命他即刻啟程！五內俱焚！不過數日之前，尚在景福殿與他交心，何至於區區數日後，便倉促將自己驅離？！甚連緣故都不令知曉，教人如何心服？！他定要入宮麵陳，來宣旨的內官裴元適無法，隻得悄悄告知，此乃先帝遺詔所定，實是連今上也違逆不得！南宮霽心頓涼徹！先帝之意，自不能違逆！然而，臨別卻為何連一麵也不願賜見？隻一道冰冷的聖旨便將人打發出去！或許，是未免外議紛起：他方登位，根基不穩，自要謹慎行事，以免落人口實！然即便是將自己做了一枚棄子，卻也無妨傳達兩句寬慰罷！但這般，實令人心寒！也罷，所謂塞翁失馬，焉知非福！早些了去這段孽緣，遠離汴梁這實非之地，於人於己，皆算得好事。轎子落下，南宮霽探出身，隨口問了句：“甚麽時辰了？”令其答：“將近子時！聽聞夫人尚在候您。”南宮霽聽聞，卻一言未出，徑自向內行去。令其尚不知趣，緊隨在側，低聲又道：“郎君今夜不妨去瞧瞧夫人，您已許久未去過了。”南宮霽依舊不言，反是加快了腳步。待將到居處晨暉堂時，才緩緩道：“今夜不去，你教人去桂華閣說一聲。”令其隻得稱是，猶豫了一下，又道：“那，扶柳齋是否也要去傳個話？”南宮霽揮揮手，顯是不耐煩：“隨你。”扶柳齋的柳娘子乃是南宮霽新納的侍妾，原是個官妓，詩詞歌舞無一不通，也曾名噪洛陽，南宮霽初見之乃是在通判的府宴上，當日酒過三巡，帶著醉意與錢通判玩笑，討要此女，未曾想那錢遵道竟一口應允，當晚便將此女送過府來！話已出口，自然不好收回，況且這柳氏也確是招人憐愛，南宮霽便欣然笑納了。朝雲得知此，自是氣恨難平！這柳氏一入府，便極盡魅惑之功，頗討郎君歡心，這般下去，她這正室夫人早晚或遭厭棄，教人如何還能安然處之？因而處處與她為難。柳氏雖麵上不能如何，私下卻總在郎君跟前哭訴。眼見美人梨花帶雨、悲啼嗔怨，南宮霽如何不動容？隻是他自知有愧，並不好直言朝雲的不是，隻能偶爾尋機點撥兩句，亦是不輕不重，然朝雲如今也學會了裝癡作傻，或緘口不言，或推詰下人，終是令人無可指摘。隻是一轉過身去，便又變本加厲，直折磨得那柳氏苦不欲生，真正是連尋死的心都有了。時日久去，南宮霽自便厭煩了，索性不再問此間之事，對那柳氏也冷淡不少。朝雲見此，心中的怨氣便也漸為消減，日子反是安寧下了。作者有話要說：第33章 新荷一場夜雨過後，城郊小院滿目淩落。黃花遍地，枯葉紛飛，昭示著這個秋日已近尾聲。夕陽餘暉裏，一個青色身影正房前屋後忙碌著，侍花弄草，灑水掃塵，似已入忘我之境。猝然間，院門輕響了下，驚動了那正專心掃落葉的人兒，停下活計側耳細聽，竟倏忽麵露喜色，忙跑去開門。首先入內的是一藍衣男子，朗聲笑道：“有客到了，還不速去相迎？”言間故意側開身，讓她看清身後之人！女子眼波一轉，假嗔道：“官人今日請了南宮官人來，怎不與奴家知會，也好早作準備。”言未盡，臉已先紅。見此，那隨在藍衣男子身後之人笑道：“今日前來隻為與張兄小酌，但有酒便好，又何必教你多費心！”女子見他這般說，倒也從容不少，且笑答：“此物斷然不缺！奴家這就去給二位備下。”言罷便小跑著去了。此二人，自是張放與南宮霽！青衣女子則是張放新收入的婢女新荷。新荷口中說無準備，然臨到開席，卻是大小五六碟，葷素具有，還另備兩小碟酸梅幹，與他二人解酒之用。南宮霽嚐了幾樣小菜，讚道：“幾日不見，新荷的功夫可又見長了！”又轉謂張放：“我為張兄薦這一管家，張兄可還合意？”張放但笑：“南宮兄的眼光，哪會有錯！說來自新荷來後，我那兩個老家人著實是得了福，莫說灑掃，便是挑水澆園這等重活也教她一人攬下了！遂依我說，若由她來做這管家，定能服眾。”新荷忙紅著臉擺手：“官人莫取笑奴家了！奴家當日落難，幸得二位施救，又不嫌棄奴家粗笨但為收留，奴家實無從報答，但為宅中分擔些活計，自是應當！且說在我們農家，這些活計是日日須做，人人做得的！倒是那些個粗重農活，奴家實是無計。。。因而當初才不得不與我那兄弟。。。”言至此，似是觸到了傷心事，一時垂眸似哽咽。張放見狀忙道：“罷了罷了，此舊事，本不應提起，此係吾之過，便自罰一杯，向你賠罪。”新荷自道不敢。南宮霽便乘機圓場道：“說了兩句話，酒卻涼了。”新荷忙道：“奴家這就拿去熱了。”言罷便端酒往後去了。清水出芙蓉，天然去雕飾。南宮霽望著那抹飄出門的淺綠，竟有幾分出神。張放笑道：“南宮兄若是有意，不如將她納進府中？”南宮霽教人猜中心事，耳根不禁有些燙，嘴上卻道：“此言可不能亂出！我便罷了，新荷是良家女，雖說曾因生計無奈淪落，然卻是出淤泥而不染，若是聽你此話，她可不羞憤死。”張放也不急與他爭辯，拈起顆梅幹送入口中，細細品味，然眼光卻一直停在對坐之人臉上。南宮霽教他看得不自在，垂眸道：“張兄出此言，莫不是自有此意？”張放嘴角輕一揚：“若是南宮兄果真無意，那我收了她也未必不可。雖說吾與她名上是主仆，實亦是清清白白，然外人卻未必這般看！何況新荷年歲也不小，若是出去，未必能尋得如意人家。”南宮霽自未料到他竟這般爽脆，一時倒有些失了主意，便借醒酒之故起身踱了兩圈，才緩緩道：“我看，還是問問新荷自己罷。”張放道：“那是自然！然想來依她的性情，你我若是有了定奪，她自會順從。你若有意，大可直言，畢竟你與她相識在先，她於你的感激自也甚於我，隻是莫要這般含糊下去，因她等不得！”南宮霽沉吟半晌，道：“當初汴梁郊外一麵之緣，未曾想來到洛陽還有相見之日，此也未嚐不是緣分！然而，此時。。。”話未落，卻見門簾一挑，原是新荷端著熱好的酒進來了。南宮霽的話自在此刻止住！倒是張放笑道：“倒酒！”夜已深。臨散，張放忽道：“南宮兄若是為難，愚兄倒有一策。”南宮霽一怔，心中自清楚他所指為何，但為沉吟。“洛陽城裏閑宅不少，南宮兄若是用度還寬，不妨給新荷置間如何？她長久在我處，並非上策。”那人淡淡道。斟酌片刻，南宮霽點頭：“容弟回去一思。”