閑來無趣，思來不妨撫琴以打發些時辰。隻是久時不碰此，初觸弦柱倒覺生疏，然三兩撩撥後，便緩入佳境，漸為沉溺其中去了。一曲罷，忽聞一清脆之聲由門外傳入：“此曲是何名，怎從未聽過？”越淩詫異，循聲望去：門前不知何時已立了一黃衣女子，明眸巧睞，楚楚動人。略沉吟後，起身：“此曲，在下亦是由外聽來，並不知名！”女子撲哧一笑，大方跨入門內：“隨意聽來的曲子，竟記得這般清楚，看來汝還是個有心人。”越淩回以一笑：“娘子謬讚！”話音方落，便聞得外間蘭歌之聲由遠而近：“郡主教我好找！原說往後園賞花的，怎忽又改了主意，往這來了？”雖已將人尋到，語中卻焦灼未去。郡主？！越淩一怔，難道是。。。再細打量之，此女身上，果處處透著貴氣，且麵上時而似不經意顯露的倨傲神色，也非尋常女子所有。這便無疑了，想她正是蜀王南宮德崇之女、南宮霽口中常提到的幼妹---南宮璧月！聽聞蘭歌似嗔怪，璧月卻不以為意，道：“我往後園去時，聽聞此處琴聲悅耳，心生好奇，遂來一探。才知府中原還有客。”蘭歌望了越淩一眼，道：“這位是我家郎君在京中的好友，入蜀經商，暫居府中。”璧月聞言，倒顯幾絲詫異，上下又對其人審視了一番，道：“看你一身儒雅，卻是行商之人？”越淩一拱手：“在下林淵，由汴梁至蜀中販布，暫居於此。”璧月但聞此，不知為何，眼中竟隱隱透出幾絲失望。一時未答言，轉過身去，緩踱了兩步，道：“行商，雖有利可圖，卻難免受風吹日曬之苦。看你文質彬彬，難道就未曾想過，棄商從文，登科入仕？”越淩一怔，一時倒不知答言。半晌，才沉吟道：“在下才疏學淺，應試登科，恐非力所能及。”璧月聞言，惋惜般歎了聲。隻略一忖，又似得了主意，道：“不如你留在蜀中，你既是表哥的好友，表哥又與我大哥親如手足，想若他開口為你求個一官半職，我大哥當無不應之理！”越淩當即還有些迷蒙，全不知初見之下，南宮郡主為何對自己的功名這般上心。心內暗覺好笑，然想她畢竟一番好意，當下推辭不是，領受卻也不妥，頗是為難。好在蘭歌識得眼色，忙來解圍，道：“郡主今日不是來賞花的麽？那波斯銀蓮每日裏花開僅數個時辰，去晚可就瞧不著了。”璧月但聞此，回眸對越淩一笑：“既這般難得，你也隨我去同賞罷。”二八少女，心性卻尚如孩童，一入園中，便去盡了一身約束，乃是嬉笑逗鬧，全無顧忌。遠遠瞧著那些錦衣倩影如同出籠之鳥，在眼前飛舞追逐，不時迸發出的脆爽笑聲似也尤其悅耳。越淩不禁輕自一歎：流年遠去，似乎已記不起有多時，未嚐見過這等歡愉之景了。隻是撲蝶賞花這等畢竟是女子之戲，自己橫插其中，總不自在。因而自尋了處花下獨坐，歇息之餘，又為失神。卻不料這顯而易見的落寞，已引一人上心。“你大半日一人在此，是有何心事麽？怎看去悶悶不樂？”忽然而至的聲音令越淩微一怔，抬頭，卻是璧月立在身前。“我。。。”稍一遲疑，“隻是連日奔波有些乏頓。”璧月攢眉：“看你本是弱質文人，卻為何偏要行商營生？”“這。。。此為祖業，實不敢輕棄；且在下才疏學淺，本入仕無門。”隻得胡亂敷衍。“你若果真有心登仕途，不妨留下來，我自有法令你如願！”她竟信誓旦旦。越淩麵色泛紅：“這，不妥罷。。。”璧月抬眸衝他一笑：“有何不妥？男兒到底當以青雲為誌，我看你並非庸碌之輩，當登仕途！隻是你既不願開口求表哥相助，那也無妨，我可去替你求一求爹爹。。。”略一忖：“或大哥！”越淩一駭，忙道：“不敢勞煩郡主，更不敢驚擾。。。”但言至此，卻忽心起一念。略為沉吟後，一轉話鋒：“郡主，與世子倒甚親近。。。”言及那人，璧月倒似無限得意，頷首道：“那是自然，我自小便與大哥親近，他素來於我，乃是有求必應！因而你不必憂心此事不能成。”越淩心中一動，垂眸斟酌片刻，便輕一歎，顧作無奈道：“實則，在下與世子，在汴梁時，也算得故交。。。”璧月奇道：“果真？”見越淩點頭，麵上頓露喜色：“既如此，此事自更不在話下！”越淩卻搖頭，且深歎了一聲：“隻可惜當初我與世子因事生了些嫌隙，恐他如今舊怒未消啊。。。”璧月顯是意外，脫口道：“怎會？你與我大哥為何生成嫌隙？”越淩作難色：“說起來，倒也非何大不得之事，不過酒後迷混，起了幾句爭執。事後我雖後悔，欲賠不是，卻聞世子已離京回蜀，因而，隻得不了了之。。。”璧月聞言，麵色似緩和了些，道：“既這般，你便去與我大哥陪個不是，我大哥並非心胸狹隘之人，自然不至耿耿於懷。”越淩卻搖頭：“此說來輕易，然此地畢竟不同於汴梁，世子深居宮中，怎是輕易可見？”璧月一笑：“這有何難？”轉身踱了兩步，一抬眸望見頭頂的花樹，已是錦色壓枝，然而奇便奇在同株之上，花色竟還存異，半數火紅，半數帶粉，尚留幾枝，是不染一絲瑕色的雪白，令人平添一親芳澤之欲！隻是美好之事物，往往難及，這幾簇白花，高生樹梢之上，絕不易折取。稍加思量，璧月指著枝頭笑道：“然而若要我幫你，你卻也要先替我做一事---折下那枝白花！”折花，越淩自然做過，然而上樹，卻實是第一遭。何況這樹，並不好爬：高尚不足兩丈，當是植下不幾年，看去花繁枝茂，實則主幹之上，最粗的花枝也不過手臂粗細，想來若是個纖細女子或小兒，倒還能勉強立於其上，然而越淩。。。當下攀爬上去，腳下便覺虛浮。隻是眼見那隨風搖曳的白花已觸手可及，便也顧不了那許多，腳下又跨進一步，手便果然觸到了枝頭。心中一喜，連忙順勢把住枝根，再一用力，花枝應聲折斷！隻是幾乎同時，也聽得腳下一聲清脆的斷裂聲，身子便覺一沉，心道不好，伸手忙去扶樹幹，卻已不及。。。人與花枝齊齊掉落樹下！萬幸樹本不高，地上泥土也還鬆軟，隻是越淩一心護花，摔落時左肘觸到了地，頓是一痛，多半是傷到了。璧月見狀，頓也一驚，顧不得矜持，急忙上前相扶。當人前，越淩並不欲過分顯露痛楚，也好在那觸地最痛的一瞬已過去，當下定了定神，便將花枝遞與璧月：“在下已踐諾，還望郡主莫忘前約！”璧月接過花，含嗔一笑：“放心，我自不會忘。”越淩也強露一絲笑意：“那便有勞郡主了。隻是在下尚有一求。”璧月“哦”了一聲，道：“何事？”越淩凝眉：“在下當初與世子乃不歡而散，因而此回，若是郡主直言告知是在下欲求見，恐世子舊怒未消，還將在下拒之門外，因而。。。”璧月自知其意，撫著花枝似有所思量。須臾，道：“若是這般，此事，倒還不可急於一時。畢竟你一介布衣，欲入宮中非易事，因而還須從長計議。”